—Chen Yang, he estado pensando en nuestra partida de cartas toda la noche —dijo el ministro Jin con una sonrisa—. Para ser sincero, ¡nunca he conocido a un maestro del juego tan hábil como tú! Fang Nan y yo estábamos hablando precisamente de ti. ¿Qué te parece si buscamos la oportunidad de tener otra buena partida? Encontraré a dos expertos para que jueguen contra ti. Sin duda, sería muy interesante.
Di una respuesta vaga, pero Cang Yu me miró y se rió: "Chen Yang, ¿no tenía ni idea de que eras un experto en juegos de azar?".
Cangyu me había visto jugar a las cartas; al menos esa noche en el casino, estuvo ahí para mí cuando perdí todas mis fichas en el transcurso de una hora.
El ministro Kim es claramente un hombre muy generoso; para ser honesto, no me molesta demasiado su aventura en el baño.
Al fin y al cabo, todos somos hombres; a veces, nos entendemos a la perfección. Todo hombre tiene fantasías sexuales ocasionales y excitantes. ¡Este tipo es bastante atrevido, todo un personaje!
Sin embargo, Cang Yu parecía algo cabizbajo, manteniendo únicamente una actitud cortés. Al parecer, el ministro Jin también era un asiduo del casino y conocía a Cang Yu.
Unos minutos después, Zhou Jing se acercó, y Cang Yu se levantó de inmediato y presentó a ambas partes.
Esta vez, volví a notar algo sutil.
El ministro Jin no parecía muy entusiasmado con el nuevo dueño del casino; apenas intercambió unas palabras antes de dirigir su atención a mí. Quedamos en jugar algunas partidas más juntos; le prometí enseñarle a jugar a las cartas y él se ofreció a enseñarme a jugar al billar. Observando nuestra animada conversación, Zhou Jing permaneció impasible, sin mostrar ningún signo de haber sido menospreciado.
Al cabo de un rato, el ministro Kim se levantó para irse. Me puse de pie y le estreché la mano, y aproveché para susurrarle al oído: "¡Oye, tienes brillo de labios en el cuello de la camisa!".
«¡Oh!» Levantó una ceja, pero no se alarmó. Rápidamente sacó un pañuelo, fingió secarse el sudor de la frente y luego se ajustó el cuello de la camisa con naturalidad. ¡Todos sus movimientos fueron fluidos y sumamente elegantes!
Una vez más, confirmé mis sospechas: ¡este tipo parece ser un adúltero experimentado!
"Gracias, hermano." Me guiñó un ojo y luego se marchó con su acompañante.
Sé que ya he entablado una buena relación con este chico.
A veces, la amistad entre hombres es así de simple.
Zhou Jing me miró de repente y sonrió: "Chen Yang, ¿te gustaría ir al salón a fumar un cigarro? Aquí hace un poco de calor, pero no creo que a las señoras les importe".
¿Qué quiere hacer?
Me quedé perplejo por un momento, pero enseguida sonreí y dije: "No podría estar más feliz".
Zhou Jing ya se había puesto de pie. Se encogió de hombros y sonrió con elegancia: "Señoritas, discúlpenme un momento".
Primera parte: En el mundo marcial, sin control sobre el propio destino, Capítulo cuarenta y ocho: El incauto
El salón estaba ubicado en el pasillo detrás del salón de banquetes. La seguridad era notablemente más estricta allí, con varios guardias de seguridad del hotel apostados en la entrada. Cuando nos vieron acercarnos a Zhou Jing y a mí, dos guardias vinieron inmediatamente a recibirnos.
Zhou Jing me miró, sacó con disimulo una tarjeta de invitación dorada, y la expresión de los dos guardias de seguridad se tornó inmediatamente mucho más respetuosa. Luego nos condujeron al pasillo.
Había varios salones pequeños. ¡Era obvio que no habría podido entrar si Zhou Jing no me hubiera traído! Porque vi claramente la zona delimitada fuera del pasillo: área VIP.
Zhou Jing era claramente una persona importante, mientras que yo no. Solo pudimos entrar gracias a la tarjeta de invitación dorada que él tenía.
Solicitamos un salón privado, que resultó ser una pequeña habitación privada del hotel que había sido acondicionada temporalmente. Sin embargo, estaba completamente equipada con una pequeña vinoteca y un cómodo sofá.
Al entrar en el salón, la puerta se cerró de inmediato. Zhou Jing se sentó tranquilamente en el sillón, sacó un cigarro del bolsillo y me lo lanzó: «Cohiba, Century 5. ¿Te gusta esta marca?».
Lo tomé en mi mano, le eché un vistazo y luego se lo devolví suavemente, diciendo con una leve sonrisa: "Prefiero no fumar esto. Estoy acostumbrado a fumar, y el sabor de los puros es demasiado fuerte para mí".
Una sonrisa compleja apareció en el rostro de Zhou Jing mientras decía pensativo: "Los jóvenes deberían ser lo suficientemente valientes como para probar cosas nuevas...".
"Ya lo he probado antes, pero no me gustó nada, así que no hay necesidad de obligarme." Sonreí y saqué una pitillera del bolsillo de mi camisa.
Zhou Jing no dijo nada más, sacó con naturalidad un cortador de puros del mueble de las bebidas y lo encendió con un mechero.
El Cohiba Centenario 5 que fumaba era un puro muy caro, originario de Cuba, que costaba más de doscientos RMB por unidad. Ya había visto ese tipo de puro en la película "La mansión dorada". Zhou Jing era sin duda un verdadero fumador de puros; una expresión de placer apareció en su rostro y señaló otro sofá a su lado: "Siéntate".
No me gusta ser pasivo, así que tomé la iniciativa y dije: "Señor Zhou, me pidió que entrara con usted, así que debe haber algo que quiera decirme, ¿verdad?".
“Mmm, eres muy directo, y me gustan las personas directas.” Los ojos de Zhou Jing estaban ocultos tras el humo azul, con una leve sonrisa en los labios. “Es así, Chen Yang, espero que puedas hacerme un favor.”
"¿Qué?"
Zhou Jing, con un cigarro entre los dedos, dio dos palmaditas suaves en el reposabrazos del sofá con la otra mano y dijo lentamente: "Se trata de la señorita Fang. Para ser sincero, tengo una buena impresión de ella. Así que me gustaría pedirle un favor".
Negué con la cabeza: "Señor Zhou, me temo que no puedo ayudarle con esto. Solo soy un subordinado de la señorita Fang".
—Mi petición es muy sencilla —dijo Zhou Jing, exhalando lentamente una bocanada de humo y sonriendo con seguridad—. Solo quiero saber una cosa: esta noche, la señorita Fang asistirá a esta gala benéfica. ¿Hay algo por lo que quiera pujar en la subasta posterior?
Mis ojos se iluminaron, pero rápidamente tosí para disimularlo y dije con una leve sonrisa: "Señor Zhou... ¿quiere decir que quiere ganarse su favor?".
"Hay varias joyas preciosas entre los artículos de la subasta de esta noche... A las mujeres les encantan las joyas, ¿verdad?", dijo Zhou Jing con una sonrisa segura. "Creo que eres su asistente. Seguramente revisó el catálogo de los artículos antes de venir. ¿Se fijó en algo en particular?".
¡Este tipo le puso todo su empeño!
Ya conozco su plan. Probablemente quiere fotografiar lo que Fang Nan desea en público y luego entregárselo formalmente... Esta es una buena manera de ganarse el favor de una mujer.
Por supuesto, esta también es una forma típica que tienen los ricos de cortejar a las mujeres.
Al pensar en esto, de repente me vino una idea a la mente...
"Bueno..." Puse una expresión de duda en mi rostro.
«Jamás permito que nadie haga nada por mí gratis». Zhou Jing sonrió, sacó una chequera del bolsillo, extendió un cheque, lo arrancó y lo puso sobre la mesa frente a mí: «Solo tienes que hacerme un pequeño favor. 100.000 por un informe de inteligencia. Ese precio debería ser justo».
Maldita sea, al fin y al cabo es un hombre rico, tan generoso y extravagante. ¡Solo para complacer a una mujer, antes de que pasara nada, le regaló 100.000!
Zhou Jing me miró a los ojos y dijo lentamente: "¿Y bien? Sé que, puesto que la señorita Fang está aquí esta noche para asistir a esta subasta, debe tener algo en mente".
Hay que decir que acertó de pleno.
Porque cuando vi ese folleto en el coche hoy, me di cuenta de que Fang Nan había marcado con un círculo uno de los artículos que figuraban en la subasta.
Se trataba de un broche de diamantes, valorado en unos 200.000 yuanes. Probablemente Fang Nan planea pujar por él esta noche.
—Señor Zhou —dije fingiendo preocupación—. Me está poniendo en una situación difícil… Soy subordinado de la señorita Fang y no puedo revelar nada sobre ella, especialmente asuntos relacionados con su vida privada.
Zhou Jing rió, su expresión no mostraba rastro de insatisfacción, seguía sonriendo felizmente y luego pronunció rápidamente unas pocas palabras: "Doscientos mil".
Volví a negar con la cabeza: "Realmente no puedo decirlo".
Lo dije a propósito. Dije "No puedo decirlo", pero no dije "No lo sé", lo cual era una forma de dar a entender que sí sabía quién era el objetivo de Fang Nan esta noche.
Zhou Jing suspiró, mirándome fijamente a los ojos como si dijera con indiferencia: "Joven, no puedes ser demasiado ambicioso. ¿Qué te parece esto, 300.000? Comprar información a este precio es más caro que la CIA".
Con total naturalidad, extendió otro cheque y me lo puso delante.
Esta vez sí que me reí. Sin decir palabra, cogí el cheque, lo agité ligeramente en mi mano y luego me lo guardé en el bolsillo.
—La señorita Fang tiene dos objetivos esta noche —dije con una sonrisa—. El primero es un broche de diamantes de la casa de joyería francesa Menique, que es el tercer artículo que se subasta esta noche.
Zhou Jing asintió: "Sí, lo sé. Cang Yu también parece bastante interesado en eso; vale doscientos mil, lo cual es bastante bueno". Luego me miró: "¿Y qué hay del otro objetivo?".
“Lote número cinco”, dije con calma y lentamente, “Es un anillo, un diseño de diamantes de doble hilera, donado por el señor Herodes, el magnate naviero europeo”.
Zhou Jing pensó un momento, luego frunció el ceño y dijo: "¿Ese anillo? Ese anillo no parece muy apropiado para que lo use una mujer... pero no es un gran problema".
Luego sonrió y dijo: «De acuerdo, gracias por la información». Después sacó una tarjeta de presentación del bolsillo y me la entregó, diciendo: «Este es mi número de teléfono, jovencito. Espero que podamos mantenernos en contacto. Quizás necesite tu ayuda de nuevo».
Tras decir eso, se puso de pie, se arregló la ropa y me miró fijamente: «Trabajar junto a una mujer tan bella como Fang Nan debe ser muy agradable para ti, ¿verdad?». Luego me miró a los ojos: «Será mejor que olvides nuestra conversación de hace un momento, y tampoco quiero que me menciones a la señorita Fang».
Inmediatamente puse una sonrisa y dije: "No te preocupes".
Zhou Jing asintió, apagó su cigarro con disimulo en el cenicero y se dio la vuelta para salir del salón.
Miré la hora; habían pasado menos de cinco minutos.
Suspiré, di una calada profunda a mi cigarrillo, miré el cigarro en el cenicero que solo había fumado unas pocas veces, negué con la cabeza y sonreí con amargura: "¡Qué desperdicio! Cohiba... Century 5, más de doscientos yuanes por unidad, y lo tiro a la basura después de un par de caladas... Humph."
¿Quieres conquistar a Fang Nan? ¡Hmph, sigue pensando en ello!
He empezado a pensar en otra cosa.
No tengo ninguna posibilidad de comprar ese anillo esta noche por mi cuenta. Pero ahora que tengo a Zhou Jing, este ingenuo, que pague la puja. No importa cuánto gaste, al final se lo dará a Fang Nan…
Mientras el anillo esté en posesión de Fang Nan, al menos permanecerá a mi vista. La dificultad se reducirá considerablemente a partir de ahora...
En fin, puede que a Fang Nan no le guste este anillo. Puedo intentar que me lo transfiera en el futuro. No es que no haya esperanza.
¡La tarea más urgente es evitar que el anillo caiga en manos de otra persona!
Eso es todo lo que puedo hacer ahora mismo.
Zhou Jing... ¡Creo que deberías dejar de usar el apellido Zhou y empezar a usar el apellido Yuan! ¡Cámbiate el nombre a Yuan Datou (que significa "tonto")!
Me reí alegremente durante un rato y solo salí del salón después de terminar un cigarrillo.
"Señor, ¿necesita algo más?" Una persona uniformada se acercó de inmediato.
—Eso es todo. —Pensé un momento y luego suspiré—. Por favor, que alguien me traiga un vaso de agua tibia.
De vuelta en el salón de banquetes, Zhou Jing no estaba por ninguna parte. Me dirigí a mi asiento sola, con un vaso de agua tibia en la mano.
Cang Yu estaba hablando con Fang Nan. Cang Yu parecía hacerle una pregunta, y la expresión de Fang Nan se tornó algo extraña; simplemente negó con la cabeza sin decir nada. Cang Yu suspiró, con expresión de impotencia. Justo entonces, me vio acercarme y frunció el ceño, diciendo: "¿Por qué has vuelto? ¿Dónde está el señor Zhou?".
Me encogí de hombros. "No estoy acostumbrado a los puros. El señor Zhou probablemente esté charlando con los demás invitados". Luego le entregué el vaso de agua tibia a Fang Nan.
Fang Nan me miró con dulzura y sonrió, "Gracias".
Asentí con la cabeza: "No es nada, soy tu asistente, es mi deber cuidarte". Justo cuando terminé de hablar, sentí de repente una patada en la pierna debajo de la mesa. Cang Yu me miró y sonrió: "Chen Yang, baila conmigo".
Antes de que pudiera decir nada, se volvió hacia Fang Nan y le dijo: "¿Puedo contar con tu asistente por unos minutos? No te importará, ¿verdad?".
El rostro de Fang Nan se sonrojó ligeramente y se mostró algo incómoda. La miró fijamente y dijo: "¡Qué tonterías dices! Si quieres bailar, pídeselo tú misma".
Me levanté rápidamente y extendí la mano en un gesto de invitación: "Señorita Cangyu, por favor".
La música había vuelto a una melodía suave. Cangyu y yo caminamos de la mano hacia la pista de baile, y con delicadeza la abracé por la cintura. Sentí que Cangyu se tensaba por un instante, y de repente recordé la escena en la que la había abrazado en el baño, y no pude evitar reír a carcajadas.
Cang Yu había vuelto a la normalidad y suspiró: "Chen Yang, empiezo a arrepentirme".
"¿Arrepentirme de qué?" La abracé fuerte y nos balanceamos suavemente, con nuestros cuerpos pegados.
"Lamento haberte presentado para trabajar para Fang Nan." El tono de Cang Yu era algo hostil: "Te lo advertí, será mejor que no te metas en problemas..." Me miró fijamente y dijo en voz baja: "Con Fang Nan no se juega, ¿me queda claro?"
Suspiré deliberadamente: "Cang Yu, primero respóndeme algunas preguntas... ¿Soy muy guapo?"
"?" Cang Yu me miró con expresión de desconcierto, pero al ver que no parecía estar bromeando, sonrió y dijo: "Está bien, no está mal entre la gente común, pero eso es todo."
Asentí con la cabeza, indicando que estaba de acuerdo con su valoración, y luego pregunté: "Permítame preguntarle de nuevo, ¿soy rico y poderoso?".
—Por supuesto que no —respondió Cang Yu con decisión—. Sé casi todo sobre ti.
"¿O crees que soy particularmente popular entre las mujeres? ¿Como un rompecorazones de clase alta?"
Cang Yu sonrió y dijo: "Tú tampoco pareces serlo".
—Me alegro entonces —suspiré—. Solo soy una persona común y corriente, a lo sumo un trabajador con un sueldo decente. Conozco los antecedentes de Fang Nan mejor que tú. ¿Acaso se fijaría en un hombre como yo? Así que... no te preocupes.
"Pero……"