Небо чистое в Цзянху II 1
Луна снова полная, звёзд мало, а небо глубокое и синее.
Чжу Хуэйхуэй лежала ничком на траве, пристально глядя перед собой.
Туманный лунный свет окутывал безмятежное озеро Дунтин серебристой вуалью, отражая полную луну, чей нежный, серебристый свет переливался на ветру, словно в безмолвном танце. Вдали возвышались и опускались темные горы и острова, усеянные мерцающими огнями рыбацких лодок. Вода озера тяжело плескалась о берег, волна за волной…
Однако ее внимание привлекло не безмятежное озеро и ночной вид, а два человека, молча стоящие лицом друг к другу через рябь на воде под яркой луной.
На высоком, скалистом у берега сидел молодой человек. У него было суровое лицо, густые брови, яркие глаза, высокий нос и квадратный рот, что придавало ему холодный и решительный вид. Его черная шелковая мантия, отделанная узкими серебряными полосами, наполняла густую весеннюю ночь леденящей и унылой атмосферой, хотя он сидел там неподвижно.
На озере, в десятках футов от берега, стояла лодка-дракон, а на её носу — высокая, стройная фигура. Хотя это был явно мужчина, его элегантная и неторопливая осанка была изящнее, чем у обычной женщины.
Он стоял спиной к лунному свету, его иссиня-черные волосы были собраны в хвост лентой абрикосового цвета, мерцающей прохладным, но пленительным светом. На нем была элегантная мантия светло-абрикосового цвета с шелковым поясом на талии, подчеркивающим его стройную, красивую фигуру. Свежий ночной ветер развевал его одежду и волосы, словно первые лучи сумерек, придавая ему элегантность, грацию и благородство.
Хотя Чжу Хуэйхуэй не мог разглядеть его лица отчетливо, он узнал его с первого взгляда. Этот элегантный и утонченный человек был не кто иной, как брат Лю Юэ!
Если бы она его не узнала, она бы давно убежала, вместо того чтобы оставаться здесь и смотреть это представление!
Потому что с того самого момента, как она переступила порог «Пути в Шуйсин», Чжу Хуэйхуэй уже решила уйти из мира боевых искусств — и хотя она, возможно, никогда и не побывала в нём, это не помешало ей с этого момента держаться подальше от этого ужасного места...
Полтора часа назад Чжу Хуэйхуэй, опираясь на трость и неся на плече большую сумку, хромала вдоль берега озера Дунтин под лунным светом. Ее сердце было подобно озеру под луной: казалось спокойным, но в то же время наполненным скрытыми эмоциями. Сильное чувство одиночества, словно она была единственной в мире, сжимало ее сердце.
Чжу Хуахуа, напротив, была совершенно спокойна, неторопливо шла позади нее, обнюхивала все вокруг и время от времени довольно жужжала.
Чжу Хуэйхуэй, глядя на округлое тело Хуахуа, почувствовала, что у нее начинает болеть голова.
Она собрала вещи и вынесла их с Водного острова Сюань Юэ, в основном мелкие и портативные, но многие из них были золотыми и серебряными предметами, очень тяжелыми. Пронеся их всего несколько миль, она почувствовала, как распухли плечи от тяжести, а поврежденная нога ныла от изнеможения. Немного подумав, она прокляла себя за глупость, что, имея за спиной сильного, закаленного рабочего, страдала сама! Поэтому она позвала Чжу Хуахуа и привязала большой мешок к его спине.
Хуа Хуа очень расстроилась, когда у нее на спине внезапно что-то появилось. Она извивалась, пытаясь это снять, но когда это не помогло, она побежала к иве и потерлась о нее.
Чжу Хуэйхуэй ткнул тростью себе в задний проход и, подражая тону Фэн Сюэсэ, сказал: «Чжу Хуэйхуэй, если ты не будешь себя вести, я отрежу тебе ноги!»
Хуа Хуа очень проницательна и поняла угрозу в словах своей хозяйки. Хотя она дважды фыркнула в знак протеста, в конце концов она стала послушной.
Чжу Хуэйхуэй несколько раз рассмеялся, смех разнесся далеко по опустевшему озеру. Но внезапно его накрыла волна отчаяния, и он больше не мог смеяться.
После недолгой паузы она собралась с духом и сказала: «Хорошо, Флауэр, пошли!»
Воровка была труслива, опасаясь, что если она отправится в Шуйсин, то обнаружит пропажу и пришлет людей, чтобы ее арестовать. Поэтому, хотя она и продолжила идти вдоль берега озера, она предпочла идти по малонаселенным и безлюдным местам.
Они двинулись дальше, к другому месту, где берег озера был изрезан высокими скалами, а под скалами буйно росла водная растительность. Волны разбивались о берег, плескались снежинки, а вода была широкой. На озере не было даже лодок, что делало это место совершенно безлюдным.
Даже призраки сюда не заходят, и я сомневаюсь, что кто-либо, «побывавший в Шуйсине», сможет найти его в ближайшее время.
Чжу Хуэйхуэй расслабилась и тут же почувствовала, что её травмированная нога так сильно болит, что онемела. Она больше не могла держаться и с глухим стуком села.
Земля у озера была влажной, что доставляло ей сильный дискомфорт. Но ей было лень двигаться, поэтому она не обратила на это внимания. Она протянула руку и закатала манжету левой штанины, нежно массируя кожу в лунном свете. Она почувствовала, что нога снова немного опухла, и невольно несколько раз выругалась про себя, но не знала, кого именно проклясть, что очень её расстраивало.
Потерев немного, он нетерпеливо откинулся назад и лег на траву, глядя на бескрайнее ночное небо. Луна светила ярко, звезд было мало; пустое ночное небо было усеяно лишь горсткой мерцающих звезд, которые в лунном свете казались тусклыми и безжизненными, обладая хрупкой, но не декадентской красотой — подобно глубокому, темному и безграничному взгляду кленовых листьев на снегу…
И действительно, как только у Чжу Хуэйхуэй появилось свободное время, он снова начал думать о «Кленовых снежных цветах».
Скоро рассвет. Когда взойдет солнце, отправится ли старик в Долину Скорби? Вздох! Интересно, сможет ли чудо-врач-мать фарфоровой девочки вылечить ему глаза? Если нет, это будет ужасно. У старика слишком много врагов, и он слишком добросердечен; если он ослепнет, ему будет нелегко выжить в мире боевых искусств! Но если она вылечится… у меня будут большие проблемы! Она сбежала с вещами его друга; если он поймает ее в будущем, эти две маленькие воришки окажутся в настоящей опасности!
Но мир так велик, и мы, вероятно, больше никогда не увидимся, так чего же бояться...?
Хотя он был уверен, что его воровские руки будут в безопасности с вероятностью 99%, мысль о том, что он больше никогда его не увидит, наполнила Чжу Хуэйхуэя чувством опустошения, и он невольно глубоко вздохнул.
Под звуки разбивающихся о стол волн Чжу Хуэйхуэй почувствовала сонливость и медленно закрыла глаза. В этом полусонном состоянии она вдруг услышала тихий, едва слышный, но в то же время очень отчетливый звук струн цитры, словно он доносился прямо до ее уха.
Преследуемая несколько дней, она была в ужасе и, прежде чем смогла понять, что это за звук, забралась в более густую траву. Она затаила дыхание и долго ждала, но больше ничего не услышала. Поэтому она осторожно раздвинула траву и тихонько выглянула.
Затем на берегу озера появился человек в черной мантии, такой же одинокий и отстраненный, как скалы.
Черные, черные, черные, люди в черном...
Чжу Хуэйхуэй теперь бледнеет при виде черного; ее первой реакцией при виде человека в черном была боязнь! Однако, увидев красивое лицо мужчины в черных одеждах в лунном свете, она быстро успокоилась.
В мире много разных людей с разной внешностью; нет двух совершенно одинаковых лиц, красивых или некрасивых. Хотя поговорка «внешность отражает сердце» может быть не совсем точной, в ней, безусловно, есть доля правды. У некоторых людей хитрый взгляд и зловещий вид, с первого взгляда раскрывающие их злые намерения; у других — густые брови и большие глаза, обладающие достойным видом, благодаря которому они кажутся праведными героями всем, кто их видит.
У этого человека в чёрных одеждах было такое героическое лицо.
Чжу Хуэйхуэй почувствовала некоторое облегчение и посмотрела в сторону, куда смотрел мужчина в черных одеждах. Там она увидела фигуру на лодке-драконе на озере, которая в лунном свете выглядела одновременно меланхоличной и прекрасной.
Сердце Чжу Хуэйхуэй замерло на несколько ударов.
Это брат Лю Юэ!
Она не видела его с тех пор, как он отправился на поиски той ведьмы. Как он мог здесь оказаться? И кто этот мужчина в черных одеждах? Эти двое смотрели друг на друга издалека — что они делали? Они… встречались? Да ну! Это не совсем подходящее слово. Они не были прелюбодеями; что за свидание могли бы устроить двое мужчин? Хм, должно быть, они готовятся к дуэли! Эти мастера боевых искусств такие скучные. Если им кто-то не нравится, они могут просто ударить его в спину; зачем заморачиваться с этим показным действием…
Однако, по её опыту, попадание в подобную драку обычно не сулит ничего хорошего; она может оказаться втянутой в неё без всякой причины. Как там говорится? Правильно: «Когда загораются городские ворота, страдают и рыбы в рву». Так что ей лучше держаться подальше, чтобы не быть вовлечённой!
Хотя она и понимала ситуацию, Чжу Хуэйхуэй не могла сдержать своего любопытства. Она неподвижно лежала на траве, переводя взгляд с Лю Юэ на героя в черной мантии и обратно.
В этот момент герой в черной мантии нахмурился, глядя на черную флейту в своей руке, и, казалось, был весьма обеспокоен. Спустя долгое время флейта медленно заиграла чистую и мелодичную ноту.
На лодке-драконе одежда Лю Юэ слегка развевалась, словно вода в озере под лунным светом. Он грациозно сел, держа у ног на коленях старинную цитру. Казалось, он слился с ночью, его пальцы нежно скользили по струнам, извлекая мелодичный звук.
Одновременно зазвучали звуки цитры и флейты.
Печальная и далёкая мелодия флейты, казалось, доносилась из древнего пограничного города под заходящим солнцем, шелестя навстречу сумеркам Цзяннаня, морозным и покрытым росой рекам и озёрам, устремляясь к бескрайнему горизонту. Это было пронзительное выражение невысказанных эмоций, словно тоска и скорбь, струящиеся по пустому озеру и растворяющиеся вдали.
Музыка звучала кристально чисто, словно прохладный ветерок, плывущий сквозь море облаков, или мимолетная тень, проходящая сквозь яркую луну — спокойная, нежная, свободная, раскованная и эфирная, не тронутая пылью мира.
Два разных музыкальных звука переплелись, и Чжу Хуэйхуэй смутно вспомнила ясную снежную ночь давным-давно.