На самом деле я хочу сказать, что даже такой человек, как я, который пьёт как корова, однажды напивался до беспамятства, выпивая целую банку перцового ликера.
Это был прекрасный день, цветы были в полном цвету, а луна — полной. Я сорвал несколько гранатов в долине и сварил перечное вино. Я тепло пригласил своего хозяина выпить со мной.
Есть старая поговорка, которая прекрасно это описывает: «Поднимая бокал, чтобы пригласить яркую луну, мы становимся тремя». Она описывает ситуацию, когда после выпивки один из участников срывается и в итоге к компании присоединяется третий человек.
Мой хозяин не пьет алкоголь; он обожает чай из облачной орхидеи. Каждую осень он собирает облачные орхидеи, замачивает их в слегка подсоленной воде и добавляет несколько лепестков при заваривании чая, создавая нежный и изысканный аромат. От него всегда исходит легкий запах облачной орхидеи, и когда он мягко улыбается, аромат распространяется далеко и широко, словно белое облако расцветает перед моими глазами, ослепительно и завораживающе.
Думаю, что с учетом моей способности выпивать и трезвенности моего хозяина, все идет гладко и в итоге складывается идеально.
В ту ночь воздух был наполнен ароматом вина. Я смутно помню, как мой хозяин держал бокал и улыбался мне. Он выпивал бокал за бокалом, не проявляя никаких изменений в выражении своего светлого лица.
Увидев перед собой летающих ворон, я спросил: «Учитель, вы пьяны?»
Тонкие пальцы мастера скользнули по столу, покрыв мою чашку, и его голос был холоден, как лунный свет: «Сяо Сян, ты, кажется, пьян».
Я сказал: «Я никогда не терял сознание от выпивки, давайте продолжим».
Когда перед моими глазами наложились фигуры моего учителя и Третьего Учителя, я спросил: «Учитель, слышал ли ты пение Третьего Учителя?»
Учитель поджал губы, положил тыльную сторону ладони мне на лоб и спокойно сказал: «Сяо Сян, уже поздно, ложись спать».
Я подняла на него взгляд; его взгляд был нежным, словно окутанный слоем растрепанного серебристого атласа, способным, казалось, пленить душу. Ночной ветерок был теплым, и длинные волосы моего господина, перевязанные лентой, развевались легкой дугой, словно пряди нежно касались моего сердца.
Я подпер подбородок рукой и спросил своего господина: «Есть девушка, которая влюбилась в тебя с первого взгляда и хранит тебя в своем сердце много-много лет. Она привыкла видеть твою улыбку с поджатыми губами, привыкла тереть чернила и пить чай рядом с тобой. Она симпатичная, может быть, немного низкого роста. Господин, вы всегда будете помнить ее?»
Думаю, это, пожалуй, самое банальное и сентиментальное, что я когда-либо говорил в жизни. Когда я слушаю оперу, ни одна строчка, от которой у меня мурашки по коже, не сравнится с этой. Раньше я думал, что люди, пишущие сценарии, очень талантливы, что они могут писать с блеском пера, создавая отрывки, которые пронзают сердце и вызывают слезы.
Когда я наконец с большой эмоциональностью произнесла эти слова, я поняла, что «глубочайшие эмоции становятся поэзией». Я тоже могла бы назвать себя поэтом.
Я посмотрела в глаза своему господину, пытаясь найти подсказку. Он слегка нахмурился, взял чашку и сделал небольшой глоток.
Учитель сказал: «Я не помню, чтобы такая девушка существовала».
Ночь была прохладной, и комната, казалось, была покрыта слоем инея.
Думаю, я был пьян; у меня постоянно звенело в ушах, так что, наверное, я ослышался. Мне следовало снова спросить у своего учителя, чтобы уточнить ответ. Но внезапно я совсем обессилел, так ослабел, что сердце упало, и я не смог подняться. Я просто рухнул на стол, и, может быть, когда проснусь на следующее утро, пойму, что всё это было всего лишь сном.
Когда я проснулся на следующий день, я лежал на диване в одежде, маска была снята и лежала на столе. Я подпер голову и долго думал, наконец поняв, что после своего откровенного признания учителю я совершенно напился. Его ответ был, по сути, кошмаром — да, кошмаром.
Моя первоначальная идея воспользоваться состоянием опьянения, чтобы полежать в объятиях хозяина и вступить с ним в интимную связь, так и осталась лишь идеей; мне так и не представилась возможность воплотить её в жизнь.
Впоследствии я тщательно обдумал этот случай и усвоил два урока: во-первых, поговорка «опьяняет не вино, а человек» идеально описывает меня. Я могу выпить тысячу бокалов, не опьянев, но меня опьянили ясные и поверхностные глаза моего господина. Во-вторых, поговорка «споткнуться после выпивки» идеально описывает тех мужчин и женщин, которые влюблены и споткнутся независимо от того, пьют они или нет.
Кто-то постучал меня по лбу палочками для еды, приведя меня в чувство. Я посмотрел на Ло Сиюэ, который наклонил голову и равнодушно взглянул на меня. «О ком ты думаешь?»
Я взяла со стола бокал перечного вина и выпила его залпом, думая о любимом.
Брови Лоу Сиюэ внезапно нахмурились, и она замерла.
Цзи Цзю спросил: «Седьмой молодой господин, что случилось?»
Он тут же расслабил брови и глаза, махнул рукой и рассмеялся: «У меня просто рыбья кость застряла в горле».
Он взглянул на меня, затем повернулся и обратился к Чжан Тонгу: «Вы только что сказали, что знаете Лу Чжао?»
Чжан Тонг улыбнулся и налил ему выпить. «Военный советник Лу был блестящим стратегом. Его все знали тогда. Он был генералу как брат. Он принял удар ножом за генерала на поле боя. Он был настоящим героем».
Лу Сиюэ на мгновение задумался, а затем спросил: «Генерал Цзинь погиб в битве против Восточных Земель. Вам известно об этой битве?»
Чжан Тонг покрутил чашку, поднял голову, чтобы сделать глоток, и усмехнулся: «Как я мог не знать? Меня, Чжан Тонга, из-за этой битвы понизили в должности до Ячжоу».
Лу Сиюэ подняла голову. "О?"
Чжан Тун был уже пьян, его глаза были полны печали. «Эта битва стала сокрушительным поражением. Великому генералу отрубили голову повстанцы с Востока и три дня выставляли на городских стенах. Император был недоволен и разгневан, и десятки людей были замешаны в этом преступлении».
Говоря это, он сжал кулаки и с силой ударил ими по столу, с горечью произнеся: «Генерал Цзинь был верен и храбр, но ему навредили предательские чиновники. Однажды мой Великий Ли сокрушит этих варваров на Востоке и отомстит за эту кровную вражду!»
Лу Сиюэ выпил с ним, а затем спросил: «А куда после этого отправился Лу Чжао?»
Лицо Чжан Туна покраснело от волнения. «Его Величество считал его талантливым человеком и хотел оставить его. Но военный советник Ло настоял на отставке, а затем исчез. Военный советник Ло был братом генерала и был готов на многое ради него. Когда генерал оказался в ловушке на реке Вэнь на Востоке, военный советник Ло возглавил группу братьев, которые пробились сквозь оборону и сражались против сотни человек. Это было очень ожесточенное сражение».
Затем Чжан Тонг просто взял кувшин с вином, запрокинул голову и выпил его до беспамятства. Он продолжал кричать: «Генерал Цзинь — человек, которым я больше всего восхищаюсь в жизни. Я бы хотел лично отомстить за вас и убить ваших врагов. Я бесполезен… Простите, генерал…»
Я лишь немного слышал о битве при Яньмэньском уезде. Я знал только, что столкнулись королевство Ли и Восточные земли, и там погибли десятки тысяч солдат, их трупы усеивали поля, а кровь запятнала Яньмэньский уезд. Голова генерала Цзинь Лана была повешена в Яньмэне, вся в крови. После этого армия Ли была в смятении, потеряла строй и вернулась с поражением.
Цзинь Лан был выдающимся богом войны царства Ли. Он усмирил северную границу тремя стрелами и подавил восстание Хань долгой песней. Более десяти лет он командовал войсками на поле боя, управляя местными вождями. Когда народ был праведен, Цзинь Лан, размахивая своим длинным мечом, не оставлял после себя ничего живого. Среди бушующих песчаных бурь и бесконечного дыма пустыни знамя «Цзинь» развевалось на северном ветру, и Цзинь Лан породил бесчисленные легенды.
Я сказал Лу Сиюэ: «Я слышал, что у Цзинь Лана пятьдесят три шрама на спине, все от порезов, и каждый порез глубоко проникает в кость. Не знаю, правда ли это».
Лу Сиюэ, попивая вино, приподняла голову и оглядела меня.
Я был преисполнен благоговения перед этим легендарным героем. «Я также слышал, что после победы Цзинь Лана на северной границе он заживо похоронил более 40 000 военнопленных. Он был просто чудовищем!»
Лу Сиюэ посмотрела на меня с большим интересом. «Продолжайте».
Я сказал: «У него много секретов, неизвестных другим. Например, когда его голову вешали на перевале Яньмэнь, однажды он внезапно широко раскрыл глаза, и из уголков глаз потекла кровь. Кроме того, Цзинь Лан ел человеческое мясо, а также готовил и ел военнопленных в армии».
Я понизил голос и торжественно произнес: «Ему особенно нравилось есть языки людей…»
«Ух ты!» — Цзи Цзю внезапно встал и холодным голосом сказал: «Седьмой молодой господин, уже поздно, я пойду спать». Затем он ушёл.
Лу Сиюэ взглянула на лежащего рядом без сознания Чжан Туна и сказала: «Вина осталось немного, может, выпьем?»
Я сказал: «Хорошо».
Я продолжил рассказывать ему историю Цзинь Лана.
Лу Сиюэ терпеливо выслушал меня, затем улыбнулся и спросил: «Откуда вы услышали все эти легенды?»