Un test ! En effet, c'est aussi un test pour moi !
Bien sûr, je ne crois pas que ce soit grâce au déploiement massif de policiers que j'ai sauvé la princesse ! Puisque le vieux Thorin avait orchestré tout cela, il n'aurait certainement pas laissé sa fille courir un réel danger ! Car sa fille est son héritière, si elle venait à mourir, ce plan n'aurait servi à rien.
Par conséquent, même si je ne suis pas revenu avec un massacre, le vieux Thorin a sans aucun doute laissé un plan infaillible pour se débarrasser d'Eren ! Il n'aurait jamais permis qu'on fasse du mal à sa fille !
Mais en même temps, c'est aussi une épreuve pour moi… Même si mon retour ou mon absence ne change rien à la sécurité de la princesse, pour moi… la différence est énorme !
« Si… » Le vieux Thorin me regarda et sourit lentement. « Mon ami, je peux te le dire très clairement : si tu n’es pas revenu, mais que tu as rompu ta promesse et que tu t’es enfui seul à Vancouver… alors je serai très déçu de toi. Et le résultat sera que, dans les deux mois qui me séparent de ma mort, je ferai tout ce qu’il faudra, quel qu’en soit le prix, pour éradiquer ton influence du Canada ! Je pourrais même coopérer immédiatement avec les puissances asiatiques ! En tout cas, je ne peux pas laisser un ingrat dangereux menacer ma fille ! »
J'ai reniflé, mais je n'ai rien dit.
Même si j'étais un peu en colère, au fond de moi, j'étais tout à fait d'accord avec le "test" du vieux Thorin !
En effet, bien que j'aie eu un « accord » avec le vieux Thorin selon lequel je soutiendrais sa fille et l'aiderais à l'avenir.
Mais comment un stratège aussi avisé que le vieux Thorin pouvait-il me faire entièrement confiance sur la base d'un simple « accord » ? Bien sûr, il voulait s'assurer que je puisse tenir mes promesses ! Son test était donc parfaitement justifié !
S'il me fait confiance sans aucun test, alors il ne mérite pas d'être à la tête du secteur clandestin canadien !
« Très bien. » J'ai réprimé mon mécontentement et j'ai dit calmement : « Puisqu'il s'agit d'un test, si j'échoue, il y aura naturellement une punition. Quant à la manière de me punir, vous venez de le mentionner… Mais, puisque j'ai réussi le test, il devrait y avoir une récompense, n'est-ce pas ? Vieil ami, quelle récompense comptez-vous utiliser pour apaiser ma colère ? »
J'ai délibérément fixé les yeux du vieux Thorin.
Je sais que le moment est venu de les faire chanter !
Mais le sourire du vieux renard était encore plus rusé que le mien : « Oh, une récompense… Eh bien, laissez-moi vous en proposer une… Par exemple, vous devenez le gendre de Thorin, qu’en pensez-vous ? »
«
Hors de question
!
» J’ai refusé sans hésiter
: «
D’abord, je n’ai aucune intention de mettre mon pouvoir au service de la famille Thorin
! Si je deviens votre gendre, vous m’engloutirez sans peine
! Heh heh… Ensuite, nous avons déjà abordé ce sujet il y a longtemps, et être ami avec quelqu’un comme vous est déjà un risque énorme
! Qui sait quand vous me trahirez
! Sans parler du fait d’être de votre famille
! Vous pourriez me dévorer tout cru, sans même me laisser un os
! Jamais de la vie
! Je préfère mourir plutôt que de faire ça
!
»
Tout en parlant, j'évitais délibérément de regarder l'expression désagréable de la princesse, mais j'ai finalement dit quelque chose de conciliant : « D'ailleurs, vous ne voudriez pas vraiment marier votre fille à un handicapé paralysé comme moi, n'est-ce pas ? »
Le vieux Thorin secoua la tête
: «
Crois-tu vraiment que je veuille que tu sois mon gendre
? À mes yeux, tu ne corresponds pas à mes critères. Mais objectivement, parmi les personnes que je connais, tu es le plus convenable. Ma proposition était sincère, mais puisque tu as refusé, je ne te forcerai pas. Bon… je peux te promettre une récompense.
»
« Quelle promesse ? »
« Tant que l'organisation des Hells Angels existera... alors toi, Chen Yang, tu seras toujours notre ami ! À condition que nos principes et intérêts fondamentaux ne soient pas compromis, nous te soutiendrons à tout prix et serons à tes côtés ! »
Une telle promesse avait déjà fait changer de couleur la princesse qui se tenait à proximité !
Mais je restais insatisfait, secouant la tête et souriant d'un air dédaigneux : « Mon vieil ami, ce n'est pas très sincère ! Vos paroles sont trop abstraites, sans aucun bénéfice réel. »
Que veux-tu?
J'ai regardé le plafond et j'ai dit calmement : « Puisque vous avez mentionné le "soutien", alors vous devriez faire quelque chose de concret... »
Les pupilles du vieux Thorin se contractèrent légèrement. Il me regarda silencieusement un instant, puis sourit et dit : « Bien ! Voilà plus le genre d'ami que moi, Thorin, j'apprécie. »
Le plus important conflit interne impliquant les Hells Angels à Toronto s'est terminé de façon étrange. Bien que les détails de l'événement aient été tenus secrets, certains fragments ont circulé, ajoutant une touche de légende à l'histoire.
Bien sûr, la légende appartient au vieux Thorin. Sage chef, il sut user de sa sagesse supérieure pour écraser les ambitieux au sein de ses rangs, menant une stratégie brillante qui soumit chacun d'eux. Et moi, dans cette légende, je ne suis qu'un personnage secondaire destiné à souligner la grandeur du vieux Thorin.
Bien sûr, je m'en fiche complètement, car j'ai obtenu ce que je voulais le plus !
Trois jours plus tard, les représentants de la communauté asiatique venus au Canada pour rencontrer le vieux Thorin furent abattus dans la rue ; chacun d'eux reçut au moins vingt balles !
Sorin n'a fait qu'une annonce discrète au public : « Je n'ai qu'un seul ami, et c'est M. Chen Yang. La loyauté envers mon ami est ma devise. »
Bien qu'une telle annonce soit hypocrite, elle suffit au moins à clarifier la position des Hells Angels dans ce conflit !
Mon objectif est atteint. Maintenant, le vrai casse-tête, c'est de gérer la vaste région asiatique !
Troisième partie, chapitre 103
: L’avertissement de M. Yang
Je suis arrivé à nouveau à l'aéroport de Toronto, prêt à quitter la ville. Cette fois-ci, cependant, le vieux Thorin n'est pas venu me dire au revoir en personne. En fait, depuis notre conversation tard dans la nuit dernière, il n'était pas réapparu aujourd'hui au moment de mon départ.
Ce vieux renard, avec qui j'entretiens une relation complexe – tantôt ennemi, tantôt ami –, est arrivé au terme de sa vie. Cette répression de ses luttes intérieures fut son dernier éclat, et après cela, il ne reste plus qu'un vieil homme mourant.
C'est tout.
Après notre arrivée à l'aéroport, des personnes envoyées par Sorin nous ont conduits au salon VIP. Son jet privé se préparait déjà au décollage. Pendant que nous attendions, quelqu'un est entré depuis l'extérieur du salon. C'était un homme de Sorin qui m'a dit que quelqu'un souhaitait me voir.
J'en suis restée bouche bée un instant. Se pouvait-il que la princesse ou Thorin soient venus me dire au revoir ?
Mais quand il entra, je fus stupéfait. C'était un jeune homme d'une vingtaine ou d'une trentaine d'années, vêtu d'un costume sombre parfaitement coupé. D'origine sino-occidentale, son allure soignée inspirait immédiatement confiance.
«
Monsieur Chen Yang.
» Il s’inclina légèrement, puis dit d’un ton très poli
: «
Bonjour, je m’appelle Yang Wen. Je suis envoyé par Monsieur Yang Er. Monsieur Yang Er sait que vous avez terminé vos affaires à Toronto. Il se demandait si vous seriez disponible pour venir à Las Vegas. Il serait ravi de vous rencontrer.
»
« Oh ? » Je n'ai pas pu m'empêcher d'être un peu surpris.
Monsieur Yang Er ? Il savait vraiment que j'étais à Toronto et a même envoyé quelqu'un me chercher ? Quel est son but en voulant me voir à un moment pareil ?
Après un moment d'hésitation, j'ai froncé les sourcils et j'ai dit : « Monsieur Yang Er me cherche. N'a-t-il pas dit pourquoi ? »
"Non."
Mes doutes s'accentuèrent, car à ma connaissance, Yang Wei n'était pas à Las Vegas
; elle devait encore être en Chine. À ce moment-là… Monsieur Yang II…
Sentant peut-être ma confusion, le jeune homme nommé Yang Wen poursuivit avec beaucoup de politesse : « Monsieur Yang sait que votre temps est précieux, c'est pourquoi il a spécialement dépêché son avion privé pour faciliter votre voyage. Nous serions honorés de vous accompagner si cela vous convient. »
J'y ai réfléchi un instant et j'ai hoché la tête.
La famille Yang avait dépêché un petit jet privé, dont l'équipage était composé exclusivement de leurs employés. Le jeune homme envoyé, Yang Wen, était le neveu de M. Yang Er, de la même génération que Yang Wei, bien qu'issu d'une branche collatérale de la famille. J'appréciais beaucoup ce jeune homme, poli, soigné et d'une grande courtoisie. J'ai bavardé quelques minutes avec lui durant le vol. Cependant, sa politesse semblait excessive, peut-être était-ce dû aux règles strictes de la famille Yang
; malgré sa politesse, il parlait peu.
Lorsque l'avion a atterri à l'aéroport de Las Vegas, je suis sorti du terminal. À ma grande surprise, M. Yang Er était venu me chercher en personne.
J'ai rencontré M. Yang Er dans une voiture de luxe. Comme l'avait dit Yang Wei, il paraissait un peu plus âgé
; sans doute la disparition de son fils bien-aimé l'avait-elle profondément affecté. Cependant, M. Yang Er était resté aussi charmant qu'auparavant
; il a bavardé et ri tout le long du trajet, et son élégance était comme une douce brise.
Comme il ne m'avait pas dit explicitement qu'il souhaitait que je vienne, je n'étais pas pressé de le lui demander. J'ai donc pris le temps d'échanger quelques mots aimables avec lui.
Après avoir prononcé quelques mots, M. Yang m'a soudainement demandé : « Chen Yang, que pensez-vous de la ville de Las Vegas ? »
« Hmm ? » Je ne m'attendais pas à une telle question. Après un moment d'hésitation, j'ai opté pour la prudence et répondu : « Eh bien, c'est une ville de jeux, un paradis pour les amateurs de jeux. Ou plutôt, un refuge pour les aventuriers en quête de sensations fortes. On y trouve des casinos, de belles femmes, des vins fins, le summum du luxe et toutes sortes de choses bizarres. Si je devais la décrire, je dirais que c'est une ville de rêve ! »
« La Cité Fantastique ? » M. Yang sourit légèrement, savourant soigneusement ses mots.
Je suis arrivé dans un hôtel de luxe appartenant à la famille Yang. Le casino se trouvait au rez-de-chaussée. Monsieur Yang Er m'a personnellement conduit à une chambre pour me reposer. Peu après, une infirmière m'a aidé à prendre un bain et à me changer. Ensuite, on m'a invité à dîner avec Monsieur Yang Er.
Il faisait déjà nuit, et M. Yang et moi étions dans une chambre au dernier étage de cet hôtel.
« Je me retrouve souvent ici… Oh, c’est aussi le premier casino de notre famille à Las Vegas. » M. Yang prit une gorgée de vin et sourit : « Maintenant qu’il fait nuit, vous pouvez admirer la vue nocturne. Las Vegas est magnifique la nuit. »
Comme on me l'avait indiqué, j'ai tourné mon fauteuil roulant vers la fenêtre et j'ai regardé au loin.
En effet, la vue de Las Vegas la nuit depuis le toit de l'hôtel était vraiment extraordinaire !
Des néons clignotaient de partout, transformant la ville entière en une métropole magique ! Un spectacle éblouissant, des lumières scintillantes, une vibrante tapisserie de lumières et de couleurs… Même en restant là, immobile, sans rien entendre, on pouvait presque ressentir l'immense prospérité de la ville ! Par des nuits comme celles-ci, sous ces néons scintillants, qui sait combien d'amoureux erraient, combien de fêtes débridées faisaient rage, combien de décadence et de débauche se déroulaient…
«
Vous avez vu ça
?
» M. Yang Er s’est approché lentement de moi par derrière et m’a demandé avec un doux sourire.
J'ai hoché la tête : « Oui, je l'ai vu. »
«Alors, que pensez-vous de cette ville ?»
"..." Je suis resté sans voix.
M. Yang posa doucement la main sur mon épaule et soupira doucement : « Si vous voulez mon avis, je vous dirai que c'est une ville suceuse de sang ! »
"Sucer le sang ?"
« Oui. » L’expression de M. Yang était sereine. L’excellente lignée de la famille Yang lui conférait une belle apparence, et son regard sage ajoutait à son charme d’homme mûr. Je tournai la tête et l’observai de côté. M. Yang plissa les yeux et regarda par la fenêtre
: «
En fait… vous auriez du mal à me croire si je vous le disais. Je suis las de cette ville depuis longtemps.
»
Il pencha la tête en arrière et vida son verre d'un trait, puis esquissa un sourire : « C'est vraiment une ville suceuse de sang ! Ces touristes qui vont et viennent, ces aventuriers venus rêver de fortune, ces joueurs… tous lui donnent une bouchée de pain ! Ils y injectent leur sang, et c'est ce qui la rend si vibrante ! Ici, s'enrichir du jour au lendemain n'est qu'un miracle mythique pour une infime minorité, tandis que la grande majorité de ceux qui viennent ici avec des rêves finissent ruinés et exsangues ! Si vous voulez mon avis, cette ville n'est rien d'autre qu'un monstre dévoreur d'hommes ! »
Je ne m'attendais pas à ce que M. Yang Er dise une chose pareille.
Voyant mon expression, il sourit légèrement : « Surprise ? Hmm… Vous pensez peut-être que même si j’ai raison, c’est bien une ville qui suce le sang, et moi, en tant que vampire de cette ville, je ne suis pas qualifié pour prononcer ces paroles hypocrites de compassion, n’est-ce pas ? »
J'étais sans voix.
M. Yang me tapota de nouveau l'épaule en riant : « Ce n'est rien. À votre place, je trouverais risible de tenir de tels propos. » Il marqua une pause, puis reprit lentement : « Voyez-vous, cette ville est bâtie en plein désert ! Et le désert qui l'entoure est un désert de sable mouvant. Chaque année, cette ville doit dépenser des sommes astronomiques pour déblayer ce sable mouvant ! Sans ce déblaiement incessant, année après année, mois après mois, elle aurait été ensevelie sous les sables depuis longtemps ! Autrement dit, l'endroit où nous nous trouvons aujourd'hui a lui aussi été bâti au prix d'argent et de sang. »
J'ai baissé la tête et réfléchi un instant, puis j'ai relevé les yeux et l'ai fixé droit dans les yeux, disant lentement
: «
Vous avez raison, monsieur Yang. C'est bien une ville de vampires… Mais le monde n'est-il pas pareil
? Tout le monde suce le sang, tout le monde s'accroche désespérément. Tout le monde suce le sang des autres, tout en étant sucé par les autres
! Vous et moi sommes tous deux pris dans ce cercle, alors je pense que votre remarque, bien que juste, est dénuée de sens.
»
Il me regarda, sourit, puis, à ma grande surprise, éloigna lentement mon fauteuil roulant de la fenêtre. Nous nous assîmes face à face, et il sortit un cigare et me tendit un paquet de cigarettes
: «
Je me souviens que vous n’aimez pas les cigares, mais heureusement, j’ai aussi prévu quelques cigarettes.
»
« Monsieur Yang, maintenant vous pouvez me dire pourquoi vous m'avez fait venir, n'est-ce pas ? » J'ai allumé une cigarette puis je l'ai regardé en silence.
Le regard de M. Yang s'attarda un instant sur mon visage, puis il sourit
: «
Vous êtes exceptionnel… Je vous ai toujours admiré. Mais je savais aussi que vous aviez de nombreuses faiblesses. Certes, ces faiblesses sont des qualités précieuses pour les gens ordinaires
! Par exemple, la loyauté ou la gentillesse. Mais pour quelqu'un qui s'est engagé sur la voie que vous suivez actuellement, ce sont des faiblesses
! Ces faiblesses n'auront peut-être pas d'incidence majeure sur vous avant d'atteindre le sommet, mais en devenant un véritable leader, elles deviendront vos défauts rédhibitoires
! Ainsi, la dernière fois que je vous ai vu, j'ai pensé que, malgré votre excellence, vous n'étiez pas exceptionnel.
»
Il marqua une pause, comme s'il observait délibérément mon expression, mais il ne remarqua rien sur mon visage, avant de poursuivre : « Mais en vous voyant aujourd'hui, j'ai le sentiment que vous avez changé. Vos faiblesses semblent s'être beaucoup estompées, et vos progrès et votre évolution me surprennent. »
« Merci pour votre compliment », ai-je dit nonchalamment.
« Je ne sais pas quelle expérience vous a fait changer… mais elle m’a vraiment surpris. » M. Yang esquissa un sourire. « C’est même dommage… si vous aviez été comme ça avant, je n’aurais peut-être pas… enfin, il est inutile de dire tout ça maintenant. » Il me regarda sérieusement. « Très bien, passons aux choses sérieuses. »
J'ai pris une profonde inspiration et j'ai regardé M. Yang.
« J’espère que vous… » M. Yang sourit, puis secoua la tête : « Non, non, ce n’est pas la bonne façon de le dire. Enfin… vous devriez déjà savoir que je me prépare à laisser Yang Wei hériter de l’entreprise familiale, n’est-ce pas ? »
«…Oui.» Le nom de Yang Wei m’a fait battre le cœur plus fort, et j’ai répondu d’un ton sec.
« Hmm », dit lentement M. Yang, « En tant qu'héritière de la famille, Yang Wei deviendra la prochaine cheffe de la famille Yang après moi ! Et une fois à la tête de la famille Yang, tout ce qu'elle fera ne sera plus son affaire personnelle ! Ce sera au service des intérêts de la famille ! »
"……Je sais."
« Très bien. » M. Yang soupira. « Alors, en tant que chef de la famille Yang, son mariage sera naturellement une affaire très importante ! Je regrette seulement que Weiwei soit une fille. Aussi douée soit-elle, elle aura forcément des faiblesses innées après être devenue mère. Ce ne sont pas des choses que l'on peut compenser par le travail acharné ou l'intelligence. »
"..."
« Prenez son mariage, par exemple. Premièrement, il doit être légitime. En tant que chef de la famille Yang, elle ne peut avoir d'amant secret, et encore moins faire quoi que ce soit qui puisse nuire à la réputation de la famille… Vous devriez le comprendre. » Monsieur Yang Er me regarda calmement. « Deuxièmement, même si elle se marie, son époux ne doit absolument pas être issu d'une famille influente ! »
« C'est une femme. Dans ce monde dominé par les hommes, aussi compétente soit-elle, elle ne peut rien y changer ! C'est pourquoi j'exige qu'elle épouse un homme sans héritage particulier ! Je ne permettrai pas que ma famille soit absorbée par une autre ! Si le futur époux de Yang Wei est issu d'un milieu influent, je crains fort que la famille Yang ne soit menacée d'annexion. Après tout, Yang Wei est une femme ! »
J'ai pris une grande inspiration : « Vous voulez dire… »
« Ce que je veux dire, c’est… » M. Yang me regarda et dit sérieusement : « Vous êtes éliminé par l’une ou l’autre de ces deux conditions ! Premièrement, vous ne pouvez pas lui donner de titre officiel. Deuxièmement… vous avez déjà un certain pouvoir, et je ne peux pas vous permettre d’épouser mon héritière ! Car je soupçonne qu’à ce rythme, après ma mort, dans quelques décennies, cette famille changera probablement son nom de famille en Chen. »
Son regard trahissait déjà une pointe d'avertissement
: «
Ce n'est pas une plaisanterie, Chen Yang. Si tu étais encore dans la même situation qu'il y a plus de deux ans, je t'aurais marié Yang Wei sans hésiter
! À l'époque, tu étais encore très faible et j'aurais pu t'intégrer à la famille Yang
! Faire de toi un membre à part entière de cette famille
! Même si vous vous mariiez et aviez des enfants, ces enfants appartiendraient à la famille Yang
! Mais ce n'est plus possible. Tu es désormais très puissant, si puissant que la famille Yang ne peut plus t'intégrer, et je ne peux pas prendre ce risque. Autrement dit, même si je te laissais épouser Yang Wei maintenant, tes enfants porteraient-ils le nom de Chen ou de Yang
? Après Yang Wei, qui héritera de la famille
?
»
J'ai frissonné et n'ai pu m'empêcher de sourire amèrement : « Je comprends. Vous m'avez invitée ici précisément pour me prévenir de ne plus faire de gestes envers Yang Wei, n'est-ce pas ? »
M. Yang soupira et dit lentement : « Je suis humain, et j'ai moi aussi été jeune. Je sais que mon comportement était inapproprié, voire offensant. Mais je suis le patriarche de la famille Yang, et je suis responsable de son avenir. Bien sûr… vous êtes quelqu'un que j'admire, et je vous accorderai une compensation… »
« Non ! » ai-je interrompu M. Yang.
Il fronça les sourcils : « Vous refusez ? »
« Non, je crois que vous avez mal compris. » J’ai souri et regardé M. Yang Er devant moi. « Tout d’abord, je peux vous dire très clairement, M. Yang Er… Yang Wei est une femme très rationnelle et intelligente. En fait, nous avons déjà clarifié les choses en Chine. Elle a mis fin à notre relation et a choisi de reprendre l’entreprise familiale. Vos inquiétudes sont donc inutiles… Ensuite… » Je l’ai fixé du regard et j’ai dit froidement : « Je n’accepterai aucune “compensation” de votre part. Mes sentiments m’appartiennent. Que j’y renonce ou que je les poursuive, cela ne regarde que moi. »
« Si tel est le but de votre invitation spéciale… je crois comprendre maintenant. » J’ai lentement éloigné mon fauteuil roulant, puis j’ai fait un signe de tête à M. Yang et me suis préparée à partir.
«
Chen Yang
!
» m’appela-t-il, puis sa voix parvint de loin
: «
Vu mon rang, je ne devrais vraiment pas m’immiscer dans les affaires privées d’un subalterne, mais comprenez bien que tout ce qui concerne Yang Wei relève désormais des intérêts de la famille. Je n’en fais pas toute une histoire.
»
« Merci, je comprends. » Je me suis retournée en souriant, puis j'ai ouvert la porte et je suis partie sans me retourner.