J'ai ricané : « Ce sont toutes des fausses dents ! C'est pour ça qu'elles sont si blanches ! Figure-toi qu'il a eu d'innombrables accidents de voiture, et il a encore plusieurs broches en acier dans le corps ! La plupart de ses dents ont été arrachées ! »
Ni Duoduo frissonna, le visage déformé par le dégoût.
J'ai ri délibérément : « Quoi ? Tu veux toujours faire la course ? »
La petite fille toucha inconsciemment ses dents blanches, imaginant sans doute à quoi elle ressemblerait avec une bouche édentée et creuse, et ne put s'empêcher de transpirer.
J'ai ri et j'ai dit : « Tu crois vraiment que devenir maître est si facile ? »
Ni Duoduo soupira, un peu déçue, et secoua la tête. « Laisse tomber. Je vais juste regarder l'émission… Je dois garder mes dents pour la glace ! »
J'ai regardé l'heure et j'ai attrapé Ni Duoduo, prêt à partir. Soudain, Xiao Si le chauve est apparu comme par magie. Il a sorti une enveloppe et l'a fourrée dans la main de Mao Tou. Ce dernier ne l'a même pas regardée, l'a fourrée dans sa poche, a fait un signe de la main et s'est éloigné à grandes enjambées, abandonnant même la NR et son moteur cassé.
« Xiao Wu, allons trouver un endroit pour discuter. » Xiao Si me jeta un regard de côté.
J'ai haussé les épaules : « De quoi allons-nous parler ? Nous n'avons rien à nous dire, n'est-ce pas ? » Puis j'ai sorti Ni Duoduo et me suis préparé à partir.
Xiao Si sourit. Son sourire était étrange : « J'ai entendu dire récemment que tu n'étais plus avec Huan Ge ? »
Je me suis arrêté et je me suis retourné vers lui : « Vous êtes très bien informé. »
L'homme afficha un rictus moqueur
: «
Mon vieux, bien sûr que je dois faire preuve de plus d'inquiétude.
» Il fit le tour pour se placer face à moi
: «
Que dirais-tu
? Viens avec moi.
»
« Avec toi ? » ai-je ri. « Xiao Si, tu as trop bu ce soir ? »
Xiao Si se frotta le crâne chauve et renifla : « Quoi ? Tu me prends de haut ? Xiao Wu, je te l'avais dit, dans ce genre d'endroits, entouré de femmes tous les jours, tu finirais par te ruiner ! Tant mieux que tu sois parti maintenant, reviens traîner avec moi ! Tu as vu ce qui s'est passé ce soir ! Je suis riche comme Crésus ! Viens travailler avec moi, et je te garantis qu'on sera quittes. À partir de maintenant, je vivrai la grande vie, et toi aussi ! Qu'en dis-tu ? »
Je me suis arrêté et je l'ai regardé fixement : « Je ne fais plus de compétition. Je n'ai pas touché une moto depuis des années et j'ai presque oublié tout mon savoir-faire. Maintenant, si vous me demandiez de faire du vélo, je serais incapable d'en faire. »
"Hmph, ne plaisante pas." ricana Xiao Si.
« Va trouver Mao Tou, il est bien meilleur que moi. » Je ne lui ai toujours pas adressé un regard amical.
Xiao Si secoua la tête : « Il n'est pas bon… Ce type est encore plus bizarre que toi. Il ne vient m'aider que de temps en temps, quand il est vraiment à court d'argent et qu'il n'a pas le choix. Après, il disparaît pendant dix jours ou deux semaines, et impossible de le retrouver. » Il soupira : « Tu sais, Mao Tou a l'habitude d'être le chef et il n'obéit à personne. Si on n'était pas affamés, il ne m'adresserait même pas la parole. »
J'ai secoué la tête à nouveau : « Je ne le ferai pas. »
J'ai alors tiré Ni Duoduo et me suis retourné pour partir. Soudain, Xiao Si a crié derrière nous : « Tu sais quoi ? J'ai mal aux jambes quand il y a du vent et de la pluie ! Xiao Wu ! Est-ce que des dizaines de milliers de yuans peuvent acheter une jambe en bonne santé ? »
Je me suis arrêtée net, j'ai pris une grande inspiration, mais je ne me suis pas retournée. Au bout d'un moment, j'ai éloigné Ni Duoduo.
Ni Duoduo remarqua mon expression étrange et n'osa pas dire un mot du trajet. Ce n'est qu'une fois arrivées chez elle qu'elle me poussa doucement : « Hé, Chen Yang, ne fais pas cette tête… Quelle est exactement ta relation avec le Quatrième Frère ? »
La voix de la petite fille était remarquablement douce tandis qu'elle me regardait avec prudence.
Je l'ai regardée et j'ai dit : « Monte te reposer un peu et va bien à l'école demain. »
« Hé ! » s'exclama Ni Duoduo. « Tu ne me considères même pas comme un ami ? Si tu es contrarié, dis-le ! Si tu es malheureux, je viendrai boire un verre avec toi ! »
J'ai ri doucement et lui ai pincé le nez délicat en plaisantant : « Tu n'es qu'une petite fille, pourquoi bois-tu de l'alcool ! »
Ni Duoduo tenta d'esquiver, mais échoua, et dit d'un ton mécontent : « Que voulez-vous dire par "petite gamine" ! Voyons, j'ai dix-huit ans ! J'ai une carte d'identité ! Si c'était l'Amérique, je serais déjà en âge de me marier ! »
J'ai réfléchi un instant : « Tu veux vraiment savoir ? »
« Vraiment ! » Les yeux de Nizi s'illuminèrent d'espoir.
J'ai soupiré. « Bon, je te l'ai dit, je lui ai cassé la jambe. »
« Hmm, pourquoi lui as-tu cassé la jambe ? »
J'ai souri, j'ai aidé Ni Duoduo à monter sur une marche pour qu'il s'assoie, j'ai allumé une cigarette, j'ai tiré une longue bouffée et j'ai senti la fumée tourbillonner dans mes poumons. Cette sensation âcre m'a procuré une profonde détente…
C'était il y a quatre ou cinq ans, juste après avoir obtenu mon baccalauréat. Mon maître est décédé et je suis retourné à Nankin. Comme il me l'avait dit, je devais mener une belle vie.
Auparavant, j'avais passé deux années paisibles de vie étudiante dans ce petit comté du nord du Jiangsu. Cependant, après mon retour à Nankin, certains de mes anciens « amis » sont venus me rechercher.
Je suis jeune et je me débrouille bien au combat, et certains de mes amis du milieu veulent m'entraîner là-dedans.
Heureusement, je n'ai pas oublié les paroles de mon maître. J'ai mené une vie honnête, trouvé un petit emploi et travaillé dur pour subvenir à mes besoins.
J'adorais faire de la course. À l'époque, j'étais jeune, à peu près du même âge que Ni Duoduo, dix-huit ou dix-neuf ans, intrépide et téméraire. J'étais connu pour ma conduite imprudente. J'avais quelques amis, quatre en tout, moi compris. J'étais le plus jeune, le cinquième plus âgé. Le Chauve était le quatrième. Mao Tou était le deuxième plus âgé. Il y avait aussi l'aîné et le troisième plus âgé, qui étaient frères.
À l'époque, je les considérais vraiment comme des amis, même si, d'une manière plus générale, nous n'étions que des amis de circonstance.
À mon retour à Nankin, mes frères aîné et cadet avaient ouvert un garage et gagnaient leur vie en réparant des voitures. Comme moi, ils avaient décidé d'abandonner la course automobile et de mener une vie honnête.
Mao Tou a cessé de conduire le bus et est allé travailler dans la concession automobile du frère du patron, tandis que seul Xiao Si le Chauve continue de rouler à toute vitesse.
À l'époque, il prospérait déjà et souhaitait recruter des experts pour ouvrir une maison de jeu. Il m'a approché, mais j'ai refusé. Il est alors allé voir l'aîné, le cadet et Mao Tou. Xiao Si expliqua qu'il voulait ouvrir une maison de jeu, mais qu'un membre influent du cercle l'en empêchait. Ses talents de pilote étant moyens, il ne pouvait pas semer ce dernier et comptait donc demander de l'aide à l'aîné, au cadet et à Mao Tou.
Mao Tou venait d'avoir un accident de voiture et s'était cassé la jambe ; il ne pouvait donc pas participer. Par loyauté envers leur ami, l'aîné et le troisième frère acceptèrent de l'aider.
En conséquence, l'autre partie a fait appel à un acteur étranger, un expert professionnel de Macao...
« Les amateurs ne pourront jamais distancer les professionnels », dis-je calmement. « Ne te laisse pas berner par le côté rocambolesque des films. Même si tu passes ta vie à faire de la moto en ville, tu ne pourras jamais distancer un pilote professionnel sur circuit ! La course, ce n'est pas qu'une question d'audace ; c'est aussi une question de compétences acquises grâce à un entraînement professionnel. Un autodidacte pourra peut-être dominer la route un temps, mais face à un professionnel, c'est la fin. »
J'ai regardé Ni Duoduo et j'ai prononcé les mots ci-dessus.
Les courses automobiles ? La plupart des jeunes recherchent simplement des sensations fortes parce qu'ils sont jeunes, ils veulent ressentir l'exaltation de la vitesse. C'est grisant… et alors ?
L'aîné et le troisième frère ont aidé Baldy Xiao Si à participer à la compétition ce soir-là, mais ils sont tombés sur un joueur professionnel de l'équipe adverse. Malgré tous leurs efforts, ils n'ont pu que suivre et se faire distancer !
« Le lendemain matin, j'ai vu le journal… Sur le pont de Xinzhuang, deux motos ont chuté et ont été complètement détruites sur le coup
! Un des motards est mort sur le coup, et l'autre est décédé après avoir été transporté à l'hôpital… » dis-je lentement d'un ton calme, avec une douleur contenue dans ma voix.
Ni Duoduo s'assit à côté de moi, s'appuyant prudemment contre moi, et jeta un coup d'œil à l'expression de mon visage : « Sont-ils l'aîné et le troisième frère ? »
« Oui. » J’ai acquiescé. « Ils ont risqué leur vie, et ils l’ont vraiment perdue. »
Je m'en souviens très bien. Après avoir reçu le journal ce jour-là, mon premier réflexe a été de me précipiter dehors et de courir chez Baldy, mais il n'était pas là. Je me suis alors précipité à l'hôpital et, comme prévu, j'ai trouvé Xiao Si devant la morgue.
Je suis devenu fou furieux et je l'ai tabassé. J'ai même pris un bâton et je lui ai cassé une jambe sur place !
« Tu lui as cassé la jambe comme ça ? » s'exclama Ni Duoduo, surpris.
« Sans ses supplications, l’aîné et le troisième frère ne seraient pas venus », dis-je froidement. « Ils avaient déjà quitté le milieu, mais le quatrième frère les a ramenés de force. »
« Et ensuite… que s’est-il passé ? »
« Et puis… je lui ai cassé la jambe, et il était encore criblé de dettes de jeu ! » J’ai esquissé un sourire. « En fait, je ne l’ai pas fait exprès, c’était un accident… Après coup, je l’ai regretté… J’ai appris plus tard qu’il était poursuivi pour dettes de jeu, alors j’ai vendu ma maison pour le rembourser, et depuis, je le considère comme un ami. »
Je sais que Xiao Si m'a toujours détesté. Bien que je l'aie aidé à rembourser ses dettes de jeu, je lui ai aussi cassé la jambe, le condamnant à boiter pour le restant de ses jours. À ses yeux, ses sentiments pour moi doivent surpasser toute affection fraternelle.
Ce qu'il a dit ce soir m'a mis un peu mal à l'aise.
Une dette de jeu de plus de 100 000 yuans… Oui, mais est-ce que plus de 100 000 yuans peuvent racheter une jambe en bonne santé ?
Ni Duoduo resta silencieuse un moment avant de soupirer : « Mince… c’est trop… ton histoire pourrait presque servir de base à un film de course extrême ! » Mais après lui avoir lancé un regard froid, Ni Duoduo se tut aussitôt, puis gloussa : « Je ne voulais pas dire ça… Je trouve juste que ton histoire est vraiment trop compliquée… »
J'ai ricané : « Tordu ? Deux vies perdues, une personne handicapée à vie… Vous trouvez ça compliqué ? Repensez-y dans quelques années… Croyez-vous vraiment que tout cela en valait la peine ? »
Hmph, la course automobile ? Les passionnés de course adorent se vanter : rouler à 160 km/h, quelle sensation grisante et palpitante…
Bon sang, ils risquent leur vie ! Est-ce que ça en vaut la peine ?
Est-ce que ça vaut le coup ?!
Je me suis levé et j'ai tapoté l'épaule de Ni Duoduo : « Tu te souviens de ce pari de tout à l'heure ? Tu as perdu, alors tu dois me promettre une chose. »
« Très bien, dis-le-moi », soupira Ni Duoduo, impuissant.
Je l'ai regardée droit dans les yeux : « À partir d'aujourd'hui, avant d'obtenir ton diplôme et de partir pour l'Amérique, tu dois me promettre de bien te comporter, de mener une vie saine et de ne plus fréquenter ces milieux sociaux douteux. Tu peux me le promettre ? »
Ni Duoduo avait l'air malheureux : « Pas question ? Tu ne veux pas que je devienne un de ces rats de bibliothèque qui mémorise tout, n'est-ce pas ? »
J'ai ri et je n'ai pas pu m'empêcher de lui donner une petite tape sur le nez : « Non, je veux juste que tu réfléchisses bien avant de faire quoi que ce soit, car il y a encore des gens dans ce monde qui se soucient de toi ! Pour le reste, je te promets que je viendrai te voir souvent et que je t'emmènerai jouer. »
«
D’accord
!
» Ni Duoduo accepta avec une certaine réticence
: «
À partir d’aujourd’hui, plus de boîtes de nuit, plus de courses, plus de tabac ni d’alcool… Y a-t-il autre chose
? Je peux me mettre en couple avec des riches
?
»
Je l'ai fusillée du regard, et elle a rapidement changé de ton : « D'accord, d'accord ! Si tu ne veux pas me pendre, alors ne le fais pas ! »
Elle m'a alors fait une grimace, m'a tiré la langue et a dit : « Quelle chipie, comme une vieille femme ! Pff ! » Sur ce, elle est montée à l'étage en sautillant.
Première partie : Dans le monde martial, impuissant face à son destin, Chapitre soixante-quinze : Accusé à tort d'adultère
Le lendemain matin, j'ai d'abord appelé Ni Duoduo pour m'assurer qu'elle était bien allée à l'école, ce qui m'a rassuré. Ensuite, je suis allé à l'entreprise pour prendre mon service.
En sortant de l'ascenseur et en entrant dans l'immeuble de l'entreprise, la réceptionniste, incroyablement séduisante, m'a accueilli d'une voix très douce, m'appelant sans cesse «
Manager Chen
», ce qui m'a un peu flatté. Mais en y repensant, dans cette entreprise plutôt efféminée, être le seul homme devait être perçu comme une véritable chance par les autres.
En entrant dans le bureau du département des activités commerciales II, j'ai été surpris de trouver quelqu'un affalé sur le bureau au fond de la pièce.
Ning Yan était affalée sur le bureau, apparemment endormie, les cheveux défaits sur les épaules. Devant elle gisaient des documents éparpillés, des dossiers étaient tombés au sol, et l'écran de l'ordinateur était allumé, mais affichait une animation d'économiseur d'écran.
J'ai regardé la lumière du bureau qui était allumée… Avait-elle travaillé toute la nuit à l'entreprise
?
En m'approchant, j'entendais sa respiration douce et régulière
; elle semblait profondément endormie. Je pris nonchalamment un document devant moi
: un plan d'aménagement d'une gare routière, avec des informations détaillées sur les partenariats avec des célébrités, les prix et des comparaisons avec les agences de mannequins pour salons automobiles, et bien plus encore.
Je me sentais un peu coupable. Même si je n'avais pas prévu de rester longtemps manager, en voyant mes subordonnés travailler si dur, moi, leur responsable, j'ai pris un jour de congé hier pour sortir et m'amuser avec cette petite fille, Ni Duoduo… Avec le recul, j'avais vraiment honte.
J'ai regardé l'heure. Il était presque l'heure de commencer à travailler. Bien qu'un peu gênée, j'ai tout de même tapoté légèrement la table.
Ning Yan sursauta et leva les yeux. Elle avait l'air fatiguée, les yeux un peu rouges et gonflés, sans doute par manque de sommeil. Elle me jeta un coup d'œil, marqua une pause, puis demanda : « Monsieur Chen, c'est vous ? » Elle regarda l'horloge au mur, soupira et bâilla : « Il fait déjà jour ? »
J'ai soupiré : « Tu es resté éveillé toute la nuit ? »
« Hmm. » Ning Yan prit la tasse sur la table ; il restait encore un peu de mousse de thé. Elle la but d'un trait. Puis elle se lécha les babines. « Le projet du salon automobile approche à grands pas, et j'ai déjà rassemblé des informations détaillées. Le service d'organisation nous a envoyé des plans préliminaires hier. Comme tu n'étais pas là, j'ai dû élaborer quelques propositions d'abord, afin de les soumettre à l'examen lors de la réunion d'aujourd'hui… Il y a aussi des devis d'agences de mannequins. Il n'y a pas de mannequins automobiles professionnels à Nanjing, donc il faudrait en chercher à Shanghai… De plus, les concessionnaires automobiles ont quelques exigences supplémentaires… »
J'ai fait un geste de la main pour lui indiquer de ne pas aborder ces sujets trop vite. Je me suis écarté et lui ai versé un verre d'eau
: «
Prenez d'abord un peu d'eau. Ne buvez pas de thé ou de café à jeun le matin
; c'est mauvais pour votre estomac. Nous irons déjeuner plus tard et nous en reparlerons tranquillement.
»
Ning Yan sourit, prit la tasse et but une gorgée d'eau : « Je ne savais pas que vous étiez si calée en matière de santé et de bien-être. »
J'ai secoué la tête : « Je ne sais pas comment ; ma copine me l'a appris. »
Je dis la vérité. Depuis que Yandi est arrivée dans notre famille, ma vie est beaucoup plus structurée. Yandi est une personne très attentionnée. Elle m'a même appris à boire un verre d'eau tous les matins au réveil… paraît-il que c'est excellent pour la santé.
«
Notre service va-t-il organiser un salon de l’automobile
?
» J’ai pris le document. «
Est-ce un nouveau projet
?
»
« Non, c'est un gros projet qui concerne toute l'entreprise
; notre service n'en gère qu'une partie. Le salon de l'automobile a lieu le mois prochain. L'entreprise a attribué des tâches spécifiques hier, et comme vous n'étiez pas là, j'ai dû m'en occuper moi-même. » Ning Yan soupira et rit ostensiblement
: «
En tant que responsable, vous devez me payer des heures supplémentaires
!
»
J'ai immédiatement souri et dit : « Allons-y, je t'offre le petit-déjeuner. »
Ning Yan secoua la tête : « Pas maintenant. Je dois organiser ces documents. Nous partons dans quelques minutes. Ce matin, nous allons au Centre international des congrès pour visiter les lieux, et à midi, nous allons chercher un client à l'aéroport… Soupir… Je prendrai juste quelque chose à manger en chemin. »
« Cette femme est vraiment remarquable ! » ai-je soupiré intérieurement. Ning Yan est sans aucun doute une personne talentueuse avec le potentiel pour devenir une femme d'affaires influente ; elle semble être la candidate idéale pour diriger ce département.
Je savais qu'il serait difficile de la persuader, alors j'ai hoché la tête et je suis allée dans mon bureau pour faire mes valises.
Au bout d'un moment, alors que presque tout le monde dans l'entreprise était arrivé et que les quatre autres filles du département avaient déjà commencé à travailler, Ning Yan entra dans mon bureau.
Il était évident qu'elle s'était lavée le visage à l'eau froide, et elle paraissait complètement nue. Ses cheveux étaient soigneusement coiffés, ce qui lui donnait une allure très professionnelle. Sa tenue professionnelle était impeccable, et elle semblait très reposée. Cependant, malgré l'éclat de ses yeux, la fatigue ne pouvait être dissimulée.
Elle tenait quelque chose à la main et le lui tendit : « Voici les documents que vous devez signer puisque vous n'étiez pas là hier. »
J'y ai jeté un coup d'œil distrait, j'ai pris le stylo, j'ai rapidement signé et je le lui ai rendu.