Finalement, grâce à toutes ces explications, Amei a réussi à les convaincre de les accompagner. Une fois arrivés à la sortie du quartier résidentiel, ils aperçurent une limousine Lincoln noire, longue et imposante, garée devant la voiture. Un homme grand et sombre, vêtu d'un costume et portant des lunettes de soleil, se tenait à côté, tel une tour de fer, et scrutait les alentours.
C'était Hansen, le garde du corps personnel de Yang Wei.
Hansen m'a vu, mais n'a rien dit à voix haute. Il a simplement enlevé ses lunettes de soleil, m'a fait un clin d'œil, puis s'est installé au volant.
Je me suis approchée, j'ai ouvert la portière arrière de la voiture, puis Ah Mei et moi sommes montées à l'intérieur.
Sur la banquette arrière, une femme était assise, les bras croisés, et semblait me regarder avec un demi-sourire. C'était Yang Wei.
J'ai ri doucement et j'ai dit : «
…Soupir, je n'aurais jamais cru que chaque fois que j'ai des ennuis, c'est toi qui viens à mon secours… Euh, voici mon amie Amei. À Nankin, elle et Yandi logeaient chez moi… Tu ne l'as peut-être jamais rencontrée, mais tu devrais la connaître. Je l'ai croisée aujourd'hui et je me suis cachée chez elle un petit moment… Oh, petite profiteuse, voici mon amie, Mlle Yang Wei… Hmm… Hmm
?
»
Je me suis soudainement tue et je me suis figée !
Je fixai Yang Wei avec étonnement, les yeux écarquillés...
Yang Wei est toujours la même. Elle est toujours aussi belle, avec une pointe de sagesse dans son regard charmant et un sourire serein sur ses lèvres. Elle est toujours aussi intelligente, élégante et captivante…
Mais ses longs cheveux, autrefois soyeux et brillants, ont disparu !
Yang Wei, debout devant moi, avait les cheveux courts, ce qui lui donnait un air de garçon manqué. Avec son tailleur, elle paraissait encore plus fraîche et compétente, dégageant une aura de femme forte.
Cependant… comparée à la Yang Wei dont je me souvenais, elle n’avait pas cette chaleur familière que j’avais ressentie.
Yang Wei semblait indifférent à ma surprise et se contenta de sourire légèrement : « Ça fait longtemps, Chen Yang. »
Elle se tut alors et dit calmement : « Hansen, conduis. »
étrangeté!
Je sentais clairement que Yang Wei gardait délibérément ses distances avec moi ! Il y avait même une nette impression de méconnaissance entre nous !
Je sais que Yang Wei n'est pas du genre à passer beaucoup de temps à soigner son apparence. Elle ne se préoccupe jamais vraiment de sa coiffure ou de ses soins esthétiques. Et ses cheveux courts ne sont clairement pas l'œuvre d'un coiffeur… on dirait plutôt qu'elle les a coupés elle-même aux ciseaux
!
Vu la légère distance qu'elle crée délibérément autour de moi maintenant, se pourrait-il que ce soit...?
Se raser la tête pour montrer sa détermination ?
Soudain, j'ai eu l'impression que quelque chose bloquait mon cœur.
Quant au petit profiteur, il se tut dès qu'il monta dans le bus. Il resta assis tranquillement dans un coin, les yeux rivés sur nous, observant attentivement nos expressions, à Yang Wei et moi.
Troisième partie : Le sommet, chapitre soixante-six : Le pari
L'attitude ambiguë de Yang Wei me laissa un sentiment de désarroi et de déception… Je repensai à notre séjour à Hollywood. À cette époque, nous vivions ensemble, aussi proches que des amants. Bien que Yang Wei ait toujours gardé sa chasteté et que nous n'ayons jamais eu de relations sexuelles, la tendresse et l'affection qu'elle me témoignait révélaient une autre facette de cette femme calme, rationnelle et intelligente…
Mais maintenant, tout semble avoir changé, elle est redevenue la femme inconnue que j'ai rencontrée au début.
La voiture roulait en douceur, grâce aux excellentes performances du camping-car allongé, à son châssis et à sa suspension de qualité, ainsi qu'au talent exceptionnel de pilote de Hansen. Le trajet était très stable, sans aucune secousse.
Yang Wei ne m'a pas adressé la parole de tout ce temps
; elle me regardait à peine, son regard toujours fixé sur le paysage par la fenêtre. J'avais même l'impression qu'elle ignorait délibérément ma présence.
Le seul moment où elle a enfin daigné me regarder dans les yeux, c'est lorsque je n'ai pas pu contenir ma frustration et que j'ai sorti une cigarette de ma poche...
J'ai fouillé dans ma poche et me suis souvenu que je portais un manteau, acheté récemment dans la boutique de vêtements où travaillait A-Mei. Où trouver des cigarettes
? Mes tâtonnements ont attiré l'attention de Yang Wei. Elle a appuyé sur un bouton et un compartiment caché sous le siège s'est ouvert. Elle en a sorti un paquet de cigarettes et me l'a tendu sans dire un mot.
« Merci. » Je lui jetai un regard légèrement agacé. Yang Wei ne dit rien, mais appuya nonchalamment sur un bouton, mettant en marche la ventilation du camping-car. Voyant son geste, je retirai ma cigarette de ma bouche et l'écrasai en boule.
silence……
Un silence gênant s'installa dans le wagon, une atmosphère qui me fit me sentir un peu déplacée.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demandai-je d'un air grave. « Weiwei, y a-t-il un problème ? »
L'attitude de Yang Wei à mon égard m'agaçait vraiment. Je la regardais, mais Yang Wei ne semblait pas intimidée par mon regard et me fixait droit dans les yeux
: «
Ce n'est rien.
»
«
Tu es… malheureux
? Ou tu m’en veux
?
» J’ai froncé les sourcils.
« Non, ça va », fut la réponse sèche.
J'étais à deux doigts de m'arracher les cheveux.
Que s'est-il passé exactement pour Yang Wei ?
Je me souviens de notre retour de Hollywood à Vancouver, elle était si douce, si tendre, si affectueuse envers moi lorsque nous nous sommes dit au revoir à l'aéroport... Je me souviens encore du regard tendre dans ses yeux lorsqu'elle se tenait à l'aéroport et m'a dit : « Je t'aime, je t'attends. »
Mais maintenant, comment les choses ont-elles changé ?
J'ai esquissé un sourire forcé
: «
Je t'ai appelé plus tard, je pensais que tu allais à la société de production, mais tu n'y es jamais allé… Alors j'ai appelé le casino, et ils m'ont dit que tu étais venu en Chine pour conclure une affaire…
»
Yang Wei dit « Oh », d'un ton toujours calme : « La société de production est à vous. Je vous aidais juste tout à l'heure, mais maintenant tout est en ordre et je n'ai plus rien à faire. Et… vous savez… » Elle sourit soudain, comme pour plaisanter, et me dit : « Le salaire pour m'avoir engagée est très élevé. »
J'ai ri deux fois en signe d'approbation, mais j'avais un goût amer dans la bouche.
« Ah oui, j'ai oublié de te le dire », réfléchit Yang Wei un instant avant de dire : « Félicitations pour ce mariage ! »
"..." J'avais l'impression que j'allais exploser : « Merci ! »
« Par ailleurs, je regrette les désagréments occasionnés à votre mariage. » L'expression de Yang Wei était celle d'un diplomate chevronné : « Si je peux vous être utile de quoi que ce soit, n'hésitez pas à me le faire savoir. »
bon sang!
Ça fait longtemps… Félicitations pour le mariage… Je suis désolé(e)…
J'avais vraiment envie de la prendre par les épaules et de lui demander : C'est ce que tu voulais me dire ?
L'homme enchaîné à une bombe par des terroristes a alors souri désespérément et a dit : « Tu es l'amour de ma vie... »
Où est allé Yang Wei ?
Nous sommes entrés en silence dans le quartier de Pudong à Shanghai. Après avoir franchi le viaduc, nous avons continué notre route sur l'autoroute. La végétation de part et d'autre était de plus en plus luxuriante, et nous nous éloignions peu à peu du centre-ville. Finalement, nous avons contourné un terrain manifestement en construction, puis nous sommes entrés dans une grande cour.
J'ai commencé à me demander s'il s'agissait d'un jardin botanique, car une fois la voiture engagée, elle a emprunté une allée bordée d'arbres verdoyants, longeant même un lac artificiel. L'endroit était élégant, comme un campus universitaire, mais tout autour était bien plus luxueux. J'ai même aperçu un terrain de golf classique au loin…
La voiture s'est arrêtée devant un immeuble de style typiquement européen. Dès que nous sommes sortis, des personnes déguisées en serveurs sont venues nous aider à la faire partir, puis plusieurs gardes du corps nous ont immédiatement escortés à l'intérieur.
Ce n'est pas une villa
; devant moi se dresse un grand ensemble de bâtiments de style européen. À l'intérieur, un salon et un café. J'aperçois plusieurs hommes en tenue décontractée, assis sur une pelouse, sirotant un thé, et quelques très jolies femmes discutant au café.
« C'est un club de loisirs », finit par dire Yang Wei. « Presque tous les riches de Shanghai y sont membres… Bien sûr, seuls les plus fortunés en possèdent un. On y trouve tout pour les riches : loisirs et divertissements pour hommes, golf, fitness, vacances… beauté pour femmes, spas – tout est haut de gamme, du matériel au personnel. Il y a même un hippodrome à l'arrière avec trois pur-sang ! Et si vous voulez jouer, il y a un petit casino, mais il est totalement privé. Vous avez vu ces femmes qui papotent au café ? Chacune d'elles… » Les prix ne sont jamais bas, et les hommes qui y travaillent sont tous des personnalités du monde de la finance qui font la une des journaux. Ils proposent même le toilettage pour animaux ; un toiletteur gagne plus de 150
000 yuans par an. Bref, si vous êtes membre, tous vos besoins sont comblés… évidemment, à des prix exorbitants. Obtenir une carte de membre nécessite même une évaluation de patrimoine. Le niveau d'adhésion le plus bas exige un patrimoine net inférieur à 30 millions
; n'y pensez même pas. Et les critères pour les adhésions de haut niveau… hehe… » Yang Wei me jeta un coup d'œil et ajouta
: «
Oh, cet endroit appartient à M. Qiao.
»
J'ai été légèrement surprise, mais je n'ai rien dit.
Ah Mei, qui se tenait à côté d'elle, ne put s'empêcher de s'exclamer avec surprise : « Un vétérinaire gagne un salaire annuel de 150 000 ? »
« Non. » Yang Wei regarda A Mei et sourit. « Le personnel qui s'occupe des animaux gagne 150
000 yuans par an. Les vétérinaires, eux, gagnent au moins 300
000 yuans par an. Vous devriez savoir que les animaux de ces gens riches sont tous de races prestigieuses. »
Nous avons traversé un couloir bordé à gauche par un terrain de golf et à droite par plusieurs villas, chacune arborant un style architectural totalement différent, disséminées les unes sur les autres derrière un grand lac artificiel. Certaines étaient de style chinois, d'autres de style européen, et quelques-unes même de style arabe.
« C’est quoi cet endroit ? On pourrait y vivre ? » ai-je raillé.
Yang Wei me jeta un coup d'œil par-dessus son épaule : « Pour l'instant, tu ne peux pas entrer… Cet endroit est réservé aux personnes âgées. Ah oui, c'est vrai, ils proposent des services spéciaux pour ces messieurs d'un certain âge. Tu sais, beaucoup d'hommes âgés, plus ils vieillissent, plus ils s'intéressent aux femmes, mais leur corps n'est plus toujours à la hauteur. Il y a ici des femmes qui ont reçu une formation rigoureuse spécialement pour s'occuper de ces messieurs… Elles peuvent satisfaire tous leurs besoins. On plaisante souvent à propos de cet endroit, on l'appelle un « club pour seniors ». Bien sûr, si ça t'intéresse, tu peux y rester quelques jours, ça coûte environ 60
000 dollars par jour. Et les membres ordinaires n'y ont pas accès. »
Elle se transforma en guide touristique, désignant du doigt un immeuble au toit pointu au loin et riant : « Vous voyez cet endroit ? C'est un lancement de produit… Oh, pas ce que vous croyez, ce n'est pas une entreprise privée… Je veux dire, de nombreuses grandes marques de luxe internationales, mode, joaillerie, voitures… bref, tout ce que les riches aiment. Ces marques organisent régulièrement leurs lancements ici. Par exemple, les nouveautés de la Fashion Week de Milan chaque année, en 24 heures, ces marques peuvent expédier les derniers modèles ici pour que les plus fortunés puissent choisir ! Après tout, tous les riches de Shanghai sont membres de ce club ! Ce sont eux les principaux consommateurs de produits de luxe ! »
J'ai regardé Yang Wei, un peu agacée : « Vous avez fait une présentation très détaillée, connaissez-vous vraiment bien cet endroit ? »
Yang Wei marqua une pause, puis me jeta un coup d'œil et dit : « Eh bien, nous nous connaissons assez bien. »
Tout en marchant, elle murmura : « J'habite ici depuis tout ce temps… depuis le jour de votre mariage. »
Mon corps a tressailli !
Dans la voix de Yang Wei, j'ai finalement décelé une pointe de malaise dans ses paroles : « À partir du jour de votre mariage. »
Mais… que lui est-il arrivé ?
À notre retour, à l'aéroport, Yang Wei m'a dit avec un calme et une désinvolture déconcertants que je devrais épouser Yan Di. Elle m'a même avoué franchement qu'à ses yeux, Yan Di était la femme idéale pour moi. À ce moment-là, elle savait déjà que j'allais me marier, mais elle n'était pas aussi indifférente à mon égard qu'elle l'est aujourd'hui.
Qu'est-ce qui l'a changée exactement ?
« Au fait… » Yang Wei me jeta un coup d’œil. « Concernant l’accord commercial dont j’ai discuté avec M. Qiao, je prévois d’acquérir une partie des parts de cet endroit. »
J'ai haussé un sourcil.
Au cours de notre conversation, nous sommes arrivés au bout du couloir, où deux petites voiturettes électriques étaient garées, et plusieurs caddies de golf se trouvaient à proximité.
Yang Wei s'arrêta, puis regarda Amei et sourit : « Mademoiselle Amei, eh bien, je dois maintenant emmener Chen Yang voir quelqu'un de très important. Si possible, je vous demanderai de vous reposer d'abord, d'accord ? Après cela, Chen Yang reviendra vous voir. Oh, au fait, il y a d'autres personnes que vous connaissez qui viendront probablement vous voir bientôt. »
Amei était visiblement un peu mal à l'aise
; elle se sentait manifestement mal à l'aise dans ce lieu luxueux et semblait réticente à me quitter brusquement. Yang sourit
; elle paraissait très douce avec tout le monde, mais elle était tout à fait indifférente à mon égard.
« Mademoiselle Mei, ne vous inquiétez pas, je ne vais pas retenir Chen Yang trop longtemps… Hmm, vous pouvez descendre vous reposer un peu. Il y a beaucoup de choses intéressantes ici, vous pourrez en profiter à votre guise… » Elle jeta un simple coup d’œil, et un homme en costume, qui semblait être un directeur et qui la suivait de loin, s’approcha aussitôt.
«
Conduisez cette dame se reposer… Hmm, répondez à tous ses désirs, offrez-lui le meilleur service…
» Yang sourit et dit
: «
Monsieur Chen Yang prendra tout en charge.
» Puis elle jeta un coup d’œil à Amei et sourit
: «
Profitez-en, ne vous souciez pas de l’argent. Chen Yang paiera de toute façon. Il est très riche maintenant, il n’est donc pas nécessaire d’économiser pour lui.
»
Amei hésita d'abord, mais le responsable était manifestement bien formé et savait gérer les problèmes des clients. Il lui proposa aussitôt d'aller assister aux défilés de mode milanais de l'été, notamment de découvrir les nouveaux sacs à main de Versace, Gucci et autres marques, ainsi que les dernières collections de bijoux des grandes maisons internationales.
Les femmes aiment vraiment ça, et Ah Mei est partie aussitôt avec un grand sourire.
« On dirait que vous allez dépenser beaucoup d'argent aujourd'hui. » Yang Wei finit par me dire quelque chose de moins froid : « Ce n'est pas bon marché ici. Vous dépenserez au moins un million de dollars aujourd'hui. »
J'ai secoué la tête. Je connais bien cette petite profiteuse. Bien qu'elle fasse souvent preuve de la ruse et de l'avarice typiques des femmes, elle ne gaspillerait jamais l'argent des autres. Elle pourrait flâner à son aise, mais elle ne dépenserait jamais un sou.
Bien sûr, je me fiche qu'elle le dépense ou non. Même en faisant abstraction de notre amitié, je me dois de la rembourser pour son aide aujourd'hui. D'ailleurs… l'argent m'importe peu pour le moment.
Ah Mei est partie, et Yang Wei et moi sommes montés dans le scooter électrique et avons roulé jusqu'au terrain de golf. Ah Mei étant partie et Hansen ne nous ayant pas suivis, j'ai enfin poussé un soupir de soulagement et j'ai regardé Yang Wei : « Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda calmement Yang Wei.
« Toi… et moi ! » J’ai serré les dents : « Pourquoi es-tu si froid avec moi ? »
« Que veux-tu dire par indifférence ? » Yang Wei me jeta un regard étrange, un demi-sourire aux lèvres, et dit calmement : « Alors, que dois-je faire ? Après nos retrouvailles, dois-je me jeter dans tes bras et faire l'idiote ? Ou dois-je commencer par un baiser passionné après une longue séparation ? »
"..." J'ai regardé Yang Wei, surprise qu'elle puisse dire une chose pareille.
Voyant mon expression, Yang Wei laissa transparaître une pointe de réticence dans ses yeux, qu'elle dissimula aussitôt. Elle me regarda et dit lentement, mot à mot
: «
Chen Yang, tu es mariée.
»
J'étais sans voix.
L’élan de passion initial qui m’avait envahi s’est instantanément dissipé après avoir entendu ces mots…
Yang Wei ne me regarda pas
; son regard était ailleurs. Puis, sa voix s’éleva calmement, sans la moindre hésitation
: «
Je pense que tout va bien comme ça. Chen Yang… nous pouvons toujours nous faire confiance. Si tu rencontres des difficultés, je pourrai toujours t’aider comme avant. Si tu as besoin de conseils, tu peux toujours m’appeler. Mais… à part ça, il n’y a rien d’autre à ajouter.
»
Sa voix était si douce et calme, mais... elle portait en elle une cruauté indescriptible !
Le soleil couchant s'achevait, la pelouse verte et propre, le terrain de golf désert, les paroles de Yang Wei m'ont presque instantanément submergé !
Il y a un vieux dicton : on ne se rend compte de la valeur des choses que lorsqu'on les perd… N'est-il pas trop tard ?
Je suis sans voix.
"arriver!"
Tandis que Yang Wei parlait, le scooter électrique s'arrêta près d'un lac artificiel. Devant, deux hommes marchaient côte à côte, discutant et riant, suivis de plusieurs caddies et de trois personnes en tenue décontractée, loin derrière. À leur allure et à leur démarche, je devinai qu'il s'agissait de gardes du corps hautement qualifiés, ou quelque chose d'approchant.
Les deux hommes qui marchaient côte à côte étaient le père de Qiaoqiao, vêtu d'une chemise sombre et arborant un sourire. L'autre homme à ses côtés avait une apparence ordinaire, mais une allure distinguée. Il portait des lunettes et avait un air érudit. Vêtu d'un fin pull, il paraissait très cultivé.