"Te llevaré a Shanghái ahora mismo y buscaré un médico." Suspiré.
El hombre gordo se rió: "¡Tonterías! ¡Por supuesto! ¿Acaso pensabas que te invité aquí solo para charlar conmigo en este lugar perdido de Dios?"
Fruncí el ceño y miré al hombre gordo, luego dije en voz baja: "¿Puedes... moverte? Me temo que no puedes moverte mucho con este tipo de lesión".
Tras pensarlo un momento, de repente se me ocurrió una idea. Me levanté y me dirigí a la puerta: "¡Tú! Pasa un momento".
Recordé que Tu era un soldado profesional, experto en diversas habilidades y, naturalmente, también conocía algunas técnicas médicas de uso común en el campo de batalla.
Le pedí a Tu que revisara las heridas de Fatty. Claramente, Fatty sentía curiosidad por tener a un hombre negro trabajando para mí. Pero rápidamente, tras apenas un par de miradas a Tu, los ojos de Fatty se iluminaron de sorpresa, ¡e incluso con un atisbo de recelo!
Fue una reacción totalmente instintiva. Como veterano experimentado que era, Fatty sintió de inmediato el aura letal que emanaba de Tu. Fue como una bestia salvaje ante una amenaza: una respuesta instintiva.
—Jefe —dijo Tu, poniéndose de pie, mirándome y con voz tranquila—, no puedo hacer nada por él ahora mismo. Sus heridas son graves… pero es mejor no moverlo. Está en buen estado físico, por eso ha aguantado hasta ahora. Pero para moverlo, necesitamos equipo médico profesional… Necesitamos una ambulancia del hospital para trasladarlo… De lo contrario, si lo movemos así, me preocupa que muera en el camino… Ha perdido mucha sangre y sus heridas aún no han cicatrizado.
Fruncí el ceño y miré a Tu: «Muy bien... ¡Baja y elige a dos personas para que te acompañen! Debe haber hospitales en los pueblos de los alrededores, y deberían tener ambulancias. Busca la manera de conseguir una. Si necesitas algún otro equipo, averigua cómo conseguirlo. Gasta todo el dinero que puedas, pero no causes problemas. La precaución es fundamental».
Tu dudó un instante. Añadí: "¡Ve rápido! Vuelve en una hora".
"Sí, jefe." Tu asintió y se marchó rápidamente.
"Xiao Wu... ¿dónde encontraste a un secuaz tan formidable?" Fatty pareció finalmente dar un suspiro de alivio después de que Tu saliera de la habitación: "¡Uf... este tipo tiene una sed de sangre tremenda! Creo que es como un joven Xiao Jin. ¡Ni siquiera él se le compara!"
Sonreí y dije: "Te lo contaré despacio más tarde... ¡Ahora, cuéntame qué pasó!"
El hombre gordo tosió varias veces y comenzó a contarme su historia.
Resulta que, después de que Fatty terminara su llamada conmigo ese día, informó inmediatamente del asunto a sus superiores. Pronto confirmaron que Shenshan había muerto y ordenaron a Fatty que enviara un equipo a Shanghái para solucionar la situación. Fatty primero se dirigió al norte, a Shandong, para gestionar un envío, y luego viajó al sur por la autopista hasta Shanghái.
¡Les tendieron una emboscada muy cerca de Kunshan!
"Calcularon nuestra ruta y el tiempo a la perfección... todo fue demasiado preciso; ¡alguien debió haber estado en contacto! ¡De lo contrario, no habría sucedido! Íbamos conduciendo por una carretera nacional remota cuando de repente vimos un enorme montón de paja en medio de la carretera, que ocupaba dos tercios de la calzada. El conductor no se percató y pasó por encima, pero no sabíamos que debajo de la paja había varias rocas grandes. Vaya... este es un truco común de los asaltantes de caminos, pero no esperábamos encontrarnos con algo así a plena luz del día en un lugar como ese, ¡así que nos pillaron desprevenidos y nos atraparon!"
El coche dio varias sacudidas, casi volcando. Al frenar bruscamente, un grupo de hombres salió corriendo de la cuneta. Estaban bien preparados; todos armados, y nos tenían acorralados. Parecían decididos a capturarnos vivos. Pero uno de mis viejos compañeros se defendió con fiereza, y se desató un tiroteo. Matamos a dos de ellos. Yo luché contra uno; era increíblemente duro, e incluso me rompió una costilla. Luego, mientras corríamos, me dispararon en el pecho. Los vietnamitas me empujaron dentro del coche y lo abrieron a la fuerza, pero los dos hermanos que cubrían mi retirada estaban muertos…
El chasis del coche estaba dañado por las piedras, especialmente el depósito de combustible, que tenía una gran grieta. No se podía mover en menos de diez minutos. El vietnamita simplemente me cargó a cuestas durante todo el trayecto. Dejamos algunas huellas sospechosas en la carretera, por suerte no se dieron cuenta, y llegamos a este pequeño pueblo. Encontramos a esta familia para refugiarnos…
El hombre gordo suspiró al terminar de hablar: "Es que esta familia ha tenido que sufrir".
Fruncí ligeramente el ceño: "¿Qué pasó? ¿Mataste a esta familia?"
—Claro que no —rió el hombre gordo—. No soy buena persona, pero tampoco soy un asesino. Esta familia está formada por un matrimonio con dos hijos. El vietnamita los encerró en el sótano, llevándoles comida y agua, pero lo pasaron mal durante unos días. Ahora la situación es diferente, así que no nos quedó otra opción. Cuando nos vayamos, les dejaremos algo de dinero extra; con eso bastará.
Di un suspiro de alivio.
El rostro del hombre gordo se endureció: "¡No sé quién está detrás de esto! Pero de una cosa estoy seguro: ¡alguien traicionó mis planes! ¡Hay un topo entre nosotros! ¡Maldita sea, si descubro quién es, lo despellejaré vivo!"
¿Llevas dos días atrapado aquí? ¿No llamaste a casa para pedir ayuda?
"¡Tonterías! ¡Ni siquiera sé quién es el enemigo y quién está de mi lado! Si devuelvo la llamada y el topo se entera, ¡estoy muerto!"
De repente, se me ocurrió una idea: "Entonces... ¿qué hay de tu jefe? También puedes contactar directamente con las personas importantes del sector..."
El rostro del hombre gordo se ensombreció de repente. Me miró fijamente un rato y luego apretó los dientes: "¡Chico! ¡Seamos sinceros! ¡Ya ni siquiera confío en los peces gordos de los círculos importantes! Incluso sospecho... ¡que los peces gordos quieran deshacerse de mí! En fin, ahora todo es posible... ¡No me atrevo a correr riesgos! Aunque no le tengo miedo a la muerte, solo tengo una vida, ¡y no quiero desperdiciarla tan fácilmente! ¡Humph!"
¡Me quedé impactado cuando escuché eso!
El hombre gordo soltó una risita fría: "Pequeño Wu, ¿tienes miedo? Mmm... Si no quieres causar problemas, date la vuelta y vete ahora mismo, y yo, el hombre gordo, desde luego no te culparé."
Estaba furioso. Lo miré con furia y grité: "¡Gordo bastardo! ¿Qué demonios estás diciendo? ¡Me salvaste la vida! ¡La mayoría de mis logros son gracias a ti! ¿Acaso crees que yo, Chen Yang, soy peor que un bastardo?". Lo miré fijamente y lo maldije: "¡Más te vale vivir una buena vida! ¡No te des por vencido hasta que te haya pagado la deuda que tengo contigo!".
Desaté un torrente de insultos, pero el hombre gordo solo se rió, con un atisbo de calidez en sus ojos. Suspiró suavemente: "Pequeño Wu... la verdadera amistad se revela en los momentos difíciles... ¡Je! ¡Je, je!".
En ese preciso instante, la puerta se abrió de golpe y el vietnamita entró tambaleándose, con una expresión bastante desagradable. De repente, le susurró unas palabras en vietnamita al hombre gordo.
"¿Qué ocurre?" ¡Vi cómo la expresión del hombre gordo cambiaba de repente!
“Xiao Wu…” el hombre gordo parpadeó, con el rostro contraído por la rabia: “Maldita sea, estamos en problemas”.
De repente, el hombre gordo se incorporó con dificultad en la cama y luego se levantó. Me sobresalté e intenté detenerlo, pero me empujó con fuerza y tropezó hasta la ventana. Levantó con cuidado una esquina de la cortina, miró hacia afuera, ¡y su rostro palideció como la muerte!
Giró la cabeza, con la mirada algo sombría, y luego dejó escapar un largo suspiro, apretando los dientes y susurrando: "Xiao Wu... ¡parece que esta vez sí que te he fastidiado!". Se tambaleó, y yo lo agarré rápidamente, pero Gordito forcejeó para liberar una mano y señaló por la ventana: "Tú... mírate a ti mismo...".
Tercera parte: La cúspide, capítulo ochenta y cuatro: ¡Intercepción!
Al levantar una esquina de la cortina, se podían ver varias furgonetas blancas que se acercaban lentamente desde ambos extremos del camino que pasaba por debajo de la granja. Las furgonetas se detuvieron en la intersección, ¡y una docena de hombres saltaron de ellas! Estos hombres caminaron en silencio hacia la carretera, con intenciones claramente maliciosas. ¡Algunos incluso colocaban silenciadores a sus armas mientras caminaban!
¡Me quedé impactado al verlo, e inmediatamente me vinieron dos palabras a la cabeza!
¡¿trampa?!
Miré a Fatty, cuyo rostro estaba pálido. Negó con la cabeza: "Lo siento, hermano, parece que te he metido en problemas...". El enorme cuerpo de Fatty se tambaleó, casi perdiendo el equilibrio, y apretó los dientes: "¡Maldita sea, parece que estos tipos tenían una emboscada! Me usaron para atraerlos a todos y luego los aniquilaron. Suspiro... También me pareció un poco extraño; escapar ese día parecía bastante fácil, pero nunca esperé...".
Mi expresión osciló entre la luz y la oscuridad mientras susurraba: "Hermano, no perdamos el tiempo hablando. Pensemos en cómo afrontar esto".
La expresión del hombre gordo cambió, y un destello de ferocidad brilló en sus ojos. Preguntó con vehemencia: "¿Cuántos hombres trajiste?".
"Diez... Envié a algunos antes, y ahora quedan siete abajo." Negué con la cabeza: "Ay, no debí haber enviado a Tu antes. Si estuviera aquí, valdría más que una docena por sí solo."
"¿Llevaba usted algún arma?"
—Yo las traje —asentí—. Pero son todas armas de fuego ligeras. Miré a Fatty. —¿Quieres arriesgarte?
"¿Deberíamos simplemente levantar las manos y rendirnos?" El hombre gordo negó con la cabeza y sonrió con amargura.
Saqué el teléfono del bolsillo, pero no tenía señal. Pulsé un botón, pero solo oí la señal de ocupado. Ni siquiera pude pedir ayuda ni decirle a Tu que volviera inmediatamente.
El rostro del hombre gordo se ensombreció aún más: "Parece que estos tipos estaban preparados... ¡Deben haber instalado potentes dispositivos de interferencia de señal a nuestro alrededor!"
"¡Ja! Parece que han invertido mucho." Apreté los dientes: "¿A quién estarán ayudando?"
Salí rápidamente de la habitación y ordené a mis hombres que se prepararan. Todos mis hombres eran soldados de élite que había traído de Vancouver, los mejores del Gran Círculo, y cuando se dieron cuenta de que estábamos acorralados, sacaron sus armas, listos para una gran batalla.
Inmediatamente utilizaron el patio de esta granja como fortificación defensiva; algunos escalaron los muros y otros custodiaron la puerta.
—Me temo que eso no funcionará —dijo el hombre gordo, negando con la cabeza—. Xiao Wu, tus hombres son buenos, pero… viniste con prisa, así que probablemente no trajiste muchas balas, ¿verdad? Apuesto a que cada uno tiene como máximo dos cargadores, ¡y una vez que se acaben, se acabó! ¿Acaso esperas que todos luchen con las manos vacías? Además, el enemigo nos supera en número. ¿Qué sentido tiene defender este pequeño y destartalado patio…?
"¿cómo?"
"Hermano, nos han tendido una trampa. ¡Claramente, su objetivo somos tú y yo! Así que no podemos permitir que lo consigan. En lugar de quedarnos atrapados aquí, ¡debemos contraatacar!"
Tras comentarlo con Fatty, ¡inmediatamente pusimos nuestro plan en marcha!
Unos siete u ocho minutos después, la zona estaba prácticamente rodeada por los recién llegados. Esta pequeña granja se encontraba en una zona bastante apartada, con pocos vecinos cerca, e incluso si los hubiera, seguramente no se atreverían a salir ahora.
De entre la multitud que bloqueaba el patio a cierta distancia, finalmente emergió una persona con un megáfono. Gritó: "¡Escuchen, ustedes adentro! ¡Chen Yang, Fang Dahai! ¡Solo los necesitamos a ustedes dos! Si no quieren arrastrar a sus hombres con ustedes, ¡salgan obedientemente!"
Fatty y yo intercambiamos una sonrisa cómplice y luego suspiramos: "Estos tipos de hoy en día son realmente arrogantes, se atreven a gritar por un megáfono a plena luz del día. ¿No tienen miedo de llamar la atención de la policía...?"
"¿La policía? Si se atreven a hacer esto tan abiertamente, claro que no tienen miedo."
Al ver que la gente de afuera había llamado dos veces pero no había respuesta desde adentro, justo cuando estaban a punto de entrar corriendo, ¡di la orden!
¡Empecemos!
Pronto, el rugido de un motor llenó el patio. Luego, con un fuerte estruendo, el auto atravesó la verja de hierro y salió disparado. Quienes bloqueaban el paso vieron el auto salir volando y se dispersaron rápidamente para esquivarlo. En medio del caos, dos personas no pudieron evitarlo y fueron atropelladas de frente, mientras que otra fue simplemente arrollada por el auto y quedó atrapada bajo sus ruedas.
"¡A la carga!"
Grité y, sin decir una palabra, agarré al hombre gordo, apretando los dientes y diciendo: "¡Gordito, aprieta los dientes y aguanta!"
Tras decir eso, puse al hombre gordo encima de mí, agarré una pistola y salí corriendo con mis hombres.
Teníamos otro coche. Varias personas armadas salieron corriendo del patio y comenzaron a disparar indiscriminadamente. Entonces, el coche que estaba dentro salió, me senté en el asiento del copiloto y disparé varias veces contra la gente que me rodeaba.
Se oyeron disparos y los hombres cayeron, pero el enemigo nos superaba en número. En cuanto reaccionaron, las balas llovieron desde todas direcciones. Oí varios gemidos ahogados, y dos de mis hombres, que estaban cerca, cayeron al suelo heridos. Abrí los ojos furioso y grité: «¡Subid al coche! ¡Subid al coche!».
En ese instante, los cuatro hombres que quedaban afuera se refugiaron inmediatamente en el auto. Las puertas se abrieron a ambos lados y varios hombres se metieron dentro. Sin embargo, otro recibió un disparo en la espalda y cayó bajo las ruedas antes de poder entrar. Aguanté el dolor y grité que cerraran las puertas; luego le dije al conductor vietnamita que acelerara a fondo y se metiera en la carretera secundaria.
Los hombres que venían detrás, armados con pistolas con silenciador, dispararon balas que resonaron contra la parte trasera del coche. Otros seguían persiguiéndolo, y el vietnamita pisó el acelerador a fondo. ¡La furgoneta salió disparada como un tanque!
Al ver que la presión frente al coche había disminuido y que ya había logrado abrirse paso entre la multitud, ¡me llené de alegría! Pero antes de que pudiera mostrar mi alegría, mi expresión cambió de nuevo al ver lo que tenía delante.
¡El camino que conducía al pequeño pueblo estaba bloqueado por varios montones de escombros!
"¡Maldita sea, acelera!", grité. El vietnamita que estaba a mi lado también gritó, cambió de marcha con una mano y luego pisó el acelerador y aceleró. Sentado en el coche, ¡sentí que temblaba violentamente! Casi volcó. El vietnamita tropezó y casi perdió el equilibrio, a punto de soltar el volante. Rápidamente me acerqué y agarré el volante, tirando con fuerza para evitar que el coche volcara.
Tras superar el control de carretera, las personas que iban dentro del coche no pudieron evitar gritar a viva voz.
En ese preciso instante, se oyó un golpe sordo en el techo del coche. Sonó como si algo pesado hubiera caído sobre el vehículo. Tras unos cuantos golpes más, el hombre débil y con sobrepeso que iba sentado en el asiento trasero gritó de repente: «¡Hay alguien en el techo! ¡Cuidado!».
Apenas había terminado de hablar cuando un silbido agudo resonó. ¡Una afilada daga militar atravesó repentinamente el techo del vehículo! Uno de los hombres de la parte trasera, tomado por sorpresa, recibió el impacto de la daga en la base del cuello. La sangre brotó a borbotones y gritó de agonía, agarrándose el cuello; era evidente que iba a morir. La daga, tras alcanzar su objetivo, se retiró a la velocidad del rayo…
¡Disparen! ¡Disparen! ¡Disparen al techo!, grité, alzando mi pistola y disparando varias veces al techo. La gente que venía detrás me imitó, y las balas cayeron sobre el techo, haciendo un estruendo. ¡No sé cuántos agujeros de bala hizo el techo!
¡En ese preciso instante se oyó un fuerte estruendo! ¡La ventanilla del lado izquierdo del coche se hizo añicos! ¡Y entonces un par de manos entraron corriendo desde fuera!
¡Esas manos agarraron a uno de mis hombres que estaba sentado junto a la ventana, y entonces oí un grito! ¡A mi hombre lo sacaron a rastras del coche!
El coche seguía en movimiento. ¡Solo alcancé a ver a dos personas caer del vehículo y estrellarse contra el suelo en el retrovisor! Luego vi a un hombre con una daga militar, que clavó en el pecho de mi subordinado como una serpiente venenosa. Entonces, el hombre, cubierto de sangre, se puso de pie y se quedó mirando la parte trasera del coche con una mirada escalofriante y siniestra…
¡Maldita sea! ¡Detengan el coche! —grité. Al ver a mis hombres morir ante mis propios ojos, ¡una oleada de ira me invadió! ¡Eran mis leales hermanos de siempre!
Todos ellos son viejos hermanos que solían entrenar conmigo en el taller mecánico y en el gimnasio, que pasaron por la vida y la muerte conmigo en Vietnam, ¡y que estuvieron conmigo en las buenas y en las malas!
Pero en cuanto grité, el gordo gritó desde atrás: "¡Vietnamita, no te detengas! ¡Sigue adelante!".
Estaba furioso. El hombre gordo gritó: "¡Chen Yang! ¡Cálmate! ¡Detener el coche ahora es como mandar a todos a la muerte!".
Apreté los puños, pero vi que mis perseguidores me alcanzaban. Sabía que lo que había dicho el hombre gordo era cierto, y me mordí el labio con fuerza.
Pero hoy, ¡de verdad querían matarnos! Llevábamos menos de dos minutos conduciendo, apenas habíamos llegado a la entrada del pueblo, cuando vimos varios árboles grandes talados y tirados en la carretera, ¡bloqueándonos el paso! Esos árboles, apilados, probablemente medían más de la mitad de la altura de una persona. Se me cayó el alma a los pies…
Nuestro vehículo es solo una furgoneta, no un tanque. Apenas logramos pasar por encima de esas pocas piedras sueltas. No hay manera de que podamos superar este obstáculo.
«¡Abandonen el vehículo!», ordené con firmeza, y luego eché un vistazo a los que nos perseguían. Por suerte, no nos habían alcanzado.
Abrí la puerta del coche de golpe, salí y ayudé al hombre gordo, ¡pero mi corazón estaba lleno de vigilancia!
¡Peligro! ¡Presiento que este lugar es peligroso!
Si el otro bando pudo instalar barricadas aquí, ¿cómo era posible que no hubiera nadie al acecho? Pero al mirar alrededor, era evidente que no había nadie.
Tras dar apenas dos pasos, el niño vietnamita se detuvo de repente, como si hubiera notado algo. Se giró bruscamente y gritó con fuerza...
Justo cuando gritó, una docena de latas pequeñas de metal, del tamaño aproximado de las de aluminio, salieron disparadas desde ambos lados del camino. En cuanto las latas cayeron frente a nosotros, inmediatamente desprendieron humo blanco.
"¡Maldita sea! ¡Es gas lacrimógeno de alta intensidad!" El hombre gordo lo reconoció de inmediato y gritó: "¡Cúbranse la boca y la nariz y contengan la respiración!"
¡Estas bombas de humo eran de altísima intensidad! En apenas unas bocanadas, el ambiente se llenó de humo denso. Aunque el hombre gordo nos había advertido, dos de mis hombres inhalaron el humo asfixiante, tosiendo sin parar, con mocos y lágrimas corriendo por sus mejillas, y no podían ni ponerse de pie mientras se agarraban la garganta.
Justo en ese momento, oí de repente un leve sonido de viento. ¡Era el sonido de la ropa ondeando! ¡Se me paró el corazón! Como entrecerraba los ojos, apenas pude distinguir a alguien que se acercaba entre el humo. Grité: «¡Cuidado, viene alguien!».
¡Bang! ¡Bang!