Киёми Цуки и его лиса

Глава 32

"He venido por su invitación. Le ruego, Noveno Joven Maestro, que sea indulgente y los libere."

Tras una larga pausa, miró hacia atrás y asintió, luego salió por la puerta. El silencio volvió a reinar en la habitación…

Xingge echó un vistazo a la puesta de sol, luego soltó una risita y dijo suavemente: "La puesta de sol en 'Cloud Cliff and Red Peak' es preciosa. ¿Le interesaría al Noveno Príncipe ir conmigo?".

Un destello de luz brilló en los ojos de Jiu Ru: "¡Bien!"

Al verlos a los dos salir volando por la ventana, Ruyi finalmente suspiró aliviada. ¡'Yunya Danfeng' es territorio de Xiaoge'er, hmph!

Mo ya había despedido a los oficiales que custodiaban la puerta cuando, de repente, vio a dos jinetes galopando. Rápidamente se giró y espoleó a su caballo para perseguirlos.

Avanzaron a toda velocidad, y cuando los tres llegaron a la cima, el sol carmesí se ponía, acompañado de coloridas nubes, y el cielo resplandecía de luz. Jiu Ru tomó suavemente la mano de Xing Ge, y juntos contemplaron en silencio la puesta de sol. Mo se había detenido a lo lejos, observando sus sombras bañadas por la luz anaranjada, ¡y no pudo evitar suspirar!

Cuando el último rayo de luz carmesí se desvaneció en el mar de nubes, Xingge retiró suavemente la mano y la posó sobre la espada.

"Su Majestad ya ha cumplido su deseo, ¿por qué obligarme a hacer esto? ¡Le ruego a Su Majestad que también me conceda el mío!"

Jiu Ru desenvainó lentamente su espada larga. "Tengamos otro combate, sin reglas. ¡El ganador hablará!"

Xingge contempló esa mirada resuelta por un instante, luego sonrió levemente y desenvainó su espada.

Con un movimiento rápido y una espada que cayó, rocas y guijarros salieron disparados del acantilado. Las dos figuras se abalanzaron una sobre la otra, paso a paso, y sus movimientos letales dejaron a Mo, el espectador, completamente atónito. ¿De verdad era necesaria tanta crueldad para sondear las intenciones de alguien?

Xingge se dio cuenta de que Jiuru ya lo había dado todo ese día y sintió una mezcla de alivio y tristeza inexplicable. Tras cientos de intercambios, ninguno había logrado la ventaja, y ambos se detuvieron un instante. El crepúsculo había caído y Xingge no podía ver la expresión en el rostro de su oponente. Solo sabía que, si seguían luchando así, sería derrotado debido a su debilitamiento. ¡Decidió darlo todo! Blandió su espada horizontalmente y atacó de nuevo. Jiuru alzó su espada para contraatacar, y tras una docena de intercambios, lanzó una estocada feroz, pero Xingge no la esquivó, sino que se inclinó hacia adelante para interceptarla. Jiuru se sobresaltó y retiró su espada apresuradamente, sus movimientos se volvieron caóticos. De repente, un dolor agudo le recorrió la pierna y le tembló el pie. Con un grito de alarma, una espada ya estaba en su cuello, y la espada "Chaodan" brilló instantáneamente con una luz carmesí.

Jiu Ru alzó la mano para detener a Mo Yi, que estaba a punto de abalanzarse sobre ella, miró fijamente los ojos oscuros que tenía enfrente y habló con un tono triste y frío.

"¡Sabías que no sería capaz de hacerte daño!"

Xingge quiso devolverle la sonrisa, pero sus ojos se humedecieron ligeramente. "¡No me obligues!"

Jiu Ru rió amargamente: "¿Qué? ¿No te atreves a matarme? ¿Acaso temes que la corte extermine a todo el clan Yuezhi?". Sintiendo que la espada temblaba ligeramente en su cuello, sintió una punzada de dolor en el corazón y susurró: "¡Por qué me mentiste!".

El entorno era frío y silencioso. Un fuerte viento barría el acantilado, secando la humedad de los ojos de Xingge. Dijo con fiereza.

«Aún te debo una vida del Desfiladero Celestial de Kucha. Ahora te la devuelvo. De ahora en adelante, no tendremos nada que ver el uno con el otro, vivamos o muramos». Tras decir esto, se dio la vuelta y saltó por el precipicio.

Antes de que Jiu Ru pudiera reaccionar a este repentino giro de los acontecimientos, Mo saltó hacia adelante y gritó: "¡El joven maestro ha abdicado!"

Xingge estaba atónito. Indefenso, ya había caído por el acantilado y solo pudo precipitarse en la oscuridad con una expresión de asombro en el rostro.

Jiu Ru, de repente, salió de su trance y también saltó del acantilado. Mo, atónita por la escena, se lanzó al borde; abajo reinaba la oscuridad y su corazón se llenó de una pena insoportable. Cerró los ojos y saltó…

En la oscuridad, la pared rocosa desnuda brillaba con un tenue resplandor blanco a la luz de la luna, y tres figuras parecían colgar de ella, como tres saltamontes ensartados en una cuerda. Mo solo recordaba caer rápidamente, el sonido del viento en sus oídos, cuando de repente su cuello se apretó y se balanceó en el aire. ¡Antes de que pudiera recuperarse, un rugido provino de arriba!

"¡Eres un alborotador! ¡Intentando fingir tu muerte y escapar otra vez!"

Se oyeron risas desde arriba: "¡Lo sabíais y aun así saltasteis! ¡Por suerte teníamos una cuerda nueva, si no, nos habríais matado!"

Mo Yi se dio cuenta entonces de que había sido el joven amo quien lo había agarrado por el cuello, dejando a los tres suspendidos en el aire. Se apresuró a agarrar las cuerdas y, de repente, sintió un olor húmedo y a pescado en la cara.

"Joven amo, ¿cómo está su lesión en la pierna?"

Las cuerdas temblaban mientras los tres subían a la cima del acantilado uno por uno. Mo ya se había concentrado en vendar la herida de la pierna de Jiu Ru, mientras que Xing Ge permanecía sentado a un lado, sonriendo como una flor, mirando a la molesta Miao Yan. Jiu Ru se sintió incómoda al ser observada y apartó la cara con enojo, pero una sonrisa apareció involuntariamente en sus labios.

"Mo Yi, ve a buscar a Zijuan y a los otros dos. ¡Tú!" Jiu Ru señaló a Xing Ge, "¡Llévame a casa!" Mo Yi se levantó, sonrió y se dio la vuelta para bajar de la montaña.

En el sendero del acantilado, dos sombras se superponían. Xingge sintió un cálido aliento en la nuca y preguntó suavemente con una risa: "..."

"¿Cómo pudiste soportar hacer eso?"

Tras un momento de silencio, se oyó un susurro ligeramente molesto desde atrás.

"¡Bien, me rindo! ¡Dejen de discutir!"

Los ojos de Xingge se llenaron de lágrimas de alegría, pero aun así bromeó: "¡Deberías haberlo dicho antes! ¡Has mantenido a todos ocupados durante tantos años!".

De repente, sintió un fuerte agarre en su cuello y una voz suave le susurró al oído: «Ahora me debes otro deseo. Corre el rumor de que en dos meses se elegirá a un nuevo líder de la alianza de artes marciales. ¡Vamos a verlo!».

Xingge soltó una risita para sus adentros: «¡Je, je, parece que tu pierna no sanará hasta dentro de al menos dos meses!». De repente, una mano se metió entre sus ropas y empezó a tantear. Xingge se sobresaltó. ¡Esto era demasiado, demasiado, demasiado impaciente!

"¡Sabía que seguirías guardando esta basura!", se oyó un gruñido bajo.

¡No lo tires! ¡Es muy valioso!

¡Zas!, un par de colgantes de jade y un pañuelo de seda fueron arrojados a la noche.

La mano volvió a golpear sus túnicas. "¡Tch! ¡La ficha de jade de Hua Lian!"

"Esto vale cincuenta mil taeles, no..."

¡Zas!

"¿Dónde está el colgante de jade de Xiao Ran?!"

Xingge soltó una risita cuando la mano que tenía en brazos le hizo cosquillas.

"¿Dónde lo escondieron?!"

...

...

Dos figuras cayeron al suelo bajo la luz de la luna, sus risas y rugidos resonando por el valle. Su viaje hacia los confines de la tierra apenas había comenzado...

Dos noches extra de vino tinto

Me llamo Xiao Hei y no soy guapo. La gente insiste en llamarme "Ye Chi". Al nacer, soñaba con poder realizar dieciocho transformaciones con mi espada y algún día hechizar a muchas bellezas. Han pasado cientos de años y estoy desconsolado. Solo puedo beber sangre para aliviar mi pena, porque después de beberla, no solo aumentará mi poder, sino que también me volveré más bello. ¡Ay! Tengo un hermano menor, Xiao Bai, que solo es más guapo que yo y no tiene ningún otro mérito. Pero ese chico guapo siempre se gana el favor de los apuestos jóvenes espadachines. No lo admito, ¡pero realmente lo envidio! En cuanto a mí, he sido entrenado por varios maestros. Sin importar mi apariencia, todos son hombres fríos y despiadados. Este tipo de personas eventualmente ascienden a altos cargos y poder, y al final, no me necesitan. Como resultado, rara vez tengo la oportunidad de aliviar mi pena. Solo puedo lamer la sangre de mi maestro de vez en cuando para aliviar mi aburrimiento. Rara vez veo a ese perrito blanco. Cada vez que nos encontramos, comparamos quién tiene mejor manejo de la espada, es más guapo o tiene mejor sangre para beber... Él lleva muchos años recorriendo el mundo marcial, mientras yo paso la mayor parte del tiempo en cuclillas, de una pared a otra. Esta vez, han pasado más de veinte años desde la última vez que nos vimos.

Ese día, me desperté aturdido contra la pared del estudio y vi a Jiu'er sentado en su escritorio, con el ceño fruncido, pensativo. Jiu'er es mi maestro actual, y ante mis propios ojos, ha pasado de ser un chico guapo a un apuesto joven maestro. Aparte de que siempre me hace mirar a la pared, estoy muy satisfecho con él. ¡Es muy difícil para Xiaobai encontrar un maestro como él! Al ver su ceño fruncido, sentí cierta emoción. ¿Está a punto de suceder algo? ¡Date prisa, estoy tan aburrido!

Menos de media hora después, ¡y esto fue increíblemente emocionante! ¡Podía oler el aroma de Xiaobai! Se acercaba cada vez más, y de repente se detuvo frente a la puerta.

"¡Niño guapo, entra aquí!", grité.

"¡Hmph, cabeza de carbón apestosa, tu familia real es tan noble!" ¡Ah! ¡Mo me detuvo! ¡Estaba furioso! Entonces oí a alguien gritar afuera otra vez: "Ven a ver a mi pequeña Ge'er, ¿no es hermosa?"

Salí de mi trance y examiné al joven de ropa llamativa que acababa de entrar en la habitación, mi ira aumentando aún más. "¡Te has llevado a otra chica contigo! ¡Déjame decirte, ¿dónde está mi talentosa Jiu'er?!"

Un resoplido de disgusto provino del exterior. Me reí entre dientes y pregunté: «Oye, ¿te lo has pasado bien estos últimos años?». Inesperadamente, oí a Xiaobai sollozando afuera.

"¡Es tan amargo! ¡He estado envuelto en un trapo andrajoso por Dead Ze'er durante más de veinte años, casi sin ver la luz del día! ¡Y mucho menos probar la sangre! Sus pésimas habilidades no son rival para romper el juramento de sangre. Mi juventud..."

Xiao Bai lloraba y sollozaba, contándome sus penas. Lo escuchaba con una mezcla de diversión y regocijo ante su desgracia. ¡Él era incluso más miserable que yo! Justo entonces, Mo Yi lo trajo de repente a la habitación. Borré rápidamente la sonrisa de mi rostro. ¡La risa se me había atascado en el pecho, casi me destrozaba las entrañas!

Me miró con desaprobación, luego se quedó mirando a Jiu'er durante un buen rato antes de suspirar: "¡Realmente se parece a ella!".

De repente, Jiu'er lo alzó y le dio de beber unas gotas de sangre. Pregunté con ansiedad: "¿Qué tal está? ¡Mi Jiu'er está delicioso, ¿verdad?!"

Xiao Bai fingió desdén, pero no dejaba de chasquear los labios y todo su cuerpo se sonrojó de excitación. "¡Jamás pensé que la sangre de Wan'er y la sangre de tu bastardo amo sabrían así!"

Me quedé en silencio un momento, luego dije en voz baja: "¡Wan'er ya no está!"

—Lo sé —dijo con indiferencia, pero había un atisbo de tristeza en sus ojos. Hemos presenciado innumerables alegrías y tristezas en la vida humana, pero Xiaobai aún guarda resentimiento hacia Lan'er.

Al ver su expresión sombría, no dije nada más y me limité a observar en silencio a su pequeña Ge'er. Era una niña traviesa a la que le encantaba reír, con una sonrisa casi siempre en el rostro. Sus ojos oscuros parecían tan cálidos como la primavera, pero su profundidad era gélida, lo que me sobresaltó. La pequeña Bai, tumbada sobre la mesa, soltó una carcajada repentina.

"¡Carbonhead, te apuesto a que tu Jiu'er se enamorará de mi Ge'er!"

Volví a la realidad. "¡Tch! ¿Te has puesto a llorar hasta quedarte dormido? ¡Hay un montón de chicas a las que les gusta Jiu'er! ¡Y tú, este pequeño Ge'er andrógino! ¡Humph!"

"¡Jeje!" Una extraña sonrisa apareció en el rostro de Xiaobai. "¡Lo sabrás cuando pruebes la sangre de Xiaoge'er!"

Me sentí a la vez encantada y sorprendida de que Jiu'er les hubiera permitido quedarse en el Patio Sur. El Patio Sur estaba un poco lejos del estudio, así que teníamos que gritar para hablar. Entre las divagaciones y quejas de Xiaobai, poco a poco me fui quedando dormida, aún soñando con el sabor de la sangre de Ge'er.

La espera se me hizo eterna. Un día, Jiu'er y Ge'er estaban sentados en el estudio hablando de "Pollo con hibisco, una delicia celestial". De repente, Ge'er me apartó de la pared. Estaba tan emocionado que abrí la boca de par en par, con la sangre goteando por mi garganta, y una oleada de placer me invadió: ¡estaba delicioso! Incluso después de volver a sentarme contra la pared, seguía saboreando el recuerdo…

El sabor de Jiu'er es similar al de Lan'er, y un tanto parecido al de Wan'er: principalmente fresco y tranquilo, pero con un gusto libre y delicado. El sabor de Xiao Ge'er, en cambio, es vibrante y fresco, desenfrenado y libre, ¡pero al examinarlo más de cerca, revela una determinación implacable! ¡Je, en el fondo, son fundamentalmente iguales! De repente recordé las palabras del chico guapo: "Hmph, si Jiu'er se enamora de Ge'er, ¿cómo podría Ge'er no sentir algo por Jiu'er?"

Después de eso, a menudo tenían duelos de espadas en el pabellón junto al agua, fuera del estudio, pero establecieron una regla ridícula de que las espadas no debían mancharse, lo que me dejó sin forma de aliviar mi pena, así que solo pude abrazar al chico guapo y besarnos apasionadamente.

Con Xiaobai en compañía, la vida ya no era aburrida, pero de repente desapareció. Sin embargo, Jiu'er solía llevarme al pabellón junto al agua y, haciéndome señas a solas, estallaba en carcajadas. La sonrisa de Jiu'er era hermosa, pero rara vez sonreía antes, lo que me recordaba a Lan'er cuando era la princesa heredera, y no pude evitar suspirar.

Xiao Bai finalmente regresó y me contó todo sobre sus experiencias en Fanzhou. Aunque me llenaba de envidia, indagué con cautela sobre los sentimientos de Ge'er por Jiu'er. El chico de cara regordeta fingió no oírme. Molesto por mis preguntas, gritó: "¡No lo sé! ¡Compruébalo tú mismo!". Lo miré fijamente durante un buen rato, ¡pero no pude discernir nada! En realidad, solo deseaba pasar unos años más con Xiao Bai…

Ese día en Tian Gou, Jiu'er me hizo beber hasta saciarme de sangre, incluso más que durante la Campaña de la Frontera Sur hace más de veinte años. Xiao Bai bebió aún más que yo, casi vomitando. Al final, lloró amargamente en el Acantilado Sur. Estaba desconsolado, pero no lloré. ¡No quería llorar delante de él! Esa noche, Jiu'er bebió mucho vino solo en el campamento. Sabía que quería cuidar de Ge'er hasta que despertara, y yo quería cuidar de Xiao Bai, ¡pero al final me contuve!

Tras descender del 'Pico Rojo del Acantilado Nuboso', le informé con entusiasmo a Xiaobai: "¡A Ge'er le gusta Jiu'er! ¡Lo invitó a viajar juntos por el mundo!"

Xiao Bai simplemente arqueó una ceja. "¿Qué dijo tu Jiu'er?" Por un momento no supe qué responder.

"¡Hmph, todos tus amos sinvergüenzas están cegados por la avaricia! ¡¿Incluso quieren que Ge'er muera de depresión en el palacio?! ¡¿Y tú te haces llamar espadachín errante?!"

Me sentí tan avergonzado por lo que dijeron que solo pude murmurar: "¡Jiu'er no es Lan'er, son diferentes!"

"Oh, no te preocupes, Ge'er no es Wan'er. ¡Prefiero volver a estar envuelto en harapos que quedarme de pie tontamente en el palacio contigo durante décadas!"

No pude contener mi ira. "¿Sabes el sufrimiento de Jiu'er? ¿Sabes por qué quería ese puesto? ¿Crees que quería quedarme en el palacio durante décadas?"

Xiao Bai rompió a llorar de repente: "No seas malo conmigo. Yo también quiero ser como cuando nací, juntos todos los días, viviendo una vida sin preocupaciones..."

Me quedé sin palabras cuando una voz perezosa me dijo desde un lado: «Hermano Chaodan, no llores. Dicen que una buena cítara va acompañada de una espada preciosa. ¡Viajemos por el mundo con Xiaoge'er e ignoremos a ese bruto de carbón!».

¡Lo fulminé con la mirada! ¡Usé mi mirada para matar ese violín! ¡Matarlo!

Tras un largo silencio en el estudio, murmuró en voz baja: "¿Qué debo hacer? Necesito asegurarme de que no se vaya, ¿qué debo hacer...?"

Bajo la luz de las velas, Jiu'er parecía tan solo. Me pregunté si sería ese lugar o la pequeña canción lo que podría aliviar su soledad y su miedo. Me pareció ver de nuevo a aquel niño afligido que corría a escondidas al Palacio Xiao'an para contemplar el retrato de Wan'er, aquel muchacho solitario que practicaba esgrima sobre la piedra azul todos los días…

El Emperador decretó el nombramiento de un Príncipe Heredero y le concedió matrimonio. Jiu'er y Ge'er se abrazaron en silencio en el estudio. Intuí que Ge'er mentía, y Jiu'er también lo sabía. Sus ojos rebosaban de ira, dolor e impotencia. ¿Estaba enojado por el engaño y la crueldad de Ge'er? Quizás, en el Pico del Acantilado Nublado, debió haberle prometido algo a Ge'er, quizás…

El día que Jiu'er ascendió al trono, ¡Ge'er finalmente se marchó con su gigoló! Me senté tristemente en cuclillas contra el muro del Palacio Xiao'an. Había contemplado el retrato de Wan'er aquí durante muchos años, y ahora también hay retratos de Ge'er. ¡Al ver a estas dos bellezas, mi corazón se congela!

Jiu'er se emborrachaba todas las noches en su escritorio, a veces me agarraba y me hacía girar salvajemente, hasta que finalmente se desplomaba junto a la estatua, igual que Lan'er cuando Wan'er acababa de fallecer. Ya estaba acostumbrada a verlo, observándolo con frialdad. Claramente, esa situación lo hacía sentir aún más solo y aislado; ¡envejecería rápidamente!

Día tras día, Jiu'er seguía emborrachándose con frecuencia, pero cuando contemplaba el retrato de Ge'er, un brillo extraño aparecía ocasionalmente en sus ojos, como si estuviera meditando algo que yo no lograba comprender. Bebía cada vez menos, y los dos últimos días no probó ni una gota, limitándose a mirar fijamente el retrato de Ge'er con una sonrisa compleja. Sentí un escalofrío; ¿se había vuelto histérico?

Esa noche, Lan'er llegó al Palacio Xiao'an y se sentó a la mesa con Jiu'er para conversar. Al principio, no quise prestarles atención y cerré los ojos para descansar. Después, empezaron a discutir, así que tuve que recomponerme.

"¡No voy a pasarme la vida entera como tú, sentado en este Palacio Xiao'an mirando retratos!"

¡Escandaloso! ¿Es este el tipo de discurso que debería pronunciar un gobernante?

"Por lo tanto, tu hijo devolverá el trono a tu padre; ¡por favor, concédele su petición!"

¡¿Qué?! ¡¿Qué?! Rápidamente agucé el oído para escuchar.

"¡Luchaste por el trono durante tantos años, y ahora lo abandonas todo por una simple mujer!"

"Eres digno del trono porque estás dispuesto a abandonar incluso a tu propia madre. ¡Soy débil y te he hecho daño, padre!"

¿Sientes resentimiento hacia tu padre?

Jiu'er se levantó y se arrodilló: "¡Padre, por favor, concede mi petición! Si mamá estuviera aquí, creo que también me apoyaría".