Цзыся замер, снова посмотрел на меня, произнес несколько неловких слов и повернулся, чтобы уйти.
Я спросил Лоу Сиюэ: «Что ты здесь делаешь? Куда ты только что ходил?»
Он погладил подбородок и с улыбкой сказал: «Может, вы начали ценить мою доброту из-за того, что давно меня не видели?»
Я с сожалением сказал ему: «Я хотел, чтобы Цзыся отвела её на встречу с этой принцессой, но она не смогла этого сделать».
Лу Сиюэ на мгновение замолчал, а затем сказал: «Уже поздно, давайте скоро вернёмся».
Я прошла с ним несколько шагов и вдруг почувствовала легкий голод; не знаю, куда я выбросила половинку засохшего молока, которое Цзыся так неожиданно мне показала.
Поэтому он предложил Лу Сиюэ: «Мы еще не ужинали. Давай перекусим, пока на рынке так оживленно, прежде чем вернуться».
Мы нашли ларь и сели. Хозяин ларька с радостью угостил нас кувшином вина и несколькими небольшими закусками.
Я выпил немного вина, съел пару кусочков еды и спросил его: «Когда вы планируете преподнести этот нефритовый камень вместе с мифическим чудовищем Се Чжи?»
Лоу Сиюэ взяла палочками еду, словно погруженная в размышления, и спокойно сказала: «Давайте выберем подходящее время».
Мне вдруг стало плохо, немного закружилась голова, но я взял себя в руки и сказал ему: «Это вино, наверное, немного крепковато, я не привык его пить».
Он слегка нахмурился и спросил: «Что происходит?»
Я сказала: «У меня кружится голова».
Не знаю, связано ли это с тем, что я обычно слишком беспокоюсь о стране и её народе, но я действительно упала в обморок.
На следующий день я проснулся в полдень. Лу Сиюэ посмотрела на меня, не говоря ни слова, с очень серьезным выражением лица.
Я приподнялся с татами, налил себе чашку чая и, попивая его, понял, что атмосфера в комнате очень тяжелая и глубокая.
Я ломал голову, пытаясь понять, не сделал ли я чего-нибудь плохого, чтобы обидеть Лу Сиюэ, после того как вчера почувствовал головокружение.
«Ци Сян, — внезапно произнесла Ло Сиюэ, — тебя отравили, не так ли?»
Я усмехнулся и сказал ему: «Нет, это, наверное, просто из-за долгой поездки в последние несколько дней. У меня просто немного кружилась голова, ничего серьезного».
Он взглянул на меня, его тон был несколько безразличен: «Сегодня мы возвращаемся на Центральные равнины. А ты иди обратно в долину Медисин-Кинг и отдохни».
«Нет, я ещё не встречал Ци Сяо. Я ещё не выяснил, действительно ли она принцесса».
Лоу Сиюэ нахмурилась. "Даже так, ну и что?"
Я взволнованно сказал: «Если так, то она должна знать противоядие от аконита. Мой хозяин всё ещё находится под действием яда…»
«Хе-хе», — вдруг усмехнулся он, долго молча смотрел на меня, а затем тихо произнес: «Хорошо, Ци Сян. Иди и выясни, что случилось, иди и вылечи его. Ничто не сравнится с твоим учителем, не так ли?»
Я на мгновение потерял дар речи, опустил голову и пробормотал: «Со мной все в порядке, я просто был пьян».
Лу Сиюэ дважды усмехнулся, встал и вышел на улицу. «Вы когда-нибудь видели, чтобы кто-нибудь напился и его рвало кровью? Вы сейчас действительно молодец, готовы рисковать собственной жизнью, чтобы найти противоядие для своего учителя. Любой, кто это увидит, расплачется».
Я на мгновение замер, затем поднял глаза и крикнул: «Куда ты идёшь?»
Он небрежно сказал: «Твоя сестра — Лянь Цзи. С твоим статусом ты можешь стать принцессой через пару дней. Мне ничего не нужно делать; ты сама найдешь противоядие, не так ли?» Затем, не оглядываясь, он вышел.
[1 мая] Тёмные пески (Часть 2)
Внутри дымился зеленый чай. Хотя зима уже миновала, еще шел легкий снег.
Лу Сиюэ не возвращался полдня, и никто не знал, куда он делся. Его шелковый веер с бамбуковыми ребрами оставался на столе полуоткрытым, а на нем лежала несколько растрепанная ветка персикового дерева.
Я едва слышал звон колокола главного зала, который в сопровождении легкого весеннего снега тяжело бил меня по сердцу, одна нота за другой.
Оконные рамы украшены замысловатыми вышивками, а уголок цикламена выглядывает из двора, мягко покачиваясь на ветру.
Я встал и заварил чай. Держа чашку в руках, я подошел к окну, чтобы понаблюдать за косыми лучами заходящего солнца. В моем воображении возникали образы холодного и отстраненного выражения лица Ло Сиюэ.
Послышались редкие шаги, хрустящие по снегу, а затем стук в дверь позади меня.
Я вздрогнула, быстро поставила чашку на стол и побежала открывать дверь. "Лу Сиюэ, ты..."
Слова внезапно оборвались. Перед ним стоял не Ло Сиюэ, а одетый в чёрное стражник с мечом с Востока.
Увидев меня, он опустился на одно колено и почтительно сказал: «Ваше Высочество, я Чжо Шан. По приказу императора прошу вас пройти в главный зал на встречу со мной».
Подняв глаза, он увидел позади себя группу людей, стоявших на коленях на земле с опущенными головами.
Я на мгновение замер, отступил на шаг назад и махнул рукой, сказав: «Я всё ещё жду. Приходите позже».
Чжо Шан склонил голову и ответил: «Его Величество повелел мне во что бы то ни стало забрать Ваше Высочество обратно. Я смиренно прошу Ваше Высочество совершить эту поездку».
Я повернулся и вернулся в дом, но Чжуо Шан последовал за мной.
Я беспомощно сказал: «Прежде чем я смогу увидеть императора во дворце, мне хотя бы разрешат причесаться».
Он бесстрастно ответил: «Ваше Высочество, я причешу вам волосы».
Я вздохнула и сказала: «Мне нужно переодеться в верхнюю одежду».
Он сказал: «Ваше Высочество, я помогу вам раздеться».
Я на мгновение замерла, затем указала на Дафэна, который спал в комнате, и, стиснув зубы, сказала: «Он мой сын. Прежде чем уйти, я хочу его хорошенько поцеловать». Затем я взглянула на Чжуо Шана: «Или ты можешь сделать это за меня?»
Он сказал: "..."
Пока Чжуо Шан ждал снаружи, я написала записку Ло Сиюэ, сообщив ему, что меня похитили люди в чёрном. Я разбудила Дафэна, сунула ему записку в клюв и наблюдала, как он выбежал с ошеломлёнными глазами, распугав птиц во дворе, которые разлетелись во все стороны.
Ожидавшие снаружи охранники были потрясены сильным ветром и вытащили мечи.