Киёми Цуки и его лиса

Глава 25

"¡No te preocupes! ¡Mátalos a todos, sin importar su edad o género!" Se giró para sonreírle a Jiu Ru y saltó por la escalera de madera.

"¡Sed virtuosos! ¡Sed virtuosos por mí!" El grito de Ruyi resonó por todo el edificio.

Cantaba, tocaba la cítara y recitaba poemas con los jóvenes caballeros en el pabellón, charlando en voz baja y ganándose su simpatía.

Entre las flores que florecían junto al lago, se oían risas suaves y claras. ¡Ah, y siempre tenía cara de pocos amigos en la mansión del príncipe! ¡Resulta que puede ser de lo más encantadora!

Durante la pausa para el té del mediodía, Xingge intentó parecer recatada y amable, pero temiendo arruinar su maquillaje, solo pudo saborear con cuidado sus bocadillos.

—¿Cuántos tesoros has recogido hoy? —preguntó Jiu Ru, que había aparecido a su lado en algún momento, con un tono ligeramente cansado.

Xingge se limpió los labios con un pañuelo de seda, luego se inclinó hacia ella con una risa coqueta y susurró: «¡Deja de perder el tiempo! ¡No te conviene hablar conmigo! Mira, mira, esa belleza de allá parece un poco aburrida y probablemente esté a punto de irse. ¡Date prisa y detenla!».

Jiu Ru suspiró con impotencia, se levantó y caminó hacia la bella mujer.

El festival de las flores fue un éxito sin precedentes y duró hasta el anochecer. Después de que todos se marcharon y el jardín quedó vacío, los dos hombres tomaron una jarra de vino y se sentaron uno frente al otro en la suave pendiente junto al lago.

Se bebió tres o cinco tazas rápidamente, y luego pareció recuperar el aliento; su voz era ronca y grave.

"¡Estás haciendo trampa! ¿Qué quieres decir con simple? ¡Escucha esto, me quedo sin palabras!" Jiu Ruzhen sintió que había dicho todas las palabras de su vida en un solo día.

"¡Entonces cállate! ¡Mírame, he estado sonriendo tanto que tengo la cara rígida!" Xingge le dio una fuerte bofetada en la mejilla, el maquillaje se le cayó y aún tenía marcas de dedos en la cara, lo cual era extremadamente cómico.

Jiu Ruxiao yacía tendida sobre la hierba, apoyándose sobre los codos y medio recostada en la pendiente. Xingge, con la falda puesta, permanecía arrodillada en el suelo. Ambas bebieron lentamente, en silencio durante un largo rato…

Mientras Xingge contemplaba el cielo estrellado, la luna brillaba con suavidad y las estrellas resplandecían. Una brisa fresca acarició su rostro y su cansancio fue desapareciendo poco a poco.

"Vamos, hablemos de algo alegre. ¿Qué es lo primero que harás después de sentarte?"

Jiu Ruxiao miró a Xingge, fingiendo estar sumida en profundos pensamientos.

"Mmm... Voy a arrancar esos sauces junto al lago en el Jardín Imperial. ¿Te has dado cuenta de que los sauces del norte no son tan elegantes como los álamos del sur? Cada uno es tan grueso como una palangana, con hojas tan densas y frondosas que apenas hay espacio entre ellas, ¡parecen una maza sosteniendo la cabeza de un león! Pero a papá le gustan."

«Ah, y después de arrancarlas, ¿qué tal si ponemos una cerca donde estaban y dejamos que las campanillas trepen por ellas? Hay un tramo así en el camino que va de mi casa a la orilla del río. Temprano por la mañana, cuando florecen las campanillas, el camino se llena de color. Caminar por ahí es como caminar por un cuento de hadas, ¡y el corazón se llena de alegría!»

Xingge gesticuló animadamente mientras hablaba, y Jiuru sonrió con indulgencia: "¡De acuerdo!".

Tras una pausa, Jiu Ru bajó la mirada y preguntó en voz baja: "Me ayudaste con tanta generosidad, ¿de verdad fue solo por esa espada?".

"Por supuesto que no, es principalmente porque estoy completamente cautivado por tu sonrisa, joven amo. ¿Estás satisfecho, joven amo?" Xingge lo miró con profundo afecto durante un largo rato.

Jiu Ru no pudo evitar soltar una risita. Mientras los dos reían y bromeaban, la risa de Ru Yi llegó desde cerca, haciéndose más fuerte a medida que se acercaba.

"¡Tsk tsk tsk, qué dulce afecto, están tan profundamente enamorados!"

Xingge rodeó con su brazo el hombro de Jiuru con naturalidad, levantó una ceja mirando a Ruyi y preguntó: "¿Qué? ¿No va a funcionar?".

Como si lo hubiera invocado, rodeó la cintura de Xingge con sus brazos, ¡en una actitud bastante íntima!

¡De acuerdo! ¡De acuerdo! Como era de esperar, no es sorprendente. Sin embargo, mañana tendremos que separarnos. Pequeño Ge'er, el joven maestro Li te invita a una reunión de poesía, y Noveno joven maestro, la señorita Yu te invita a una obra de teatro. Ya acepté sus agradecimientos, ¡así que no puedo negarme!

"No..." Jiu Ru estaba a punto de negarse cuando Xing Ge le pellizcó el hombro.

"Está bien, está bien, ¡los asuntos de la hermana Ruyi son nuestros asuntos! Pero hemos tenido un día muy duro, ¿podríamos pagar primero el impuesto de las flores y luego nos dejan dormir hasta tarde?"

—Bueno, ya lo tengo preparado. Ve mañana después del almuerzo, ¿de acuerdo? —Ruyi sacó un fajo de billetes plateados de su manga y se los entregó a Xingge.

"¡Muy bien! Continuemos, ya puedes irte." Xingge se guardó el billete de plata en la manga.

"¿De verdad te vas?", preguntó Jiu Ru con una sonrisa mientras veía a Ru Yi alejarse.

Xingge soltó una risita y se puso de pie. "Si vas a este lugar, habrá otro. ¿Crees que podrás regresar con vida a la capital? Vuelve y empaca tus cosas. ¡Levántate al amanecer mañana, iré a buscarte!"

40. Preguntar sobre los sentimientos

Al ponerse la luna por el oeste, el edificio quedó en silencio. Xingge, cargando su equipaje, encontró fácilmente el camino a la habitación de Jiuru en el tercer piso.

Jiu Ruqi se recostó en su silla, murmurando en voz baja: "¡Dormilón! ¡Dile a Ruyi que no vamos a ir!"

"¡Llorará, armará un escándalo y amenazará con ahorcarse!"

¡Déjala inconsciente!

"¡No puedo hacerlo!"

"¡Lo haré!"

"¡No soporto ver a Su Alteza cansada!", dijo Xingge con una sonrisa mientras levantaba a Jiu Ru de la silla y la empujaba hacia la ventana.

¡Claramente, no podían soportar tocar ni un solo cabello de la cabeza de Ruyi! Jiuru suspiró y saltó por la ventana, y Xingge la siguió.

Justo cuando Jiu Ru aterrizó, oyó que la ventana de la planta baja, que estaba detrás de ella, se abría de repente.

“¡Pequeña Ge’er! Sabía que eras tú…” Como era de esperar, Xing Ge había huido en plena noche y estaba esperando a que la gente bajara. Al oír un ruido, saltó para atraparla, pero antes de que pudiera terminar de hablar, sintió un dolor en el cuello y se le nubló la vista.

Al ver a Ruyi desplomada junto a la ventana, Jiu Ru se volvió hacia Xingge y se rió entre dientes: "¡No estoy cansada en absoluto!".

Xingge dio un paso al frente con impotencia: "¡Esta posición es demasiado fea, se pondrá triste cuando despierte!". La movió de un lado a otro, hasta que finalmente colocó a Ruyi en una posición frágil y soñolienta, apoyada contra la ventana.

Serpenteando entre montañas y avanzando velozmente por el camino, con el cielo teñido por el primer resplandor del amanecer, Jiu Ru cruzó un arroyo con delicadeza y allí vio el sendero bordeado de flores que Xing Ge había descrito como un lugar que hacía florecer el corazón. A la luz de la mañana, las campanillas, brillantes por el rocío, se erguían tímidamente entre las exuberantes enredaderas verdes. Xing Ge desmontó, tarareando una melodía desafinada, y paseó tranquilamente entre ellas. Jiu Ru se quedó inmóvil, observando cómo aquella figura alegre desaparecía gradualmente entre las verdes sombras, sintiendo de repente un nudo en el estómago. Espoleó a su caballo, espantando las delicadas flores a lo largo del camino. Al doblar una curva, aparecieron a la vista varias casitas con tejas negras y paredes blancas, y bajo la morera frente a la puerta, una linda muchacha la saludaba sonriendo con la mano.

Jiu Ru quedó asombrado por la sencillez impoluta del patio.

"Los aldeanos del pueblo de atrás ayudarán a cuidarlo." Xingge descargó su equipaje del caballo, caminó hasta una casa y entregó el bulto que llevaba en la mano.

"¡No te emociones demasiado, puedes quedarte en la habitación de Lao Ze!"

Jiu Ru le arrebató el paquete, abrió la puerta de un empujón y entró. Xing Ge soltó una risita y regresó a su habitación para empacar.

Para cuando todo estuvo listo, el sol ya había salido por encima de la montaña. Xingge insistió en vendarle los ojos a Jiuru con una cinta y la condujo al estudio. Los ojos de Jiuru estaban completamente oscuros, pero sonrió y se dejó guiar por la mano fría y esbelta. Cuando volvió la luz, el cuadro se hizo visible.

La contempló en silencio durante un largo rato, con el corazón latiendo con fuerza. Su madre en el palacio jamás le había sonreído con tanta calidez y alegría...

"¡Solo esta sonrisa me ha acompañado durante diez años!", susurró Xingge, contemplando con cariño el cuadro.

Tras un momento de silencio, Xingge sonrió y dijo: "¿Me preguntas por qué te ayudo con tanto entusiasmo? ¡Le prometí a la tía Wan que haría realidad tu deseo y que siempre tendrías una sonrisa como la de la tía Wan!".

Cuando Jiu Ru giró la cabeza para mirar hacia atrás, sus ojos oscuros brillaron, ya no fríos. Mil emociones la invadieron, reflejadas en su mirada cambiante.

¡Me he acordado de tu promesa!

"Una vez que estés sentado, ¡recuerda sonreír mucho!" Xingge le dio una palmadita en el hombro a Jiuru. "¡Tengo muchísima hambre! ¡Vamos a buscar algo de comer!"

Mientras rodeaban la montaña, Jiu Ru divisó de repente un campo de flores en plena floración en el valle, con lo que parecían ser varias tumbas en el centro. Justo cuando iba a preguntar, Xing Ge apartó la mirada como si no la hubiera visto y bajó corriendo la montaña hasta el arroyo.

"Tú quédate en la orilla y enciende una fogata, yo iré a pescar peces y camarones." Xingge le entregó la yesca a Jiuru, se quitó los zapatos y los calcetines, y se metió en el arroyo.

Imagina estar sentado en una pradera junto a un arroyo, bañado por la cálida luz del sol. Las verdes montañas están salpicadas de algunas flores de un rojo brillante, cuyos reflejos se funden armoniosamente con los tonos del agua. Figuras color melocotón se mueven ágilmente de un lado a otro en el arroyo, como mariposas jugando sobre el agua.

"¿Por qué no usar kung fu?", gritó Jiu Ru entre risas.

"¡Eso es tortura, qué pecado! ¿Qué miras? ¡Rápido, enciende un fuego!"

"Joven amo Sima, sin prisas, ¡tómese su tiempo!" Xingge ya había traído el botín de guerra a tierra y estaba sentado tranquilamente a un lado.

A pesar de haber agotado todos sus recursos, la rama marchita solo desprendió una tenue bocanada de humo que casi le picó los ojos hasta hacerlos llorar. La ira se apoderó de él y, con una poderosa ráfaga, sopló con fuerza, provocándole al instante un dolor punzante en los ojos mientras el polvo le llenaba la visión.

"Ah, ¿tienes los ojos grises? Ven aquí." Xing Gexi sonrió y saludó con la mano.

Jiu Ru dio un paso al frente obedientemente, esperando a que Xing Ge soplara las cenizas. Inesperadamente, recibió un fuerte golpe en la nariz y sintió un dolor insoportable; las lágrimas brotaron de sus ojos...

"¡tú!"

¿Ya has salido? Si no, ¡vuelve pronto!

Jiuru seguía furiosa, pero el escozor en sus ojos había disminuido, ¡así que solo pudo darse la vuelta y secarse las lágrimas!

Al final, fue Xingge quien encendió el fuego. Las llamas lamieron el pescado y los camarones, llenando el aire con un aroma delicioso. Xingge sonrió y le ofreció un trozo de Kuaijiu.

"¡Bueno, pues! El mercado abre mañana, así que esta será nuestra comida de hoy. ¡Disculpe las molestias, joven amo!"

¡Jiu Ru lo aceptó furioso y lo devoró con voracidad!

Tras una copiosa comida, ambos sintieron sueño y buscaron árboles con sombra para recuperar el sueño hasta la puesta del sol.

"Necesito darme un baño, ¿me disculpas?" Jiu Ru se estiró, después de haber estado corriendo todo el día y cubierta de humo y vapores, ¡nunca había estado tan sucia!

"¡No hay necesidad de evitarme, ven conmigo!"

Mientras seguían la canción río arriba, pronto vieron una enorme roca, de la altura de dos o tres personas, que bloqueaba un tercio del arroyo.

—Ambos lados eran míos originalmente, ¡pero ahora el lado izquierdo es tuyo! —dijo Xingge, girándose hacia el lado derecho de la roca. Al ver que permanecía inmóvil por un rato, se rió entre dientes—. ¿Qué, tienes miedo de que me suba y mire? ¡No te preocupes, seguiremos hablando y escucharemos nuestras voces!

Jiu Ru se dio cuenta entonces de lo que estaba sucediendo y, al ver que Xing Ge había girado a la derecha, sonrió, negó con la cabeza y caminó por el lado izquierdo.

El agua cristalina del arroyo me empapaba la piel, creando suavemente pequeños remolinos a mi alrededor. Mi cansancio desapareció poco a poco, y sentí como si cerrara los ojos y me hundiera en el agua, mi cuerpo y mi mente flotando con las olas, casi quedándome dormida... De repente, emergí a la superficie, ¡y no había ningún sonido a mi alrededor!

"¡¿estás ahí todavía?!"

"¡Oye! ¿De verdad tienes miedo? ¡Jaja!" Una risa perezosa y satisfecha provino del otro lado de la piedra.

Jiu Ru se sentía tranquila; ¡con que estuvieras allí, era suficiente! De repente, vislumbró unos garabatos infantiles en el muro de piedra.

"¿Dibujaste tú este pato?"

—¡Eso es un cisne! —exclamó con urgencia la persona que estaba al otro lado de la piedra.

"¡Oh! ¡Este gorrión!"

"¡Ganso salvaje! ¡Qué cara de pocos amigos!"

"¡Ah, y también hay ratas!"

"¡Es el Conejo de Jade, el Conejo de Jade de la bella Chang'e!", se oyó el rugido.

Jiu Ru miró las orejas redondas del conejo de jade en la pared y se rió: "¡Es un conejo de jade! ¡Las orejas de este conejo de jade son realmente largas!"

La luna se había elevado sobre las montañas del este, y una suave bruma blanca flotaba en el aire, creando una sensación de total renovación.

"Joven amo, ¿ya se ha empapado lo suficiente? ¡He pasado de dieciocho a ochenta años, no puedo más!" El sonido del agua surgió repentinamente del otro lado, y Jiu Ru se levantó lentamente.

La chica que iba delante llevaba un vestido rosa, su cabello negro aún húmedo caía obedientemente a su espalda, y las puntas se balanceaban juguetonamente con sus pasos. Jiuru, presa de un impulso juguetón, se abalanzó hacia adelante, dio un tirón brusco y saltó hacia atrás.

"¡Ay! ¡Te lo estás buscando!" Xingge gritó de dolor, se levantó y lo persiguió.

En un sendero de montaña apartado, dos figuras se perseguían y jugaban, sus risas claras resonando por el valle, como espíritus vagando por el bosque en la noche.

Durmió profundamente toda la noche, sin un solo sueño, ¡hasta que el sol estuvo en lo alto del cielo! Jiu Ru apenas recordaba la última vez que había dormido tan bien. Tras ordenar rápidamente, fue a buscar a Xing Ge para que le peinara, ¡pero la casa estaba vacía! Un pensamiento cruzó por la mente de Jiu Ru, y salió corriendo hacia la montaña de atrás...

Al contemplar el valle montañoso repleto de flores, se observa que la maleza alrededor de la tumba ha sido retirada, y una figura vestida de blanco yace arrodillada frente a una lápida, repasando cuidadosamente con la mano las inscripciones. Tras un largo rato, la figura se traslada a otra lápida y vuelve a tocar suavemente las inscripciones...

Jiu Ru sintió una punzada en el corazón, le escocieron los ojos por las lágrimas y se dio la vuelta.

Han pasado diez días como en un sueño; mi regreso es inminente.