Parte 1: Un hombre en el mundo marcial, forzado por su propia voluntad. Capítulo 181: La belleza mestiza.
Las balas silbaban a mi alrededor mientras me sumergía en el fondo del río de un solo suspiro. El río no era muy profundo, apenas unos cinco o seis metros. Nadé hacia adelante, exhausto tras una noche corriendo y otra carrera frenética. Pero con mi vida pendiendo de un hilo, ¡no me quedaba más remedio que luchar por ella!
Me dolían los pulmones de tanto aguantar la respiración, ¡pero sabía que no había nadado lo suficiente! ¡No me atrevía a salir a la superficie! En mar abierto, no tenía dónde esconderme. Si salía a la superficie y uno o dos de los otros chicos tenían buena puntería, ¡estaba perdido!
El agua del río estaba extremadamente turbia, ¡casi negra! Además, desprendía un hedor fuerte, con un ligero olor a aceite orgánico. Sabía que era el resultado de vertidos de aguas residuales industriales, pero al menos el agua negra me venía bien por el momento. Me sumergí bajo el agua, donde la gente de arriba no podía verme.
Contuve la respiración durante un buen rato y, finalmente, cuando ya no pude aguantar más y asomé la cabeza fuera del agua, estaba a más de diez metros de la orilla. La gente en la orilla gritaba y maldecía, pero nadie se lanzó al río apestoso para perseguirme. Después de desahogarme un rato, ¡algunos corrieron inmediatamente hacia ambos lados!
Nadé una buena distancia antes de poder respirar aliviado. Por suerte, Vietnam está en el trópico y tiene un clima cálido. Aunque estaba muy cansado mientras me sumergía en el agua, no tenía frío... Si hubiera estado en un lugar helado, me habría congelado hasta morir, incluso si no me hubiera ahogado.
Después de todo, he pasado unos días en Hanói y he adquirido cierto conocimiento de su geografía.
Hanói se ubica en la región del delta del río Rojo en Vietnam, y este río es un afluente del río Rojo. Da la casualidad de que estoy de paso por Hanói. Sé que el puente de hierro más cercano está bastante lejos, así que no me preocupa que vengan al otro lado para tenderme una emboscada.
La superficie del río era ancha, de al menos 100 metros, y esta era la parte más estrecha. Normalmente, cruzarlo a nado no me supondría un gran problema, pero ahora, exhausto, ¡era una prueba de fuego para mi fuerza física y mi voluntad!
Tras haber sobrevivido a numerosas situaciones de vida o muerte, mis nervios se han vuelto increíblemente resistentes. Aunque estaba tan exhausto que sentía que iba a desmayarme, apreté los dientes y perseveré... ¡No quería acabar ahogándome en un río en lugar de morir a tiros!
Cuando por fin logré llegar al otro lado, mis piernas estaban tan débiles como fideos. Di unos pasos tambaleándome y me desplomé al suelo... ¡Sentía que había agotado hasta la última gota de fuerza!
Tenía el brazo izquierdo entumecido y apenas sentía dolor. Desprendía un hedor insoportable, todo mi cuerpo estaba empapado en el agua sucia del río y aún quedaban restos de petróleo en mi piel. Me di la vuelta y me quedé tumbado boca arriba en la orilla, jadeando con dificultad como un perro salvaje.
No me atrevía a descansar demasiado, solo me permitía dos minutos para recuperar el aliento antes de obligarme a sentarme. Esos dos minutos de respiro me hicieron sentir menos rígida... Agradezco esos años en Canadá.
Si hubiera regresado a China durante aquellos días de hedonismo, sin duda no tendría la fuerza física que tengo ahora. Pero el entrenamiento riguroso que realicé en el gimnasio del taller mecánico en Canadá me ayudó a recuperar mi mejor condición física.
"Esa mujer... me pregunto si estará muerta o no." Este pensamiento me vino de repente a la cabeza.
En realidad, debería darle las gracias. Si no hubiera salido corriendo del callejón y no me hubiera dado cuenta a tiempo de que era una trampa... si hubiera entrado en ese callejón, ¡probablemente no habría podido escapar!
A mi parecer, es muy probable que, después de que saliera a comprar medicinas, la banda vietnamita me localizara y encontrara la motocicleta y a la mujer en nuestro escondite. Luego, para atraparme, desplegaron deliberadamente a más personas alrededor, preparándose para tenderme una emboscada.
Inesperadamente, aquella mujer salió corriendo en el momento crucial...
El agua turbia del río me escocía los ojos. Me sequé la cara con fuerza, apreté los dientes y miré mi brazo. El agujero de bala sangraba lentamente de nuevo. Me arranqué la camisa, corté un trozo de tela y vendé la herida del brazo izquierdo, deteniendo la hemorragia temporalmente.
Me puse de pie de nuevo. Utilicé el sol en el cielo para determinar mi dirección.
¿Qué hacer?
Me quedé de pie a la orilla del río, contemplando aquella ciudad desconocida que me rodeaba, y esbocé una sonrisa amarga y de impotencia.
Está sucediendo de nuevo... ¡es el mismo comportamiento desesperado, propio de un perro callejero!
¡Todo esto me recuerda a Guangzhou! Pero en Guangzhou, al menos conocí a Fatty, que me ayudó... ¡Pero aquí estoy completamente solo!
Tocó el bolso que estaba a su lado.
¡Menos mal que, incluso mientras corría, no tiré la bolsa que llevaba! Como tenía experiencia como fugitiva, sabía muy bien que el dinero era esencial cuando uno estaba huyendo.
Me di una palmada en la frente, recordando que acababa de meter en mi bolso gasas, algodón y medicinas. Pero al abrirlo, todo estaba empapado en el agua sucia del río. Solo el frasco de medicina, que estaba sellado, permanecía intacto.
Me obligué a calmarme, con la mente acelerada: ¡Primero, necesito encontrar un lugar para cambiarme de ropa! Llamo demasiado la atención. ¡Huele tan mal, estoy cubierta de mugre y empapada caminando por la calle, soy prácticamente el centro de atención!
Primero, necesito encontrar un lugar para cambiarme de ropa.
Entonces tengo que hacer una llamada telefónica.
¡Creo que Siro ya se bajó del avión! No pude llamarlo mientras estaba en el avión, pero debería contactarme en cuanto baje. Apuesto a que Siro está muy ansioso ahora mismo. Perdí mi vuelo en el último minuto y él se fue de Vietnam solo. Seguro que estaba muy preocupado en el avión.
¡amabilidad!
¡Respiré hondo y despejé mi mente!
Primero, me cambié de ropa, luego contacté con Xiluo y le pedí que volviera a buscar al Maestro Ba y que luego encontrara la manera de sacarme de Vietnam...
¡Antes de que vengan a rescatarme, debo encontrar un lugar donde esconderme!
"Escóndete..." Sonreí con ironía.
¡Es más fácil decirlo que hacerlo!
Esto es Vietnam, después de todo, y soy una extranjera aquí. Ahora no solo tengo que esconderme de la policía, sino también de la mafia vietnamita. No puedo alojarme en hoteles ni moteles, porque si lo hago, me descubrirán enseguida… ¡Ni siquiera puedo salir de Hanói! ¡Estoy segura de que si me atrevo a coger un taxi o ir a sitios como la estación de autobuses, me descubrirán sin duda!
En comparación con la policía, las poderosas bandas locales tienen una influencia mucho más generalizada e insidiosa.
Además, estoy herido. Si me persiguen de nuevo, no puedo garantizar que podré escapar.
Tras reflexionar sobre todo esto a la orilla del río, decidí caminar río abajo para ver si podía encontrar un lugar donde cambiarme de ropa.
Mientras caminaba por un sendero junto al río, vi a una persona pequeña y delgada que me miraba con curiosidad no muy lejos de allí.
Se trata de un niño, de no más de diez años, de piel oscura y delgado, con la cara sucia, que sostiene una cesta de bambú en una mano.
Deben ser niños del barrio que vienen a la orilla del río a tirar la basura. Me miró con curiosidad; no sé cuánto tiempo se quedó allí observándome desde la distancia, pero supongo que ahora mismo tengo un aspecto bastante extraño.
Al mirar al niño, de repente se me ocurrió una idea. Abrí rápidamente mi bolso, saqué un billete de un dólar empapado, le sonreí y lo saludé con la mano...
Efectivamente, siendo un niño de unos diez años, al menos comprendía la importancia del dinero. Sus ojos se iluminaron al ver los billetes en mi mano…
Media hora después, ya caminaba por el sendero con ropa limpia.
El chico vivía cerca, a menos de cien pasos de donde aterricé. Lo soborné con cien dólares para que fuera a su casa a buscarme ropa de algún familiar. Luego encontré un grifo al borde de la carretera y me enjuagué rápidamente. Aunque la grasa era difícil de quitar, al menos ya no estaba cubierto de agua sucia. El olor seguía siendo un poco desagradable, pero probablemente no llamaría mucho la atención a menos que alguien se acercara.
El chico me quitó cien dólares y me dio este conjunto. Seguro que se lo robó a su padre al llegar a casa. Es un poco corto, pero me sirve.
Él regresó a buscar su ropa y se cambió, lo cual le tomó solo cinco minutos, pero a mí me tomó veinte minutos comunicarme con él. Yo no hablo vietnamita y él no habla inglés. Al final, descubrí que sabía un poco de chino, pero solo unas pocas palabras, y por eso apenas entendía lo que quería decir.
Caminé durante diez minutos y llegué a una calle. Las calles en Vietnam son muy estrechas; es difícil encontrar avenidas anchas y pavimentadas. Busqué varias cabinas telefónicas, pero era evidente que la infraestructura básica de Vietnam era deficiente; muchas estaban en ruinas. Caminé por varias calles antes de encontrar una. Usé el cambio que me dio un vendedor ambulante de periódicos y revistas para intentar llamar a Si Lo. Pero después de marcar, descubrí, para mi consternación, que esa cabina telefónica no podía hacer llamadas internacionales…
Por fin puedo recuperar el aliento.
Si quieres hacer una llamada internacional, solo puedes buscar lugares de lujo, como un hotel... o... ¿una oficina de correos?
Sonreí con ironía. Es demasiado arriesgado. Debería tratar primero la herida.
Caminé por la calle, con la cabeza gacha, buscando una farmacia...
En las calles de Vietnam hay muchos bares de karaoke diminutos, que en realidad son burdeles de muy baja categoría. Estos pequeños burdeles están prácticamente por todas partes. Se pueden ver letreros llamativos en muchas calles, la mayoría con imágenes de mujeres vulgares. Estuve caminando un rato, mirando estos letreros de bares de karaoke, y de repente se me ocurrió una idea...
¡En Vietnam, al menos conozco a una persona!
La belleza mestiza en ese club nocturno de lujo.
Aunque sé que la mayoría de las mujeres en esos lugares no son de fiar, estoy desesperado, ¡así que bien podría intentar cualquier cosa!
Rebusqué en mi bolso y finalmente encontré la tarjeta de visita que me había dado antes de irse ese día...
...
De acuerdo, intentemos contactarla primero, independientemente de si es confiable o no. Si no es confiable...
Pensé con impotencia: entonces tendré que ser el malo esta vez. Lo ideal sería encontrarla, darle algo de dinero y esconderme donde esté; sería un buen escondite. Si no es de fiar… la secuestraré. En el peor de los casos, no la mataré; simplemente le daré algo de dinero al irme.
Verás, no soy una buena persona; al menos no tenía buenas intenciones hacia ella.
Pero esta es la única manera que tengo de hacerlo ahora mismo, ¿no?
Apenas es por la tarde. Por lo general, las mujeres en su profesión trabajan de noche y duermen de día. A estas horas, probablemente ni siquiera se haya levantado. Fui a la cabina telefónica junto a la carretera y marqué el número de aquella tarjeta de visita húmeda y brillante. El teléfono sonó más de una docena de veces antes de que alguien contestara.
"%%"
La voz que contestó el teléfono era la de una joven muy delicada que hablaba vietnamita, probablemente algo como "hola" o "hola", pero claramente no era la voz de la bella mestiza.
Fruncí ligeramente el ceño y luego dije con timidez en inglés: "Hola, estoy buscando...". El nombre en la tarjeta de presentación estaba en inglés y era un poco difícil de pronunciar; supongo que era un nombre vietnamita traducido al inglés.
Por suerte. La otra persona guardó silencio un instante, luego pareció decir algo en voz baja. Tras un breve murmullo, se oyó la voz clara de la bella mestiza: «Hola». Pero tenía un tono algo lánguido, como si acabara de despertar.
"Hola, soy Xiao Wu." Intenté mantener la voz tranquila mientras sonreía al micrófono, "¿Me recuerdas?"
Tras unos segundos de silencio, sonrió de inmediato y dijo: «Claro que lo recuerdo». Esta vez habló en chino. Luego me preguntó: «¿Por qué me contactaste? ¿Sigues en Hanói?».
"¿Tienes tiempo ahora?", pregunté, de pie en la cabina telefónica, mirando a los transeúntes a ambos lados mientras mantenía la cabeza lo más baja posible.
"¿Ahora?" Dudó un momento y luego dijo lentamente: "¿Necesitas algo?"
"Sí." Sonreí y dije: "Planeo quedarme en Hanói un tiempo y me gustaría encontrar a alguien que sea mi guía turístico. ¿Tienes tiempo?"
"Pero..." la chica vaciló, "tengo que trabajar esta noche..."
—Te pagaré —dije con firmeza—. Te compensaré por tu mala conducta laboral nocturna, el doble de la cantidad.
La voz de la chica mestiza se volvió mucho más alegre: "Oh, ¿por qué me buscabas?"
"Eres muy hermosa", dije con una sonrisa. "Y dijiste que te gusto mucho, ¿verdad?"
La otra persona guardó silencio por un momento y luego respondió en voz baja: "De acuerdo".
Aproveché la oportunidad de inmediato y dije con un tono algo avergonzado: "Oh, hay algo más que necesito comentarle. Estoy de compras sola ahora mismo, pero parece que me he perdido y no sé qué camino tomar... Sería mejor si pudiera venir a recogerme, ¿de acuerdo? Puede tomar un taxi. Le reembolsaré el costo del viaje".
«Vale, ¿dónde estás?», preguntó la dulce voz de la bella mestiza desde la carretera. Respiré aliviado y eché un vistazo a una señal de tráfico. Al fin y al cabo, era la capital y el turismo estaba en pleno auge, así que había señales en inglés. Rápidamente leí la señal.
La bella mestiza me dijo que no estaba lejos de donde vivía y que tardaría media hora en llegar. Colgué el teléfono y aproveché para mirar a mi alrededor. Encontré un centro comercial cerca, así que entré corriendo a echar un vistazo. La planta baja estaba llena de artesanías para turistas, pero por suerte había ropa a la venta arriba.
Miré a mi alrededor y encontré un mostrador en el segundo piso. Compré un conjunto completo de ropa NAKE. La tela era áspera, así que estaba seguro de que era falsificada, pero el chándal extragrande cubriría la herida de bala en mi brazo. También compré una gorra de béisbol y me la puse, y luego encontré unas gafas de sol muy grandes en el primer piso y me las puse.
Estas gafas de sol son tan anticuadas; hoy en día solo las personas mayores usan este tipo de gafas de aviador pasadas de moda. Pero como son tan grandes, me cubren un tercio de la cara, así que me da igual si me quedan bien o no.
Encontré un callejón apartado y esperé allí un rato, observando atentamente mi entorno. El lugar donde me iba a encontrar con la bella mestiza estaba justo enfrente de un centro comercial cercano, un edificio prominente en la zona.
Esperé unos veinte minutos antes de ver finalmente un taxi blanco estacionado allí. Una hermosa mujer mestiza salió del taxi y se quedó de pie junto a la carretera, mirando a su alrededor.
No me apresuré a acercarme. En cambio, me quedé quieto y observé en silencio su entorno. Solo después de confirmar que no había peligro, me acerqué con una sonrisa.
"Hola." Le di una palmadita en el hombro por detrás. Se giró y me miró con los ojos muy abiertos: "Tú... ah, ¿por qué llevas unas gafas de sol tan feas?"
No me quité las gafas de sol, sino que sonreí y la observé detenidamente.
La chica claramente había salido con prisa; vestía de forma sencilla: unos vaqueros cortos y una camiseta roja ajustada de manga corta. Este atuendo le confería un aire delicado y refinado, haciéndola más atractiva que las mujeres con maquillaje excesivo y aspecto sensual que solía ver en las discotecas. La camiseta ajustada, en particular, realzaba a la perfección las curvas de su torso: una cintura esbelta y un busto generoso, irradiando una vitalidad juvenil.
Al verme observándola, la bella mestiza ladeó ligeramente la cabeza y sonrió: "¿Qué estás mirando?".
Sonreí, pero fue una sonrisa forzada... La herida de bala en mi brazo me dolía mucho. Me sentía increíble por haberlo aguantado tanto tiempo.
"Dame tu bolso." Eché un vistazo al pequeño bolso que llevaba; era delicado y pequeño, pero claramente no contenía nada de valor.
"¿Eh?" Hizo una pausa, pero aun así me la entregó. Tomé la bolsa, saqué unos billetes de dólar del bolsillo, los metí dentro y se la devolví.
"Aquí tienes tu paga de hoy." Sonreí.
Se mostró algo sorprendida: "Demasiados..."
Le di al menos seiscientos dólares, que son unos cuatro mil yuanes. Teniendo en cuenta que en el club nocturno gana cien yuanes la hora, ¡incluso si tuviera clientes todos los días, tendría que trabajar más de diez días para ganar esa cantidad!