Цзяннань Гайден

Глава 12

Un grupo de personas me rodeó para ayudarme a vestirme. Las túnicas palaciegas que sacaron eran más elaboradas que las que había usado antes. Me sentí deprimida al verlas, pensando que si realmente me encontraba en una situación de emergencia, sería un inconveniente para mí tener que huir.

Mi hermano mayor ya se fue. Quería preguntarle dónde estaba Ji Feng, pero recordando lo excéntrico que es, pensé que era mejor no recordárselo, así que desistí.

Tianheng entró corriendo mientras me peinaba. Al principio no quise decir nada, pero cuando lo vi vestido de oro con una pequeña corona en la cabeza, no pude evitar suspirar y acariciarle la cabeza.

"Tianheng, la corona dorada pesa mucho, ten cuidado con tu cabello, no te verás bien si te quedas calvo."

Tianheng se sobresaltó al oír esto y se tocó el pelo deliberadamente para asegurarse de que seguía allí antes de exhalar un suspiro de alivio.

Suspiré aún más profundamente. Se acabó. El hijo de mi hermano es tan fácil de engañar. La noble tradición de mi familia no tiene sucesor.

"Por cierto, ¿viste al guardia que estaba al lado de la tía?" Le tomé la mano y seguí hablando con él muy amablemente.

Tianheng parpadeó.

—Ese guapo hermano mayor —le dije. A este niño nunca le ha gustado hablar desde pequeño, y se queda aún más callado cuando me ve. No me queda más remedio que tener paciencia.

La única criada que quedaba detrás de mí me clavó de repente una horquilla en el pelo. La punta afilada me rozó el cuero cabelludo, provocándome un leve escozor. No pude evitar estremecerme. Sin embargo, ella se desplomó primero, temblando aún más violentamente que yo, murmurando una y otra vez: «Esta criada merece morir, esta criada merece morir».

Tianheng estaba a punto de hablar, pero ella lo interrumpió y él se calló. Yo estaba furioso y quise replicar: "Si mereces morir, muere". Pero luego pensé que esta era la casa de mi hermano, y supuse que si realmente hablaba, moriría muy pronto. Ya había habido suficientes muertes en los últimos dos días, así que decidí dejarlo pasar y decir: "¿Ya terminaste de peinarte? Si ya terminaste, entonces lárgate de aquí".

Ella salió corriendo de inmediato, y yo volví a prestar atención a Tianheng, preguntándome cómo seguir haciéndole preguntas. Inesperadamente, Tianheng se subió a mi rodilla. Mi rodilla no era muy grande, y aunque él era pequeño, seguía siendo bastante peligroso para él. Lo abracé rápidamente, sorprendida.

A Tianheng nunca le ha gustado que lo abracen, sobre todo yo. Pero hoy se comportó de forma diferente. Apoyó su carita regordeta contra mi cuello, estiró los brazos para abrazarme y me susurró al oído. Su voz era tan suave, como el zumbido de un mosquito, e incluso temblaba un poco.

Dijo: "El abuelo emperador ha muerto".

Permanecí en silencio un buen rato antes de asentir. Quise abrazarlo de nuevo, pero entonces me di cuenta de que no tenía fuerzas en los brazos. De hecho, era él quien me abrazaba.

Tianheng tembló un rato y luego se detuvo, bajando de mis rodillas por su propio pie. Sabía que probablemente no sabía dónde estaba Jifeng, y con los brazos repentinamente vacíos, sintió que todo estaba vacío. Había gente parada afuera de la puerta, y al vernos abrazados así, probablemente no pudieron soportarlo más. Finalmente, alguien entró, se arrodilló y le dijo a Tianheng.

"Su Alteza debería marcharse ahora."

La pequeña figura de Tianheng desapareció tras la puerta. Estaba cubierta de ropa y finalmente logré ponerme de pie. Arrastré mi falda hasta la puerta, pero ya no estaba. Me apoyé en el marco, jadeando. Había un guardia junto a la puerta, inmóvil como una escultura de arcilla o madera, sin expresión alguna en el rostro.

Lo reconocí; era uno de los subordinados de Lu Jian. Lo miré fijamente y le dije: "¿Qué me miras? ¿Cuándo nos vamos?".

Sus ojos parpadearon y, de hecho, habló. Reconocí su voz; era tan fría que podría usarse como una bala.

La voz pertenecía a Chengping. Resopló y dijo: "Yo también quiero saber cuándo te vas a ir".

Me quedé en shock. No me importaba nada más y lo agarré de la camisa, exigiendo: "¿Dónde está Ji Feng?".

En cuanto se movió, mis dedos fallaron el blanco. Oí pasos a lo lejos; era el guardia que había regresado, acompañado de otra persona. Esta persona vestía un uniforme morado oscuro y llevaba un tocado. Me miró desde lejos sin expresión alguna, pero sentí una calidez allá donde se posaba su mirada.

De repente sentí el corazón húmedo, pero no era tristeza, sino una sensación de paz.

Vale, ya puedes irte.

Me enderecé, me arreglé la falda y miré a un punto delante de mí antes de hablar.

"Pongámonos en marcha, te estoy esperando."

Capítulo 34

Chengping es un 江湖人 (persona jianghu, una persona que vive y trabaja en el mundo de las artes marciales).

Mientras iba sentada en el vagón, no pude evitar preguntarme qué harían él y Ji Feng a continuación.

En realidad, todas mis impresiones sobre la gente del mundo de las artes marciales provienen de los últimos dos o tres días. Actúan de forma extraña, moviéndose como si estuvieran organizados, pero la mayoría de las veces no siguen ninguna regla. Por ejemplo, Cheng Ping aparecía o desaparecía repentinamente frente a mí, y nadie podía adivinar qué haría a continuación.

Pero, por extraño que parezca, le creo.

Así como creo que Jifeng no me abandonará ahora, creo que Chengping siempre encontrará la manera de hacer algo inesperado.

La residencia del príncipe heredero no estaba lejos de la capital, pero las calles estaban en un silencio sepulcral, sin una sola voz humana. Los únicos sonidos eran los pasos rítmicos que subían y bajaban a ambos lados. Poco a poco me asusté y quise ver qué había afuera, pero el carruaje estaba completamente cerrado, con las cortinas exteriores que no se podían correr.

A lo lejos, se oía el melodioso sonido de las campanas, una tras otra, sin cesar.

Estas son las torres de campanas y tambores ubicadas en las cuatro esquinas de la ciudad imperial. Estas campanas solo pueden sonar simultáneamente durante las ceremonias reales. Esta es solo la segunda vez en veinte años; la primera fue cuando falleció mi madre.

La niñera dijo que cuando mi madre dio a luz a mi hermano mayor, ella era solo una concubina, y que se convirtió en emperatriz cuando me dio a luz a mí, pero ella misma no lo sabía.

Porque el día en que nací coincidió con el aniversario de la muerte de mi madre.

La investidura y el funeral de la emperatriz se celebraron simultáneamente, y las cuatro torres de campanas y tambores repicaron durante tres días, provocando inquietud en toda la capital.

¡Qué coincidencia! Padre y Madre están profundamente enamorados. Incluso estas cosas pueden suceder juntos. Aunque Padre ya no necesita que nadie le otorgue títulos, jamás podrá escapar del título de Emperador Emérito.

Me ajusté la horquilla en el pelo, sintiendo como si su punta afilada me rozara constantemente. Por más que lo intenté, no logré encontrar una posición adecuada para aliviar el dolor.

El palacio estaba, en efecto, impecablemente preparado. Al bajar del carruaje imperial, me recibieron funcionarios civiles y militares a ambos lados de la escalinata dorada. Ji Feng y Cheng Ping estaban a mi lado. Hacía buen tiempo. Miré hacia atrás. El suelo de jade blanco estaba inmaculado. Los cadáveres y la sangre habían desaparecido sin dejar rastro. Incluso se percibía el aroma de las flores. Toda la ciudad imperial estaba impregnada de una fragancia fresca, más magnífica que nunca.

Estaba desconcertado y no pude evitar preguntarle a Ji Feng, que estaba de pie a mi lado.

"Monzón, ¿he estado dormido durante mucho tiempo?"

Me miró de reojo, probablemente queriendo decir algo, pero alguien se le adelantó.

Era una voz sonriente que descendía flotando desde encima de mi cabeza.

"Afortunadamente, solo duró un día y una noche, y no retrasó la ceremonia."

La voz pertenecía a mi hermano mayor. Levanté la vista y lo vi descender lentamente por los escalones dorados. Todos los funcionarios civiles y militares que habían estado de pie se postraron al unísono. Innumerables túnicas de brocado y cinturones de jade se inclinaron hasta el suelo, creando un estruendo similar al de un maremoto.

Suspiré, esperando que pronunciaran esas palabras de elogio, como "¡Que vivas mil años!". Aunque estoy acostumbrada a oírlas desde pequeña, todavía me generan cierta barrera psicológica.

Sin embargo, en medio del mar de túnicas oficiales bordadas que parecían caer en cascada, una persona permanecía inmóvil. Esta persona no era alta y había pasado completamente desapercibida entre los funcionarios. Ahora que todos los demás yacían en el suelo, su postura erguida la hacía destacar notablemente.

Era el Gran Tutor Zeng, con el pelo y la barba completamente blancos, los ojos echando chispas mientras miraba fijamente en la dirección en la que estábamos, señalándonos con un dedo y gritando.

¿Cómo puede un hijo que asesina a su padre y a sus familiares ascender al trono? Sin ética humana, ¿cómo puede subsistir la corte? Recibiste grandes favores del difunto emperador, y sin embargo te arrodillas ante un hombre que asesinó a su padre. Eres un cobarde y un desvergonzado.

El Gran Tutor Zeng era un alto funcionario de la corte. Le enseñó a mi hermano mayor los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos cuando era niño. Yo a veces me unía a él. Era conocido como un gran erudito confuciano de nuestra época. En mi recuerdo, siempre había sido una persona amable y refinada. Pero ahora solo tenía pelo y barba. Me sorprendió un poco. Pero mi hermano mayor ya había abierto la boca lentamente y me había saludado con sencillez.

"Gran Tutor Zeng, estaba pensando en usted. Es un gran erudito confuciano de nuestra dinastía y fue Gran Tutor del Príncipe Heredero. El difunto Emperador lo tenía en alta estima. Estaba pensando en pedirle que escribiera un elogio fúnebre en su honor."

Al oír las palabras "Difunto Emperador", Zeng Zifu rompió a llorar desconsoladamente, lamentándose frente a todos: "¡Hijo desobediente! Si de verdad te importara el Difunto Emperador, ¿cómo pudiste obligarlo a morir en el palacio, causando el sufrimiento de gente inocente? Soy un inepto. No supe ver tu ambición desmedida cuando eras joven, y ahora ni siquiera puedes proteger al Difunto Emperador. Deberías haberlo seguido de inmediato, pero solo he sobrevivido hasta ahora para poder decirles estas palabras a estos cobardes sinvergüenzas...".

Alguien se apresuró a apartarlo, y el grupo de ministros que lo rodeaba se agitó. Algunos lo señalaron por la nariz y lo insultaron, diciéndole que decía tonterías. También afirmaron que el difunto emperador había fallecido repentinamente de una enfermedad, y que el nuevo emperador se había apiadado del pueblo. Además, el país no podía quedarse sin gobernante ni un solo día. Solo después de que todos los funcionarios se arrodillaran y le suplicaran, ascendió al trono en señal de duelo. Algunos, exaltados, lo acusaron de traición e intentaron agredirlo físicamente.

Solo mi hermano mayor permaneció tranquilo. Miró a la gente que lo rodeaba, luego se dio la vuelta, me tomó de la mano y se marchó.

Mi hermano no me había tomado de la mano en mucho tiempo. Sus dedos eran largos y delgados, y sus palmas cálidas, un mundo aparte de las mías, húmedas y frías. Subimos unos escalones, y el hombre al que había mirado se quedó donde estaba, hablando mientras pasaba a mi lado.

Era Lord Li, quien me había estado mirando fijamente en el pasillo, con ese rostro y ese tono de voz tan eruditos.

Sus primeras palabras fueron dirigidas a toda la corte: «Colegas, por favor, regresen a sus asientos. El Gran Tutor perdió la compostura porque extrañaba mucho al difunto Emperador». Luego, su tono se suavizó: «Gran Tutor Zeng, cuando vea al difunto Emperador más tarde, inclínese unas cuantas veces más. Tal lealtad seguramente complacerá al difunto Emperador».

Moví el dedo, queriendo darme la vuelta, pero mi hermano mayor no me soltó. Simplemente bajó la mirada y me sonrió, con una calidez como la del sol primaveral.

Esta es una de las sonrisas a las que me he acostumbrado durante más de una década, pero en este momento siento un miedo inexplicable. El corazón me tiembla de frío y no me atrevo a mostrarlo delante de mi hermano. Me duelen los dientes de tanto apretarlos.

Al llegar al final de la escalinata dorada, un magnífico salón apareció ante mí. Este era el lugar del que había huido despavorido hacía unos días, y también el último lugar donde vi a mi padre.

De repente me sentí débil y no pude subir el último escalón por mucho que lo intentara.

Una mano me ayudó a levantarme desde atrás. Me giré y vi el rostro de Ji Feng y, por supuesto, al Cheng Ping que no era Cheng Ping. Pero la mirada fue fugaz, pues los dedos de mi hermano también me agarraron con fuerza, atrayéndome hacia él y susurrándome al oído.

"Ping An, ven a ver a un viejo amigo."

Levanté la vista rápidamente y vi un rostro moreno con pestañas tan largas que casi le cubrían los ojos.

¡Dios mío!, el emperador de nuestra dinastía ha cambiado, pero el príncipe heredero del Reino de Mo sigue aquí.

...

Hai: Supervivencia embotellada, con forma de botella

Narrador: Entonces, ¿vamos a escribirlo o no?

Hai: ¡Escribe! Seguiré escribiendo aunque tenga que arrastrarme.

Capítulo 35

El príncipe heredero de Mo no se sorprendió en absoluto al verme. No dijo nada, solo sonrió. Sus pestañas rizadas revolotearon sobre sus ojos hundidos, y sus ojos oscuros brillaron con un halo de luz.

Resulta que esta persona no era fea, salvo por su tez algo morena. Sin embargo, la expresión que me dirigió fue muy extraña. Era la primera vez que me veía tan interesante. Su mirada se posó en mí y no me apartaba.

Su mirada me desconcertó un poco, pero mi hermano levantó la muñeca y me tendió la mano.

"Mo Fei, Ping An está un poco cansada. Ayúdala a entrar al palacio."

Retiré bruscamente los dedos y miré a mi hermano con sorpresa, pero él no me miró y me sujetó la mano con fuerza.

Mo Fei no se anduvo con rodeos y extendió la mano para sujetarme la muñeca. Yo no era precisamente una persona de tez deslumbrantemente clara, pero comparada con él, parecía que había salido de un pozo de nieve, pálida como la muerte y sin color alguno.

No estaba lejos de mí, a un brazo de distancia. Quise retroceder, pero mi hermano me sujetaba con fuerza y no podía soltarme. De repente, se produjo un alboroto a mi lado y alguien salió disparado, cayendo a los pies de mi hermano, llorando y gimiendo.

Resultó ser la consorte Rui, llorando desconsoladamente y con un aspecto totalmente desaliñado. Su habitual porte glamuroso y encantador había desaparecido por completo. Su voz era aguda y lastimera. Finalmente logré comprender que le suplicaba a mi hermano que no la dejara ser enterrada viva con él.

Nunca me había caído bien la consorte Rui, pero en ese momento le estaba sumamente agradecida. Aprovechando la oportunidad, di un gran paso atrás y casi caigo sobre Ji Feng. Por supuesto, su reacción fue mucho más rápida que la mía y me sujetó con un ligero roce. Pero me sobresalté porque, incluso a través de las gruesas túnicas del palacio, pude sentir cómo todo su cuerpo se tensaba.

Los eunucos de rostro pálido arrastraron a la consorte Rui. Las concubinas del antiguo emperador, que yacían en el suelo junto a ella, temblaban. No quise seguir mirándolas, así que me di la vuelta y me dirigí hacia el pasillo lateral. Caminaba demasiado rápido, y mi primer paso fue sobre mi propia falda, y casi caigo al suelo.

Mo Fei estaba a punto de moverse cuando alguien me levantó primero. Era Ji Feng. Intercambió una mirada silenciosa con Mo Fei.

Ya se habían llevado a la consorte Rui. Mi hermano se giró para mirarnos. En ese momento me asusté muchísimo y casi grité, pero mi hermano sonrió y le habló a Ji Feng con voz suave.

"Eres tan leal, nunca me abandonas, eso es maravilloso."

No fue hasta que entré al pasillo lateral que me di cuenta de que estaba empapado en sudor frío. Eunucos y sirvientas estaban en la puerta, y el goteo del reloj de agua de cobre producía un sonido monótono junto a la ventana. Cheng Ping me miró con una expresión extraña.

Suspiré, sabiendo en mi corazón lo que quería decir.

Debe estar pensando: "Sabía que los miembros de tu familia eran raros, pero nunca imaginé que fueran tan raros".

Ji Feng nunca me ha soltado, y no tengo intención de dejarlo. Su abrazo es cálido, y es el lugar que más anhelo en este mundo. Todavía no entiendo por qué regresó conmigo, pero hace un momento mi hermano pronunció una palabra: jamás me abandonaría ni me desampararía.

¡Qué maravilla! Aunque mi hermano mayor es un bicho raro, siempre ha sido mejor que yo a la hora de elegir palabras y frases.

Tengo una mala costumbre: en cuanto siento que algo me toca, me gusta acariciarlo. Ahora, solo tengo a Ji Feng delante, así que, por supuesto, lo estoy tocando por todas partes. Lleva una venda ancha debajo de la ropa, seguramente por las heridas. Al tocarlo, siento una punzada de ternura en el corazón. Temiendo perder el control, solo dejé escapar un suave murmullo y le hice una pregunta. También temía que los demás me oyeran, así que le pegué los labios a su hombro y bajé la voz lo más que pude.

Pregunté: "¿Cuándo te vas?"

Ninguno de los dos reaccionó. Al cabo de un rato, Ji Feng me respondió muy suavemente con unas pocas palabras.

"Por supuesto que iremos juntos."