La mujer vaciló un momento, pero yo no tenía mucha paciencia ni tiempo para hablarle amablemente, así que simplemente le abrí la boca a la fuerza y le obligué a tragar la medicina.
Se bebió casi media botella de licor de un trago, se atragantó y tosió violentamente varias veces. Inmediatamente se le subió el color a la cara: un rubor débil y enfermizo provocado por el alcohol. Su vista también se nubló un poco. Pero eso era justo lo que necesitaba.
Aceleré el paso, seguí limpiándole la herida y luego la vendé de nuevo. Después la ayudé a sentarse y a comer algo.
"Necesitas recuperar energías y fuerzas." Sabía que la persona herida tenía dificultades para comer, y finalmente me impacienté y la miré fijamente, diciéndole: "Si no comes, créeme, ¡te obligaré a tragar!". Solo entonces hizo todo lo posible por tragar.
Le di a la herida un tratamiento básico. Con un vendaje apretado, el sangrado se detuvo. Pero esto no podía continuar...
Me apoyé en la pared y descansé un rato; también estaba bastante cansado. Al fin y al cabo, había pasado la noche en el aeropuerto esperando mi vuelo y no había descansado mucho. Además, había habido muchos altibajos últimamente.
Encendí un cigarrillo, reflexioné un momento y miré a la mujer: "Esa gente que nos persiguió antes, esos tres hombres, y la gente que nos persiguió en el coche después... todos eran de la banda vietnamita, ¿no?".
La mujer asintió con un murmullo, y luego frunció el ceño: "¿Estás segura?"
—Tonterías —negué con la cabeza—. La banda vietnamita sabe perfectamente que Tiger está muerto. Yo lo maté anteanoche. En cuanto se supo la noticia del asesinato, la banda vietnamita lo supo. ¡Al fin y al cabo, esto es Vietnam! Tiger está muerto y la policía te busca por todas partes. Así que la banda vietnamita también debe estar buscándote. En cuanto a cómo nos encontraron ahora mismo… supongo que es principalmente porque se filtró la noticia de nuestro incidente en el aeropuerto… Vaya, no me esperaba que los gánsteres fueran tan rápidos y eficientes que la policía.
Esto es bastante normal; tomamos un taxi desde el aeropuerto de regreso a la ciudad. El viaje duró al menos una hora. Las pandillas vietnamitas son matones locales; tienen acceso a la información más rápido, y estoy casi seguro de que... ¡definitivamente hay conexiones con el hampa dentro de la compañía de taxis!
¡Deben habernos encontrado tan rápido rastreando el taxi que tomamos en el aeropuerto!
—Fue un descuido mío —suspiré—. Deberíamos habernos marchado de allí inmediatamente después de bajar del taxi. No pensé en tantos detalles en ese momento.
La mujer esbozó una sonrisa forzada, luego reflexionó detenidamente sobre lo que le había dicho y asintió: «Así es... Además, creo que debieron haber determinado nuestra ubicación aproximada antes de reunir a la gente a toda prisa. Los hombres armados con los que nos topamos eran todos gente común con habilidades mediocres; obviamente los trajeron apresuradamente de los alrededores... Si hubieran tenido más tiempo y hubieran enviado a combatientes experimentados, sin duda no habríamos podido escapar».
La miré de reojo y le dije: "Tu análisis es bastante claro".
Me detuve un instante y de repente recordé algo. Entrecerré los ojos al mirar a la mujer: «Dijiste que Tiger había dejado algo de dinero… ese dinero estaba en una pequeña caja fuerte en el banco, y la llave siempre estaba en el pecho de Tiger… pero ¿cómo supiste de un asunto tan privado? Tú…»
Tenía algunas dudas. Al fin y al cabo, si solo era una de las subordinadas de Tiger, ¡no había razón para que supiera tanto!
La mujer alzó los párpados y me miró, luego respondió con indiferencia: "Oh, me lo dijo en la cama".
Me detuve un momento... ¿en la cama?
La mujer esbozó una sonrisa cansada, mirándome con una mirada burlona: "¿Qué pasa? ¿Estás sorprendida?"
"Ehm... no..." murmuré en respuesta.
—No te preocupes, no soy su novia. Solo me he acostado con él un par de veces. —La mujer dijo con calma—: De hecho, Tiger no tiene novia. Mi relación con él fue puramente casual. Solo me he acostado con él un par de veces. Solo me contaba estas cosas de vez en cuando.
En ese momento, me miró y dijo: "No le des tantas vueltas. No soy su mujer y no tengo mucha relación con él. No soy tan tonta como para siquiera considerar cosas como ayudarlo a vengarse".
"Pero Tiger estaba completamente prendado de mí..." La mujer sonrió coquetamente. "Incluso dijo que si todo salía bien esta vez, después de regresar de Vietnam y cerrar este negocio, planeaba llevarme con él. ¡Qué lástima que muriera en Vietnam, y ahora soy una vagabunda! Vietnam... Ay, ¿lograré siquiera salir viva de Vietnam?"
Maldije: "¿Qué demonios hace la banda vietnamita persiguiéndonos así? Tiger está muerto, ¿y qué? ¿Por qué nos persiguen?"
Sin embargo, también sé que esto fue algo dicho con enojo.
La banda vietnamita sin duda nos arrestará. Al fin y al cabo, Tiger está muerto y la banda está esperando para contactar con Hong Da para un trato, pero Hong Da también ha desaparecido. ¡La banda vietnamita sospechará sin duda que la desaparición de Hong Da está relacionada con Tiger! Como se trata de un trato, ¡buscarán por todas partes a cualquiera que tenga alguna conexión con Tiger! Y esta mujer... por desgracia, apareció en el lugar donde maté a Tiger e incluso se hizo una foto con la policía. Sin duda, será el objetivo principal de la banda vietnamita.
Tras charlar un rato, la mujer se mostró visiblemente cansada, se apoyó contra la pared y cerró los ojos para descansar; no supe si se había quedado dormida. No la molesté, sino que me dirigí lentamente a las escaleras y me senté a fumar.
La situación se está complicando. Si solo se tratara de evadir a la policía, aún habría muchas opciones; al menos la policía vietnamita es relativamente lenta en reaccionar. Puedo intentar irme de Hanói antes de que se den cuenta de algo.
Pero ahora que la banda vietnamita nos ha encontrado, las cosas son mucho más complicadas.
Si una banda local está decidida a investigarte, ¡puede movilizar incluso más recursos que la policía! Muchas bandas locales tienen conexiones complejas con empresas de transporte, logística, taxis, etc. En otras palabras, ¡mejor evito tomar taxis ahora! Dado que pudieron encontrarme a través del taxi que nos llevó del aeropuerto a la ciudad, ¡tomar otros taxis después definitivamente no es seguro! ¡Incluso sospecho que las propias compañías de taxis tienen conexiones con el crimen organizado!
Incluso me cuesta salir de Hanói ahora. Los taxis están prohibidos, ¡y el resto del transporte público no es seguro! Las estaciones de tren y autobús están cerradas. ¡Sin duda llevan un tiempo vigilando esos lugares!
De repente me di cuenta de lo parecida que era mi situación actual a cuando estaba huyendo en China. ¡Me perseguían gánsteres locales, y aquí, incluso la policía me seguía la pista!
En China, tenía a mi lado a esa niña, Ni Duoduo... pero ahora tengo a mi lado a una asesina, y está herida.
Podría haberla abandonado fácilmente y dejarla que se las arreglara sola, pero no le guardo rencor, y las cosas han llegado a este punto porque en parte tengo la culpa. Además, es la mujer de Tiger… *suspiro*… Tiger…
Además, cuando tres hombres nos encañonaron, logramos escapar solo trabajando juntos; después de todo, yo solo no habría podido reducir a tres hombres armados sin su ayuda.
Ahora que están fuera de peligro, simplemente abandonan a esta mujer herida... ¡Pase lo que pase, incluso en el mundo del hampa, esta es una práctica muy "sin escrúpulos"! Como dice un viejo dicho del hampa: "¡Esto no es propio de un gánster!"
Alrededor del mediodía, la dejé sola de nuevo y salí un rato, pero esta vez le dejé el arma. Es demasiado peligroso que se quede aquí sola; si algo sucede, no podrá defenderse en absoluto.
Esta vez fui aún más lejos y finalmente encontré una farmacia.
Vietnam es un país con muchas drogas. Se pueden comprar jeringas y agujas en cualquier farmacia. Compré algodón médico, gasas, antibióticos y glucosa, y luego regresé.
Mi bolso estaba lleno de las cosas que acababa de comprar, dinero en efectivo y mi identificación. En cuanto a mi teléfono, lo había tirado en algún lugar.
Era casi mediodía. Doblé la esquina y me dirigí hacia el callejón. De repente, sentí una vaga inquietud que se apoderaba de mí…
Miré a mi alrededor pero no vi nada extraño. Justo cuando estaba a punto de cruzar la calle, el callejón estaba justo enfrente...
De repente, ¡vi un disparo que resonó desde el callejón de enfrente!
¡Estallido!
Luego dos sonidos más... ¡bang bang!
¡De repente me detuve en seco!
Primera parte: Un hombre en el mundo marcial, pero no en sus propias manos. Capítulo 180: La huida del lobo.
¡Se me aceleró el corazón y de repente vi una figura salir corriendo del callejón! Cabello despeinado, ropa arrugada y leves rastros de sangre: ¿quién más podría ser sino esa mujer?
Salió tambaleándose con una expresión de desesperación en el rostro. Entonces, vi a los dos conductores de las motocicletas de tres ruedas que esperaban pasajeros a ambos lados bajarse repentinamente y rodearla. Inmediatamente después, varios hombres más salieron corriendo del callejón detrás de ella. Eran claramente lugareños; algunos portaban armas, que parecían ser de fuego, y otros, dagas o similares.
Me detuve en seco… La mujer había sido alcanzada por los hombres que la perseguían. La derribaron al suelo y la pistola que sostenía cayó. Gritó varias veces, pero los peatones se apartaron rápidamente, evitándola, y nadie se atrevió a acercarse. Todos esos hombres armados tenían expresiones feroces; ¿quién se atrevería a acercarse a ellos?
La mujer fue levantada a la fuerza del suelo, el hombre la agarró del pelo y le gritó varias preguntas. La mujer apretó los dientes y permaneció en silencio. En ese momento, varias personas más salieron del callejón, una de ellas herida y con sangre en el brazo.
En ese preciso instante, la mujer me vio de repente al otro lado de la calle...
"¡Corran! ¡Corran!"
De repente, reunió todas sus fuerzas y lanzó un fuerte rugido.
Con ese grito, la gente a mi alrededor se giró para mirarme, y el grupo que estaba al otro lado de la calle me vio inmediatamente... ¡Me di cuenta de que muchos peatones que estaban al borde de la carretera se encontraban a cierta distancia en varias direcciones cuando de repente se abalanzaron sobre mí!
¡trampa!
¡Ese pensamiento me vino inmediatamente a la cabeza!
¡Es una trampa!
¡Nos han encontrado! Parece que están intentando tomar el control de este lugar y han desplegado hombres a su alrededor. ¡Nos atraparán a todos cuando regrese!
Al observar a la gente que se abalanzaba sobre ellos desde diferentes direcciones, era evidente que esas personas también eran sus cómplices, pero que hasta ese momento se habían estado escondiendo entre la multitud.
Retrocedí tambaleándome, con la mirada perdida, buscando una salida... Entre la gente que se abalanzaba sobre mí, algunos ya habían sacado armas de sus cinturas: pistolas, cuchillos, de todo...
Retrocedí. La mujer que estaba al otro lado de la calle ya había sido arrastrada de vuelta, y entonces otras personas cruzaron rápidamente la calle también. Creí ver el último destello de desesperación en los ojos de la mujer...
¡El tiempo no me dio tiempo a dudar! Entrecerré los ojos hacia el final de la calle y me lancé de cabeza. Había dos tipos delante de mí, armados. Cargué hacia adelante, e inmediatamente me miraron con intenciones asesinas…
Me lancé de cabeza contra la espada. Justo cuando estaba a punto de golpear al primer hombre, giré bruscamente mi cuerpo y salté junto a una farola que estaba a su lado. Él contraatacó apresuradamente con un tajo de revés, ¡un tajo certero!
El cuchillo golpeó la farola, ¡saltaron chispas! Pateé al hombre y lo tiré al suelo, ¡y luego me lancé contra la multitud sin dudarlo! ¡No tenía otra opción! Solo podía correr hacia la multitud porque el otro bando tenía un arma. Si hubiera corrido hacia una zona menos concurrida, ¡habría sido un suicidio! Solo podía usar la multitud como cobertura.
Efectivamente, mi estrategia fue acertada. Los que estaban detrás de mí no se atrevieron a disparar. Al fin y al cabo, por muy arrogantes que fueran, ¡no se atreverían a disparar a una multitud de transeúntes a plena luz del día! Me lancé contra la multitud, chocando primero con dos hombres que venían hacia mí, luego tropecé y caí al suelo. Entre gritos e insultos, pasé por encima de otros para levantarme y seguí avanzando, mientras los peatones se abrían paso a empujones…
No sé cuánta gente me perseguía. Luché por escapar entre la multitud, derribando a incontables personas en el camino. La calle no era larga, solo unos cientos de metros. Salí corriendo de un tirón y vi unas barandillas en la intersección. Salté y un coche se abalanzó sobre mí desde la izquierda. Lo rocé por delante, pero la persona que venía detrás chocó contra el coche y uno de ellos salió despedido. Seguí saltando barandillas y cubos de basura, y luego me lancé a otra calle lateral, llena de vendedores ambulantes. Grité repetidamente y los peatones que iban delante, al ver mi comportamiento frenético, apartaron la mirada atónitos. Corrí sin parar y, justo entonces, pasó un carro de basura. Me abalancé sobre él y pateé el cubo de basura. El cubo de metal se estrelló contra el suelo, derramando su contenido por todas partes. Uno de los hombres que me perseguían golpeó el cubo y cayó gritando. Seguí deteniéndome en los puestos al borde de la carretera a ambos lados, que vendían cestas de bambú, pequeños muebles de madera, fruta... ¡La gente iba de un lado a otro, y los gritos y alaridos llenaban el aire!
Sentía como si mis pulmones ardieran, y un dolor agudo y desgarrador me invadía todo el cuerpo, pero no me atreví a detenerme ni un instante, y corrí como si mi vida dependiera de ello...
Finalmente logramos escapar del callejón, pero esos tipos seguían pisándonos los talones...
¡Estallido!
¡Ese es el sonido de las balas! ¡Finalmente no pudieron contenerse y abrieron fuego! Las balas no me alcanzaron, sino que impactaron en un tren estacionado al costado de la carretera, ¡y me entró un sudor frío!
Ahora había muchos menos peatones y perdí gran parte de mi cobertura... Mientras corría, observé rápidamente el terreno circundante. De repente, vi a dos policías uniformados a mi derecha: ¡policías de patrulla! Los dos agentes se acercaron a mí desde la distancia, aparentemente ajenos a la situación...
Aunque también intentaba evadir a la policía, la situación era urgente y sentí que había encontrado una tabla de salvación. En ese momento no me importaba nada más y corrí hacia ellos de un tirón, gritando en inglés:
"¡¡¡AYUDA!!! ¡¡¡AYUDA!!!"
El agente de patrulla me vio correr hacia él y pareció intentar detenerme. Entonces, el grupo de personas que venía detrás de mí también salió corriendo de la esquina y se abalanzó sobre mí. Pude ver claramente el pánico en los rostros de los dos jóvenes policías…
En efecto, los matones que los seguían, armados con pistolas y cuchillos, ¡eran al menos una docena! Los dos jóvenes policías parecieron dudar un instante…
Corrí hacia los policías, ¡y parecieron esquivarme por reflejo! La gente que me perseguía gritaba algo en vietnamita mientras corrían. Cuando pasé junto a dos de los agentes, ¡ni siquiera reaccionaron!
Corrí hacia ellos y, tras dar una docena de pasos, no pude evitar mirar hacia atrás. Me aferré a mi último atisbo de esperanza, deseando que esos dos policías al menos pudieran contener a mis perseguidores durante un rato, aunque solo fueran unos segundos. ¡Eso me sería de gran ayuda!
Lamentablemente, me decepcioné... Los dos policías vieron a una docena de matones locales, y estaban gritando algo... ¡Los dos policías se hicieron a un lado frente al grupo!
¡Santo cielo!
Maldije mientras corría.
Me abría paso entre calles y callejones, temiendo que me persiguieran en vehículos, así que no me atreví a tomar las carreteras principales. Intenté a toda prisa meterme en los callejones, aprovechando todo lo que encontraba a mi paso...
Cubos de basura, cajas abandonadas, bicicletas aparcadas... volqué todo lo que encontré a mi paso, intentando bloquear a la gente que venía detrás. Finalmente, me metí a toda prisa en un callejón sin salida.
¡Hay una pared delante de mí!
«¡Maldita sea!», maldije. Los pasos detrás de mí se oían cada vez más claros. Di unos pasos hacia atrás, respiré hondo y me lancé de nuevo contra la pared. Mis pies se estrellaron contra ella y me impulsé con las piernas, aprovechando el impulso para subir mientras trepaba con los brazos...
Trepé la pared de un salto y luego me lancé hacia abajo. Aunque me dolía mucho el cuerpo al caer al suelo tras la voltereta, en ese momento no me importaba. Me puse de pie rápidamente, sin siquiera sacudirme la tierra, ¡y seguí corriendo tan rápido como pude!
Por suerte, practico artes marciales desde niño y soy bastante hábil. Salté el muro de un solo salto, mientras que el grupo que venía detrás claramente no tenía esa capacidad. Una cacofonía de gritos y maldiciones provenía de detrás del muro. Pero como eran muchos, ¡rápidamente se asomaron!
Corrí una docena de pasos cuando oí un grito detrás de mí, ¡y entonces la persona que estaba en la pared me disparó en un momento de pánico!
Bang bang bang bang...
Corrí en forma de S intentando esquivar las balas, ¡pero aun así sentí un dolor agudo en el brazo izquierdo! Entonces la sangre brotó a borbotones. Apreté los dientes y me agarré el brazo…
Detrás del muro había un patio vacío que parecía una pequeña fábrica. Vi una gran verja de hierro frente a mí... Tuve suerte; había una pequeña puerta abierta a un lado. Corrí hacia ella de un tirón. Había una persona a mi lado que parecía trabajar en la fábrica. Pareció sorprendido al verme y estaba a punto de gritarme cuando lo aparté de un empujón...
Al salir corriendo de la fábrica, me sorprendió encontrar un río caudaloso afuera. Claramente, esta pequeña fábrica fue construida justo al lado del río (muchas fábricas en Vietnam se construyen a lo largo de los ríos para facilitar el vertido de aguas residuales industriales).
En ese instante, los pasos detrás de mí volvieron a sonar como una señal de muerte. Miré rápidamente a izquierda y derecha, pero el terreno era muy abierto, lo que me dificultaba seguir escapando.
Miré el río turbio que tenía delante, apreté los dientes y ¡me lancé de cabeza!
¡común!
Caí al río como una bomba. El agua, con un leve y penetrante hedor, me sumergió la cabeza. Sentía el cuerpo pesado y, a pesar del dolor insoportable en el brazo izquierdo por la herida de bala, nadé desesperadamente con todas mis fuerzas... nadando hacia la orilla opuesta...
El grupo de personas que venía detrás de mí ya había corrido hacia la orilla. Gritaban y maldecían en la playa. Algunos recogieron dagas y armas y me las arrojaron al agua. Otros recogieron piedras del suelo, ¡e incluso algunos sacaron pistolas y dispararon al aire sin control!
Inmediatamente respiré hondo y me zambullí en el agua...