« Dans les quartiers chinois du Canada, il existait une vieille tradition
: après la Fête des Lanternes, on organisait chaque année des activités traditionnelles, comme des danses du lion. De plus, des combats d’entraînement avaient lieu entre les gangs chinois, où chaque gang sortait ses bâtons rouges et s’affrontait. » Tiger poursuivit lentement
: «
En réalité, dans les quartiers chinois du Canada, il n’y avait pas de titre de “Bâton Rouge à Double Fleur”. Chaque gang ne possédait que six bâtons rouges. Après tout, la taille des gangs variait, et le titre de “Bâton Rouge à Double Fleur” était un honneur, pas quelque chose qui se conférait facilement
!
»
Je comprends.
Les communautés chinoises traditionnelles au Canada sont relativement dispersées, et leur taille varie de grande à petite.
Prenons un exemple. Si une petite guilde de quelques dizaines de membres seulement produit un «
Bâton rouge à double fleur
», celui-ci est sélectionné parmi une centaine de personnes seulement, ce qui limite considérablement sa valeur
! En revanche, dans une grande guilde de plus de mille membres, même un simple «
Bâton rouge
» est sélectionné parmi un millier de personnes
! Bien qu'il ne s'agisse que d'un Bâton rouge, sa valeur est nettement supérieure à celle d'un Bâton rouge à double fleur provenant d'une petite guilde
!
Si vous tombez sur un Bâton Rouge à Double Fleur d'une petite bande et que vous vous faites tabasser par un Bâton Rouge ordinaire d'une grande bande... cela ne rendrait-il pas le titre de « Bâton Rouge à Double Fleur » bien trop insignifiant et sans valeur ?
Par conséquent, dans le quartier chinois local, aucun gang chinois ne porte le nom de «
Double Fleur Bâton Rouge
»
! Il n'y a que des «
Bâtons Rouges
» dans les gangs, pas de «
Double Fleur Bâton Rouge
»
!
Il y avait cependant une exception
: dans le vieux quartier chinois, chaque année après la Fête des Lanternes, une compétition était organisée. Chaque gang envoyait ses combattants les plus puissants s’affronter, et seul le vainqueur recevait le titre de «
Double Bâton Rouge Fleuri
»
!
Ce titre « Double Fleur Bâton Rouge » n'appartient à aucun gang en particulier, mais est reconnu par tous les gangs chinois de Chinatown !
« Avant que Sha Hu ne devienne le chef de l'Association du Clan Luo… lorsqu'il était encore un Pôle Rouge, il a dominé l'arène quatre fois de suite et a été le Pôle Rouge Double Fleur de tout le gang de Chinatown quatre fois de suite ! » dit Tiger d'un ton très grave. Il me regarda et dit : « Xiao Wu, je sais que tu es très puissant et très habile… mais je pense quand même que dans un combat loyal, il y a plus de 90 % de chances que tu sois tué. »
Première partie : Dans le monde martial, l'impuissance face à son destin, Chapitre 152 : Avant la bataille
Malgré le ton grave et l'expression froide de Tiger, je n'arrivais toujours pas à croire ce qu'il disait... surtout parce qu'il disait qu'il y avait 90 % de chances que je sois tué si je combattais Sand Tiger... de tels mots étaient inacceptables pour quelqu'un d'aussi fier que moi !
Mince alors ! Je ne suis pas du genre à avoir peur facilement ! Je suis peut-être douée pour parler d'autres choses, mais quand il s'agit de se battre... honnêtement, je n'ai jamais eu peur de personne en toutes ces années !
« Je savais que tu ne me croirais pas. » Tiger soupira en me fixant intensément, puis dit lentement : « Malheureusement, le Huitième Maître lui-même n'est pas un expert en arts martiaux, il ne comprend donc pas cela… Ce combat à mort ne se gagne pas par la seule passion ! Il se gagne grâce à un travail acharné et à une véritable maîtrise ! Quel dommage que je n'aie pas été là à ce moment-là, sinon je t'aurais certainement empêché de faire ça ! »
Puis, sentant peut-être la légère désapprobation dans mon expression, Tiger se détourna silencieusement, prit un disque dans son sac, le mit dans le lecteur DVD, puis alluma la télévision.
« Je pratique les arts martiaux, j'ai donc enregistré et visionné tous ces combats d'entraînement d'il y a quelques années… Voici des informations sur Sha Hu que j'ai recueillies toute la nuit. Je sais que vous êtes encore très confiant, mais j'espère que vous prendrez le temps de les lire attentivement. »
Pendant que Tiger parlait, l'écran de télévision afficha d'abord des parasites, puis se transforma en un ring de combat.
L'image est quelque peu floue, visiblement prise avec une vieille caméra DV amateur.
Il s'agit d'un ring de combat, et la scène est plutôt sombre. Je ne sais pas si la distorsion est due à un équipement ancien ou si l'éclairage de la salle était tout simplement insuffisant. Quoi qu'il en soit, je ne distingue qu'un ring et deux hommes qui s'entraînent.
Ce ring était légèrement plus grand que ceux que l'on voit habituellement lors des combats de boxe, et des cordes en entouraient le pourtour. Cependant, il n'y avait pas d'arbitre. On pouvait vaguement apercevoir quelques spectateurs debout autour du ring.
La vidéo a duré une minute, puis la caméra a commencé à faire un panoramique et j'ai réalisé qu'il s'agissait d'un grand entrepôt, avec pas mal de badauds au deuxième étage. Le bruit était assourdissant. Il y avait des cris et des hurlements, mais surtout du bruit de fond.
La caméra effectue des zooms avant et arrière, montrant clairement que Tiger était très près du ring, ou plutôt, juste à côté, pendant le tournage. Par conséquent, même lors des zooms avant, la scène sur le ring reste parfaitement nette.
Deux hommes se faisaient face, et l'un d'eux était sans aucun doute Sha Hu ! À en juger par son apparence, il paraissait plus jeune que la veille. Grand et torse nu, il dévoilait des muscles fins comme ceux d'un jeune mollet… des muscles qui respiraient la puissance ! Rien à voir avec les muscles raides des culturistes ! Ses muscles étaient bien dessinés et d'une grande souplesse. Tels ceux d'un guépard !
J'ai instinctivement plissé les yeux...
Surtout les yeux de Sand Tiger, qui semblaient trahir une soif de sang...
Son adversaire était un homme d'une vingtaine d'années, plus jeune que Sha Hu lui-même. Il était très grand et de forte carrure. À en juger par ses postures, il était très habile et s'était manifestement entraîné.
Au début du duel, un cri frénétique jaillit de l'écran de télévision, accompagné de grésillements, et la caméra effectua un léger zoom… Les deux hommes firent d'abord quelques pas autour du ring, testant la force de l'autre.
Je pouvais constater que le bas du corps de Sha Hu était très stable, ce qui était évident à son jeu de jambes.
Cette découverte m'a de nouveau glacé le sang.
L'adversaire de Sha Hu lança alors la première attaque
! Aucun des deux ne portait de gants, signe évident d'un style de combat totalement débridé
! L'adversaire de Sha Hu était très agile, ses attaques étaient relativement rapides, et il enchaîna quatre coups de poing, tous bloqués par Sha Hu. Puis, il tenta un coup de pied sauté qui frappa la cuisse de Sha Hu. Malheureusement, ce coup ne fit que le déséquilibrer légèrement, sans parvenir à le mettre à terre.
J'ai soupiré intérieurement. Ce Tigre des Sables semble s'être vraiment bien entraîné !
Mais la situation a ensuite changé !
Le coup de pied de l'adversaire de Sha Hu échoua, mais Sha Hu prit les devants et se rapprocha... Saisissant cette opportunité, Sha Hu asséna un violent coup de paume à la poitrine de son adversaire...
L'adversaire de Sand Tiger cracha du sang, son corps vacilla violemment, il tituba en arrière, cracha finalement du sang à nouveau, puis s'effondra !
Une seule gifle ! Une seule gifle a suffi à faire vomir du sang à cette personne !
En voyant cela, j'ai haussé un sourcil et je n'ai pas pu m'empêcher de marmonner entre mes dents : « Sa main est-elle si lourde ? »
La scène change ensuite, et après une période de neige, on revient à un ring de combat, mais les personnes qui s'y trouvent ont changé. Sand Tiger est toujours Sand Tiger, mais il paraît beaucoup plus mûr que lors du match précédent. De toute évidence, ces deux séquences ont été filmées à des époques différentes.
Cette fois, l'adversaire de Sha Hu était un homme d'âge mûr à l'air très calme. Il fit quelques pas, paraissant étonnamment agile ! Et effectivement, dès le début du duel, l'homme d'âge mûr lança une attaque, enchaînant cinq coups de pied sautés sur Sha Hu d'un seul coup !
J'ai plissé les yeux. Il semblerait que le kung-fu de l'adversaire de Sha Hu soit entièrement basé sur ses jambes ! Et à en juger par son apparence, il devait pratiquer une sorte de Tan Tui (un art martial).
Sha Hu se contenta d'abord de parer quelques coups, puis se mit rapidement à esquiver. Sa résistance était cependant terrifiante
; il reçut des coups de pied dans les deux jambes, mais ne les bloqua qu'avec ses bras. De plus, il reculait immédiatement après chaque coup, utilisant ses mouvements pour en neutraliser une partie de la force. Ainsi, bien qu'il semblât échevelé, il n'était en réalité pas gravement blessé.
Finalement, au moment même où son adversaire s'apprêtait à lancer un coup de pied latéral en plein vol, Sha Hu esquiva soudainement, et son corps sembla se briser en deux… Il vit alors que son épaule avait déjà bloqué le pied de son adversaire, et soudain il leva la main gauche et frappa le mollet de son adversaire
!
En voyant l'écran, mon cœur a raté un battement !
Effectivement, l'homme d'âge mûr poussa un cri de douleur. En reculant d'un bond, il constata que sa jambe était visiblement déformée ; on aurait dit qu'il avait le tibia cassé !
Puis la scène a de nouveau changé...
Le disque de Tigre contient quatre segments. Deux autres combats ont lieu plus tard. Les adversaires de Tigre des Sables ont changé
; chacun était talentueux et de bon niveau, mais sans exception, ils ont tous été vaincus par Tigre des Sables
!
De plus, il était toujours vaincu par Sand Tiger, dont les paumes semblaient être de fer. À chaque fois, il s'appuyait sur sa défense impénétrable et son agilité pour esquiver et attendre l'attaque de son adversaire. Sa résistance aux coups était également remarquable. Et à chaque fois, il attendait que son adversaire lance une attaque, puis saisissait une ouverture pour frapper…
Un seul coup de paume et la bataille est terminée !
Ses coups de paume sont incroyablement puissants ! La force d'attaque principale provient de sa paume !
«
Voici des images de Sha Hu remportant le ring quatre fois et réalisant le double rouleau rouge quatre fois. J'ai tout filmé à l'époque
», dit Tiger calmement. «
Avez-vous remarqué quelque chose
?
»
J'ai pris une profonde inspiration : « Ses mains sont lourdes, une seule paume peut gagner… » J'ai incliné la tête et réfléchi un instant, me remémorant la scène où j'ai vu Sha Hu hier, me rappelant son apparence et la forme de sa paume, puis j'ai lentement expiré : « Il pratique probablement la Paume de Fer. »
Tiger acquiesça : « Oui, tu as raison. Il pratique effectivement la Paume de Fer. »
La Paume de Fer est un art martial largement pratiqué, mais très peu de personnes parviennent à la maîtriser.
En réalité, je suis certain que presque tous ceux qui ont lu quelques romans d'arts martiaux connaissent la Paume de Fer. Mais la plupart des gens ne comprennent pas vraiment cette technique. Ce n'est pas une invention de romanciers, contrairement aux Dix-huit Paumes du Dragon Dompteur, qui sont fictives
; c'est une technique bien réelle.
La Paume de Fer est un art martial répandu, semblable aux techniques de paume décrites dans de nombreux romans d'arts martiaux. Ce style ne comporte pas beaucoup de mouvements ou de routines spécifiques
; il s'agit principalement d'une méthode pour développer la force des paumes.
Beaucoup connaissent la Paume de Fer, mais très peu la maîtrisent véritablement. Ce n'est pas qu'elle soit impossible à apprendre, mais plutôt…
Beaucoup de gens croient que la soi-disant « paume de fer » ressemble à ce qui est décrit dans certains films ou romans, où une personne tient un pot de sable de fer chauffé et y plonge ensuite ses mains… Tout cela est faux.
Si quelqu'un s'entraîne comme ça, ses mains seront assurément abîmées !
L'aspect le plus crucial de la pratique de la Paume de Fer est de s'appuyer sur le pouvoir de la médecine !
Le secret réside dans la nécessité d'une préparation médicinale spécifique
! Pour la préparer, il faut de nombreuses plantes médicinales, plus d'une vingtaine
! Il faut également ajouter du vinaigre blanc et du vin médicinal. Après avoir mélangé le tout, on procède à une décoction, puis on réduit la décoction en pâte. On y incorpore ensuite une certaine quantité de sable de fer et on mélange le tout uniformément. Il est important de noter que les quantités de pâte et de sable de fer doivent être identiques, ni plus ni moins.
Ensuite, le mélange de boue médicinale et de sable ferreux a été placé dans un sac de sable. On obtenait ainsi un sac de sable spécialement conçu pour la pratique de la Paume de Fer
!
La méthode est très simple
: pratiquez deux fois par jour, matin et soir. Placez le sac de sable devant vous et frappez-le des deux mains. Augmentez progressivement la force de vos coups, sans impatience ni lenteur.
Lorsque vous commencerez à pratiquer la Paume de Fer, vos paumes seront certainement meurtries et enflées, et pourraient même être déchirées. Cependant, comme le sable de fer contient des substances spécialement formulées, ces substances pénétreront dans vos paumes lors des frappes… En réalité, cette méthode d'entraînement utilise le pouvoir des substances pour transformer les paumes humaines.
Après chaque séance d'entraînement, il est essentiel de se laver les mains avec un vin médicinal spécialement préparé
! Cela favorisera une récupération rapide de vos mains… Non seulement il réduit les gonflements et cicatrise les plaies, mais il renforce également la force de vos mains
! La Paume de Fer est un art martial extrêmement redoutable. Une fois maîtrisée, une seule frappe peut briser des os et des tendons, et si la cible est un point vital, elle peut être fatale
!
J'ai déjà entendu mon maître parler de la Paume de Fer. Lorsqu'il nous enseignait les arts martiaux, il nous racontait aussi de nombreux contes et histoires populaires sur le kung-fu.
Mon maître racontait que, dans sa jeunesse, il avait rencontré un maître de la Paume de Fer. Ils s'étaient affrontés. D'après lui, ce maître pouvait percer le plateau d'une table d'Haut-Monde d'un seul coup de paume
! Il pouvait même briser en deux un long banc de bois dur d'un seul coup
!
Bien sûr, le maître a fini par gagner, mais on dit que la victoire n'a pas été facile.
Bien que la Paume de Fer soit largement connue, très peu de gens la maîtrisent réellement... pour la seule raison que la clé de sa pratique ne réside pas dans le sac de sable utilisé pour frapper le sable de fer... mais plutôt dans la recette, que très, très peu de gens connaissent !
Cette pâte médicinale est mélangée à de la limaille de fer. Sa préparation requiert plus de vingt plantes médicinales différentes
! La plupart des versions de cette recette disponibles sont incomplètes… Sans quelques ingrédients clés, son efficacité est considérablement réduite
!
Autre chose
: après chaque entraînement d’arts martiaux, il faut se laver les mains avec un vin médicinal secret
! Très peu de gens connaissent la composition de ce vin ou sa recette.
Dans le monde des arts martiaux chinois, les techniques secrètes se transmettent de père en fils, de maître à disciple. L'enseignement est exclusivement oral et pratique
; très peu de connaissances écrites ont été conservées.
Une partie du problème vient du fait que la plupart des gens sont discrets et réticents à partager leurs compétences. Ils hésitent à transmettre facilement leurs techniques secrètes… et surtout… en Chine, l'éducation ne s'est généralisée qu'à l'époque moderne. Dans l'Antiquité notamment, les lettrés étaient une infime minorité
! La plupart des pratiquants d'arts martiaux n'étaient pas des lettrés
; leur instruction était rudimentaire, et beaucoup étaient même analphabètes. Par conséquent, ils ne pouvaient pas transmettre leurs techniques uniques par écrit.
De ce fait, de nombreuses techniques de kung-fu en Chine se sont transmises de génération en génération. Par conséquent, beaucoup se sont perdues… Par exemple, la Paume de Fer, une technique de paume très pratique, est aujourd’hui rarement maîtrisée… principalement à cause des deux formules médicinales qu’elle renferme, que peu de gens connaissent. Même lorsqu’ils les connaissent, les pratiquants d’arts martiaux expérimentés hésitent à les transmettre facilement.
J'ai entendu dire qu'il y avait des experts dans ce domaine au sein de l'armée, mais ce ne sont que des rumeurs.
J'y ai repensé, et il me semble que mon maître a vaincu ce maître de la Paume de Fer grâce aux arts martiaux internes. Mon maître était lui-même un maître des arts martiaux internes
; il semblait utiliser une technique de légèreté pour engager d'abord des escarmouches avec son adversaire, puis porter un puissant coup interne qui le faisait valser. Mon maître était le plus puissant que j'aie jamais vu. Lorsqu'il utilisait les arts martiaux internes, le bout de ses doigts était pressé contre le corps de son adversaire, le talon de sa paume se relâchait légèrement, puis il l'étendait légèrement vers l'avant et la projetait en avant avec le talon… Un simple coup comme celui-ci pouvait envoyer un jeune homme robuste au tapis à plusieurs reprises
!
Malheureusement, je ne possède pas les compétences d'un maître... Pour être honnête, je n'ai appris qu'une infime partie de ses véritables capacités.
Bien sûr, je pense que ce Sha Hu n'est certainement pas aussi puissant que le maître de la Paume de Fer que mon maître a rencontré à l'époque.
« Tu me crois maintenant ? » demanda Tiger, me regardant sans rien dire, toujours inquiet.
J'ai réfléchi un instant, j'ai évalué mes propres capacités, et j'ai dit lentement
: «
J'admets que si le combat se limitait à un simple affrontement sur le ring, je ne ferais probablement pas le poids face à lui.
» Mais je n'étais nullement découragé. Après une période d'entraînement avec Lao Kong et Lao Mao, mes compétences ne se limitaient plus au simple fait de «
combattre
» comme auparavant.
Souvent, un tueur redoutable n'est pas forcément un expert en arts martiaux. Il me suffit de trouver la bonne occasion et de frapper un point vital
: c'est tout
!
En regardant Tiger dans les yeux, une pensée m'a soudain traversé l'esprit : « Tiger, tu ne m'as pas fait venir ici aujourd'hui uniquement pour briser mon esprit combatif, n'est-ce pas ? Tu as dit que j'étais condamné si je le combattais... Quel est l'intérêt de me dire tout ça ? Tu t'attends à ce que j'abandonne maintenant ? »
Le Tigre retroussa les lèvres : « Avouer la défaite ? Si vous l'admettez maintenant, le Tigre des Sables vous tuera sans aucun doute. Vous jouez avec vos vies. Le perdant doit donner sa vie au vainqueur ! À moins que le vainqueur ne soit disposé à épargner celle du perdant… Mais croyez-vous que le Tigre des Sables vous épargnera ? »
J'ai secoué la tête et j'ai ricané : « Il veut probablement ma mort en ce moment même. »
« Voilà », dit lentement Tiger. « Je ne suis pas venu te voir aujourd’hui pour te décourager… J’ai quelques suggestions qui pourraient t’être utiles. »
J'ai acquiescé : « Vas-y, dis-le. »
Tiger repassa la vidéo de Sand Tiger combattant sur le ring, puis après quelques mouvements, appuya sur le bouton pause.
«
Avez-vous remarqué… Sha Hu combat généralement de la main gauche. Je sais qu’il est rare, pour un pratiquant de la Paume de Fer, d’avoir les deux mains aussi fortes
; en général, l’une est plus forte que l’autre. Sha Hu est gaucher de nature, sa main gauche est donc plus puissante et sa main droite beaucoup plus faible… C’est pourquoi je vous conseille, lorsque vous l’affrontez, d’esquiver autant que possible vers la droite, en évitant sa main gauche. De plus, ce type a un bas du corps très solide et une taille très forte, ce qui lui confère une grande agilité. Mais avez-vous remarqué que, du fait de cette robustesse, ses déplacements sont moins légers et agiles
? C’est donc un combattant qui mise sur la défense et la contre-attaque. Regardez ses quatre victoires
: à chaque fois, ses adversaires ont lancé une attaque, qu’il a esquivée ou parée, puis il a soudainement lancé une contre-attaque et a gagné instantanément.
»
"tu veux dire……."
«
Quand tu l'affrontes, ne te précipite pas. Tu es plus jeune et ton endurance est supérieure. Approche-toi et esquive-le, ne l'attaque pas d'emblée à fond. Tourne autour de lui. Tu es plus jeune, plus agile et plus rapide que lui… Je te conseille d'esquiver sur sa droite, en évitant son puissant poing gauche. L'idéal serait de le provoquer pour qu'il baisse sa garde et contre-attaque, et qu'il t'attaque en premier. Tu pourras alors profiter de son attaque pour esquiver sur la droite et le frapper par surprise.
»
Je n'ai pas dit grand-chose, j'ai juste tout écouté et hoché la tête pour montrer que je me souvenais.
Le lendemain, Tiger m'emmena à la salle de sport. Les gars présents savaient que j'allais risquer ma vie contre un inconnu, alors ils sont tous venus m'encourager. Ciro, cependant, était un peu inquiet pour moi. Il avait entendu parler de la réputation de Sand Tiger et s'est proposé comme partenaire d'entraînement… car Ciro était lui aussi gaucher, tout comme Sand Tiger.
On a donc travaillé l'attaque et la défense pendant un moment. Suivant les conseils de Tiger, j'ai esquivé sur la droite puis j'ai rapidement essayé de prendre Ciro par derrière.
Effectivement, cette tactique a mis Ciro dans une situation très délicate. Son attaque de la main droite était nettement moins puissante que celle de la gauche. Mon approche l'a mis très mal à l'aise. Après une demi-journée d'entraînement, j'avais progressivement mis au point quelques stratégies pour contrer les adversaires gauchers.
Ce soir-là, Tiger me conduisit dans une chambre privée. J'y passerais la nuit. Demain, j'affronterais Sand Tiger. Le fait que je reste seul cette nuit-là me permettrait de me reposer et de conserver mes forces. On m'a même massé pour détendre mes muscles et soulager ma fatigue.
Tiger m'a obligé à éteindre mon téléphone et à le lui donner. Désormais, je ne dois me laisser distraire par rien d'extérieur. Je ne dois me laisser distraire par rien du tout
; je dois juste me concentrer sur mon repos, reprendre des forces, et ensuite livrer un bon combat contre Sand Tiger
!
La chambre que Tiger m'avait réservée était très calme, et le lit était grand et moelleux. Le masseur qui m'a massé ce soir-là était un praticien expérimenté de médecine traditionnelle chinoise
; sa technique était très habile et précise
! Je me suis sentie complètement détendue et, finalement, je me suis même endormie.
J'étais un peu nerveuse au début, mais après le massage, j'ai dormi comme un bébé ! Je pense que ce vieux médecin chinois devait s'y connaître en stimulation des points d'acupuncture.
Après mon réveil, Tiger est venu dans ma chambre. Son expression était un peu plus complexe. Il m'a regardé et a hésité un instant avant de dire : « Petit Cinq, le Huitième Maître m'a demandé de te poser deux questions. Premièrement… lors de ton combat contre Sand Tiger aujourd'hui, pendant la phase finale et désespérée, l'utilisation d'armes était autorisée… Quelle arme voulais-tu utiliser ? Un couteau ou autre chose ? »
J'ai réfléchi un instant, j'ai secoué la tête, puis j'ai murmuré quelque chose à l'oreille de Tiger.
Les yeux de Tiger s'illuminèrent de surprise en entendant mes paroles. Il me regarda et demanda : « Tu… tu veux vraiment utiliser ce genre de chose ? Mais est-ce que ça peut seulement fonctionner ? »