Yang Wei et moi sommes sortis de la voiture en même temps. Mon expression était encore un peu étrange. Yang Wei soupira et dit à voix basse
: «
Tu ferais mieux de te calmer. Le Chen Yang que je connais n’est pas du genre à s’enliser dans ce genre de choses.
»
Pendant qu'elle parlait, elle m'avait déjà dépassé, s'avançant à grands pas et riant bruyamment : « Monsieur Qiao, Monsieur Ouyang, je me demande comment se déroule la bataille maintenant ? J'ai bien peur que les dix mille dollars que j'ai pariés ne soient plus à moi, n'est-ce pas ? »
J'ai secoué la tête et esquissé un sourire amer.
Yang Wei, Yang Wei… comment fais-tu pour maîtriser aussi bien tes émotions en toutes circonstances ?
Face à une situation aussi critique, je ne pouvais que réprimer mes pensées pour le moment et la suivre.
Le père de Qiaoqiao nous vit approcher et s'arrêta, puis éclata de rire : « Mademoiselle Yang, je crains que vous ne vous soyez trompée cette fois-ci ! Quant aux grands noms, je ne suis évidemment pas aussi bon qu'Ouyang. Mais au golf… Hmph, je suis dans le même club que Tiger Woods ! Ouyang va forcément perdre maintenant, il semble que les dix mille dollars que vous avez misés aujourd'hui ne seront pas perdus. »
Yang esquissa un sourire mais ne dit rien.
Le père de Qiaoqiao me fit alors signe de la main et dit en souriant : « Chen Yang, tu es tellement en retard ! Je t'attends depuis une éternité. Viens, viens, viens vite, laisse-moi te présenter à une personne distinguée. »
L'homme d'âge mûr à lunettes et à l'air raffiné assis à côté de lui fit un geste de la main et dit : « Vous vous moquez de moi encore une fois ? Je ne suis absolument pas quelqu'un d'important. »
Puis il s'arrêta, plissa les yeux et m'examina attentivement.
Alors que je m'approchais de lui, je sentis un regard se poser sur moi. Ce regard était étrange, sans la moindre agressivité, et pourtant il semblait me transpercer. Je savais que cet homme d'âge mûr n'était pas quelqu'un d'ordinaire, et je me redressai aussitôt.
« Chen Yang, viens par ici, je te le présente. Voici mon vieil ami, Ouyang… enfin, je ne dirai pas son nom. Appelle-le simplement Oncle Ouyang, ce n’est pas comme si tu profitais de lui ! » Le père de Qiao Qiao rit doucement. « Tant de gens le supplient de l’appeler Oncle Ouyang, et il ne leur répond même pas. » Puis il se tourna vers l’homme d’âge mûr à lunettes et dit : « Regarde, voici le jeune talent dont je te parlais tout à l’heure, Chen Yang… une étoile montante au Canada ! La nouvelle coqueluche d’Hollywood… »
« Vraiment extraordinaire. » L’homme d’âge mûr hocha la tête, dit calmement, et détourna le regard.
« Très bien, j'ai amené la personne, et ma tâche est accomplie. Ce golf ne m'intéresse pas. Ce n'est pas amusant pour vous, les hommes, de bavarder, et c'est plutôt ennuyeux pour moi, une femme, de rester ici toute seule. » Yang esquissa un sourire. « Je vais commencer, Monsieur Qiao. Si vous perdez à la fin, mon pari tient toujours. »
Après avoir dit cela, Yang Wei m'a jeté un coup d'œil et a dit : « Je vais aller voir la jolie fille que tu as amenée, pour qu'elle ne s'inquiète pas toute seule. »
J'ai ouvert la bouche, mais finalement je n'ai rien dit.
En fait, c'est mieux qu'elle soit partie. Avec Yang Wei à mes côtés, je ne pouvais m'empêcher de repenser à ce qu'elle venait de dire… Soupir, ça faisait tellement mal !
«
Très bien, Chen Yang, viens faire quelques parties avec nous deux, les vieux.
» Le père de Qiao Qiao rit, puis jeta un coup d'œil à Ouyang
: «
Tu vas forcément perdre aujourd'hui, alors pourquoi ne pas laisser ce jeune homme jouer quelques parties pour toi
? Qui sait, ça aura peut-être un effet miraculeux.
»
Ouyang Youyou dit : « Ça ne me dérange pas. Je ne suis pas douée au golf de toute façon, mais tu m'as traînée ici aujourd'hui, alors je vais devoir faire quelques parties avec toi. Mais ce soir, tu devras faire quelques parties de mah-jong avec moi. »
Vous jouez au mahjong ?
Soudain, une pensée m'a traversé l'esprit, et je me suis souvenue de quelque chose que le père de Qiaoqiao avait dit.
L'identité de l'homme d'âge mûr nommé Ouyang qui se tient devant vous est évidente !
Ouyang était très aimable lorsqu'il m'a tendu le club. Je l'ai pris, j'ai attendu que le caddie place la balle, je l'ai serré dans ma main, puis je me suis mis en position… et j'ai frappé…
appeler!
La balle blanche décrivit une courbe dans les airs et s'envola au loin. Le père de Qiao Qiao et Ouyang regardèrent tous deux au loin. Ouyang rit et dit : « Hein ? C'est un très bon tir. Il semble que si tu étais arrivé quelques pas plus tôt et que tu m'avais aidé à prendre quelques tirs supplémentaires, ce vieux Qiao n'aurait pas été aussi arrogant aujourd'hui. »
J'ai tendu le club au caddie d'un air désinvolte et j'ai ri : « Je ne suis pas très bon non plus. Je suis juste plus jeune et plus fort, alors je peux frapper un peu plus loin, mais ma précision laisse à désirer. »
« Chen Yang, ne sois pas timide. Si tu as besoin de quoi que ce soit, dis-le. Tu dois être fatiguée après ce long voyage. Veux-tu boire quelque chose ? » dit le père de Qiao Qiao avec un sourire.
J'ai réfléchi un instant, puis je me suis tourné vers le caddie qui me suivait et j'ai dit : « Excusez-moi, je dois passer un coup de fil. Je n'ai pas mon téléphone avec moi. »
Le caddie est immédiatement descendu et est revenu peu après avec un téléphone portable flambant neuf : « Monsieur, le numéro à l'intérieur est également nouveau, n'hésitez pas à l'utiliser. »
J'ai hoché la tête. En regardant mon Nokia flambant neuf, j'ai soupiré. Le service était vraiment excellent.
J'ai reculé de deux pas et j'ai appelé Tu. Cette fois, j'ai finalement réussi à la joindre.
Dès que la communication fut établie, je baissai immédiatement la voix : « Toi ? Où es-tu ? Comment vas-tu ? »
La voix de Tu à l'autre bout du fil était assurée
: «
Chef, ça va, mais ce type a réussi à s'échapper, je suis désolé.
» Le bruit autour de Tu était assourdissant
; il était manifestement dehors
: «
Chef, ce type était sacrément bon. J'aurais pu le tuer, mais vous m'aviez dit que vous le vouliez vivant. Je l'ai poursuivi un moment, j'étais presque arrivé, mais des renforts sont arrivés. Ils étaient tous très compétents. J'en ai abattu quatre. Mais au final, il a quand même réussi à s'échapper…
»
Je l'ai arrêté et lui ai dit à voix basse : « D'accord, je sais. Tu n'as pas à te sentir coupable, tu as fait un excellent travail. »
« Où es-tu ? » Tu fronça les sourcils. « Je suis retourné à cet endroit pour te chercher, mais tu n'y étais pas. J'ai eu une altercation avec ces gens et j'en ai blessé quelques-uns avant de partir. Je suis très inquiet pour ta sécurité, mais je n'arrive pas à te joindre par téléphone. »
« Je vais bien maintenant. » J'ai réfléchi un instant. « Viens me trouver… Oh, et Hammer et les autres viendront aussi. Tu devrais d'abord les voir. Tu as le numéro de Hammer, alors contacte-les et viens me voir ensemble. Mon adresse est… »
J'ai fait signe à un caddie à côté de moi et je lui ai demandé de me donner l'adresse. Ensuite, j'ai lu l'adresse au téléphone.
Après avoir raccroché, j'ai dit au caddie : « Pourriez-vous envoyer quelqu'un dehors accueillir mes gardes du corps et mes hommes ? Sinon, je ne pense pas qu'ils pourront entrer… Hmm, ils sont faciles à reconnaître ; il y a plusieurs Chinois et un Noir. »
Le caddie hocha la tête à plusieurs reprises et partit rapidement.
Je suis retournée vers le père de Qiaoqiao et Ouyang, et j'ai souri : « Désolée de vous avoir fait attendre. »
« Tes hommes doivent te chercher partout. » Le père de Qiaoqiao sourit. « Mais tu seras en sécurité ici. Je ne connais pas d’endroit plus sûr dans tout Shanghai. »
Nous avons bavardé et ri, puis j'ai aidé Ouyang à jouer au ballon, les caddies nous suivant de près.
Nous avons joué pendant plus d'une demi-heure avant de terminer la partie. En réalité, je suis plutôt mauvais au golf, mais il était évident que le père de Qiaoqiao perdait volontairement. Ouyang était déjà loin derrière, mais après l'avoir aidé à jouer un moment, nous avons réussi à renverser la situation et à gagner.
Après cela, le père de Qiaoqiao éclata de rire : « La jeune génération est vraiment formidable ! » Sur ces mots, il leva la main, et l'un de ses hommes s'approcha aussitôt, sortit un chéquier, et le père de Qiaoqiao rédigea rapidement un chèque qu'il remit à Ouyang.
Ouyang me l'a tendu sans même le regarder, en disant : « Tu m'as aidé à gagner ça, alors tu peux le garder. »
J'ai secoué la tête et j'ai ri : « Ça ne va pas. »
Ouyang n'a pas mâché ses mots et a ri : « Oh, ce n'est qu'un petit pari. Puisque tu ne veux pas le prendre, laisse-le ici pour l'instant. On jouera au mah-jong ce soir, et si tu perds, je te prêterai l'argent. »
Alors que j'allais accepter, le père de Qiaoqiao me taquina : « Pauvre idiot, n'ose même pas acquiescer ! Ce type n'est pas facile à emprunter ! Tu ne sais pas comment il a fait fortune, n'est-ce pas ? Lui emprunter de l'argent ? Tu risques d'y laisser ta peau ! »
Ouyang a ri et a dit : « Il n'y a que toi pour toujours déterrer mes secrets ! »
Le père de Qiaoqiao secoua la tête : « C'est bien de plaisanter… mais puisque quelqu'un t'a aidé à gagner une partie, tu devrais au moins montrer ta reconnaissance. »
Ouyang me fixa un instant en plissant les yeux, puis jeta quelques coups d'œil au père de Qiaoqiao et secoua la tête
: «
Laisse tomber, je le savais. Tu faisais semblant de me proposer de jouer au ballon, mais tu voulais en réalité obtenir quelque chose de moi… Pff, vieux, tu es toujours aussi rusé pour me nuire. Un jour, je te le rendrai bien
!
»
Après avoir fini de parler, il me regarda et dit lentement : « Très bien, puisque c'est ainsi, je ne reviendrai pas sur ma parole. Jeune homme, j'ai entendu dire que vous avez des ennuis. Parlez-m'en, et peut-être pourrai-je vous aider. »
Troisième partie : L'apogée, chapitre soixante-sept : Les vraies couleurs d'un tyran
Je savais que l'identité d'Ouyang devait être extraordinaire. Lorsque j'ai vu le père de Qiaoqiao me faire un léger signe de tête, j'ai immédiatement compris ce qu'il voulait dire.
« Voilà, monsieur Ouyang, j’ai effectivement rencontré quelques problèmes… liés au Qinghong », dis-je d’abord timidement, puis j’observai l’expression d’Ouyang.
Ouyang avait l'air calme, mais lorsque j'ai prononcé les mots « Qinghong », un sourire serein a illuminé son regard.
Il leva la main et la fit tournoyer, et aussitôt les caddies à côté de lui reculèrent tous. Puis Ouyang désigna quelques chaises en rotin à l'ombre d'un arbre au loin : « Pas de précipitation, asseyons-nous et discutons. »
Nous nous sommes approchés des chaises en osier et nous nous sommes assis. Peu après, quelqu'un nous a apporté une boîte de cigares, probablement à la demande du père de Qiaoqiao. Cependant, Ouyang n'a pas fumé les cigares
; à la place, on lui a apporté une pipe à l'ancienne et on l'a allumée.
« Chen Yang. » Ouyang tira une bouffée de sa cigarette et me regarda. « En fait, j'ai entendu parler de toi il y a longtemps. Tu es vraiment célèbre ! Je n'ai jamais vu un jeune de ton âge connaître un tel succès… Bon, peut-être que certains héritiers de familles riches sont doués, mais aucun ne peut se comparer à toi, qui es parti de rien. »
J'ai souri et j'ai dit : « Monsieur Ouyang, vous me flattez. »
« Je ne fais jamais l'éloge de n'importe qui. » Ouyang secoua la tête, puis me regarda : « En réalité, je connais un peu votre situation… Bon, soyons clairs. Si vous me demandez d'intervenir dans votre querelle avec la bande de Qinghong, inutile de me le demander. Moi, Ouyang, je n'ai aucune influence à ce sujet. Vous avez transformé le fils unique de quelqu'un en eunuque ; une telle haine, qui conduit à l'extinction de leur lignée, est hors de mon contrôle. Ce n'est pas que je veuille offenser le vieux Qiao, mais cette affaire me dépasse. »
Ses paroles m'ont surpris. Le père de Qiao Qiao a aussitôt pris la parole : « Ouyang, tu es confus toi aussi. Crois-tu que moi, le vieux Qiao, je sois incapable de comprendre la gravité des choses ? Ne t'inquiète pas, je ne t'ai pas fait venir pour te demander de jouer les médiateurs. Je sais que la situation est bloquée et que personne d'autre ne peut la résoudre. »
« C’est bien. » L’expression d’Ouyang demeura inchangée
: «
Je tiens parole. Si je peux aider, je ne refuserai pas si je suis d’accord. Mais si je ne peux pas aider, ne m’en tenez pas rigueur si je refuse une demande.
»
«
Monsieur Ouyang,
» dis-je en prenant une profonde inspiration, «
cette affaire s’est déroulée cet après-midi. Permettez-moi d’être clair dès le départ. Après mon intervention, vous n’aurez aucune obligation de faire honneur à Monsieur Qiao. Je ne souhaite pas le mettre dans une situation délicate. Je veux simplement qu’il m’aide à établir des contacts afin que je puisse m’adresser aux hautes instances de Qinghong. Quel que soit le résultat de mes propos, le simple fait que vous m’ayez écouté aujourd’hui est déjà une grande faveur. Quant à savoir si vous m’aiderez ou non après mon intervention, ou si nous serons amis ou ennemis à l’avenir, cela ne dépend que de vous. Moi, Chen Yang, je n’y verrai aucun inconvénient.
»
J'ai parlé d'un ton humble mais assuré, et le père de Qiaoqiao n'a pu s'empêcher de soupirer, me lançant plusieurs regards significatifs, sous-entendant que je ne devais pas être aussi autoritaire.
Et effectivement, une lueur glaciale passa dans les yeux d'Ouyang Di. Derrière ses lunettes, il me fixa avec un intérêt qui semblait démesuré
: «
Ha
! Quel beau jeune homme
! Tu sais, ça fait longtemps que je n'ai pas entendu de telles paroles. Hmm… ami ou ennemi, tu me menaces
? Tu crois que je n'oserai pas te toucher
? Sais-tu que le dernier qui a osé me parler sur ce ton est déjà en train de dévorer des bougies en enfer
?
»
Je restai impassible, le fixant droit dans les yeux : « Bien sûr que je n'oserais pas, et je n'ai jamais eu l'intention de vous menacer. Je peux plus ou moins deviner l'identité de M. Ouyang. Vu votre position, comment pourriez-vous vous sentir menacé par moi ? Mes modestes succès sont insignifiants comparés au pouvoir immense de M. Ouyang. Cependant, dans cette affaire que je vais aborder, je n'ai absolument rien fait de mal ! J'ai simplement subi un sort injuste ; en d'autres termes, j'ai endossé la responsabilité pour quelqu'un d'autre. Je n'ai aucune intention d'être l'ennemi de Qing Hong, mais s'il persiste à me chercher des ennuis, je n'ai aucune raison de rester les bras croisés à attendre la mort… Ai-je raison ? M. Ouyang, qu'en pensez-vous ? »
Ouyang me regarda en plissant les yeux, son expression oscillant entre lumière et obscurité. Après un long moment, il sourit soudain et se tourna vers le père de Qiaoqiao
: «
Bien
! Vieux Qiao, votre cadet est très prometteur
! Hmm, cet enfant accomplira sans aucun doute de grandes choses.
»
Après avoir dit cela, il s'est retourné et m'a regardé : « Très bien, Chen Yang, dis-moi, qu'est-ce que c'est ? »
J'ai soupiré puis j'ai raconté tout ce qui s'était passé cet après-midi-là : j'avais été invité à rencontrer Shen Shan, puis tout s'est passé dans la boîte de nuit de Shen Shan, Shen Shan a été assassiné, le second a comploté avec Ye Huan, j'ai tué le second, puis j'ai été accusé à tort d'être le meurtrier, et j'ai dû m'enfuir.
Bien sûr, je n'ai rien dit des liens secrets de Shen Shan avec le Grand Cercle. Je me suis contenté de dire que j'avais eu quelques différends avec les hommes de Shen Shan à l'hôtel, et que, sachant que je connaissais le père de Qiao Qiao, Shen Shan n'avait pas agi impulsivement contre moi, mais m'avait au contraire demandé de venir lui parler pour lui donner des explications. Ces explications sont plausibles.
Pendant que je parlais, j'observais attentivement l'expression du visage d'Ouyang. Cet homme d'âge mûr était manifestement du genre à ne pas laisser transparaître ses émotions
; ses yeux, dissimulés derrière ses lunettes, ne laissaient rien paraître. Même lorsque j'évoquai la mort de Shen Shan, il se contenta de hausser légèrement un sourcil avant de reprendre son expression habituelle.
J’ai terminé ma phrase d’une traite, et Ouyang est resté silencieux un long moment avant d’acquiescer : « Hmm, Shen Shan est donc mort, c’est bien ça ? »
« Oui. Il y a environ deux heures. » J’ai soupiré.
« Le subordonné de Shen Shan, son second… hmm, vous l’avez tué, n’est-ce pas ? »
« Oui. » J'ai hoché la tête.
Ouyang ferma les yeux, comme s'il réfléchissait longuement. Lorsqu'il les rouvrit, il ne s'adressa pas immédiatement à moi. Au lieu de cela, il leva la main, et l'un de ses hommes s'approcha aussitôt, s'inclina et se pencha vers moi.
« Allez me trouver la personne chargée de relayer les messages à Shanghai… » Ouyang jeta un coup d’œil à sa montre : « Je veux le voir devant moi dans les trente minutes. »
Le subordonné d'Ouyang hocha immédiatement la tête puis partit sans expression.
Ouyang ne m'adressa pas la parole non plus, il fumait tranquillement. De temps à autre, il retournait nonchalamment sa pipe pour en enlever les cendres, puis prenait une gorgée de thé, mais il ne prononça jamais un mot.
Le père de Qiaoqiao et moi avons échangé un regard, mais aucun de nous n'a dit un mot.
Une demi-heure passa rapidement. Le soleil se couchait presque et la nuit tombait, mais Ouyang ne semblait pas vouloir bouger. Au contraire, il se laissa aller encore plus nonchalamment dans son fauteuil.
Un instant plus tard, on pouvait apercevoir le subordonné d'Ouyang s'approcher à grands pas au loin, suivi d'une autre personne.
Les deux hommes s'approchèrent de nous, et je distinguai enfin clairement que l'homme amené par le subordonné d'Ouyang était un homme corpulent en costume marron, ruisselant de sueur. Il s'essuyait nerveusement le front en marchant, et à la vue d'Ouyang, ses jambes fléchirent soudainement et il s'agenouilla lourdement.
Ouyang resta silencieux, se contentant de prendre sa tasse de thé et d'avaler le thé d'un trait. Il retira ensuite lentement ses lunettes, sortit un chiffon de sa poche et les essuya délicatement. Ses gestes étaient lents et doux, son expression calme. L'homme corpulent agenouillé là, en revanche, semblait terrifié, tremblant de tous ses membres, le visage ruisselant de sueur froide, mais il n'osait même pas s'essuyer les yeux.
« Shen Shan est mort, le sais-tu ? » demanda doucement Ouyang.
"Hehehehehe... Je sais." Les dents du gros homme claquaient lorsqu'il parvint à répondre.
« Ça s'est passé il y a plus de deux heures. » Ouyang soupira, remit ses lunettes et regarda l'homme corpulent devant lui. « C'est énorme. Mais je viens seulement de l'apprendre. Et ça vient d'un étranger. »
"Rires, rires, rires..." Le gros homme n'osait pas parler, ses dents claquant encore.
Ouyang renifla, leva le menton et regarda le subordonné qu'il venait d'envoyer : « Où l'as-tu trouvé ? »
Le subordonné s'approcha et murmura quelque chose à l'oreille d'Ouyang. À ces mots, le visage d'Ouyang s'assombrit aussitôt, son expression devenant glaciale.
« Très bien ! » Son ton était glacial. « Je vous verse des millions de dollars chaque année pour surveiller Shanghai, pour surveiller Shen Shan… et voilà qu’il se passe un drame, le corps de Shen Shan est mort, et vous, vous êtes toujours au lit avec une femme ! »
«
Monsieur Ouyang…
» L’homme corpulent était au bord des larmes, ses genoux raclant le sol à plusieurs reprises. Il avait presque envie de se précipiter vers Ouyang et de l’enlacer. Tremblant de tout son corps, il s’écria
: «
C’est arrivé si soudainement, je n’étais vraiment pas préparé… Je vous ai toujours été fidèle et je n’ai jamais osé être négligent, mais aujourd’hui…
»
« Mais aujourd'hui, c'était un accident, n'est-ce pas ? » dit Ouyang calmement.
L'homme corpulent hocha la tête à plusieurs reprises, mais Ouyang ricana : « C'est ton devoir. Un événement aussi important s'est produit et je n'ai reçu aucun rapport. C'est un étranger qui me l'a dit ! Pff, en quelques heures à peine… tu te rends compte à quel point les choses peuvent changer en si peu de temps ! Toi… »
Au moment où Ouyang terminait de parler, il leva soudain la main, et l'un de ses hommes sortit aussitôt un pistolet de sa poche et le lui tendit.
Ouyang se leva, un fusil à la main, et s'approcha du gros homme en disant froidement : « Les règles que j'ai établies n'ont jamais été enfreintes ! Comprenez-vous ce que je veux dire ? »
«…Je comprends !» L’homme corpulent leva soudain la tête, le visage blême et les yeux emplis de désespoir.