De toute façon, j'y avais déjà réfléchi avant de venir. Cette concession était inévitable, alors autant accepter mon sort. Au lieu de refuser, je devrais plutôt chercher à en tirer davantage d'avantages.
Ayant pris ma décision, j'affichai aussitôt un sourire : « Monsieur Sorin, mon entreprise a effectivement connu un certain succès ces derniers temps, mais bien sûr, sans le soutien d'un allié aussi précieux que vous, je n'aurais probablement pas pu y parvenir. » Puis, feignant de me souvenir de quelque chose, je dis avec un air surpris : « Ah oui, j'ai soudain une idée. Je suis un peu débordé par les affaires maritimes… Hmm, puisque vous vous y intéressez également, pourquoi ne pas en discuter ? Nous pourrions peut-être envisager une collaboration. Monsieur Sorin, seriez-vous intéressé par un investissement dans le secteur maritime ? »
Mince alors, voilà une situation où je suis désavantagé ! C'est lui qui utilise son pouvoir pour me forcer à me soumettre, et je dois encore faire semblant d'être prêt à l'« inviter » à jouer.
Je me suis secrètement juré de trouver un jour l'occasion de me venger de cette humiliation !
Pourtant, malgré ce que je pensais, je ne l'ai absolument pas laissé paraître sur mon visage.
Voyant que je progressais bien, Sorin lança aussitôt un regard significatif à Yang Wei. Il était sans doute très satisfait des résultats obtenus par Yang Wei en tant que «
persuasif
».
Cependant, cet homme était du genre à vouloir préserver une image vertueuse même en se prostituant. À cet instant, il prit délibérément une expression légèrement troublée, inclina la tête pour réfléchir un instant, puis dit lentement
: «
Oh. Je trouve votre suggestion très intéressante. Bien que je sois un peu à court d’argent ces derniers temps, comme nous sommes alliés et que j’ai toujours été prêt à aider les jeunes… Très bien, Chen Yang, votre suggestion m’intéresse beaucoup. Pourquoi n’irions-nous pas discuter tranquillement à l’arrière
?
»
Eh bien, mon idée vous intéresse vraiment ? Si je ne l'avais pas évoquée, vous auriez probablement sorti un couteau !
Mon cœur était rempli de colère, mais mon sourire s'est fait encore plus calme : « Très bien, je serais plus que ravie. »
« Très bien, Weiwei. Il semblerait que je doive emprunter ton compagnon pendant un certain temps », dit Thorin à Yang Wei avec un sourire enjoué.
Yang Wei acquiesça aussitôt : « D'accord, je peux aller me promener et regarder autour de moi, oncle Thorin. L'hippodrome derrière vous m'intéresse beaucoup. Oh, Garros me manque tellement… Je sais qu'il est tard, mais si cela ne vous dérange pas, j'aimerais aller voir le cheval. »
Sorin, bien sûr, ne pouvait refuser une si petite requête, d'autant plus que Yang Wei venait de lui rendre un grand service en réussissant à me «
persuader
». Sorin fit un geste de la main et ordonna aussitôt à quelqu'un d'emmener Yang Wei à l'hippodrome situé à l'arrière.
Thorin me sourit : « Allons, jeune homme, je vais te montrer quelque chose d'intéressant. »
J'ai suivi Thorin sur le côté gauche du château. Le chemin pavé et les haies impeccablement taillées de part et d'autre soulignaient la magnificence et la noblesse solennelle du château.
« Cet endroit vous plaît ? » Nous avons marché lentement, laissant derrière nous la salle de banquet animée ; il n'y avait presque plus personne. Thorin sourit en marchant : « Que pensez-vous de mon château ? »
« Cet endroit est pratiquement un palais », ai-je soupiré, sincèrement impressionné.
« Héhé, le chemin que vous empruntez actuellement est inspiré des jardins fleuris du palais royal français. Même les jardiniers que j'ai engagés sont français
; leurs familles exercent ce métier depuis onze générations. Ils étaient tous d'anciens serviteurs de la famille royale française. »
Thorin prononça ces mots avec une pointe de fierté.
Au pied des remparts du château, sur un large socle de marbre blanc, se trouvent diverses sculptures exquises, et, à plusieurs angles ingénieusement conçus, d'énormes projecteurs éclairent le ciel, donnant au château une couleur éblouissante la nuit.
Nous avons longé cette route jusqu'au fond, en passant devant une zone clôturée gardée par certains des gardes du corps de Thorin.
« C’est une zone non touristique. » Thorin sourit et se désigna du doigt. « Car ici, j’ai installé quelques petits jeux spéciaux que je ne montre généralement pas aux visiteurs. Voyez-vous, même si je suis vieux, j’ai encore quelques petits secrets, n’est-ce pas ? »
Je me suis dirigé vers la gauche du château et j'ai continué sur cette route. Bien que des arbres verdoyants et luxuriants l'entouraient encore, je pouvais vaguement apercevoir la grille en fer derrière les arbres, mais elle restait difficilement visible car dissimulée par la végétation.
J'avais l'impression que l'endroit devenait de plus en plus lugubre. Il avait depuis longtemps perdu l'atmosphère opulente du château et avait pris une allure mortifère... Hmm, comme une prison !
Il y avait une autre porte, et je suivis Thorin à l'intérieur. Aussitôt, un de ses hommes la referma. Devant moi s'étendait une vaste cour, entourée d'une haie d'arbres. Malgré la verdure encore luxuriante, on y devinait une trace de sang versé.
Dans la cour se trouvait une rangée de maisons basses en pierre. À ma grande surprise, ces maisons étaient très basses. De toute évidence, seule une partie des bâtiments affleurait au sol, l'autre partie devant être enterrée.
Au milieu du jardin, il y avait une sorte de bassin quatre ou cinq fois plus grand que ma piscine ! Mais ce n'était manifestement pas une piscine. J'entendais pourtant le clapotis de l'eau, mais la plateforme en béton qui l'entourait m'arrivait à la poitrine et était surmontée d'une haute grille en fer.
« Regarde, c'est mon petit jouet », dit Thorin en souriant et en me tirant vers un côté de la piscine.
Sur le côté gauche de la piscine, à l'extérieur de la plateforme en béton, cette zone, d'une dizaine de mètres de haut, était surélevée de trois mètres et accessible par des marches. Nous avons monté les marches et, en regardant en bas, la piscine s'est offerte à notre vue.
La piscine en contrebas, cinq fois plus grande que la mienne, a un fond en pente et n'est remplie qu'à moitié. Cela permet...
Environ un tiers de la zone était constitué de terrain sec exposé à l'eau, où se trouvaient des amas de pierres éparses et quelques plantes étranges, parmi lesquelles j'en ai même aperçu quelques-unes…
J'étais stupéfait !
Sa peau épaisse et coriace, son corps étroit et allongé, gisaient à plat ventre sur le sol, immobiles comme des fantômes. Des crocodiles longs et acérés, massifs et robustes, même les plus petits mesuraient au moins trois mètres de long…
« Le crocodile mangeur d’hommes d’Amazonie. » Les yeux de Thorin étincelèrent d’une lueur presque cruelle, et son sourire ne parut plus aussi bienveillant : « Regarde, c’est mon petit jouet… mon petit jouet préféré. »
Il semblait très enthousiaste à propos de ses «
jouets
», et son débit de parole s'accéléra considérablement
: «
Regardez, il y en a quatre ici… enfin, j'en avais six au départ. Mais vous savez, nous sommes en Amérique du Nord, à Toronto, au Canada. Ces petites créatures, qui vivent sous les tropiques, ne sont pas vraiment habituées à ce climat. Malgré les sommes considérables que j'ai dépensées pour m'en occuper et l'installation de tout l'équipement nécessaire, deux d'entre elles sont quand même mortes. Heureusement, ces quatre-là se portent à merveille.
»
J'ai compté en silence
; il n'y en avait que trois au sol. Soudain, j'ai aperçu une légère ondulation à la surface de l'eau, et une immense ombre noire a émergé des profondeurs, dévoilant un petit bout de son corps avant de s'approcher du rivage… Un crocodile de près de quatre mètres de long a lentement rampé hors de l'eau, son corps massif émergeant tel un monstre.
« Oh, voici Jamie. Regarde, Jamie, c’est le nom que je lui ai donné… Oh, tu as bien entendu, j’ai dit « elle ». C’est une de mes filles préférées parce qu’elle a un appétit d’ogre. » Thorin sourit, puis fit un geste de la main, et la personne à côté de lui lui tendit aussitôt deux cigares. Thorin en prit un et m’en tendit un en même temps.
J'ai allumé un cigare en silence et jeté un coup d'œil à la piscine sombre en contrebas.
Soudain, dans un fracas, quatre projecteurs puissants, fixés sur les quatre rambardes entourant la piscine, s'allumèrent ! La lumière intense inonda l'eau, et tout devint d'une clarté cristalline !
Thorin tira une bouffée sur son cigare, un sourire de plaisir dans les yeux, puis il laissa échapper un petit rire : « Je viens ici que je sois de mauvaise humeur ou de bonne humeur. » Il me jeta un regard délibéré : « Oh, au fait, laissez-moi vous montrer autre chose d'intéressant. »
Il claqua des doigts...
Aussitôt, les deux hommes de Thorin sortirent un sac des maisons basses derrière eux
! Vu la taille du sac et sa forme qui se tortillait sans cesse, j’en déduisis qu’il y avait quelqu’un à l’intérieur
!
Effectivement, lorsque le sac fut dénoué, un homme blanc en haillons, le visage couvert de sang, apparut. Il s'était effondré et avait été jeté en bas des marches où nous nous trouvions. Ses mains et ses pieds étaient liés. Dès qu'il aperçut Thorin, il hurla et sembla se débattre pour se précipiter vers lui et l'enlacer, mais un des hommes de Thorin le repoussa d'un coup de pied.
« Cher Monsieur Larry, dit Thorin calmement, vous êtes un vieil ami… En tant que vieil ami, vous devriez comprendre combien il est douloureux d’être trahi… Voyez comme vous meniez bien votre vie quand vous étiez mon ami, mais pourquoi m’avez-vous trahi
? Depuis le jour où vous m’avez trahi, vous avez choisi de vous ranger du côté de mon ennemi. Sachez que je suis un homme qui ne fait pas preuve de clémence envers ses ennemis. »
Le type nommé Larry se débattait comme un fou, bégayant et suppliant pour quelque chose, mais je ne comprenais pas ce qu'il disait... Puis j'ai vu que toutes ses dents avaient été arrachées, et même un morceau de sa langue avait été coupé !
Thorin avait l'air glacial. Il cessa de regarder l'homme devant lui et dit d'un ton indifférent : « Jetez-le à terre… Jamie doit avoir faim. Donnez-lui à manger. »
Ensuite, à ma grande surprise, deux hommes de Thorin, sans sourciller, soulevèrent l'homme qui se débattait encore, le portèrent jusqu'aux marches, et l'un d'eux sortit un poignard, coupa rapidement les cordes qui lui liaient les pieds et le jeta dans le bassin aux crocodiles !
À en juger par leurs expressions calmes, ce n'était visiblement pas la première fois qu'ils agissaient de la sorte.
Claquer!
Dans un bruit sourd, l'homme fut projeté du haut de la plateforme, à trois mètres de hauteur, et atterrit dans la piscine. Il hurla de douleur, puis poussa un cri strident
! Son cri était tellement fort que j'en avais presque pitié
!
Il hurlait comme si son cœur se brisait, sa voix tremblant de façon incontrôlable. Sous le projecteur, tout ce qui se passait en contrebas était parfaitement visible
:
Le type nommé Larry tomba à terre, attirant aussitôt l'attention des quatre crocodiles qui l'entouraient. Ils semblaient s'approcher lentement, mais aucun n'osait encore bondir. Larry se débattit un instant, puis, ayant déjà compris la situation, il tenta désespérément de se relever. C'est alors que je réalisai qu'il avait manifestement une patte cassée.
Sa volonté de survivre dans une situation désespérée est stupéfiante ! Malgré sa jambe cassée et ses mains liées, il a réussi à se relever, même si son visage était déformé par la douleur ! Je n'arrivais pas à savoir si c'était la douleur ou la terreur qui l'exaspéraient.
Il endurait la douleur atroce de sa jambe cassée et se relevait péniblement. Il se précipita frénétiquement vers le bord de la piscine, essayant de l'escalader, mais le haut mur de béton était parfaitement lisse, sans le moindre interstice. Sa jambe était cassée, l'empêchant de sauter
; aussi, après s'être longtemps débattu, il ne parvint pas à se relever. Pendant ce temps, Thorin se tenait à mes côtés, un sourire aux lèvres. Il observait la scène…
Les quatre crocodiles se mirent en mouvement. Le plus gros, Jamie, semblait impatient et était le plus rapide. Il était déjà tout près de Larry qui, dans sa panique, entrevit soudain une lueur d'espoir…
Juste en face de la piscine, la plateforme en béton semblait un peu plus basse qu'ici ; à en juger par les apparences, elle était probablement assez haute pour que quelqu'un puisse y grimper.
Larry se retourna face aux quatre crocodiles qui l'encerclaient, poussa un cri désespéré, puis se retourna et se précipita vers la piscine. Incroyable qu'un homme avec une jambe cassée puisse encore courir dans une situation aussi désespérée ! Bien qu'il boitât seulement, il était étonnamment rapide ! Finalement, il s'effondra dans l'eau et lutta désespérément pour rejoindre l'autre côté de la piscine.
Malgré ses efforts, il avait une jambe cassée et les mains liées ! Il était donc incapable de nager. Pendant ce temps, le plus gros crocodile, Jamie, avait déjà plongé dans l'eau comme une flèche… tel un monstre prédateur…
Larry avait déjà nagé plusieurs mètres de toutes ses forces, mais sous le projecteur, je voyais clairement sous l'eau, derrière lui, cette ombre terrifiante et immense qui se dessinait sous la surface le rattrapait presque instantanément… et puis…
Je crois que je n'oublierai jamais ce cri ! Sous la surface, le crocodile ouvrit son énorme avant-bras, puis mordit la taille de Larry !
La puissance de morsure incroyable des mâchoires d'un crocodile est stupéfiante ! Larry hurla si fort que sa gorge faillit se briser ; il se débattait désespérément, l'eau éclaboussant de toutes parts, teintée d'un rouge pâle…
Soudain, une ombre noire a surgi à la surface de l'eau et a entraîné Larry sous l'eau… L'eau est rapidement devenue rouge, et je ne voyais plus que quelques bulles remonter à la surface…
Une demi-minute plus tard, le crocodile géant, traînant un cadavre dans sa gueule, sortit lentement de l'eau et regagna la rive. Larry était mort
; la moitié de son corps était coincée dans son immense gueule, un amas de sang, et le sang continuait de couler…
Trois autres crocodiles s'approchèrent alors et se mirent à se disputer la nourriture. Le plus gros, nommé Jamie, était manifestement féroce et dominant
; il se battit même avec les trois autres avant de céder un peu de nourriture… le haut du corps de Larry
!
Quant au bas du corps de Larry, j'ai assisté, presque impuissant, à sa « dévoration » morceau par morceau dans la gueule du crocodile.
« Merde ! » ai-je juré entre mes dents, puis j'ai soudain ressenti une envie irrésistible de m'appuyer contre le mur et de vomir.
J’ai détourné la tête, ne voulant plus regarder les crocodiles dévorer un cadavre humain, tandis que Thorin, cigare à la main, arborait toujours un sourire satisfait, observant silencieusement toute la scène se dérouler…
Mon Dieu, j'entends presque le bruit rauque des dents qui claquent là-dessous... Ça me donne la nausée !
Finalement, tout fut terminé. Thorin éclata de rire, puis fit un geste de la main, et les lumières s'éteignirent.
J'ai senti mes jambes flancher...
Ce n'est pas que je n'aie jamais tué de gens, ni que je n'aie jamais tourmenté mes ennemis et adversaires... mais une scène comme celle-ci, voir plusieurs crocodiles s'attaquer cruellement à un être humain de mon espèce, juste sous mon nez... quiconque ne l'a pas vécue ne peut absolument pas imaginer à quel point c'est « horrible » !
Tandis que Thorin descendait les marches, son expression demeurait calme… il arborait même un sourire. Ce sourire, lorsqu'il me toucha profondément, m'inspira une profonde admiration pour le vieil homme.
Ce type est complètement cinglé ! C'est un fou furieux ! Il est complètement dingue !!!
Sorin semblait très satisfait de mon expression et de ma réaction. Il m'a tapoté l'épaule en souriant et m'a demandé : « Alors, Chen Yang, comment s'est passée ta prestation ? Elle était réussie ? »
J'ai pris quelques grandes respirations et j'ai forcé un sourire, mais je savais que mon sourire devait être affreux.
« Formidable… Je n’utiliserais pas ce mot pour décrire ce qui vient de se passer », ai-je dit entre mes dents serrées.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Monsieur Chen Yang, le célèbre parrain du crime organisé de Vancouver. Avez-vous peur du sang ? » Thorin haussa les épaules de façon exagérée.
J'ai essayé de fermer les yeux, tentant désespérément d'effacer de ma mémoire la scène que je venais de voir, de ne plus y penser. Puis j'ai pris une grande inspiration
: «
Désolée, je ne suis pas habituée à ce genre de scènes… voir des choses pareilles me donne des cauchemars. Et… mince, heureusement que je n'ai rien mangé ce soir.
»
« Haha… » Thorin rit à plusieurs reprises. Il me tira par le bras et nous nous assîmes sur une des chaises à côté de nous.
«
Vous me croyez peut-être cruel, fou…
» Thorin pinça les lèvres, un air sombre sur son visage marqué par l’âge. «
Mais je ne le crois pas. Pour moi, il n’y a qu’ami ou ennemi. Je ne ferai preuve d’aucune pitié ni d’aucune clémence envers mes ennemis. Je tuerai sans hésiter tous ceux qui sont mes ennemis… Voilà ma philosophie de vie.
»
"..."
Ce soir fut une telle surprise.
J'avais l'habitude de penser que, malgré sa célébrité et sa réputation de parrain de Vancouver, Thorin ne m'avait jamais vraiment fait peur, malgré son allure imposante… J'avais même le sentiment que ce vieil homme avait depuis longtemps perdu de sa vigueur. Tel un lion vieillissant, les dents tombées, la crinière disparue. Bien qu'il conservât encore de l'énergie, il ne m'effrayait pas.
De plus, il a toujours cultivé une image irréprochable. Cela me donne aussi l'illusion… qu'il ne représente plus une grande menace.
Mais ce soir, tous mes sens ont changé !
Thorin reste Thorin ! C'est cette racaille impitoyable, cruelle, froide et tordue du milieu criminel canadien – la plus grande ordure au monde !
« Oh, mon ami, je suis désolé si la scène qui vient de se dérouler vous a effrayé… » Thorin sourit, mais ses yeux n’exprimaient plus cette paix… ou plutôt, ses yeux étaient toujours paisibles, mais j’avais déjà percé à jour leur véritable nature !
Impitoyable ! Cruel ! Comme un serpent à sonnettes !
J'ai immédiatement répondu : « Oh. Non, vous n'avez pas besoin de vous excuser. Je n'ai peur de rien, c'est juste que… je ne suis pas habituée à ce genre de situation. »
Thorin haussa un sourcil et dit : « Ah bon ? Alors je suis soulagé. Mais en parlant de ça, vous aimez mes petits jouets ? Bien sûr, ces petits jouets ne sont qu'un moyen pour moi de punir mes ennemis. »
Thorin marqua une pause délibérée à ce moment-là, me regardant intensément : « Je suis peut-être impitoyable envers mes ennemis, mais je suis plein de bienveillance envers mes amis. »
Regarder
Ses yeux brillaient intensément. Je me suis soudain souvenue des paroles de Yang Wei…
Il n'a que deux méthodes : la coercition ou la corruption. Tant que vous tenez bon, il n'ose vraiment rien vous faire pour le moment.
Je me suis ressaisie, et soudain, mon cœur s'est apaisé. J'ai même réussi à esquisser un sourire serein.
Thorin fronça légèrement les sourcils en voyant mon sourire, mais le dissimula aussitôt.
«
Monsieur Thorin,
» dis-je avec un sourire, ajoutant sur un ton plaisantin, «
je commence à me sentir chanceux d’être votre ami. N’est-ce pas
? Et je me suis soudain rendu compte que nous partagions des points de vue très similaires. En général, mes amis vivent très bien… tandis que mes ennemis en ont déjà payé le prix.
»
Sorin me regarda, se lécha les lèvres et sourit. « En effet, nous sommes amis. Bon… jeune homme, le spectacle est terminé. Maintenant… parlons affaires. »
Il claqua des doigts, et aussitôt ses hommes apportèrent une simple table et la placèrent devant nous, accompagnée de quelques documents.
« Écoute, Chen Yang, comme je te l'ai dit, je suis toujours généreux avec mes amis. Concernant ta suggestion de me lancer dans le secteur maritime… Ma situation financière actuelle est assez précaire, et je crains donc de ne pouvoir t'apporter qu'une aide limitée… Cependant, en tant qu'ami, je tiens à te faire part de ma bonne volonté… C'est pourquoi je te propose dix millions de dollars américains, un prix dérisoire, bien sûr. Je n'ai besoin que de dix pour cent des parts de la société. »
Après avoir fini de parler, il m'a regardé.