“Sé que te lo has aprendido de memoria… ¡pero aún no lo has convertido en un reflejo condicionado! Te pregunto: cuando peleas contra alguien, ¿puedes detenerte a pensar? ¿Tu oponente te dará ese tiempo? Lo que te pido es que elimines el proceso de ‘pensar’. Solo cuando logres hacerlo estarás calificado.”
...
Pasé otros dos días, casi día y noche, con la figura de madera. Incluso la tenía junto a mi cama mientras dormía. Incluso soñé con ver una figura de madera cubierta de inscripciones caminando a mi alrededor.
Además, incluso cuando los observaba durante el día, lo primero que pensaba al verlos era: ¿qué es esta parte de su cuerpo? ¿Cuáles son sus puntos débiles? ¿Cuáles son sus puntos vitales? ¿Qué efecto tendría golpearlos?
¡En los últimos dos días, mis ojos han sido como los de un lobo sediento de sangre!
Dos días después, finalmente aprobé el examen.
"Ahora puedo enseñarte algo nuevo."
Por cierto, ya sé los nombres de estos dos tipos raros. Al hombre sonriente lo apodan Viejo Gato. Y al tipo de sangre fría lo llaman Viejo Kong.
Este es claramente el nombre de una flor.
«Hay muchas herramientas para matar». Tras superar la prueba, la expresión del Viejo Gato denotaba mayor satisfacción. «Los humanos usamos todo tipo de herramientas para matar. La guerra es el mejor escenario para demostrarlo. Desde armas blancas hasta armas de fuego, en realidad se trata de una mejora en las habilidades humanas para matar. Claro que, si las circunstancias lo permiten y dispones de suficientes armas, puedes acabar con alguien con un cuchillo; si te dan un cuchillo, puedes acabar con alguien desarmado. Pero el problema es que las situaciones cambian constantemente. ¡No siempre podemos tener las herramientas adecuadas para matar cuando las necesitamos! Y a veces, en ciertas situaciones, algunas herramientas tradicionales para matar simplemente no se pueden llevar encima».
Entiendo lo que quiere decir Old Cat. Quiere decir que en muchos lugares no se puede entrar con una pistola y un cuchillo.
"Por ejemplo, si la persona a la que intentas matar se encuentra en un lugar con estrictas medidas de seguridad, te será imposible acercarte a ella con un arma. En esta situación, ¡necesitas encontrar rápidamente las mejores herramientas y los métodos más efectivos para acabar con tu oponente!"
Su tono era frío, ¡absolutamente frío!
Era como si la palabra "asesinato" fuera para él lo mismo que "comer" o "dormir".
En los días siguientes, ¡el Viejo Gato me mostró innumerables técnicas de asesinato! ¡La variedad era tan grande que casi me sentí abrumado!
¡Es como si cualquier cosa que cayera en sus manos pudiera convertirse rápidamente en un arma mortal!
Una cuerda, palillos chinos, un libro, una silla, una cuchara, un cepillo de dientes... ¡incluso un palillo de dientes puede ser mortal en sus manos!
No puedes aprender todo lo que te enseño en poco tiempo. Solo puedo enseñarte las líneas generales. En cuanto a los detalles, tendrás que averiguarlos por tu cuenta cuando tengas la oportunidad. Puedes aprender primero lo que te muestro, pero esto no se trata de memorizar, ¡sino de aplicar lo aprendido! Cuando te encuentres en una situación desconocida y puedas identificar de inmediato al menos tres o cinco armas homicidas entre los objetos que te rodean, entonces estarás capacitado... aunque apenas capacitado.
Entonces me miró y sonrió: "Mi último consejo es este: cualquier cosa puede convertirse en una máquina de matar. Recuérdalo".
Sé que hasta ahí llega lo que me enseñó el Viejo Gato.
Últimamente, me he dado cuenta poco a poco de que definitivamente no es alguien especial. Aunque suele tener una sonrisa en el rostro, ¡esa sonrisa se siente muy fría!
Sus ojos estaban llenos de indiferencia, ¡indiferencia hacia la vida misma! ¡No solo hacia la vida de los demás, sino también hacia la suya propia!
"Viejo Gato... una última pregunta", no pude evitar preguntar, "¿Cuántas personas has... matado?"
"..." Me miró y dijo fríamente: "No lo recuerdo."
A la mañana siguiente, no fue el Viejo Gato quien me despertó, ¡sino el Viejo Kong!
Esto es algo que realmente me molesta.
¡Todas las mañanas me despiertan! No importa lo alerta que esté, se quedan quietos a mi lado y me despiertan empapada en sudor frío.
Por mucho que me prepare, ¡siempre encontrarán la manera de sorprenderme sin que me dé cuenta!
¡A menos que me quede despierto toda la noche con los ojos abiertos!
Pero al cabo de un tiempo, me acostumbré. Parafraseando a Viejo Gato, creo que me llevaría al menos unos años más aprender a detectar su sigiloso acercamiento.
¡Claramente, todos ellos son infiltradores altamente capacitados!
Esa mañana, al ver que fue el Viejo Kong, y no el Viejo Gato, quien me despertó, supe en mi corazón que la historia del Viejo Gato había terminado.
El viejo Kong era un hombre de pocas palabras. Siempre tenía el rostro impasible y, a menudo, solo pronunciaba una breve frase después de mucho tiempo.
Por suerte, no era la primera vez que trataba con alguien con ese tipo de personalidad.
De vuelta en China, la dureza de la madera ya me había curtido.
Ese día, el Viejo Kong me condujo a la parte trasera de la granja. Vi que la figura de madera que había estado estudiando durante los dos últimos días había sido colocada lejos, de pie.
Entonces llegó el Viejo Kong cargando una bolsa de viaje, la misma bolsa que había traído consigo cuando llegó.
¡Estallido!
Tiró la bolsa al suelo, la abrió y ¡me quedé atónito al instante!
¡pistola!
¡Armas por todas partes!
Armas largas, armas cortas, de gran calibre, de pequeño calibre... ¡toda una bolsa de viaje llena de armas!
No hay mucho que decir sobre aprender a disparar. Es un proceso muy tedioso. ¡Extremadamente tedioso!
Sin embargo, al menos aprendí una lección.
¡Hay una gran diferencia entre alguien que sabe usar un arma y alguien que no!
No le crean a esa gente de la televisión que no sabe usar armas pero que puede agarrar una y dispararle a alguien... ¡eso es imposible!
En primer lugar, ¡todas las armas tienen retroceso!
En segundo lugar... quienes no lo hayan experimentado no lo entenderán...
Si le das un arma a alguien que nunca ha usado una y le pides que dispare a una vaca desde cinco metros de distancia... entonces déjame decirte que al menos la mitad fallará.
¡Me llevó un mes aprender a disparar!
Durante la primera semana, Lao Kong solo me dejó sostener el arma sin munición y no me permitió cargar balas. Quería que practicara la forma de sujetar el arma y apuntar.
Solo entonces me permitió practicar tiro con fuego real, y entrené durante un mes...
El viejo Kong siempre tenía una expresión de dolor de muelas en la cara. Podía percibir claramente que estaba descontento conmigo.
¡Muy insatisfecho!
¡Tiene una puntería increíble! Lo vi apostar con Old Cat, ¡y lanzó un montón de latas vacías al aire de una sola vez! ¡Más de una docena de latas, y las derribó todas una por una antes de que tocaran el suelo!
La puntería no es algo que se pueda dominar en poco tiempo. Después de un mes, solo me he familiarizado con algunas armas de fuego y, al mismo tiempo...
En palabras de Lao Kong: "Al menos puedes usar un arma, lo cual es mucho mejor que la gente común, pero muy inferior a los soldados profesionales. Sin embargo, no sufrirás bajas al enfrentarte a la policía".
Esa es su valoración.
Los hombres del Octavo Maestro vienen una vez por semana.
Por suerte, sus visitas regulares nos traían comida, evitando que comiéramos solo pescado enlatado durante más de un mes. ¡También traía balas, porque gasto mucha energía practicando tiro!
¡Dos meses!
¡Viví con ellos en la granja durante dos meses!
Dos meses después, esta vez los hombres del Octavo Maestro no entregaron ningún víver. Lo entendí; ¡probablemente era hora de separarnos!
Efectivamente, esta vez los hombres del Octavo Maestro llegaron en dos coches. No reconocí al conductor del otro coche, pero parecía ser uno de los empleados del taller de reparaciones del Octavo Maestro.
El viejo Kong y el viejo gato rompieron conmigo en ese mismo instante. Parecía que iban en coche al muelle para embarcar y marcharse de Canadá.
Escuché a Old Cat y a mí decirnos algo casualmente, algo así como que se jubilaban y se iban de Canadá esta vez, y que no volverían.
Ya han hecho mucho, y ahora han decidido desentenderse del asunto y buscar un lugar tranquilo para retirarse.
Antes de irse, el Viejo Gato me dio una palmadita en el hombro y luego me susurró algo.
¡Su tono era más serio que nunca!
"¡Xiao Wu, que vivas bien! ¡No mueras demasiado pronto!"
¡Su tono era muy serio! ¡No estaba bromeando!
Entonces sacó una daga y me la entregó. Era una daga militar, dentada, con un canal para la sangre; ¡una maravilla! Sabía que esa daga pertenecía al Viejo Kong; le gustaba tenerla en la mano y jugar con ella siempre que tenía tiempo libre.
"Esto es de parte del Viejo Kong. No te dejes engañar por su actitud fría, en realidad te aprecia mucho." El Viejo Gato soltó una risita.
Me conmovió, pero forcé una sonrisa y le dije: "Entonces... ¿qué me darás?".
El Viejo Gato esbozó una sonrisa astuta: "Yo... bueno, está bien, ¿qué tal esto... no es eso lo que nos has estado pidiendo? Te prometo que, si en el futuro, si los tres podemos volver a encontrarnos, y si los tres seguimos vivos y bien... ¡te permitiré hacerlo!"
¡Se me aceleró el corazón! No pude evitar mirar fijamente al viejo gato.
Subieron al coche y se marcharon a toda velocidad. No miraron atrás ni saludaron con la mano, pero yo me quedé allí mirando cómo su coche se perdía en la distancia hasta que desapareció de mi vista.
Lo que me prometió el Viejo Gato fue... en realidad, ¡siempre les he pedido que me dejen llamarlos Maestro!
¡Estos son... dos viejos muy buenos!
Parte 1: En el Jianghu, sin control sobre el propio destino, Capítulo 139: El Juramento de Lealtad
En lugar de llevarme de vuelta a Vancouver, los hombres del Octavo Maestro me llevaron en coche hacia el oeste desde la granja. No pedí nada; de todos modos, ya estaba acostumbrado.
Tanto el Octavo Maestro como sus hombres parecen operar con cierto secretismo. No te dirán los detalles de antemano, pero sé que los averiguaré cuando lleguemos.
Condujimos hacia el oeste durante casi todo el día y finalmente llegamos a un pueblo muy pequeño. Estaba cerca de la costa, y el coche nos llevó hasta un pequeño muelle en las afueras del pueblo.
Era evidente que se trataba de un puerto deportivo privado. Numerosos yates de distintos tamaños estaban amarrados a ambos lados. Los guardias de la entrada detuvieron nuestro coche hasta que uno de los hombres del señor Ba nos mostró un pase antes de dejarnos pasar.
Es un pequeño puerto con tres o cuatro muelles. Vi a trabajadores reparando yates, mientras que otros los pintaban o les daban mantenimiento.
Los hombres del Octavo Capitán me condujeron hasta la salida de un muelle, donde estaba amarrado un gran yate blanco. El barco tenía dos cubiertas, pero la zona donde debería estar pintado el número de serie estaba vacía. Dos hombres asiáticos llevaban un gran cubo de pintura y pintaban una especie de dibujo en el barco.
"Subamos."
Los hombres del Octavo Maestro simplemente me dieron una breve explicación.
Al abordar el barco y entrar en el camarote, vi el rostro algo frío y severo del Octavo Maestro. Sus ojos eran profundos, como si estuviera meditando sobre algún problema difícil. Sin embargo, al verme entrar, el Octavo Maestro sonrió levemente, luego me miró con la misma expresión y un tono tranquilo y amable: «Chen Yang, ¿has vuelto?».
"Ejem."
Dejé mi bolso y me puse de pie frente al Octavo Maestro.
"Por favor, siéntese."
Observé que había varias tazas sobre la mesa del camarote, cada una con restos de té, y dos de ellas estaban completamente intactas. Claramente, el señor Ba había tenido bastantes invitados poco antes de mi llegada.
El Octavo Maestro jugueteó con despreocupación con el juego de té que tenía delante. Era un juego de té de Kung Fu de altísima calidad. Sus movimientos eran fluidos y elegantes mientras lavaba las tazas y preparaba el té. Su expresión era impasible, como la calma de un estanque. Finalmente, me ofreció una pequeña taza.
La tomé con ambas manos y di un sorbo.
"¿Cómo está?" Me miró de reojo.
"Mmm. Muy bien."
"¿Puedes notar la diferencia?"