Permanecí en silencio, asintiendo tácitamente.
"Ese tipo me dio una página web. Le eché un vistazo y al principio pensé que era principalmente una página de bromas. Ya sabes, en Europa y América hay mucha gente aburrida a la que le gusta gastar este tipo de bromas. Pero este tipo ganó diez millones de dólares en mi casino sin ningún problema, así que tuve que tener cuidado. Y esa página web parecía bastante convincente... Por curiosidad, arresté al tipo y envié gente a investigar esa página web y... esa Asociación de Investigación de Materia Misteriosa."
"¿Y luego?" Mis ojos se iluminaron.
"El resultado... es que no pude encontrar nada." Yang Wei sonrió amargamente, pero la sorpresa en sus ojos era innegable. "Para ser honesta, mi familia es bastante poderosa. Si bien no se nos considera todopoderosos en Norteamérica, podemos movilizar recursos considerables para investigar ciertos asuntos. ¡Y aun así, no pude encontrar ninguna información sobre un sitio web! Esto es bastante obvio; esta organización tiene una trayectoria muy sólida y sus medidas de seguridad son extremadamente robustas. ¡Definitivamente no es una broma cualquiera!" Yang Wei suspiró. "Después de confirmar esto, quedé realmente asombrada. Si este anillo de la suerte es real... no puedo hablar por los demás, pero para nosotros, los dueños de casinos, ¡es un golpe devastador!"
Las palabras de Yang Wei eran firmes, aunque teñidas de cierta preocupación. De hecho, si tales anillos pudieran producirse en masa, ¿acaso los casinos necesitarían seguir funcionando? No todos, pero con solo un tercio... ¡no, el uno por ciento de sus clientes que usaran estos anillos en los casinos los obligaría inmediatamente a cerrar y quebrar!
—No te preocupes —dije riendo—. Que yo sepa, este tipo de anillo no se puede producir en masa. Lo que sí sé es que el material de este anillo proviene de un metal muy raro, que quizás ni siquiera sea de origen terrestre. Este metal puede absorber ondas electromagnéticas del aire… bueno, esa es más o menos la idea, como una radio que recibe ondas o una señal inalámbrica que recibe una señal. Pero este tipo de anillo es muy raro; parece que solo hay dos en todo el mundo. Y esa organización, según dicen, ya ha abandonado la investigación y se ha dedicado a otros proyectos. Lo único que me intriga es que he visto los dos únicos anillos del mundo, pero… ¡nunca te había visto este anillo en la mano!
—Sé de qué estás hablando —dijo Yang con una sonrisa genuinamente alegre—. De hecho, interrogué a ese tipo durante mucho tiempo, repetidamente, y confirmé que no mentía. Y el anillo que me dio… no es un anillo para atraer la buena suerte, sino… el «ojo de la tormenta».
"¿El ojo del huracán?" Me quedé atónito.
¿No es un anillo que trae buena suerte?
Lo que Yang Wei dijo a continuación me hizo sentir un inmenso respeto por la "Asociación de Investigación de Sustancias Misteriosas". Debo decir que no solo son una organización peculiar, sino también muy visionaria.
Este anillo, situado en el ojo del huracán, también está hecho de un material raro.
Se dice que la materia prima del Anillo de la Suerte proviene de un metal raro encontrado en un meteorito del espacio exterior, ¡y que el Ojo de la Tormenta también proviene de él!
¡El propósito del ojo de la tormenta es contrarrestar el "Anillo de la Suerte"!
En este mundo, con la llegada de los tanques, surgirán las armas antitanque. Con la llegada de los aviones, aparecerán las armas antiaéreas; existen los misiles Scud, y también los interceptores de misiles Patriot...
En otras palabras, ¡esto es "moderación"!
Es evidente que la Asociación de Investigación de Sustancias Misteriosas, tras crear el Anillo de la Suerte, tuvo la previsión de comenzar también a investigar cómo controlar esta sustancia. ¡Sin duda, son personas muy inteligentes! Deberían comprender que la aparición de algo nuevo, poderoso y maravilloso requiere moderación. Sin moderación, podría acarrear consecuencias negativas.
Este principio es el mismo que el de la supervisión del poder político.
El anillo de oro que lleva Yang Wei en la mano, conocido como el "ojo de la tormenta", es un producto de este tipo.
Su material proviene del mismo meteorito que el Anillo de la Suerte, pero es una sustancia diferente. Esta sustancia, por sí sola, es completamente inútil y sin valor. Sin embargo, al combinarse con el Anillo de la Suerte, ¡su valor se hace evidente!
¡Su propósito es suprimir por completo la suerte!
¡Este anillo puede emitir una especie de onda de interferencia que interfiere con la absorción del "elemento de la suerte" en el aire por parte de las personas que lo rodean!
Por ejemplo, si estás apostando y de repente aparece este tipo de interferencia a tu alrededor, impidiéndote tener buena suerte, entonces solo perderás. ¡Porque este "ojo de la tormenta" bloquea toda tu fortuna!
Sin embargo, ¡quien lleva este anillo del ojo de la tormenta no se ve afectado por su protección! ¡Tal como lo indica su nombre, "Ojo de la Tormenta"! Como su nombre lo indica, el ojo de la tormenta es el centro de un huracán. Y como bien sabe cualquier persona con sentido común, por muy violento o caótico que sea un huracán, en el centro del ojo de la tormenta no hay ni personas ni viento; ¡es un silencio absoluto!
En pocas palabras, si alguien usa este anillo, toda la buena suerte a su alrededor desaparecerá repentinamente. Pero la persona que lo lleva puesto no se verá afectada.
Sin embargo, eso solo significa que uno no se ve afectado y no puede mejorar su suerte.
Desde esta perspectiva, el "ojo de la tormenta" tiene usos muy limitados; su único propósito es perjudicar la suerte de los demás. Se trata, en cierto modo, de un acto dañino que no beneficia a nadie.
Además, después de pensarlo, me di cuenta de que la persona que se metió en el ojo del huracán y fue al casino a apostar era en realidad bastante inteligente.
Porque, al parecer, el anillo Ojo de la Tormenta solo es más efectivo en los casinos.
Bloquear la suerte de los demás sin aumentar la tuya propia hace que esta función sea bastante inútil.
Segunda parte: El camino al éxito, Capítulo diecisiete: El preludio de la matanza
Si usas este anillo para atraer el amor y conquistar a una chica, en el mejor de los casos podrás usarlo para impedir que tus rivales encuentren pareja y así evitar que la conquisten. Sin embargo, no aumentará tus propias posibilidades de encontrarla. Si antes no le gustabas, aunque todos tus rivales fracasen, seguirá sin enamorarse de ti.
¡Pero el juego es diferente!
En la mesa de juego, ¡por cada perdedor, hay un ganador! Si llevas un anillo y juegas con otros, y todos los demás pierden, entonces eres el único que queda, ¡y tú eres el ganador!
Con este anillo en el ojo del huracán, ¡los casinos de todo el mundo se convertirían en cajeros automáticos para quien lo posea! Y... comparado con el anillo que yo tengo, tiene una gran ventaja: ¡no tiene efectos secundarios!
Sin embargo, las palabras de Yang Wei interrumpieron bruscamente mis pensamientos: "¿Cajero automático? ¡Eso es imposible! Ningún casino toleraría que un cliente que solo gana y nunca pierde viniera a frecuentar el lugar. Si intentas confiar en eso, terminarás muerto a tiros y arrojado a un cubo de basura en algún callejón."
Cambiando de tema, ¿acaso ese tipo que se metió en el ojo del huracán y fue al casino a ganar dinero no sería un tonto?
¡Es completamente inútil, absolutamente inútil! Esa es la conclusión a la que he llegado sobre el anillo del ojo de la tormenta. Pero una cosa es innegable: ¡este ojo de la tormenta es sin duda la némesis de todos los anillos que tengo!
Como Yang Wei estaba siendo sincera conmigo, naturalmente no le ocultaría nada. Le conté brevemente cómo había conseguido el anillo. Yang Wei escuchó y suspiró repetidamente.
“No puedo creer que algo tan milagroso exista en el mundo.” Los ojos de Yang Wei brillaban intensamente. “Entonces, la organización que crea este producto milagroso…” Sus ojos centelleaban, aparentemente teñidos de emoción. Sabía que, con la ambición y las aspiraciones de Yang Wei, era natural que albergara cierta envidia hacia esa misteriosa organización. Pero de inmediato y con cuidado disipé su ensoñación: “He oído que esta organización ha invertido cientos de millones de dólares solo en este proyecto. Y has investigado durante tanto tiempo sin encontrar ninguna pista sobre ellos. Una organización así no es algo que la gente común pueda permitirse ofender. Si pueden crear un anillo tan milagroso, ¿quién sabe qué más poseen…?”
La mirada de Yang Wei se aguzó como era de esperar.
Entonces me reí y le dije que había hablado por teléfono con uno de los miembros que desarrolló el anillo y que me había enterado de que el proyecto se había cancelado y que la organización había centrado su atención en otros proyectos.
Creo recordar que uno de los investigadores detrás de ese anillo se llamaba… eh, sí, Raymond, ese es el nombre. Creo que lo mencionó. Estaban investigando algo que podría ralentizar el envejecimiento humano hasta tres veces. De tener éxito, podría aumentar la esperanza de vida humana más del triple…
Recuerdo que en aquel entonces dijo que su mayor desafío era que, tras el avance en la investigación, la esperanza de vida humana podría triplicarse, pero... ¡el tiempo de desarrollo también se reduciría a la tercera parte! En otras palabras, una persona normal que normalmente alcanzaría la apariencia de una persona de veinte años tardaría sesenta años en lograrlo...
—Parece que definitivamente eran un grupo de fanáticos de la ciencia —dijo Yang con una leve sonrisa, como si hubiera descartado la idea momentáneamente. Me miró y dijo lentamente—: Llevo mucho tiempo estudiando esto, siempre pensando que, dado que el ojo de la tormenta en mi mano es real, entonces debe haber anillos de la suerte en este mundo, pero no sé quién los tiene… Estudié esa página web durante mucho tiempo; prácticamente me aprendí de memoria todas las fotos de esos anillos. Hoy, en el casino, de repente te vi con este anillo y me quedé completamente atónita…
Suspiré y dije con una sonrisa irónica: "En realidad... deberías haber tenido la oportunidad de ver este anillo mío hace mucho tiempo".
"¿Vaya?"
Le expliqué con una sonrisa que ya había obtenido ese anillo cuando conocí a Yang Wei en China, pero como siempre me causaba efectos secundarios, no lo usé la noche de mi "noche de terror" con él. Posteriormente, la única pieza "oficial", la que pertenecía al magnate naviero europeo, fue subastada en China... Yang Wei también estuvo presente en la subasta.
Es una lástima que Yang Wei solo estuviera allí para causarle problemas a Zhou Jing y vengarse. No prestó atención a los objetos que se subastaban, y probablemente ni siquiera se fijó si eran anillos o collares, ni qué estilo tenían.
"¿Entonces, el que tienes en la mano es el único que queda en el mundo?" Yang Wei parpadeó mientras me miraba.
Sonreí y dije: "Y lo tuyo es lo único en el mundo que puede contenerlo".
“Eso no es importante.” Yang me miró con una mirada amable y dijo en voz baja: “Lo importante es que ahora ambos conocemos este secreto… y este secreto es algo que compartimos.”
Mi corazón dio un vuelco. Al mirar el hermoso rostro de Yang Wei, percibí una clara sensación de cercanía en sus ojos. En efecto, este había sido mi mayor secreto, ¡un secreto que ni siquiera mis amigas más cercanas —Yan Di, Qiao Qiao y A Ze— conocían! Y ahora, Yang Wei lo sabía todo…
«¿Y qué hay del tipo que capturaste? ¿Qué estará haciendo ahora...?» De repente recordé al pobre hombre al que le habían roto la pierna. Dado que poseía este Ojo de la Tormenta, ¿podría ser también miembro de la Asociación de Investigación de Materia Misteriosa?
Recordé el extraño brillo en los ojos de Yang Wei cuando mencionó esta organización hace un rato. En efecto, ¿cómo podría una mujer tan fuerte y con ambiciones tan elevadas como Yang Wei no anhelar una organización capaz de obrar milagros?
“Esa persona…” Yang Wei vaciló un momento, luego sonrió con amargura, “Realmente quiero obtener información de él. No tienes por qué mirarme así…” Me miró fijamente, “No lo maté para silenciarlo, ni lo torturé. Originalmente, hice que mis hombres lo mantuvieran aislado, pero desafortunadamente… de repente enloqueció, y desde entonces no para de decir tonterías, comportándose como un demente. Ahora, ni hablar de sacarle información valiosa, es difícil incluso lograr que diga una frase completa”.
Suspiré... ¿Se volvió loco? ¿Cómo pudo haberse vuelto loco?
Yang Wei se frotó las sienes, pensó un momento y, cuando levantó la vista, su expresión era muy seria. Suspiró, se inclinó lentamente hacia mí y dijo en voz baja: "Xiao Wu...".
Su voz era tan suave que me sobresaltó. Al mirarla a los ojos brillantes, que estaban a solo unos metros de distancia, no pude evitar apartar la mirada, murmurando: "¿Hmm?".
Yang Wei ignoró mi reacción. En cambio, dijo con lentitud y suavidad: «Como dice el refrán: "Un hombre común es inocente, ¡pero poseer un tesoro es un crimen!". Llevas contigo un objeto mágico que no puedes dejar que los demás se enteren fácilmente. No puedes leer los corazones de las personas. Si alguien con malas intenciones descubre que lo tienes y siente el deseo de codiciarlo, ¡podrías estar en peligro! Sé que eres una persona orgullosa y arrogante, pero debes escuchar lo que te digo».
¡Se me paró el corazón!
Es evidente que Yang Wei tenía segundas intenciones con respecto a esta organización. Y en cuanto vio mi anillo, lo reconoció al instante, lo que indica que le había dedicado mucho tiempo a elegirlo.
Incluso pensé: ¿qué habría pasado si no hubiera conocido a Yang Wei y no hubiera tenido este tipo de relación con ella...?
Yang Wei era una persona excepcionalmente inteligente, con gran habilidad para leer a la gente. Inmediatamente notó el cambio en mi expresión. Suspiró suavemente y dijo en voz baja: "Probablemente ya lo hayas adivinado. Me he esforzado mucho en investigar este asunto y, naturalmente, también quiero ponerle las manos encima. Para ser sincera, ninguna de las dos es de las que se dejan llevar por las emociones. Si no fuera por ti, Chen Yang, sino por otra persona..."
Sonreí con ironía y dije: "Si no fuera por mí... probablemente ya estaría muerto, ¿verdad?".
Yang Wei pareció sonreír, pero había un dejo de tristeza en su sonrisa. Lentamente dijo: "No te preocupes, en este mundo solo hay una persona a la que jamás lastimaría, y esa eres tú". Al decir esto, su rostro se sonrojó y su mirada se nubló un poco, pero luego pareció darse cuenta de que sus palabras eran algo ambiguas, e inmediatamente añadió: "Pase lo que pase, ahora eres mi único amigo".
"En realidad...", pensé un momento, y luego dije: "Si te gusta, puedo dártelo...".
Yang Wei negó con la cabeza, indicándome que guardara silencio. Sonrió levemente y dijo: «Ahora estás en el mundo de las artes marciales, indefenso y caminando sobre la cuerda floja. Tener esto contigo me tranquiliza mucho. No hace falta decir más. Si necesito algo en el futuro, naturalmente te pediré ayuda».
Al ver que estaba a punto de decir algo, la expresión de Yang Wei cambió. Miró a la pareja en la cama y en el suelo, y luego cambió de tema con una sonrisa: "¿Qué haremos con esta princesa y el hijo de este conde?".
De repente sentí que la cabeza me iba a explotar.
La princesa me drogó y me secuestró; sus intenciones son obvias ahora. Y el hijo de este conde… ¡maldita sea, si Yang Wei no lo hubiera detenido, habría matado a golpes a ese bastardo! Solo de pensarlo… si no fuera por Yang Wei, probablemente lo habría hecho… ¡Maldita sea, qué asco!
Sin embargo, si me voy ahora, la princesa no lo dejará pasar cuando despierte y vea que me he ido.
Mátala.
Podría ser despiadada, pero esta zorra usó métodos tan repugnantes para conspirar contra mí. ¡Ahora la odio con toda mi alma!
¿Pero matarla? ¡Eso es imposible!
Después de todo, es la hija de Thorin, y al menos decenas de ojos me observaron mientras salía del banquete con la princesa. Si la princesa muriera, ¡Thorin probablemente me haría pedazos antes! No tengo miedo, pero no puedo volver a China, y si ofendo a Thorin en Canadá, mejor me quedo en Norteamérica.
Y el hijo de este conde… Un brillo asesino apareció en mis ojos, pero lo disimulé rápidamente. Yang Wei rió entre dientes: «Está bien, prometiste ayudarme con ese senador japonés-estadounidense, así que, naturalmente, te ayudaré también esta vez. Déjame este asunto a mí; no tienes que preocuparte por cómo lo resuelvo».
Ella sonrió misteriosamente: «Sobre todo este señor Pierre, el hijo del conde, un personaje muy querido en la alta sociedad. La verdad es que no esperaba que le gustara este tipo de cosas. Si este asunto se maneja bien, podría resultar beneficioso para mí».
Yang Wei hizo que su guardaespaldas me acompañara a la salida; era ese hombre negro llamado Hansen. Este tipo era extremadamente frío, con una expresión impasible. Al salir, no dijo ni una palabra, y sus ojos eran gélidos e inexpresivos.
Me llevó en coche hasta la zona de villas junto al lago, y sentí cierta desconfianza. Al fin y al cabo, era subordinado del Octavo Maestro; debería haber ido a verlo. Pero los subordinados de Yang Wei me trajeron de vuelta, y este Hansen era un hombre silencioso y frío. Le hice una pregunta por el camino, y él solo respondió con frialdad: «Esto lo organizó la señorita».
Por suerte, al regresar a la zona de la villa, después de que Hansen aparcara el coche, divisé a los hombres del Octavo Maestro no muy lejos. Reconocí a uno de ellos: era el joven apodado "Cerdito", que había hablado tan bien de mí.
Rápidamente le di las gracias a Hansen y salí del coche de un salto.
El cerdito estaba de pie en la entrada de la villa fumando con otro joven. Al verme venir de lejos, el cerdito se acercó de inmediato y dijo con una sonrisa: «Hermano Xiao Wu, por fin has vuelto. El Octavo Maestro dijo que fueras a verlo en cuanto regresaras».
Me mantuve tranquilo y pregunté lentamente: "¿Cuándo regresaste?".
—Hace una hora. —Cerdito vaciló un instante, luego bajó la voz y dijo—: Hermano Wu, el Octavo Maestro está recibiendo visitas adentro. Dijo que deberías ir a verlo en cuanto regreses.
¿Invitados? ¿Qué invitados?
"Hmph." El cerdito se burló: "Un demonio japonés."
Hice una pausa por un momento y luego me reí.
¿Un japonés? ¿Podría ser ese senador estadounidense de origen japonés? Ese tipo parece bastante astuto. Probablemente ya sabe que el Maestro Ba es socio del Sr. Sorin y está usando un enfoque indirecto.
Asentí con la cabeza al cerdito, le di una palmadita en el hombro y sonreí, "Lo entiendo".
Este cerdito parecía respetarme mucho, murmurando indignado para sí mismo: "Realmente no entiendo de qué habla el Octavo Maestro con un demonio japonés. Si por mí fuera, lo habría echado hace mucho tiempo".
Me reí entre dientes y dije con naturalidad: «No lo entenderías. Este japonés es bastante útil». Pasé rápidamente junto a él, abrí la puerta y entré en la villa.
Al entrar, vi al Maestro Ba sentado en el sofá con expresión seria. Sostenía una taza de té en la mano y soplaba lentamente la espuma. Sentado frente a él estaba, como era de esperar, el senador japonés-estadounidense.
Contrariamente a la impresión que tenía de los japoneses, generalmente serios y meticulosos, este congresista japonés-estadounidense, claramente criado en Estados Unidos, había adoptado por completo los modales estadounidenses. Lucía una sonrisa relajada, parecía bastante modesto y desprendía un aura amigable. Al verme entrar, el tío Hachi dejó inmediatamente su taza de té y me saludó con un gesto de cabeza. Jason Nakata, por otro lado, ya se había levantado, me miró con una sonrisa y dijo: «Oh, nuestro dios de los jugadores ha vuelto. Joven, ¿qué te parece si jugamos un par de rondas más alguna vez?».
Tras decir eso, sonrió como si nada hubiera pasado y dijo: "Ah, por cierto, ¿por qué no vino la bella princesa contigo?".
Sonreí. Mucha gente había presenciado la deliberada muestra de intimidad de la princesa conmigo en el banquete. Este senador japonés-estadounidense parecía haber mejorado su opinión sobre mí gracias a ello. Me mantuve neutral, simplemente asentí con la cabeza y lo saludé cortésmente antes de acercarme al Octavo Maestro: «Octavo Maestro, ¿quería verme?».
—Mmm —sonrió el Octavo Maestro—. Ya conoces al Consejero Nakata. Estamos hablando de algunas cosas, así que ¿por qué no te sientas y escuchas? Joven, tarde o temprano tendrás que asumir más responsabilidades.
Miró a Jason Nakata: "Este es mi sobrino, Chen Yang".
“Un joven muy simpático. Debe tener más o menos la misma edad que mi hijo.” Jason Nakata sonrió. “Puedes llamarme tío.”