Интересно, помнит ли Мастер, что Цзиньлин — его родной город?
Я небрежно спросил: «Учитель, вы когда-нибудь были в Цзиньлине?»
Учитель поднял на меня взгляд и сказал: «Я здесь уже бывал».
У меня замерло сердце. "Тогда с кем ты пришла?"
«Я здесь, чтобы лечить пациентов». Его голос был холодным и мягким, как шелк.
Я вздохнула с облегчением. "Ох."
Придя в себя, я сказал: «Цзиньлин — чудесное место. Это место наслаждений и удовольствий, наполненное пением и танцами, где красавицы прекрасны, как нефрит, а мечи остры, как радуга. Его также называют Каменной горой. Почему? Потому что в Цзиньлине есть гора, усеянная камнями. Поэтому позже писатели и поэты использовали Цзиньлин в качестве фона, сочетая упомянутые ранее красоты с Каменной горой на заднем плане, чтобы написать шедевр под названием «История камня», также известный как «Сон в красном тереме». Учитель, насколько хорошо вы помните свое прошлое? Цзы Мо, насколько хорошо вы помните ее?»
Закончив фразу на одном дыхании, я быстро взял чашку и сделал глоток воды.
Мастер долго молчал, а затем сказал: «Я смутно помню её имя».
Я был вне себя от радости: «Это здорово!»
Учитель посмотрел на меня и спросил: "Хм?"
Я сказал: «Я только что сказал, что «Путешествие на Запад» написано просто великолепно, это шедевр своего времени. В нем есть бабочки и мандаринки, реалистичная критика, иллюстрации и фантастический роман. Это так здорово, так здорово».
Губы учителя слегка изогнулись в улыбке, и спустя некоторое время он сказал: "...Вы только что имели в виду „Историю камня“?"
За соседним столом ученый пил вино и обсуждал государственные дела, изредка упоминая слова «Восточная Земля», «Император» и «Великий Ли». Я подумал про себя, что, хотя я и не обладаю талантом, когда-то с большим изяществом перелетал через карнизы и шел по стенам в величественном зале Восточной Земли, поэтому я навострил уши и наклонился, чтобы послушать.
Кто-то сказал: «Они уже нашли Ячжоу».
Другой человек сказал: «Что это за ситуация? Между двумя странами не было междоусобных браков на протяжении десятилетий. Тогда Восточные земли намеревались отправить принцессу из царства Сюэ в качестве жены, но этот план так и не осуществился».
«Этот человек сейчас не занимает высокого положения. И всё же он поднял такой шум».
Эти два учёных действительно были очень образованными, обладали обширными знаниями и могли с лёгкостью обсуждать национальные дела, семейные вопросы и мировые события.
Этот разговор был настолько глубоким и содержательным, что даже после получасового внимательного прослушивания я так и не смог понять, что они говорят, поскольку они постоянно переключались между фразами.
Я хочу сдаться.
Раздался отчетливый голос: «Принцесса Сюэ в то время не согласилась на брачный союз». Посмотрев в сторону источника голоса, я увидел молодого человека в синей мантии с высоко собранными черными волосами. Я мог видеть только его спину; в руке он держал бумажный веер, сидел один за соседним столиком и наливал себе напиток, но от него исходила утонченная и элегантная аура.
Я смутно почувствовал что-то знакомое, но не мог точно определить, что именно. Мой господин стоял неподалеку, и мне было слишком неловко встать и подойти к нему, спросив: «Молодой господин, мы где-нибудь раньше встречались?» Это выглядело бы слишком нагло, как флирт.
Учёный в тюрбане за соседним столиком спросил: «Откуда вы знаете, что она не согласна?»
Молодой господин чётким голосом произнёс: «Это тайная история. Говорят, что император Восточной Земли тайно восхищался своей сестрой и однажды подстрелил для неё снежного барса, чтобы угодить ей. Он был категорически против брачного союза, поэтому от него отказались».
Я вдруг поняла, почему чувствовала с ним какое-то родство; каждое движение этого молодого человека было каким-то женственным, точно так же, как я когда-то одевалась как мужчина и выставляла себя напоказ. Глядя на него сейчас, я наконец поняла, как легко можно разоблачить женщину, замаскированную под мужчину. Я также глубоко поняла чувство, когда все знают, что ты женщина, но ты считаешь себя настоящим мужчиной — это чувство, когда ты единственный, кто ничего не подозревает, в то время как все остальные бодрствуют. Я никогда больше не совершу такой глупости.
Кто-то снова спросил: «Я слышал, что принцесса погибла в битве при уезде Яньмэнь. Это правда?»
Молодой господин обернулся, поднял брови и сказал: «Это подделка».
Увидев его лицо, я долго стояла в оцепенении, а затем воскликнула: "Ци Сяо?"
[34] Ночь в Цзиньлине
Я не видела Ци Сяо почти пять лет, но черты лица этого молодого господина чем-то похожи на мои. Хотя моя собственная сестра и обрела некоторую привлекательность, я все еще отчетливо вижу разницу.
Она взглянула на меня, в ее глазах читалось удивление. Спустя мгновение она спросила: "Сестра?"
Я была вне себя от радости, наконец-то найдя свою давно потерянную сестру. Я притянула её к себе и оглядела с ног до головы. У неё были розовые губы и белоснежные зубы, и она выглядела сияющей. Я спросила её: «Где ты была всё это время? Как у тебя дела?»
Ци Сяо пододвинула скамейку и села рядом со мной, собираясь подробно все объяснить. Затем ее взгляд скользнул по учителю, она слегка нахмурила брови. Она с интересом посмотрела на учителя, а затем снова взглянула на меня. Через мгновение Ци Сяо спросила: «Зять?»
У меня аж сердце замерло: неудивительно, что она моя сестра; её слова такие глубокие и проницательные.
Мы с Ци Сяо молча наблюдали за нашим учителем.
Лицо хозяина было мягким и безмятежным, черты его лица остались неизменными. Он сделал глоток чая и ничего не сказал.
На мгновение в воздухе воцарилась некоторая тишина.
Я решил, что не могу позволить разговору зайти в тупик, поэтому слегка кашлянул: "Э-э... вот это..."
Ци Сяо широко улыбнулась: «Зять очень красивый. Как давно вы женаты? Чем занимается ваш зять?»
Я снова взглянул на своего господина. Легкая рябь скользнула по его лбу, когда он посмотрел на меня, словно он собирался все отрицать.
Я неохотно ответил: «Кхм, он мой хозяин».
Ци Сяо пристально посмотрела на нее, а спустя мгновение разочарованно произнесла: «Ни за что…»
Я сказал: "Просто..."
Она наклонилась ко мне и спросила: «Тогда чего ты так волновался только что?»
Я прошептал ей: "Откуда ты знаешь, что я нервничаю?"
Она прошептала: «Ты всё время перекручиваешь свою одежду».
Я ответил: «Нет, я совершенно спокоен по этому поводу».
Ци рассмеялся и сказал: «Ты их зацепил, запутывая мою одежду».
В ту ночь мы остановились в Цзиньлине.
Мы с Ци Сяо сидели, скрестив ноги, под Красным железнодорожным мостом, рядом с нами стояли два кувшина вина, и мы любовались окутанными туманом павильонами и башнями на обоих берегах реки Циньхуай, слушали шелест весел и тени фонарей.