Tercera parte: La cima, Capítulo uno: Mi favorito
Unos meses de calma y tranquilidad...
Todo esto demuestra una cosa, como dijo Martin: "Nadie puede detener los negocios de la familia Rothschild; de lo contrario, se convierten en enemigos de la familia".
Esta afirmación puede no ser del todo precisa, porque creo que sin duda existen fuerzas en este mundo capacitadas para desafiar a la familia Rothschild... pero al menos una cosa es segura: definitivamente no se trata de la familia Gambino.
El rodaje transcurrió sin problemas. Gasté diez dólares simbólicos para alquilar el edificio Torch como localización exterior, y también contraté al agente Louis del Departamento de Policía de Los Ángeles como asesor. Sin duda, no fueron más que trucos publicitarios, pero hay que hacerlo para promocionar la película.
James Cameron hizo honor a su reputación de "gastar a manos llenas" para encontrar actores. Lo había sospechado desde el principio: su iniciativa de revisar el guion y reducir el presupuesto. ¿Había cambiado? Resulta que el presupuesto inicial de 100 millones de dólares se triplicó por su insistencia, y el rodaje se retrasó repetidamente, hasta que finalmente concluyó bajo el sofocante calor de julio. Al ver el coste final, me quedé sin palabras: 160 millones de dólares.
Sin embargo, varios expertos cinematográficos invitados que habían visto el metraje de muestra coincidieron unánimemente en que la película era buena. Si bien una película de acción puede no tener un gran valor artístico, sin duda fue un éxito comercial.
A continuación, se sucedieron una serie de campañas promocionales antes del estreno de la película en cines.
Esta vez, de forma totalmente inesperada, los medios de comunicación dieron a conocer una noticia:
¿Está saliendo la estrella de acción en ascenso Tiger con la deslumbrante Jessica?
Cuando vi esta noticia por primera vez en Los Angeles Times, pensé que se trataba de una estrategia publicitaria del equipo de relaciones públicas de la empresa. Pero tras indagar, descubrí que no era así.
No pude evitar sonreír con ironía. ¿Será posible que Xiao Hu realmente haya tenido una aventura con Jessica?
Llamé inmediatamente a Xiao Hu. Tras casi seis meses en Hollywood, había dejado atrás su ingenuidad e impetuosidad juveniles. Los asesores de imagen de la compañía habían diseñado su ropa, peinado y actitud para realzar su encanto. Ahora, Xiao Hu lucía un bronceado que recordaba a las playas de California, vestía una camisa a medida que dejaba ver parte de su pecho por debajo del cuello y un colgante minimalista de diseño exclusivo que acentuaba un aire de despreocupación y rebeldía.
Por supuesto, bajo mi protección, Xiao Hu no se descarrió durante el glamuroso mes del entretenimiento. Al menos, siguió practicando sus habilidades a diario.
«Tú... lo que está escrito aquí no puede ser cierto, ¿verdad?», dije con una sonrisa irónica, señalando el periódico que tenía delante, el cual contenía varias fotos. Algunas estaban borrosas, claramente instantáneas tomadas por un reportero. La primera mostraba a Lei Xiaohu conduciendo un Audi Q7, con Jessica sentada a su lado. La segunda mostraba a los dos entrando juntos a una discoteca, con expresiones íntimas.
Lei Xiaohu echó un vistazo al periódico, con una expresión algo incómoda, pero aun así lo admitió: "Sí, anteanoche Jessica me invitó a salir... suspiro, todavía nos fotografiaron estos reporteros. Conduje durante seis cuadras, pero no pude librarme de ellos".
Le pregunté: "¿De verdad te gusta Jessica?"
Lei Xiaohu puso los ojos en blanco y pensó un rato: "No lo sé. Es muy guapa y parece que le gusto mucho. No sé si me gusta o no".
Suspiré: "Así que no te gusta". Miré al joven que tenía delante.
Entonces recordó que, al fin y al cabo, tenía casi veinte años. Pero bajo la educación tradicional y exigente de su hermano mayor... bueno, en la escuela de artes marciales de su hermano mayor no había ni una mujer, ni siquiera una gallina. Este chico era realmente lamentable. Y ni hablar de Estados Unidos, incluso en algunas ciudades de China, los jóvenes apuestos de su edad ya tendrían novia.
"Si tuvieras que elegir, ¿preferirías a una chica china o a Jessica?", le pregunté de nuevo.
Lei Xiaohu pensó un momento y dijo sin dudarlo: "Me gustan las chicas chinas".
Estoy segura de que Xiao Hu no sale con Jessica. Parece ser solo un joven impulsivo, movido por el instinto de estar cerca de mujeres hermosas. Sin embargo… la iniciativa de Jessica al acercarse a Xiao Hu probablemente no sea tan simple. Esta mujer ha trabajado en Hollywood; es una experta en todo tipo de trucos publicitarios. Con el estreno de la película a punto de comenzar, generar expectación en este momento sin duda la beneficiaría.
Son simplemente las reglas del sector. Mientras no se pase de la raya, no me molestaré con ella.
Sin embargo, le di algunos consejos a Xiaohu, ya que no tenía experiencia en el mundo y podría ser traicionado sin darse cuenta. Pero parecía que no hacía falta recordárselo. Lei Xiaohu pensó un momento y dijo: «En realidad, no me gustó el lugar al que me llevó la otra noche. Era demasiado ruidoso. Y todos allí eran muy pretenciosos. Ay, pero la verdad es que tiene una figura estupenda y baila de maravilla».
Sonreí y no dije nada más.
Bueno, en pocas palabras... este es un sentimiento que experimentará toda persona virgen que esté pasando por la pubertad. Simplemente deja que la naturaleza siga su curso.
Después, le di algunas instrucciones, llamé a la secretaria de la empresa y me encargué de algunos asuntos... Alrededor del mediodía, Yang Wei llamó a la puerta y entró. Se quedó en la puerta mirándome: "¿Estás listo? ¿Podemos irnos ya?".
Mi expresión no era relajada, pero forcé una sonrisa y miré a Yang Wei: "De acuerdo, vámonos".
Volaré de regreso a Vancouver en dos horas...
Llevo más de medio año en Los Ángeles y he dejado los asuntos de Vancouver en manos de Ciro. Esta vez, tengo dos cosas que atender a mi regreso. La primera es la reunión trimestral de reparto del botín del contrabando. Tengo que estar presente en estas reuniones; de lo contrario, probablemente Ciro solo no podrá mantener a raya a esos jefes del hampa.
Lo segundo que tengo que resolver es... mi compromiso con Yan Di.
En los seis meses que estuve fuera, Yan Di solo vino a Los Ángeles para pasar una semana conmigo durante los dos primeros meses. Y quizás para evitar situaciones incómodas, Yang Wei inventó una excusa para regresar a Las Vegas esa semana, diciendo que volvía para ocuparse de asuntos familiares. Ambos sabíamos la verdad detrás de esa excusa.
Sin embargo, aún queda un problema por resolver. Le prometí a Yan Di que me casaría con ella... y realmente aprecio a esta chica, y nunca he roto mi compromiso. El problema es que... Yang Wei está conmigo.
Antes habíamos evitado deliberadamente hablar de este tema, centrándonos en nuestro trabajo en la empresa. Aunque vivíamos en la misma casa, nunca lo mencionamos. Pero no podemos quedarnos en Los Ángeles para siempre. Tanto yo como, quizás, ella sabíamos muy bien que, una vez que todo terminara aquí, cuando volviera, tendría que afrontar mi boda.
Nunca oculté mis sentimientos por Yang Wei.
Pero al mismo tiempo, Yan Di ocupa un lugar inamovible en mi corazón. A veces incluso pienso: ¿debería convertirme en ciudadano árabe? He oído que los árabes pueden casarse con cuatro esposas… o tal vez debería emigrar a África, ya que el sistema legal allí tampoco es muy sólido.
Por supuesto. Son pensamientos bastante ingenuos. Una noche, por puro aburrimiento, volví a llamar a Wood para molestarlo… Por cierto, últimamente he estado más en contacto con Wood. Porque, curiosamente, he notado que este tipo se parece cada vez menos a «Wood».
Aunque sigue siendo ese fanático de la medicina al que le encanta leer cómics, y su forma de hablar sigue siendo aguda y excéntrica, está mucho mejor que antes, cuando no podía pronunciar ni una sola palabra ni siquiera después de haber sido golpeado diez veces.
Esa noche, Wood destrozó sin piedad mis sueños ingenuos, diciéndome sin rodeos:
¿Crees que todas tus mujeres son tontas? Déjame decirte que la intuición femenina puede ser más aterradora que cualquier otra cosa. Yan Di ya sabía que tenías más de una mujer. Las demás, ya sea Yang Wei o Qiao Qiao, lo entienden perfectamente. No han dicho nada; solo esperan a que tomes una decisión.
¿Qué postura se debe adoptar?
“Elige a una de ellas como tu esposa legal, un título público. En cuanto a la otra, al menos te aseguro que Jojo no te dejará. Esa mujer está loca; la última vez me dijo que le parecía mucho más divertido ser amante que esposa. Y también dijo que no era el tipo de mujer que sería una buena esposa. ¿Sabes lo que me dijo la última vez que cenamos?”
"¿Qué?"
Ella dijo: "En el peor de los casos, podemos jugar a tener una aventura todos los días durante treinta días al mes; eso es lo emocionante".
Suspiré: "¿Cuál es tu sugerencia?"
“Tienes que hacer algo, no tiene sentido alargar esto… Tarde o temprano tendrás que casarte con una de ellas. No creo que a estas chicas les importe que tengas varias mujeres, pero mejor ni se te ocurra pensar en cambiar de nacionalidad y casarte con todas. Aunque quisieran, sus familias no lo permitirían”. Wood añadió: “¡Por último, les daré una cita clásica!”.
"¿Qué?"
"En casa nunca se baja la bandera roja, mientras que afuera ondean banderas de colores", me dijo Mu Tou sin pudor alguno.
"Maldita sea."
Sentado en el avión, aún me sentía algo decaído. Ya había deducido la actitud de Qiaoqiao a través de Mu Tou. ¿Esta mujer nunca se había planteado casarse conmigo? El matrimonio no era para ella. ¿Y Yang Wei? Estaba seguro de que a Yang Wei sí le encantaría ser mi esposa.
Al mirar a Yang Wei, que estaba sentada a mi lado fingiendo estar dormida, suspiré.
En ese preciso instante, Yang Wei abrió los ojos de repente y puso una pequeña caja en la palma de mi mano.
"¿Qué?" La miré.
"Esto es para ti..." Yang sonrió como si fuera una suave brisa: "Un regalo de bodas."
Abrí la boca, pero no pude decir nada; no sabía qué decir.
Yang Wei dijo en voz baja: "Ella fue la primera en seguirte, y desde que perdiste tu trabajo y no tenías nada, hasta que te perseguían y estabas huyendo, te esperó todo el tiempo. Si hubiera sido una mujer cualquiera, te habría echado hace mucho tiempo. No puedo compararme con ese tipo de afecto. Sé que no puedo competir con ella, y ni siquiera he pensado en hacerlo. Eres un hombre, y en tu corazón, estés conmigo o con... Qiao Qiao, su posición nunca ha cambiado. Eso es suficiente para demostrar algo. Aunque a veces siento muchísimos celos, sé que son cosas que no puedo cambiar".
Seguí sin decir nada. Yang Wei continuó: «Tú eres Chen Yang. Tú eres Xiao Wu. Sé muy bien que el Xiao Wu que conozco jamás abandonaría a su esposa, quien ha compartido sus penurias. Este es tu principio, y también tu forma de actuar. No te obligaré. Ni puedo obligarte».
Tras decir esto, Yang Wei miró mi expresión de asombro y de repente sonrió: "Cuando regreses, recuerda darle las gracias a Yan Di de mi parte".
"..." Miré a Yang Wei con expresión de desconcierto.
Yang Wei suspiró, dudó un momento y dijo en voz baja: "En realidad, ya he conocido a Yan Di".
"¡¿Qué?!" ¡Casi salto de mi asiento!
Como Yan Di nunca había conocido a Yang Wei, siempre mantuve en secreto mi relación con él.
¿Recuerdas hace unos meses cuando te dije que iba a Vancouver a cobrar un adelanto de mi parte de las ganancias a cambio del apoyo de la familia? —La mirada de Yang Wei era algo profunda—. En aquel entonces, no pude resistirme. Quería ver a tu prometida... De hecho, la razón por la que te traje a Los Ángeles para fundar una productora de cine, ¿por qué no antes o después, sino precisamente cuando te estabas preparando para tu boda? Creo que deberías entenderlo.
Sonreí. En realidad, todo el mundo ya lo sabía. Yang Wei me había arrastrado a Estados Unidos para hacer negocios justo en ese momento, ni demasiado pronto ni demasiado tarde; hacía tiempo que sospechaba que lo hacía a propósito.
Yang Wei sonrió levemente, algo avergonzada. Luego su expresión cambió y dijo en voz baja: "Aquella vez que fui a Vancouver, mientras tú estabas fuera, quise conocer a la señorita Yan Di. Aunque ya sabía de ella y que había sido tu primera novia, tenía mucha curiosidad por saber por qué, de entre todas las mujeres que te rodeaban, solo habías pensado en casarte con ella. Para ser honesta, en aquel momento no me convenció del todo".
Fruncí el ceño... Otra vez fue idea de Yang Wei.
Al ver mi ceño fruncido, Yang Wei sonrió de inmediato y dijo: "No te preocupes. No haré ninguna imprudencia. Solo inventé una excusa para ir a tu casa". Pero luego suspiró, con una expresión algo compleja: "Después de conocerla, entendí por qué ninguno de nosotros podía cambiar su lugar en tu corazón. De hecho, Chen Yang, ¿sabes? Yan Di es la chica más inteligente que he conocido".
«...¿Inteligente?» Estaba un poco confundido. En cualquier caso, la palabra «inteligente» describe mejor a Yang Wei, no a Yan Di.
Yang Wei pensó un momento, luego giró la cabeza y dijo: «Quizás "inteligente" no sea la palabra adecuada. Lo que quiero decir es que, aunque es una chica muy inocente, la única persona que he conocido completamente inocente, es precisamente por eso que siento que no puedo competir con ella. Hay un viejo dicho: "Es mejor no competir que competir". Yan Di es ese tipo de persona "no competitiva". Precisamente porque no "competía" por nada, milagrosamente, al final, lo consiguió todo. Lo que más me cuesta entender es que estas cualidades no son fingidas; son pura bondad y pureza genuinas...»
Lo que escuché me dejó un poco confundido.
Yang Wei continuó: "Además... no es una chica tonta. Quizás no sea muy inteligente, pero es muy perspicaz. Por ejemplo, cuando llegué a su puerta, en cuanto me vio, tuve la sensación de que no podía fingir. Tal vez ya conocía mi verdadera identidad. De hecho, incluso pude verlo en sus ojos... era evidente que sabía de nuestra relación".
Tenía mucha curiosidad por saber qué escondía Yang Wei, así que no pude evitar preguntarle al respecto.
"Ese día... cuando me invitó a pasar, fue tan natural, como si yo fuera una visitante cualquiera. De hecho, intuí que esa chica lo entendía todo. ¿Es solo que parecía no importarle nada? Bueno, no es que no le importara, sino que se lo guardaba todo para sí misma. Actuaba como si nada hubiera pasado, me invitó a pasar amablemente, me sirvió té e incluso me invitó a quedarme a almorzar..."
...
…………
Hace unos meses, en mi casa de Vancouver.
—¿Lo preparaste todo tú? —Yang Wei observó los cuatro platos y la sopa, sencillos pero exquisitos, que tenía delante: comida china tradicional, muy del gusto de los sureños. Tomó sus palillos, dio un bocado, los dejó y sonrió—. Chen Yang tiene mucha suerte.
Yan Di sonrió con dulzura. Llevaba una camiseta informal de algodón, el pelo recogido de forma desenfadada y un rostro sencillo. No llevaba maquillaje, pero aun así se veía muy cómoda.
Los platos no eran elaborados. Yang Wei se preguntó al principio si Yang Wei había descubierto sus intenciones y estaba haciendo alarde de sus habilidades culinarias para provocarla. Pero al ver los sencillos platos que tenía delante —comidas caseras de lo más corrientes—, Yang Wei descartó sus sospechas.
Dio otro bocado a la berenjena que tenía delante y sonrió, elogiándola dos veces.
Los ojos de Yan Di eran puros y claros. Simplemente sonrió y dijo: "Bueno, en realidad, Xiao Wu aún no ha probado este plato. Antes no podíamos comprar algunos de los condimentos necesarios para la comida china aquí... Pero ahora está mucho mejor. He aprendido a conducir y hace poco encontré una tienda que vende condimentos chinos auténticos. Así que estos platos sí que tienen el sabor genuino".
Yang Wei preguntó casualmente, solo para descubrir que la tienda que Yan Di había mencionado estaba en realidad a decenas de kilómetros de distancia. No pudo evitar decir: "Pero... ¿no tendrías que conducir de un lado a otro durante horas todos los días solo para cocinar?".
Yan Di sonrió levemente y dijo con naturalidad: "En fin, no tengo mucho que hacer en casa... y Xiao Wu es muy quisquilloso con la comida. Si algo no le gusta, no dice nada, pero come muy poco. Me esforcé mucho por encontrar esa tienda para que pudiera comer bien".
Yang Wei permaneció en silencio. Tomó un trozo de comida del plato que tenía delante, se lo llevó a la boca y lo masticó un par de veces. No pudo evitar preguntar: "¿Qué es esto? Mmm, ¿es lechuga?".
Yan Di no pudo evitar mostrar una genuina sonrisa de alegría y de repente se echó a reír como si estuviera muy feliz. Preguntó emocionada: "Señorita Yang, ¿de verdad no puede decirme qué es esto?".
"Mmm...?" Yang Wei parecía desconcertado.
Con una mezcla de orgullo y alivio, Yan Di se llevó la mano al pecho y suspiró aliviada: «Menos mal, parece que al fin lo he conseguido». Su sonrisa era tan inocente, y esa alegría genuina dejó a Yang Wei perplejo. Sin embargo, Yan Di se lo explicó a Yang Wei.
—Esto no es lechuga, es zanahoria —dijo Yan Di con seriedad—. El caroteno es bueno para la salud de Chen Yang. Pero Chen Yang odia las zanahorias más que nada. Y cuando se pone terco, no hay nada que pueda hacer. Solo puedo intentar convencerlo de que coma. La primera vez, preparé deliberadamente una mesa llena de platos con zanahorias. Aunque no dijo nada, comió muy poco ese día, casi ni probó las verduras. Estaba preocupada, así que la segunda vez intenté cocinar zanahorias con otras verduras, pero Chen Yang las apartó con los palillos. La tercera vez, mezclé varias verduras de colores similares, intentando engañarlo haciéndole creer que no había zanahorias, pero lo notó en cuanto lo probó. Después, pensé en muchas maneras de hacer que supiera tan bien que no notara la diferencia.
En este punto, Yan Di le guiñó un ojo a Yang Wei.
—Pero puedes convencerlo de que se lo coma —Yang Wei no pudo evitar reírse—. Creo que te quiere tanto que, si insistes en que se lo coma, no rechazará algo tan pequeño.
¡La respuesta de Yan Di dejó a Yang Wei completamente atónito!
—No quiero que se sienta agraviado —suspiró Yan Di suavemente—. Sé que si le suplicara, estaría dispuesto a hacer cualquier cosa por mí. Pero simplemente no quiero que sea infeliz. Solo quiero que sea feliz y que tenga un día tranquilo todos los días. Si algo tan simple como comer requiere que lo obliguen a hacerlo, y si tiene que ser infeliz, entonces… Sé que trabaja muy duro y está muy cansado fuera. Así que cuando llega a casa, no quiero que sufra ni la más mínima molestia. Solo verlo fruncir el ceño me parte el corazón.
Yang Wei siempre fue inteligente, pero jamás imaginó que algún día llegaría a tales extremos porque al hombre que amaba no le gustaba algo de comer. Quizás, para Yang Wei, todo aquello eran trivialidades, cosas insignificantes o incluso una pérdida de tiempo.
Pero había una chica que valoraba todo de su amante, incluso los detalles más pequeños, más que cualquier otra cosa.
Tal vez esa sea la diferencia... pensó Yang Wei para sí misma.
Al menos, aunque Yang Wei amaba a ese hombre en su corazón, nunca pensó en conducir durante varias horas todos los días para comprarle condimentos especiales (de hecho, probablemente Yang Wei ni siquiera sabía la diferencia entre el aceite de cacahuete y el aceite vegetal), ni en probar diferentes cosas para convencerlo de que comiera todos los días.
Al pensar en esto, Yang Wei sintió de repente una extraña hostilidad hacia la chica que tenía delante, que sonreía con tanta inocencia. No pudo evitar querer comprobar si aquella chica era realmente tan abierta y sincera, o si solo estaba fingiendo.
Así pues, dadas esas circunstancias emocionales tan particulares, no pudo evitar decir lo peor que podía haber dicho.