В панике она повернулась и побежала назад, но остановилась через несколько шагов. Лошадь старика все еще была в их руках. Он очень любил эту лошадь; раньше он никогда не позволял ей даже прикасаться к ней. Он уже был слеп, а теперь они издевались над ним и забрали лошадь. Должно быть, он очень расстроен.
Чжу Хуэйхуэй обернулась и посмотрела на небольшую горную деревню, полностью погрузившуюся в сумерки. Под звуки возвращающихся в гнезда птиц, лая собак и мычания коров в ее голове постепенно зародилась идея.
Чжу Хуэйхуэй присела на корточки в траве и терпеливо ждала.
Ночь была холодной, роса густой. Дуло горным ветром, и странные звуки эхом разносились по траве и деревьям. Хотя Чжу Хуэйхуэй много лет была странницей, её всегда сопровождали красавицы или благородные герои. Она никогда прежде не оказывалась одна в горах так поздно ночью, и её немного пугало. Она обняла себя за руки и, сжавшись в комок, с тревогой ждала. Наконец, пришло время зажечь фонари. Воспользовавшись постепенно загорающимися огнями, она тихонько прокралась в деревню.
В этой деревне около ста домов, и все ведут очень традиционный сельский образ жизни. Как только стемнеет, все закрывают двери и окна, и почти никто не выходит на улицу.
В полумраке Чжу Хуэйхуэй направился к центру деревни и увидел дом, похожий на таверну. Издалека он заметил, что окна и двери открыты, а за деревянным столом перед окном три Посланника Змеи ели и разговаривали.
Быстрый и ловкий конь был привязан к деревянному столбу перед таверной! Хотя перед ним лежало сено, конь совершенно игнорировал его, лишь изредка поднимая голову и громко ржа, выглядя весьма обиженным.
Чжу Хуэйхуэй, опасаясь обнаружения Посланником Змеи и его людьми, не осмеливался приблизиться. Он подумал про себя: «Этого глупого коня нужно хотя бы покормить, иначе как у него хватит сил сбежать потом!»
При одной мысли о еде у нее тут же заурчало в животе. Обычно в такой ситуации она бы даже не задумываясь направилась к чьему-нибудь курятнику. Но сейчас, когда перед ней стояла важная задача, красть кур было неудобно, поэтому ей пришлось придумать что-то другое.
Повернув голову, она заметила довольно большой двор и довольно красивый дом в восточной части. Зная, что семья была весьма состоятельной, она небрежно вытащила палку из забора рядом с собой и наклонилась к дому.
Сельские жители были простыми и честными, а стены двора были невысокими. Она присела на корточки у угла стены и немного прислушалась. Не услышав ничего, она тайком забралась на стену, огляделась и спрыгнула вниз. Как только ее ноги коснулись земли, подбежала большая собака, лая. Чжу Хуэйхуэй была готова и ударила собаку по голове палкой, оглушив ее. Затем она оттащила собаку и затолкала ее в будку неподалеку.
Небо над миром боевых искусств чистое, Часть третья: Глава семнадцатая (7)
В этот момент открылась дверь, и из неё вышла женщина в простой одежде и с заколкой в волосах, неся масляную лампу, чтобы выяснить, что происходит: «А Хуан, о чём вы кричите?»
Чжу Хуэйхуэй присела на корточки в тени собачьей будки и быстро дважды залаяла, словно отвечая на вопрос А Хуана.
Женщина не обратила на это особого внимания; она небрежно взглянула, не нашла ничего подозрительного и вернулась в свою комнату.
Чжу Хуэйхуэй подкралась и некоторое время прислушивалась к звуку из-под окна. Она услышала простой разговор между мужчиной и женщиной внутри, о частных уроках и императорских экзаменах. Мужчина, похоже, был учёным.
Сама она не была очень образована и всегда свысока смотрела на образованных людей, поэтому игнорировала их и направлялась прямиком на кухню.
Сначала откройте большие и маленькие кастрюли, затем покопайтесь в больших и маленьких шкафах и, наконец, поднимите большие и маленькие миски.
На обычной деревенской кухне было мало хорошей еды. После долгих поисков они нашли лишь маринованные овощи, несколько вяленых копченых рыб, два соленых яйца и несколько грубых паровых булочек. Они не могли не почувствовать себя довольно неудовлетворенными: «Посмотрите, какой красивый дом, а мы едим такую простую еду. Даже собака не захотела бы ее есть!»
Хотя еда ей и не нравилась, она решила, что вор не может уйти с пустыми руками, поэтому у нее не было другого выбора, кроме как довольствоваться тем, что есть. Она нашла ткань, чтобы завернуть еду, и спрятала ее за грудь. Поколебавшись, выбрать ли кухонный нож или кочергу, она наконец решила, что кухонный нож острее, схватила его и засунула за пояс. Затем она увидела на плите медный чайник, наполовину наполненный горячей водой, довольно тяжелый. Она долго думала, решив, что герой, должно быть, хочет пить, и наконец решила взять его с собой. Поэтому она нашла пеньковую веревку, продела ее через ручку и повесила чайник на плечо. Обернувшись, она вышла из кухни, оглядела двор и увидела сушащуюся на бамбуковом шесте одежду. Не раздумывая, она схватила несколько кусков, кое-как свернула их вместе и привязала к спине.
Немного подумав, она решила, что взяла достаточно вещей, и снова перелезла через стену.
По её оценке, уже стемнело, и даже если змеи не отдыхали в этой маленькой деревне, они не стали бы брать с собой лошадей в горы. Скорее всего, они оставили бы лошадей в деревне и продолжили бы поиски.
Хотя она и задержалась надолго, вернувшись в таверну, она обнаружила, что три посланника-змея всё ещё едят. Она присела на корточки в углу, с тревогой ожидая, обильно потея, и в желудке грубо прокляла предков этих трёх мужчин до восемнадцатого поколения.
Она не знала, сколько времени ей пришлось ждать, прежде чем трое мужчин наконец встали. Как и предсказывала Чжу Хуэйхуэй, они на время оставили своих лошадей в таверне. На всякий случай она терпеливо подождала еще немного, и, увидев, что три угрожающие фигуры не вернулись, осторожно приблизилась к ним.
Белый конь был необычайно величественен, и простые люди даже не могли приблизиться к нему. Обычно любого, кто низшего сословия приближался к нему, отгоняли одним копытом. Однако конь-посланник из двенадцати зодиакальных посланников был охотником по профессии и обладал талантом обращаться с животными, поэтому его и поймали. Сначала он был довольно расстроен, но, увидев знакомое лицо, тут же издал долгое, радостное ржание.
Чжу Хуэйхуэй была в ужасе. Она закрыла голову руками и спряталась в кустах за забором. Она решила, что если змея поймает её, она скажет, что пришла сбежать с Ашаном.
После долгого ожидания, когда никто не вышел, она вздохнула с облегчением, вылезла наружу и прошептала: «Брат Ма, дедушка Ма, пожалуйста, успокойтесь и перестаньте кричать, хорошо? Вы хотите убить меня и своего хозяина!»
Понимала лошадь это или нет, она фыркнула, но перестала ржать.
Чжу Хуэйхуэй собрал всю свою смелость, отвязал поводья и, шаг за шагом, тихо вывел лошадь из деревни. Он был одновременно удивлен и обрадован, никак не ожидая, что ему так повезет и он так легко вернет лошадь.
Наконец покинув деревню, она тут же ускорила шаг. Не умея ездить верхом, ей пришлось вести лошадь быстрым шагом. Боясь, что её обнаружат по следам копыт, она вспомнила рассказ о том, что если обмотать копыта лошади тканью, следы останутся незамеченными. Поэтому она сорвала с себя кусок одежды и обмотала им четыре копыта белой лошади. Затем, при свете звёзд, она повела лошадь по длинному кругу, наконец вернувшись к месту, где прятался Фэнсюэсе.
Опасаясь, что во время ее отсутствия что-то может случиться, она не осмелилась войти напрямую. Вместо этого она присела на корточки неподалеку, внимательно наблюдая за входом. Убедившись, что трава у входа осталась такой же, как и тогда, когда она ее засыпала, она тут же почувствовала облегчение и повела свою лошадь.
Небо над миром боевых искусств чистое — Часть третья: Глава восемнадцатая
Она отодвинула покрывало и уже собиралась залезть внутрь, когда перед ее глазами внезапно сверкнула молния, направленная прямо ей в горло.
Яркая вспышка молнии показалась Чжу Хуэйхуэй настолько знакомой, что она вскрикнула от страха, села на землю и воскликнула: «Великий герой, это я… Я вернулась!»
Свет, похожий на снег, внезапно погас, меч замер у нее на лбу, а затем медленно вынул его.
Фэн Сюэсе помолчал немного, а затем в слабом свете звёзд на его лице появилась тёплая улыбка: «Ты вернулся!»
Когда Чжу Хуэйхуэй завел лошадь в пещеру, он вытер холодный пот со лба: «Великий герой, моя голова чуть не оказалась у тебя в руках!»
"Я думала..." Я думала, ты ушла сама и не вернешься.
Фэн Сюэсе услышал несколько знакомых фыркающих звуков, а затем почувствовал, как большая голова потерлась о него. Он почувствовал легкое возбуждение, протянул руку и погладил лошадь по голове, немного помолчал, а затем сказал: «Значит, ты вернулся на своей лошади. Я ее не узнал». Ткань, обернутая вокруг копыт лошади, безусловно, могла предотвратить оставление следов и запутать врага, но она также влияла на его способность принимать решения.
Чжу Хуэйхуэй снова закрыла вход в пещеру: "Великий герой, угадайте, кого я увидела?"
"ВОЗ?"
«Есть три из двенадцати посланников зодиака: посланник-змея, посланник-бык и ещё один, которого зовут Брат Конь, личность которого неизвестна».
«Это посланник», — объяснил ей Фэн Сюэсэ. «Посланники назначаются в соответствии с китайским зодиаком, и фамилия примерно соответствует имени посланника».
"Ага, понятно!"
Фэн Сюэсе с любопытством спросила: «Они не создавали тебе трудностей?» Раньше, на набережной в ущелье Одинокого Орла, Посланница Змея хотела сожрать этого парня заживо, так как же они могли отпустить её ни за что!
Чжу Хуэйхуэй усмехнулась: «Они меня не узнали». Она с гордостью рассказала Фэн Сюэсе, как обманула посланника-змея вместе с А Шанем и как вернула себе лошадь.
Фэн Сюэсе невольно слегка улыбнулась и похвалила: «Какой умный ребёнок!» Этот ребёнок не только умен в совершении плохих поступков, но и вдумчив и храбр, когда это действительно важно.
Чжу Хуэйхуэй скромно сказала: «Вовсе нет, всё благодаря вашим превосходным наставлениям, господин!» Она, как обычно, льстила Фэн Сюэсе.
Фэн Сюэсе усмехнулся: «Чжу Хуэйхуэй!»
«Да, сэр!»