Mon frère aîné me lança un regard profond, puis, à ma grande surprise, il me tapota l'épaule
: «
Moi aussi, j'ai été jeune. Je ne suis pas ignorant de ces choses-là. Mais je suis toujours un peu inquiet pour cette demoiselle Yang… Elle est trop intelligente, tellement intelligente qu'il est difficile de la contrôler. Une femme comme elle ne te convient pas. Je préfère toujours Yan Di. De plus, Yan Di t'est dévouée, tu ne peux pas la décevoir.
»
Après avoir dit tout cela, mon frère aîné ne m'a pas forcé à en dire plus. Il m'a simplement tapoté l'épaule puis m'a demandé d'enlever mes vêtements pour qu'il puisse me changer.
Le lendemain, Yang Wei reçut plusieurs messages. Ye Huan avait déjà quitté Vancouver pour Hong Kong. Jin He, quant à lui, était hospitalisé dans la ville.
Yang Wei avait un jour suggéré : « Pourquoi ne pas profiter de cette occasion pour tout simplement prendre le contrôle de Jinhe… » Le regard froid qu'elle portait était manifeste.
J'y ai réfléchi et j'ai refusé.
Jin He m'a épargné la vie à l'époque, et aujourd'hui, je ne souhaite pas le tuer. De plus, il n'y a pas de haine directe entre nous
; le problème vient de Ye Huan, pas de lui.
Le vieux Sorin est finalement venu me voir. Il n'a pas mentionné Ye Huan une seule fois, et j'ignorais tout des méthodes employées par Yang Wei. Il semblait que le vieux Sorin pensait que les problèmes de Yang Wei avec Ye Huan n'étaient qu'une mesure de représailles contre un étranger qui menaçait les affaires de sa famille.
C'est une bonne idée de sa part.
J'ai discuté un moment avec le vieux Sorin, puis j'ai réaffirmé notre intention de coopérer. Il a dit qu'il enverrait quelqu'un à Vancouver pour signer le contrat avec moi, et je lui ai dit au revoir.
Sans plus tarder, j'ai repris l'avion pour Vancouver avec mon entourage… comme il se doit. Cette fois-ci, Yang Wei n'est pas rentrée avec moi
; elle est restée à Toronto et repartira directement pour Las Vegas.
D'ailleurs, son frère Yang Yi, ce coureur de jupons, est lui aussi parti précipitamment le lendemain de notre départ pour Toronto. J'ai entendu dire que sa façon de partir me laissait penser qu'il dirait beaucoup de mal de lui à M. Yang Er à son retour.
Cela ne m'inquiète pas. Monsieur Yang est un homme intelligent. Même s'il gâte son fils, celui-ci saura au moins se fixer des limites.
Quand mon frère aîné est arrivé, il n'a rien dit à Yan Di de ma blessure. Alors, quand Yan Di, qui m'attendait à l'aéroport, m'a vue sortir en fauteuil roulant, elle a fondu en larmes et s'est jetée dans mes bras.
J'ai soupiré et j'ai dit : « Je vais bien, je vais bien. »
Yan Di essuya ses larmes et dit avec ressentiment : « Mais… pourquoi te blesses-tu toujours à chaque fois que tu sors… à chaque fois, ça me terrifie ! »
J'ai souri et j'ai dit : « Ne t'inquiète pas, ça n'arrivera plus. Vraiment pas. »
J'ai parlé avec une grande confiance.
En effet, la situation est désormais presque entièrement réglée. Sorin, le plus grand centre financier du Canada, est mon allié, et aux États-Unis, je bénéficie de la coopération de la famille Yang. Vancouver est pratiquement sous mon contrôle. À court terme, du moins dans mon champ de vision, aucun ennemi ne représente une menace.
Et je n'ai pas besoin de grand-chose de plus. Donnez-moi encore six mois, et je serai certain de pouvoir transformer ma sphère d'influence à Vancouver en une forteresse imprenable !
Alors, s'il me reste six mois, je serai capable d'affronter n'importe qui !
Tout se déroule comme prévu ! N'est-ce pas ?
Peut-être… dans un avenir proche, pourrai-je enfin revenir en Chine, ouvertement et légitimement
! Une fois ma force considérable acquise, même les régimes Qing et Hong n’oseront plus me déclarer la guerre
!
J'ai effectivement une dent contre un chef important du Gang Vert. Mais le Gang Vert compte plusieurs chefs ! Tant que je serai suffisamment fort, ils ne risqueront pas de lourdes pertes et n'entreront pas en guerre contre une autre figure puissante pour satisfaire une simple rancune.
Yang Wei a tout à fait raison : dans ce monde, les intérêts passent avant tout.
Tout ce dont j'ai besoin, c'est de temps... juste du temps !
En sortant de l'aéroport, Yan Di poussait mon fauteuil roulant derrière moi, et j'ai vu Xiao Zhu s'approcher. Le jeune homme s'avançait avec un air grave. J'étais un peu surprise car je n'avais pas demandé à Xiao Zhu de faire partie des personnes qui devaient venir me chercher !
Le visage de Xiao Zhu était quelque peu lourd, même un peu... J'avais l'impression de sentir de mauvaises nouvelles !
Effectivement, il s'approcha rapidement, jeta un coup d'œil autour de lui et baissa la voix
: «
Cinquième Frère… il est arrivé quelque chose à mon oncle… j’ai bien peur qu’il ne s’en sorte pas
! Il s’est évanoui ce matin et je l’ai emmené à l’hôpital pour un bilan. Il vient de sortir… Mon oncle est atteint d’une maladie incurable. Le médecin a dit qu’il ne lui restait que six mois à vivre, tout au plus.
»
Deuxième partie : La voie du succès, chapitre 115 : Six mois
Dans la salle de conférence spacieuse et lumineuse, Sun Wendi, directeur du département commercial de la société Huaxing, vêtu d'un costume et d'une cravate, se tenait devant une grande table ronde. Derrière lui, un écran de projection affichait les statistiques des ventes de l'entreprise pour les six derniers mois.
«
…Dans l’ensemble, nos perspectives d’avenir sont excellentes.
» Sun Wendi s’exprimait avec une grande confiance, les yeux pétillants, chaque geste débordant d’énergie, la voix forte et communicative
: «
Comme notre département n’existe que depuis sept mois, il semble que chacun dans l’entreprise ait déployé des efforts considérables durant cette période. Depuis août, nos performances progressent de près de 50
% par mois. Bien qu’une croissance rapide en début d’activité soit courante pour une jeune entreprise, maintenir ce rythme est une réussite remarquable.
»
Assise en bout de table ronde, un stylo à la main, j'écoutais en silence la présentation du dirigeant principal de mon entreprise.
Il faut bien le dire, les habitudes occidentales sont radicalement différentes de celles des entreprises chinoises. En Chine, même avec d'excellents rapports de performance, les employés doivent faire preuve d'humilité, reconnaître leurs faiblesses et leurs axes d'amélioration, puis souligner le soutien de leur hiérarchie qui a contribué au succès… Mais dans les entreprises occidentales, la réussite est une réussite. Si vous avez accompli quelque chose, vous avez toutes les raisons d'en être fier
! Ce n'est pas le moment de faire preuve d'humilité, mais de se vanter
!
Wendi Sun semblait de très bonne humeur. Il était visiblement euphorique, et son équipe — l'homme noir que j'avais personnellement choisi, Iglall, et l'homme blanc, Luhmann — étaient assis à table, tous deux paraissant très enthousiastes.
Un léger bruit à côté de moi interrompit mes pensées. Xu Xin, la secrétaire administrative de l'entreprise, celle qui s'était vengée de Yang Yi, le playboy de la famille Yang, s'approcha discrètement par-derrière et me versa une tasse de café.
«Merci», ai-je dit calmement.
À ce moment-là, Sun Wendi avait terminé son rapport. Il salua une dernière fois l'assemblée d'un geste de la main et sourit à tous. Bien sûr, il me regardait surtout
: «
Étant donné que les résultats des six derniers mois ont largement dépassé nos attentes, je suis très optimiste quant au potentiel de développement pour les six prochains mois… Je pense que si les performances continuent à évoluer à ce rythme, le patron devra probablement envisager une augmentation de salaire pour tout le monde.
»
Bien que la dernière phrase fût manifestement une plaisanterie, j'ai perçu une pointe de sérieux dans ses yeux.
Nous sommes en Occident
; les personnes compétentes méritent une meilleure rémunération. Naturellement, je n'allais pas faire l'innocent et j'ai salué le reportage de Sun Wendi.
Après son retour à sa place, j'ai refermé doucement le document devant moi puis j'ai regardé toutes les personnes présentes.
« Mesdames et Messieurs », ai-je réfléchi un instant avant de commencer, « le discours de M. Sun était excellent. Vous pouvez être fiers, car vous avez obtenu des résultats remarquables. J'annonce donc que les cadres du Département du Commerce bénéficieront d'une augmentation de 5 % dès ce mois-ci, tandis que d'autres employés pourront également prétendre à une augmentation. Les modalités et la liste des bénéficiaires seront établies par MM. Sun Wendi, Iglar et Luman. Je peux vous accorder une augmentation maximale de 3 %. Quant au choix des personnes concernées au sein de vos départements, je n'interviendrai pas
; vous déciderez vous-mêmes et me ferez ensuite un rapport. »
Sun Wendi m'a souri. Il était très satisfait de ma décision, et j'ai pu déceler une pointe d'excitation dans ses yeux.
Une augmentation de 5 %, ce n'est pas une somme énorme, mais ce qui l'a ravi, c'est que j'aie accepté sa proposition sans hésiter. C'est cette confiance qui a véritablement enthousiasmé ce jeune homme.
Dès notre première rencontre, j'ai perçu chez ce jeune homme de 29 ans une grande ambition. Ces six derniers mois, je lui ai accordé une quasi-autonomie pour développer des activités légitimes au sein de mon entreprise, et les résultats ont été tout à fait satisfaisants.
Voici les résultats de performance de la société Huaxing pour les six derniers mois
:
Les ventes ont atteint 9,15 millions de dollars, pour un bénéfice brut de 1,6 million de dollars. Après déduction des impôts, des charges de personnel et autres frais de fonctionnement, l'équipe dirigée par Wendi Sun m'a rapporté 1 million de dollars en six mois.
Cette réussite peut paraître modeste comparée à celle d'autres entreprises. Cependant, il est important de comprendre que Huaxing Company a été créée de toutes pièces, sans aucune expérience préalable
!
D'après ce que j'ai compris, Wendi Sun est un homme incroyablement travailleur. Lors de la création de l'entreprise, il a même emmené son collègue, Igla, faire un tour éclair de toute la côte ouest canadienne afin de développer le marché et de trouver des clients. Sun excelle en planification stratégique, tandis qu'Igla est un maître du détail
; ils forment sans aucun doute une équipe formidable.
Quant à Luhmann, cet homme blanc, il était déjà d'âge mûr. Je l'ai déjà dit, pour moi, c'est un vétéran, sans ambition mais riche d'expérience. Il est le frein que je mets sur ce duo d'or. Il peut utiliser son expérience pour aider ces jeunes gens audacieux à éviter bien des erreurs dues à l'inexpérience.
Il semblerait que les résultats soient plutôt bons.
« J’ai une autre suggestion », dit Sun Wendi après un instant de réflexion. « Compte tenu de la dynamique actuelle de l’entreprise, notre expansion prévue en Asie devrait être avancée. » Il était visiblement un peu trop enthousiaste. « Actuellement, le marché canadien semble saturé. Nous sommes une jeune entreprise sans implantation, et nous essayons de rivaliser avec des entreprises locales bien établies… Nous avons presque atteint nos limites. Si nous voulons poursuivre notre développement, nous devrions croître régulièrement à notre taille actuelle, ce qui grignoterait progressivement des parts de marché. Dans huit ou dix ans, nous deviendrons peut-être une entreprise de taille moyenne… mais cela ne correspond pas à notre stratégie. Nous avons besoin de nouveaux leviers de croissance. D’un point de vue commercial, l’Asie est notre meilleure voie de développement… Je suggère que nous commencions à développer un réseau d’agents en Asie, notamment en Chine, ou même que nous trouvions une ville portuaire en Chine pour y ouvrir une succursale… »
J'ai soupiré intérieurement.
Ouvrir une succursale en Chine ?
Franchement, j'en ai très envie ! Je veux retourner en Chine au plus vite… Mais avec mes forces actuelles, si je retourne en Chine pour ouvrir une succursale, j'ai bien peur que mes ennemis me chassent de chez moi en moins d'un mois.
N'oubliez pas que la Bande Verte en Chine n'est pas qu'un simple gang qui sait seulement se battre et tuer ! Cette organisation criminelle, forte d'une histoire de plusieurs siècles, a évolué pour devenir une force qui allie loi et ordre.
Abstraction faite de tout le reste, pensez simplement à ce « club » de Nankin contrôlé par Ye Huan, à ses membres fortunés, à son réseau de relations… Si j’osais retourner en Chine, même pour des affaires légitimes, Ye Huan, grâce à sa position géographique avantageuse, aurait au moins une centaine de moyens de se débarrasser de moi.
Je n'ai pas rejeté la suggestion de Sun Wendi sur-le-champ. À mon avis, ce n'était pas le moment de saper sa confiance. Je lui ai simplement donné une réponse formelle et lui ai indiqué que l'entreprise examinerait sa proposition.
Une fois la réunion terminée, je me suis précipité vers le port.
En gros, j'ai scindé la société Huaxing en deux, toutes les activités légitimes étant situées au siège social de la société Huaxing, en centre-ville.
Toutes les opérations de contrebande étaient organisées depuis une base située près du port. Cette base comprenait un entrepôt que j'avais acheté et un ancien immeuble de bureaux.
L'achat de l'entrepôt et de ce bâtiment risque d'augmenter mes dépenses. Mais n'oubliez pas, je suis impliqué dans le trafic illégal. Même si je suis protégé pour le moment, qui sait ce qui pourrait arriver
? Acheter cet endroit signifie qu'il m'appartient
!
En Occident, dans le monde capitaliste, la constitution stipule que la propriété privée est sacrée et inviolable ! Même si la police veut me causer des ennuis, sans mandat de perquisition, je peux ouvertement leur refuser l'entrée pour me contrôler… Si quelqu'un ose forcer l'entrée, alors même si je tire et tue quelqu'un, tout est parfaitement légal !
Dans la succursale de Huaxing située dans le port, une réunion se tenait également, mais comparée aux rapports officiels de performance de l'entreprise... celle-ci ressemblait davantage à une réunion de partage des bénéfices.
Je suis arrivé avec dix minutes de retard. Avant moi, presque toutes les figures importantes des différentes organisations criminelles de Vancouver étaient déjà là, et même ceux qui n'avaient pas pu se déplacer avaient envoyé leur bras droit ou leurs représentants les plus fidèles.
Voici ma règle !
Il y a un mois, j'ai convoqué une réunion, et un chef de gang du district ouest, qui semblait avoir pris trop d'influence récemment, a commencé à me manquer de respect. Il avait auparavant exigé un partage clair des parts, ce que j'avais refusé. À cette réunion, il est arrivé délibérément avec vingt minutes de retard.
Quand il est entré, il avait un air arrogant.
Je ne lui ai pas laissé l'occasion de parler. Ce jour-là, devant quinze chefs de gangs, je me suis levé, je me suis approché de lui, et puis, au milieu de ses halètements de surprise, je l'ai personnellement plaqué sur la table, j'ai sorti un pistolet et je lui ai tiré une balle dans la tête !
Ce que j'ai fait ce jour-là a de nouveau choqué tous les chefs de gangs !
« Je le répète, les règles sont les règles. Ceux qui les respectent sont mes amis. Ceux qui ne les respectent pas… sont morts. » Je regardai froidement la douzaine de chefs de gangs présents
: «
Parmi vous, certains sont plus forts que je ne l’étais… Ici, c’est moi qui décide.
»
Lorsque je suis retourné à ma place, les mains tachées de sang et de matière cérébrale, et que j'ai essuyé nonchalamment le sang de mes mains avec un mouchoir, pas une seule des douze personnes environ présentes dans la pièce n'a osé prononcer un seul mot !
Ils n'osaient même pas respirer bruyamment !
Puis, en trois jours, l'influence de ce gang fut complètement éradiquée de Vancouver. Bien que Doug fût furieux par la suite — car l'élimination de ce gang avait entraîné deux morts et six blessés (et ce n'est que la partie émergée de l'iceberg) —, il a quand même nettoyé les lieux pour moi.
À cause de ce qui s'était passé auparavant, quand je suis entré dans la salle de conférence aujourd'hui, un silence de mort régnait. Tous ces chefs de gangs avaient l'air très sérieux, et l'atmosphère était encore plus grave et disciplinée que lors de ma réunion d'évaluation des performances...
Je me suis dirigé vers ma place et me suis assis ; sans aucun doute, j'étais assis exactement au milieu du siège de tête.
Hammer, qui m'accompagnait, se tenait derrière moi, portant deux des plus grandes caisses. À mon signal, il jeta violemment les deux grandes caisses sur la table.
Claquer!
J'ai jeté un coup d'œil à tout le monde, j'ai sorti nonchalamment une cigarette, et aussitôt, l'Italien assis à côté de moi, Albertoni, a sorti un briquet en or et a allumé ma cigarette.
« Messieurs, » dis-je en souriant, « eh bien, nous avons attendu six mois, et voici enfin la récolte. » Je sortis un document et le jetai nonchalamment sur la table. « Je pense que vous avez tous commencé à vous impatienter ces six derniers mois. Nous avons pris le contrôle de cet endroit, plus riche que le paradis ! Et Dieu nous a comblés de grâces. Ce document présente le bénéfice final calculé pour les six derniers mois… plus le racket que nous ont versé les contrebandiers en mer. Après déduction de toutes les dépenses et charges, nous avons réalisé un bénéfice total de soixante-dix millions de dollars américains en six mois ! Messieurs, je pense que ce chiffre vous fera vibrer. »
Vroum...
Comme je l'avais prédit, le public tout entier a explosé de joie !
J'ai souri en les regardant. J'ai vu de la surprise, de l'étonnement et de l'incrédulité sur leurs visages…
En effet, cet argent leur est venu bien trop facilement !
Ces gangs se livrent au trafic de drogue, à des luttes territoriales, à des fusillades, à l'achat et à la vente d'armes, à la gestion de bordels, etc., au risque d'être trahis par la police et trahis par leurs rivaux. Ils se battent et perdent des hommes, de l'argent et des ressources… vivant ainsi dans la précarité… et pourtant, un gang de taille moyenne dans la ville ne peut gagner que quelques millions de dollars de bénéfice net par an, tout au plus. Et c'est considéré comme un bénéfice plutôt conséquent
!
Si vous vous retrouvez pris dans une fusillade de grande ampleur entre gangs, avec des combats et des meurtres, entraînant des morts, des pertes en effectifs et l'épuisement des armes à feu et des munitions, sans compter les problèmes liés à la corruption des fonctionnaires et au règlement des affaires juridiques... si vous n'avez pas de chance, vous pourriez perdre une fortune !
Mais maintenant ? Avec cette société Huaxing, ils n'ont presque rien à faire ; la seule chose qu'ils ont à faire, c'est de s'unir !
Bien sûr, il s'agit de s'unir autour de moi !
Ma seule exigence est qu'ils n'aient pas le droit de laisser entrer ou sortir du Canada, via Vancouver, des marchandises de contrebande sans mon autorisation
! Et qu'aucun d'entre eux ne contacte les réseaux de contrebande en privé
!
En clair
: ils peuvent empocher une somme colossale simplement en promettant de ne rien faire
! Y a-t-il quelque chose de moins cher
?
« Messieurs, conformément à notre répartition du capital, les quinze messieurs présents ici recevront chacun trente pour cent de cette somme. Soit… vingt et un millions de dollars américains. »
Je me suis levé et j'ai ouvert les deux grandes valises en cuir posées sur la table… À l'intérieur, des liasses et des liasses de billets de cent dollars américains
! Deux valises entières, remplies à ras bord de billets
!
« Voilà, vingt et un millions de dollars. » J’ai haussé un sourcil et j’ai vu la cupidité et la joie dans les yeux de chacun.
C'est exactement ce qu'il me fallait. J'aurais pu simplement leur faire un virement... mais quoi de plus concret et émouvant que d'avoir une grosse liasse de billets sous les yeux ?
Ce que je veux, c'est attiser leur cupidité, alimenter leurs désirs ! Qu'ils comprennent profondément, guidés par l'appât du gain, que seul le fait de me suivre, de suivre le « Cinquième Maître », leur permettra de gagner autant d'argent !
Les quinze gangs présents se partageront les 21 millions de dollars proportionnellement
; naturellement, certains recevront plus, d'autres moins. Cela ne me pose aucun problème, car lors de la création de la société, j'ai déjà réparti les parts en fonction de la taille et de l'influence de chaque gang. Il ne me reste plus qu'à leur verser l'argent.
Sans aucun doute, la plupart des gens étaient assez satisfaits de cette réunion de partage des gains. Bien sûr, certains commencèrent à avoir leurs propres idées, rêvant de savoir comment obtenir plus de parts… Évidemment, ils ne comploteraient que les uns contre les autres
; personne n’oserait s’en prendre à moi
!
De plus, chacun sait que j'ai rallié M. Sorin, le grand patron du Canada, à nos rangs. Je suis désormais considéré comme son allié, et je détiens également cinq pour cent de ses actions
!
Dans ces conditions, aucun d'entre eux n'a osé s'opposer à moi.