Mi hermano mayor me miró fijamente y, para mi sorpresa, me dio una palmada en el hombro: «Yo también fui joven. No ignoro estas cosas. Pero siempre me preocupa un poco la señorita Yang... Es demasiado lista, tan lista que es difícil controlarla. Una mujer así no te conviene. Sigo prefiriendo a Yan Di. Además, Yan Di te es fiel, no puedes decepcionarla».
Después de decir todo eso, mi hermano mayor no me obligó a decir nada más. Simplemente me dio una palmadita en el hombro y me pidió que me quitara la ropa de abrigo para poder cambiarme de ropa.
Al día siguiente, Yang Wei recibió varios mensajes. Ye Huan ya había salido de Vancouver y volado a Hong Kong. Jin He, por otro lado, se encontraba en un hospital de la ciudad.
Yang Wei sugirió en una ocasión: "¿Por qué no aprovechamos esta oportunidad para simplemente tomar el control de Jinhe...?" El brillo frío en sus ojos era evidente.
Lo pensé y rechacé.
Jin He me perdonó la vida en aquel entonces, y hoy no quiero matarlo. Además, no hay odio directo entre nosotros; la raíz del problema reside en Ye Huan, no en él.
El viejo Sorin finalmente vino a visitarme. No mencionó a Ye Huan en absoluto, y yo no tenía ni idea de qué métodos había utilizado Yang Wei. Al parecer, el viejo Sorin pensaba que el problema de Yang Wei con Ye Huan era simplemente una represalia contra un forastero que amenazaba el negocio familiar.
Esa es una buena idea suya.
Hablé un rato con el viejo Sorin y luego reafirmé nuestra intención de cooperar. Me dijo que enviaría a alguien a Vancouver para firmar el contrato conmigo, y me despedí.
Sin demorarme mucho, tomé un avión de regreso a Vancouver con mi séquito… como era de esperar. Esta vez, Yang Wei no regresó conmigo; se quedó en Toronto y desde allí volverá directamente a Las Vegas.
Por cierto, su hermano Yang Yi, ese mujeriego, también se marchó a toda prisa al día siguiente de que fuéramos a Toronto. Oí que la forma en que se fue me hizo pensar que le contaría muchas cosas malas al señor Yang Er cuando regresara.
No me preocupa eso. El señor Yang es un hombre inteligente. Aunque malcríe a su hijo, al menos sabrá cuáles son sus límites.
Cuando llegó mi hermano mayor, no le contó a Yan Di sobre mi lesión. Así que cuando Yan Di, que me estaba esperando en el aeropuerto, me vio salir en silla de ruedas, rompió a llorar y se arrojó a mis brazos.
Suspiré y dije: "Estoy bien, estoy bien".
Yan Di se secó las lágrimas y dijo con resentimiento: "Pero... ¿por qué siempre te lastimas cada vez que sales... cada vez, me aterra!"
Sonreí y dije: "No te preocupes, no volverá a suceder. De verdad que no".
Hablé con gran seguridad.
De hecho, la situación está prácticamente resuelta. Sorin, el mayor centro financiero de Canadá, es mi aliado, y en Estados Unidos cuento con la cooperación de la familia Yang. Vancouver está prácticamente bajo mi control. A corto plazo, al menos en mi entorno, no hay enemigos que representen una amenaza para mí.
Y no necesito mucho más. ¡Denme otros seis meses y estaré seguro de poder consolidar mi esfera de influencia en Vancouver hasta convertirla en una fortaleza impenetrable!
Entonces, si tengo otros seis meses, ¡podré enfrentarme a cualquiera!
¡Todo va según lo previsto! ¿Verdad?
Quizás... en un futuro no muy lejano, podré regresar a China con toda la arrogancia del mundo, abiertamente y con toda legitimidad. Una vez que posea una fuerza formidable, ¡ni siquiera los regímenes Qing y Hong podrán declararme la guerra fácilmente!
En efecto, guardo rencor a un importante jefe de la Banda Verde. ¡Pero la Banda Verde tiene más de un jefe! Mientras tenga la fuerza suficiente, no arriesgarán pérdidas significativas ni entrarán en guerra con otra figura poderosa por el rencor personal de alguien.
Yang Wei tiene toda la razón: en este mundo, los intereses son lo primero.
Todo lo que necesito es tiempo... ¡solo tiempo!
Al salir del aeropuerto, Yan Di empujó mi silla de ruedas detrás de mí, y vi a Xiao Zhu acercándose. El joven se acercó con expresión seria. Me sorprendió un poco, ¡porque no le había pedido a Xiao Zhu que viniera entre las personas que había acordado que me recogieran!
El rostro de Xiao Zhu se veía algo serio, incluso un poco... ¡Parecía que presentía malas noticias!
Efectivamente, se acercó rápidamente, miró a su alrededor y bajó la voz: «Quinto hermano... algo ha pasado, séptimo tío... ¡Me temo que no va a sobrevivir! Se desmayó esta mañana y lo llevé al hospital para que lo revisaran. Acaba de salir del hospital... El séptimo tío tiene una enfermedad terminal. El médico dijo que le quedan seis meses de vida como máximo».
Segunda parte: El camino al éxito, Capítulo 115: Medio año
En la espaciosa y luminosa sala de conferencias, Sun Wendi, actual gerente del Departamento Comercial de la empresa Huaxing, vestido con traje y corbata, se encontraba de pie frente a una gran mesa redonda. Detrás de él, una pantalla de proyección mostraba las estadísticas de ventas de la empresa correspondientes a los últimos seis meses.
«En general, nuestras perspectivas de futuro son prometedoras». Sun Wendi habló con gran seguridad, con los ojos brillantes, rebosante de energía en cada gesto y una voz potente y contagiosa: «Dado que nuestro departamento solo lleva siete meses en funcionamiento, parece que todos en la empresa han realizado un esfuerzo tremendo durante este tiempo. Desde agosto, nuestro rendimiento ha aumentado a un ritmo de casi el 50 % mensual. Si bien el rápido crecimiento en las primeras etapas es común en una empresa nueva, mantener este ritmo de crecimiento es un logro digno de celebración».
Me senté a la cabecera de la mesa redonda de conferencias, con un bolígrafo en la mano, escuchando en silencio la presentación del máximo ejecutivo de mi empresa.
Cabe mencionar que las costumbres occidentales son completamente diferentes a las de las empresas nacionales. En China, incluso con excelentes informes de desempeño, los empleados deben mostrar humildad, reconocer sus deficiencias y áreas de mejora, y mencionar el apoyo recibido de sus superiores para contribuir al éxito. En cambio, en las empresas occidentales, los logros son logros. Si has logrado algo, ¡tienes todo el derecho a estar orgulloso! No es momento para la humildad; ¡es momento de presumir!
Wendi Sun parecía estar de muy buen humor. Estaba claramente eufórico, y su equipo —el hombre negro que yo personalmente seleccioné, Iglall, y el hombre blanco Luhmann— estaban sentados a la mesa, ambos visiblemente entusiasmados.
Un leve ruido a mi lado interrumpió mis pensamientos. Xu Xin, la secretaria administrativa de la empresa, la chica que había tratado con malicia a Yang Yi, el mujeriego de la familia Yang, se acercó sigilosamente por detrás y me sirvió una taza de café.
—Gracias —dije con calma.
Para entonces, Sun Wendi había terminado su informe. Saludó con la mano por última vez y sonrió a todos los presentes. Por supuesto, me miraba principalmente a mí: «Dado que los resultados de los últimos seis meses han superado con creces nuestras expectativas, soy muy optimista sobre el potencial de desarrollo para los próximos seis meses... Creo que si el rendimiento continúa así, el jefe probablemente tendrá que considerar un aumento de sueldo para todos».
Aunque la última frase era claramente una broma, vi un atisbo de seriedad en sus ojos.
Esto es Occidente; la gente capaz merece un salario más alto. Como es lógico, no me hice el tonto y aplaudí el reportaje de Sun Wendi.
Después de que regresó a su asiento, cerré con cuidado el documento que tenía delante y luego miré a todos los presentes.
«Señoras y señores», pensé un momento y comencé, «el discurso del Sr. Sun fue excelente. Y, en efecto, deben sentirse orgullosos, pues han logrado resultados extraordinarios. Anuncio que los gerentes del Departamento de Comercio recibirán un aumento del 5 % a partir de este mes, mientras que otros empleados también podrán optar a un aumento de algún tipo. Los detalles específicos y la lista de quienes recibirán aumentos serán elaborados por el Sr. Sun Wendi, el Sr. Iglar y el Sr. Luman. Puedo otorgarles un aumento máximo del 3 %. En cuanto a quiénes recibirán específicamente el aumento dentro de sus departamentos, no intervendré; ustedes decidirán y luego me presentarán un informe».
Sun Wendi me sonrió. Estaba muy satisfecho con mi decisión, y pude ver un atisbo de emoción en sus ojos.
Un aumento del 5% no es mucho dinero, pero lo que le agradó fue que acepté su sugerencia sin dudarlo. Esa confianza fue lo que realmente entusiasmó a este joven.
Cuando conocí a este joven de 29 años, intuí que era una persona muy ambiciosa. En los últimos seis meses, le he otorgado casi plena autonomía para desarrollar negocios legítimos en mi empresa, y los resultados han sido bastante satisfactorios.
Ante mí se presentan los resultados de desempeño de la empresa Huaxing durante los últimos seis meses:
Las ventas alcanzaron los 9,15 millones de dólares, con un beneficio bruto de 1,6 millones de dólares. Tras deducir los impuestos, los gastos de personal y otros gastos de oficina, el equipo liderado por Wendi Sun me generó 1 millón de dólares en seis meses.
Este logro puede no parecer gran cosa comparado con otras empresas. Sin embargo, es importante entender que Huaxing Company se creó desde cero, ¡sin experiencia previa!
Por lo que entiendo, Wendi Sun es una persona increíblemente trabajadora. Cuando se fundó la empresa, incluso llevó a su colega, Igla, a una gira relámpago por toda la costa oeste de Canadá para desarrollar el mercado y encontrar clientes. Sun destaca en la planificación estratégica, mientras que Igla es un maestro de los detalles; sin duda, forman un equipo fantástico.
En cuanto a ese hombre blanco, Luhmann, ya era de mediana edad. Como ya he dicho, en mi opinión es un veterano, sin ambición pero con mucha experiencia. Es el freno que les pongo a ese dúo de oro. Puede usar su experiencia para ayudar a esos jóvenes atrevidos a evitar muchos errores propios de la inexperiencia.
Parece que los resultados son bastante buenos.
—Tengo otra sugerencia —dijo Sun Wendi tras pensarlo un momento—. Dada la tendencia de desarrollo actual de la empresa, nuestra expansión prevista en Asia debería adelantarse. Estaba claramente demasiado entusiasmado. —Actualmente, el mercado canadiense parece saturado. Somos una empresa nueva, sin raíces, que intenta competir con empresas locales consolidadas… Casi hemos llegado a nuestro límite. Si queremos seguir creciendo, tendríamos que hacerlo de forma constante a nuestra escala actual, erosionando gradualmente el mercado. En diez u ocho años, podríamos convertirnos en una empresa mediana… pero eso no encaja con nuestra estrategia. Necesitamos nuevas vías de crecimiento. Desde el punto de vista comercial, Asia es nuestra mejor opción de desarrollo… Sugiero que empecemos a desarrollar agentes en Asia, especialmente en China, o incluso que busquemos una ciudad portuaria en China para establecer una sucursal…
Suspiré para mis adentros.
¿Abrir una sucursal en China?
Sinceramente, ¡tengo muchas ganas! Quiero volver a China cuanto antes... Pero con mi situación actual, si regreso a China para abrir una sucursal, me temo que mis enemigos me obligarán a regresar a casa en menos de un mes.
No lo olvides, ¡la Banda Verde en China no es solo una banda que sabe pelear y matar! Esta organización criminal, con cientos de años de historia, ha evolucionado hasta convertirse en una fuerza que combina elementos de la ley y el orden.
Dejando todo lo demás de lado, piensen en ese "club" en Nanjing controlado por Ye Huan, sus miembros adinerados, su red de contactos... Si me atreviera a regresar a China, incluso si solo estuviera haciendo negocios legítimos, Ye Huan, con su ventaja geográfica, tendría al menos cien maneras de lidiar conmigo.
No rechacé la sugerencia de Sun Wendi en el acto. En mi opinión, no era el momento de minar su confianza. Simplemente le di una respuesta superficial y le dije que la empresa la consideraría.
Tras finalizar la reunión, me apresuré hacia el puerto.
Básicamente, dividí la empresa Huaxing en dos, y todas las actividades comerciales legítimas se ubicaron en la sede central de la empresa Huaxing, en el centro de la ciudad.
Todas las operaciones de contrabando se organizaron en una base cerca del puerto. Esta base incluía un almacén que yo había comprado y un antiguo edificio de oficinas.
Comprar el almacén y este edificio podría aumentar mis gastos. Pero no olvides que estoy involucrado en el contrabando ilegal. Aunque ahora tengo protección, ¿quién sabe qué podría pasar? ¡Comprar este lugar significa que es mi propiedad privada!
En Occidente, en el mundo capitalista, la constitución estipula que la propiedad privada es sagrada e inviolable. Incluso si la policía quiere causarme problemas, sin una orden de registro, puedo negarme abiertamente a que entren a inspeccionarme... Si alguien se atreve a entrar por la fuerza, incluso si disparo y mato a alguien, ¡todo es legal!
En la sucursal de Huaxing en el puerto, también se estaba celebrando una reunión, pero en comparación con los informes formales de desempeño de la empresa... esto parecía más bien una reunión para repartir botín.
Llegué diez minutos tarde. Antes que yo, casi todas las figuras importantes de las diversas organizaciones del hampa de Vancouver ya habían llegado, e incluso aquellos que no pudieron asistir enviaron a su segundo al mando o a sus representantes de mayor confianza.
¡Esta es mi regla!
Hace un mes, convoqué una reunión, y un líder de pandilla del Distrito Oeste, que parecía haberse vuelto demasiado poderoso últimamente, comenzó a faltarme al respeto. Anteriormente había exigido un reparto claro de las acciones, a lo que me negué. En esa reunión, llegó deliberadamente veinte minutos tarde.
Cuando entró, tenía una expresión arrogante en el rostro.
No le di oportunidad de hablar. Ese día, delante de quince líderes de pandillas, me puse de pie, me acerqué a él y, entre sus jadeos de sorpresa, lo empujé sobre la mesa, saqué una pistola y le disparé en la cabeza.
¡Lo que hice ese día volvió a dejar atónitos a todos los líderes de las pandillas!
Lo repito: las reglas son las reglas. Quienes las siguen son mis amigos. Quienes no... están muertos. Miré fríamente a la docena de líderes de pandillas: «Entre ustedes, algunos son más fuertes de lo que yo era antes... Aquí, yo mando».
Cuando regresé a mi asiento con las manos manchadas de sangre y materia blanca del cerebro, y me limpié la sangre de las manos con un pañuelo con disimulo, ¡ni una sola de las doce personas que había en la sala se atrevió a pronunciar una sola palabra!
¡Ni siquiera se atrevían a respirar con fuerza!
En tan solo tres días, la influencia de esa pandilla fue erradicada por completo de Vancouver. Aunque Doug estaba furioso después —porque el proceso de eliminación de la pandilla resultó en dos muertos y seis heridos (y eso es solo la cifra superficial)—, aun así limpió el desastre por mí.
Debido a lo sucedido anteriormente, cuando entré hoy a la sala de conferencias, reinaba un silencio absoluto. Todos esos líderes de pandillas parecían muy serios, y el ambiente era incluso más serio y disciplinado que en la reunión de evaluación de desempeño de mi empresa.
Me dirigí a mi asiento y me senté; sin duda, estaba sentado justo en el centro del asiento de la cabecera.
Hammer, que venía conmigo, se colocó detrás de mí, cargando dos de las cajas más grandes. A mi señal, arrojó con fuerza las dos cajas grandes sobre la mesa.
¡Estallido!
Miré a todos, saqué un cigarrillo con disimulo e inmediatamente, el italiano sentado a mi lado, Albertoni, sacó un encendedor dorado y me encendió el cigarrillo.
—Caballeros —sonreí—, bueno, hemos esperado seis meses, y ahora es temporada de cosecha. —Saqué un documento y lo dejé sobre la mesa con indiferencia—. Creo que todos se han impacientado durante estos últimos seis meses. ¡Hemos tomado el control de este lugar, más rico que el cielo! Y Dios nos ha dado la recompensa más generosa. Este documento es el cálculo final de las ganancias de los últimos seis meses... más el dinero de protección que nos pagaron los contrabandistas en el mar. Después de deducir todos los gastos, ¡hemos obtenido una ganancia total de setenta millones de dólares estadounidenses en estos seis meses! Caballeros, creo que esta cifra les emocionará a todos.
¡Zas!...
Tal como lo predije, ¡todo el público estalló en un alboroto!
Sonreí al mirar a esas personas. Vi sorpresa, asombro e incredulidad en sus rostros…
¡De hecho, este dinero les llegó con demasiada facilidad!
Estas pandillas trafican con drogas, luchan por el territorio, se enfrentan en tiroteos, compran y venden armas, dirigen burdeles, etc., arriesgándose a ser perseguidas por la policía y traicionadas por sus rivales. Luchan y pierden hombres, dinero y recursos... viviendo al límite... y aun así, una pandilla de tamaño mediano en la ciudad solo puede obtener, como máximo, unos pocos millones de dólares de beneficio neto al año. ¡Y eso se considera un beneficio bastante bueno!
Si te ves envuelto en un tiroteo masivo entre bandas, con gente luchando y matándose, lo que resulta en muertes, bajas y el agotamiento de las armas de fuego y la munición, y luego están los problemas que conlleva sobornar a funcionarios y resolver casos legales... ¡si tienes mala suerte, podrías perder una fortuna!
¿Pero ahora? Con esta Compañía Huaxing, casi no tienen que hacer nada; ¡lo único que necesitan hacer es "unirse"!
¡Por supuesto, se trata de unirnos en torno a mí!
Mi único requisito es que no permitan la entrada ni la salida de mercancías de contrabando a Canadá a través de Vancouver sin mi autorización. ¡Y que ninguno de ellos contacte en privado con redes de contrabando!
En pocas palabras: ¡pueden ganar una enorme suma de dólares simplemente prometiendo no hacer nada! ¿Hay algo más barato que eso?
"Señores, según nuestra participación accionaria, los quince caballeros aquí presentes recibirán cada uno el treinta por ciento de este dinero. Es decir... veintiún millones de dólares estadounidenses."
Me levanté y abrí las dos grandes maletas de cuero que estaban sobre la mesa… ¡Dentro de las maletas había montones y montones de dólares estadounidenses de cien dólares! ¡Dos maletas enteras, completamente llenas de billetes!
“Aquí está todo, veintiún millones de dólares”. Levanté una ceja y vi la codicia y la alegría en los ojos de todos.
Esto es justo lo que necesitaba. Podría haberles transferido el dinero... pero ¿qué hay más tangible y conmovedor que tener una enorme pila de efectivo frente a ti?
Lo que quiero es encender su codicia, alimentar sus deseos. ¡Hacerles comprender profundamente, impulsados por el lucro, que solo siguiéndome, siguiendo al "Quinto Maestro", podrán ganar tanto dinero!
Las quince bandas presentes se repartirán los 21 millones de dólares proporcionalmente; naturalmente, algunas recibirán más y otras menos. Esto no me supone ningún problema, porque cuando se fundó la empresa, ya asigné las participaciones según el tamaño y la influencia de cada banda. Ahora, lo único que tengo que hacer es darles el dinero.
Sin duda, la mayoría quedó bastante satisfecha con este reparto de beneficios. Claro que algunos empezaron a tener sus propias ideas, fantaseando sobre cómo conseguir más para sí mismos... Por supuesto, solo conspirarían unos contra otros; ¡nadie se atrevería a fijarse en mí!
Además, todos saben muy bien que he incorporado al Sr. Sorin, el gran jefe de Canadá, a nuestras filas. Ahora se me considera su aliado, ¡y también represento el cinco por ciento de sus acciones!
En tales circunstancias, ninguna de estas personas se atrevió a oponerse a mí.