¡Ese es mi anillo!
Suspiré y saqué el dispositivo de medición... El dispositivo de medición estaba en un pequeño bolsillo cosido especialmente a mi ropa interior, junto con el anillo. Lo saqué...
Un momento después, reí con impotencia: "¡Maldita sea, ¿me estás tomando el pelo? El índice amarillo del aparato de medición está alto... Tienes suerte... ¡Qué lástima que esté a punto de morir de sed y hambre!"
¿Dónde podemos encontrar comida y agua en el mar?
En un arrebato de ira, me dieron ganas de arrojar al mar lo que tenía en la mano, pero en cuanto la extendí, no me atreví. Tras pensarlo un poco, la retiré contra mi cuerpo.
Justo cuando había decidido rendirme, oí un grito que venía del mar con el viento...
"Ayuda, ayúdame..."
Me incorporé y vi a una persona con un salvavidas en la distancia, meciéndose entre las olas. Parecía que las olas la iban a engullir en cualquier momento, pero luchaba y remaba desesperadamente.
Era Xiao Feng. Sin dudarlo, agarré el remo del bote salvavidas y remé hacia ella…
Extendí la mano y la subí al bote. El rostro de Xiao Feng estaba pálido como la muerte, incluso un poco ceniciento. Tras jadear y toser, me miró sorprendida y dijo con voz entrecortada: "¿Eres... eres tú, Xiao Wu? ¿Cómo llegaste... hasta aquí? Este bote es..."
Me apoyé en el bote, demasiado perezoso para moverme: "No preguntes más, robé el bote".
Xiao Feng también estaba exhausta y yacía allí aparentemente incapaz de moverse, pero aun así logró forzar una sonrisa hacia mí: "Xiao Wu, gracias... me salvaste la vida".
Dije con calma: "No me des las gracias tan pronto. No te salvé. Ambos estamos condenados".
Xiao Feng contuvo el aliento por un momento y luego, con dificultad, preguntó: "¿Qué ocurre?".
Me incorporé, señalé las tres bolsas y miré a Xiaofeng: "¿Las viste?"
—¿Tanto dinero? —La expresión de Xiao Feng cambió ligeramente. Luego se giró para mirarme—: Esto...
—Es muchísimo dinero —sonreí con amargura—. Muchísimo dinero… Si usara ese dinero para comprar comida, ¡el arroz que podría comprar me daría para morirme cien veces! ¡El agua que podría comprar me daría para ahogarme cien veces! Pero el problema es… Señorita, esto es el océano. ¡No hay supermercados cerca! —Respiré hondo, miré a Xiaofeng y le dije en voz baja—: No hay comida ni agua en el barco, así que estamos condenadas, ¡condenadas! Así que no me agradezca por salvarla. Solo le di otra opción de muerte.
Mi sonrisa se tornó cada vez más forzada: "Si no te hubiera salvado, te habrías ahogado. Ahora... al menos tienes algunas opciones. Puedes elegir ahogarte o quedarte en el barco y morir de sed o de hambre".
Nos miramos un rato y, de repente, ambos nos echamos a reír.
Es una risa forzada. Cuando la gente está en apuros, parece dejar de lado todos los rencores del pasado...
¿resentimiento?
Los rencores entre Xiaofeng y yo, ya sea que me odie o que yo la desprecie... ¿acaso importa en un momento como este? En este vasto mar, solo estamos nosotros dos en este pequeño bote, y quién sabe, una ola gigante podría llevarnos a nuestra perdición en cualquier momento...
Además, cuando la gente llega a este punto, ¿todavía tienen la energía para odiarse?
Tras reír un rato, noté que el rostro de Xiaofeng se ponía cada vez más pálido. Su risa fue disminuyendo gradualmente y luego comenzó a toser de nuevo.
Me acerqué unos pasos a ella, la agarré de la muñeca y le tomé el pulso.
La verdad es que no entiendo de medicina tradicional china, y mucho menos sé cómo tomar el pulso. Pero al menos he estudiado artes marciales y conozco algunos principios básicos. Su pulso era algo irregular y su respiración rápida y superficial.
"¿Has estado enfermo todo este tiempo?" Suspiré.
Xiao Feng forzó una sonrisa: "Llevo unos días enfermo. Creo que no me acostumbro al clima del mar. He empezado a tener dificultad para respirar, y ha empeorado en los últimos días".
Permanecí en silencio durante un rato.
En mi mochila llevaba algo de comida, e incluso un par de pastillas antiinflamatorias. Pero... cuando me lancé al mar con aquel hombre negro, estaba preparada para morir con él. ¡Mi propia mochila ya se había caído al mar!
Su estado es muy grave, incluso bastante serio. En esta situación, ¡lo que más necesita es un médico! Si no hay médico, al menos un vaso de agua caliente, un lugar seco y una cama caliente donde pueda descansar un rato serían de gran ayuda.
Pero nada de eso estaba allí. Solo pude mirarla y suspirar.
Xiao Feng notó mi expresión y forzó una sonrisa: "Está bien, Xiao Wu, conozco mi situación. De todos modos, ya no importa cómo muera".
Después de que dijo eso, me sentí más tranquilo y simplemente me tumbé: "Por cierto, nunca te he preguntado, ¿cómo acabaste en ese barco?"
"¡¿Qué más podemos hacer sino huir?" El tono de Xiao Feng estaba teñido de resentimiento, y en ese momento, una expresión resuelta y siniestra apareció en su rostro... Esta expresión me recordó su apariencia original.
—¿No te da curiosidad saber por qué terminé en el sur metido en esquemas piramidales? —preguntó Xiao Feng con tono burlón—. Después del incidente en la discoteca, ya no podía ganarme la vida en los locales de Nanjing. Tú te fuiste, pero después de que ese tal Awei se hiciera cargo, corrió la voz de que ningún sitio se atrevería a dejarme trabajar allí. Así que no me quedó más remedio que venir al sur a ganar dinero…
Lo que sucedió después fue sencillo. Tras dirigirse al sur, Xiaofeng se topó con un antiguo amigo que también había trabajado en la industria del entretenimiento. Ahora, ese amigo estaba involucrado en esquemas piramidales, y Xiaofeng se vio envuelto en ellos.
¡Pero esta mujer es realmente astuta! Gracias a las habilidades que perfeccionó durante años en la industria del entretenimiento, ¡logró contactar con el líder de esa estafa piramidal! Luego, a través de sus contactos, se vio envuelta con otros líderes de la misma estafa…
—No me mires así —dijo Xiao Feng con frialdad—. Sé lo que estás pensando... ¡Tienes razón, me acosté con esos hombres para ascender! Si no, ¿cómo habría llegado a esa posición? ¡Humph! —Su tono era desdeñoso, pero a la vez lleno de resentimiento—. ¡Cuántos hombres no he visto! En cuanto esos tipos me vieron, se les iluminaron los ojos, ¡y supe lo que estaban pensando! Solo se trata de abrir las piernas, ¡ya lo he hecho antes! Tuve suerte, uno de ellos se enamoró de mí, y usé todas mis habilidades para que se encaprichara. Incluso me entregó las cuentas, y entré oficialmente en su círculo íntimo... Para cuando me viste, yo era prácticamente la líder de un bando. Si la policía no hubiera allanado nuestro escondite en aquel entonces, yo...
De repente suspiró y dijo con una sonrisa amarga: «Me enteré después de huir de que la policía allanó nuestro escondite porque alguien lo había saboteado. ¡Fue alguien de nuestra banda quien nos delató! ¡Maldita sea! Pero como ellos fueron despiadados, ¡yo también lo seré! ¡Simplemente tomé su dinero y huí! Viajé al sur desde Guangzhou, navegué hasta Vietnam y me quedé allí más de diez días antes de finalmente lograr subir a un barco para entrar de contrabando en Canadá. ¿No se supone que Canadá es uno de los países con mejor calidad de vida del mundo? Pensaba quedarme con el dinero y disfrutar del resto de mi vida».
Por eso la mujer huyó.
“No solo me busca la policía, sino que también me persiguen los miembros de la banda. Les robé una gran suma de dinero, y si me encuentran, estoy perdido. Así que ya no puedo quedarme en el sudeste asiático; cuanto más lejos vaya, mejor.” El tono de Xiao Feng era arrogante.
No me interesan sus asuntos y no quiero saber nada más de ellos. Son cosas muy turbias, y oír hablar de ellas me incomoda mucho.
Xiao Feng dijo poco a poco que estaba cansada y que ya no podía aguantar más. Cerró los ojos lentamente y se durmió.
Me quedé dormido...
Tuve un sueño... Lo curioso es que esta vez no soñé con Yan Di, Fang Nan ni con nadie más... Ni siquiera soñé con Huan Ge ni con los demás otra vez...
Soñé que corría frenéticamente por las calles y callejones de Nanjing. Tenía mucho dinero en el bolsillo, pero en todas las tiendas a las que iba me decían que no vendían agua.
¡Nada de Coca-Cola, ni refrescos, ni zumos de frutas... absolutamente nada!
Vi un KFC a lo lejos, pero cuando entré, ¡descubrí que no tenían hamburguesas, ni alitas, ni Coca-Cola! ¡Absolutamente nada!
Finalmente, desperté desesperado, sintiendo solo amargura y sequedad en la boca.
Tras echar un vistazo disimuladamente a los dólares estadounidenses que llevaba en la bolsa, pensé de repente: si alguien me dijera ahora mismo que una botella de Coca-Cola cuesta un millón de dólares, ¡probablemente estaría dispuesto a luchar con uñas y dientes para comprarla!
Parte 1: En el mundo marcial, indefenso ante las propias circunstancias, Capítulo 131: Lágrimas que corren por mi rostro
Hoy es mi segundo día en la balsa salvavidas. No tengo fuerzas para moverme. Llevo un día y una noche sin comer ni beber nada. Siento que ni siquiera quiero mover el dedo meñique. Sin embargo, estar tumbado es igual de incómodo.
El sol brillaba intensamente sobre la balsa salvavidas sin ninguna sombra, lo cual resultaba extraño. Aunque no hacía calor y la brisa marina era algo fresca, estar expuesta al sol durante tanto tiempo hizo que mi cuerpo perdiera hidratación rápidamente y mis labios ya estaban agrietados.
Intenté humedecerme los labios con la lengua, pero lamentablemente mi lengua también estaba muy seca... La fricción entre mis labios y mi lengua se sentía como si fueran dos esponjas secas.
Xiao Feng no se movió, solo emitía un suave tarareo de vez en cuando. La llamé por su nombre, pero no respondió. Fruncí el ceño e intenté acercarme, luego extendí la mano y le toqué la frente.
El agua de mar que había cubierto mi cuerpo hacía tiempo que se había secado, y parecía haber una capa de escarcha salina en mi ropa y en mi cuerpo... especialmente en mi cabello, con un olor extraño.
La frente de Xiaofeng estaba un poco caliente, y no sabía si tenía fiebre... porque mis palmas habían perdido la sensibilidad y solo sentían calor... pero tal vez solo era mi imaginación.
"¿Voy a morir pronto?" La voz de Xiaofeng era muy débil, tan débil que tuve que acercarme mucho a su cabeza para poder oírla.
—No lo sé —respondí secamente, y luego tragué saliva con dificultad; si aún me quedaba algo de saliva, sentía que la garganta me ardía—: Quizás todos vamos a morir pronto.
Xiao Feng giró la cabeza para mirarme. Tenía el rostro pálido, pero un brillo inusual resplandecía en sus ojos. Entonces me preguntó con tono muy serio: «Xiao Wu, ¿quieres morir?».
—No, nadie quiere morir —dije con calma—. Si quieres vivir un poco más, es mejor que no hablemos. Hablar demasiado te resecará la boca.
—¿Hay alguna diferencia? —preguntó Xiaofeng, forzando una sonrisa que parecía más bien una mueca. A decir verdad, se veía demacrada, extremadamente demacrada… Si bien Xiaofeng no era considerada excepcionalmente bella, poseía cierto encanto y sabía vestir bien… Las mujeres de su profesión suelen tener mucho estilo. Pero ahora su rostro se veía envejecido; las arrugas alrededor de sus ojos y las líneas de la frente eran muy pronunciadas, y su piel había perdido su brillo y elasticidad…
Parecía diez años mayor.
—¿Tuviste algún deseo antes de morir? —preguntó Xiao Feng en voz baja.
"Sí." Dejé de mirarla y alcé la vista al cielo, pero luego cerré los ojos porque el sol brillaba demasiado: "Tengo demasiados deseos."
"¿Por ejemplo?"
Suspiré. Tenía la garganta tan seca que no quería hablar. Pero sentía que Xiaofeng tenía razón... ¿Qué más daba? De todas formas, estábamos condenados...
"¡Mi mayor deseo es tomarme una Coca-Cola bien fría ahora mismo!" Me lamí los labios con fuerza, tragué saliva y de repente me animé, gesticulando con la mano: "De las grandes, de esas en las que desenroscas la tapa... ¡chisporrotea! ¡Sale un chorro de aire! Luego le añado unos cubitos de hielo y la sirvo en el vaso... ¡y me la trago de un trago! Tragando y mordiendo los cubitos de hielo al mismo tiempo..." Me fui metiendo cada vez más en el papel mientras hablaba, y no pude evitar cerrar los ojos y empezar a fantasear.
Me quedé absorto en mis pensamientos un rato, y de repente me di cuenta de que no había ningún sonido a mi alrededor. Miré a Xiaofeng y vi que se había desmayado. Me acerqué rápidamente y le di unas palmaditas en la cara.
Xiaofeng apenas abrió los ojos, despertando lentamente. Mirándome, su mirada se fijó gradualmente y dijo en voz baja: "Yo... ¿me quedé dormida? Estaba tan cansada... Quería cerrar... cerrar... los ojos, pero... no me atreví..." De repente respiró hondo: "Lo sé... si me duermo, no volveré a despertar."
Suspiré y la miré sin decir nada.
Xiao Feng parece estar muriendo. Ya estaba débil y enferma, y después de estar tanto tiempo en el agua de mar sin comida ni agua, ¡parece que está a punto de fallecer!
Xiao Feng sonrió de repente... No sé por qué, pero siempre sentí que había un matiz de crueldad en su sonrisa... Me miró y dijo: "Nunca imaginé que los dos... moriríamos juntos".
Permanecí en silencio, incapaz siquiera de esbozar una sonrisa.
De hecho, jamás lo imaginé. ¡Dos personas completamente ajenas a nosotros acabaríamos muriendo juntas!
—Me aterra morir —dijo Xiaofeng con seriedad. Su voz era tan baja que tuve que acercarme para oírla; incluso mover los labios parecía difícil—. Pero... si alguien muere conmigo... me sentiré un poco mejor. ¡Me tranquilizaría si murieras conmigo! —Había un atisbo de maldad en sus ojos. Pero cuando su mirada se posó en mi rostro, un destello de vacilación cruzó su mirada.
Sonreí.
De repente, levantó ligeramente el dedo y forcejeó. La miré y finalmente comprendí que quería incorporarse: "¿Qué haces? No te muevas".
"Quiero verlo... verlo una vez más." Una extraña luz apareció de repente en el rostro de Xiao Feng. Sus ojos, antes sin vida, parecieron revivir como un río seco: "Quiero verlo una vez más, ver este mundo una vez más..."
Suspiré, me acerqué y la levanté en brazos, dejándola apoyarse en el borde de la balsa inflable. El cuerpo de Xiao Feng temblaba incontrolablemente y se sentía increíblemente pesada; ya no le quedaban fuerzas.
Miró a su alrededor y sus ojos se llenaron de decepción... ¡porque no había nada a su alrededor excepto agua de mar!
Cerró los ojos lentamente... Para ser honesto, pensé que estaba muerta... porque su respiración era muy débil y su pecho no subía ni bajaba; pensé que realmente estaba muerta...
Pero justo cuando pensaba esto, de repente volvió a abrir los ojos, con la mirada perdida... Intentó mirarme durante un rato, como si yo estuviera justo a su lado, pero parecía tener dificultades para fijar la mirada en mi rostro.
"¡Xiao Wu!" Dijo de repente, aparentemente de la nada, "Lo lamento".
"¿Qué?"
«No deberías haber muerto.» Había algo casi demencial en sus ojos. «Quería que murieras conmigo, para no tener miedo si tenía a alguien a mi lado camino al inframundo... Pero lo lamento, no deberías haber muerto.»
¡De repente su habla se volvió fluida! ¡Sabía que era un último estallido de energía antes de morir!
—No te mereces esto —dijo Xiao Feng riendo entre dientes—. Eres una buena persona, y las buenas personas no deberían morir así. Además, me has ayudado tres veces desde que llegamos aquí desde el barco… No puedo arrastrarte conmigo; sería un pecado imperdonable.
Suspiré. Parecía que Xiao Feng se había vuelto loca antes de morir. No pude soportar decir nada, así que simplemente le seguí la corriente y susurré: "Está bien, entonces no moriré".
Ella sonrió, una sonrisa que contenía un toque de misterio...
Entonces, con cierto esfuerzo, levantó la punta del dedo y señaló sus pantalones... ¡el bolsillo izquierdo!
“Pensaba no decírtelo, y que pudieras morir conmigo. Pero uno no puede hacer eso. Me ayudaste, así que cambié de opinión.” Casi jadeaba después de cada frase: “Mira allí.”
El bolsillo tenía una cremallera. Fruncí el ceño y la abrí, ¡y algo salió inmediatamente!
¡Esa es una botella de agua mineral!
¡Exclamé sorprendida de inmediato y saqué la botella! ¡Gracias a Dios, estaba casi llena de agua! ¡Solo un poquito menos!
Lo recordé de inmediato. ¡Esta botella me la dio el vietnamita que trabajaba para Fatty antes de zarpar! Y el día que estuve en el barco de contrabando, esos desgraciados se llevaron a Xiao Feng… Cuando regresamos, ¡le di esta botella de agua! ¡Para que se purificara!
“¿Tú… eres un inútil?” Miré a Xiaofeng, que sostenía la botella.