Cao Xiaoxiang tartamudeó: "No quiero competir con mis hermanos". Resultó que lo entendía todo, y probablemente fue precisamente por su inteligencia y gentileza que Cao Cao le tenía tanto aprecio.
Le acaricié la cabeza y le dije: "Papá vendrá a recogerte dentro de un rato".
Además de Baozi y yo, había otra persona que se resistía a separarse del pequeño elefante: Hu Hai tomó la mano de Cao Xiaoxiang y bajó la cabeza en silencio. Los dos niños habían desarrollado un vínculo muy fuerte en los últimos días.
Hu Hai miró a Qin Shi Huang y dijo tímidamente: "Padre, me gustaría darle un regalo al Hermano Pequeño Elefante".
El hombre gordo dijo: "Usted decide qué enviar".
Hu Hai murmuró: "Qi, Chu, Wei y Zheng han sido despedidos. Pequeño Elefante, tú serás el Rey de Lu".
Baozi susurró: "¿No está siendo este niño demasiado generoso?". Yo soy el rey de Qi y el rey de Zheng, y Baozi es el Gran Mariscal y el rey de Wei. Nuestra familia debería haber sido investida como rey de Chu incluso antes de que naciéramos. Ahora Cao Xiaoxiang ha sido investido como rey de Lu. La participación de nuestra familia en la dinastía Qin supera con creces el 51%.
Cao Xiaoxiang, tomando la mano de Hu Hai, dijo con seriedad, como un adulto joven: "Hermano, este regalo es demasiado. No tengo forma de agradecértelo, así que te enseñaré el secreto para movilizar a 30 personas". No pudimos evitar reír. Resultó que Cao Xiaoxiang no era tan amable después de todo, pues tardó mucho en enseñarnos. Xiaoxiang continuó: "No les enseñé antes porque temía que se distrajeran demasiado y descuidaran sus estudios. Cuando comprendan los dos artículos que les dejé, 'Sobre los defectos de Qin' y 'Sobre los seis estados', deben estudiar cuidadosamente sus principios".
Me da muchísima vergüenza; ¡miren el nivel de su forma de pensar!
La emperatriz Lü se acercó y me saludó, diciendo: "Xiao Qiang, debo irme ahora. Una última pregunta: ¿nuestro esposo Lao Liu está teniendo una aventura?".
"Eh..." dije con vacilación, "Cuñada, es mejor que tú y el hermano Liu hablen de esto en privado."
La emperatriz Lü suspiró y dijo: "No tenía intención de insistir en este asunto. No es gran cosa que un hombre como tu hermano Liu tenga una o dos mujeres fuera de casa. Solo quiero conocer a esta hermana".
Tomé los bollos al vapor y dije: "¡Deberías aprender de la magnanimidad de tu cuñada!"
...
El tiempo pasó volando, y antes de que terminara el mes, recibí otra llamada de mi padre. El anciano, con el rostro contraído por la rabia, gritó: «¡Mocoso, ¿moriste ahí fuera?!»
I:"……"
Antes de que pudiera inventar una excusa, el anciano cambió de tono repentinamente y dijo con voz lastimera: "Qiangzi, por favor, vuelve pronto, deja que este viejo vea al pequeño. ¿Sabes? Tengo miedo incluso de salir de casa ahora, por temor a que los vecinos me pregunten cómo es mi nieto. ¿Crees que soy un abuelo así?".
De repente me quedé sin palabras. El anciano tenía razón. Para ser franco, si Baozi y yo muriéramos, ellos serían nuestros tutores naturales. ¿Qué clase de abuelo no ha visto a su hijo ni siquiera un mes después de nacer? El anciano seguía regañándome, pero más bien parecía que me suplicaba. Nuestro hijo ya creció, ahora es independiente. Cuando los ancianos te gritan, es porque se preocupan por ti, quieren tu atención, igual que cuando éramos pequeños y queríamos que nos mimaran…
Me quedé en silencio un momento y finalmente pregunté: "¿Cuándo crees que deberíamos regresar?".
El anciano se animó de inmediato: "La luna llena no debería ser hasta pasado mañana. ¿Puedes volver mañana?"
Sin otra opción, solo pude decir: "Sin duda volveremos mañana".
El anciano dijo con su habitual voz atronadora: "Sabía que no te atreverías a golpear a Beng'er. Déjame decirte la verdad, ya reservé el restaurante para la celebración de la luna llena; está en el mismo lugar donde te casaste con Baozi, ¿cómo se llama? ¡Bosque Feliz!".
Colgué el teléfono y miré a Baozi. Ella me dedicó una sonrisa irónica: el contable de su marido le había dado el mismo ultimátum.
Por lo tanto, los hijos son un vínculo importante que mantiene unida a una familia. Fíjense en cuántas familias están al borde de la ruptura porque de repente tienen un hijo y solo pueden salir adelante como pueden. Este movimiento letal también tiene un nombre académico: convertir el arroz crudo en arroz cocido. Baozi y yo somos hijos únicos. Cuando nuestro bebé cumplió un mes, ambos pares de abuelos nos habían estado observando durante años. Si no invitábamos a esos cuatro abuelos ese día, mi esposo y yo temíamos no poder volver a casa.
Baozi suspiró y dijo: "¿Crees que podríamos traer a todos los ancianos a la dinastía Qin y vivir aquí de ahora en adelante? Realmente no quiero regresar".
Para ser sincera, yo tampoco quiero volver. ¡La vida en la dinastía Qin era mucho mejor! Actualmente ostentamos varios reinos simultáneamente, y mientras nos llevemos bien con Xiao Huhai, tarde o temprano todo el país será nuestro.
Pero la realidad es la realidad. Dejando de lado el hecho de que cuatro ancianos, desde el siglo XXI hasta la dinastía Qin, no pudieron soportarlo, lo único que Baozi deseaba era una reunión familiar, algo imposible. Ninguno de mis clientes es de los que se rinden fácilmente; estamos destinados a seguir caminos separados.
Al ver que el regreso era inevitable, sentí la necesidad de saludar a Xiang Yu y Liu Bang, que aún estaban allí. Si llegábamos a tiempo, podríamos tener una cena de despedida esa noche. Pero uno de ellos, con su esposa, se alojaba con Wang Xizhi y no quería volver, diciendo que quería que el hijo nonato de Yu Ji recibiera educación prenatal. El otro dijo que no podía regresar por el momento; el señor Su era muy terco, y aunque había tomado medicina, seguía sin hacer caso a su antiguo líder. Liu Bang estaba tratando de encontrar una solución. Al final, solo Fatty, Ersha, Li Shishi y Jin Shaoyan vinieron a despedirnos al día siguiente. Baozi, sujetándose los brazos, no dejaba de volverse para mirarnos. Me quedé junto al coche observándolos. Todos sabíamos en el fondo que, una vez que volviéramos, no sería tan fácil regresar. El plazo de tres meses se había reducido sin darnos cuenta a solo dos meses. Una vez que nuestro pequeño regresara para reunirse con sus abuelos, no podría ir a ningún lado durante al menos un mes.
Miré a Li Shishi y a su marido, que iban abrazados, y le pregunté a Jin Shaoyan: "¿De verdad no piensas volver?".
Jin Shaoyan sonrió levemente y dijo: "Volver solo traerá más problemas, así que ¿para qué arriesgarse a sufrir?".
Li Shishi dijo: "No se preocupen, primo y cuñada, nosotros nos cuidaremos".
Volví a mirar a Ersha. El idiota estaba bastante tranquilo, asintió y dijo: "Vámonos, nosotros...". No terminó la frase antes de que Fatty Ying le diera una bofetada y le dijera con una sonrisa: "Ten cuidado en el camino".
Esa frase era bastante redundante; aunque los vehículos entraban y salían del túnel militar, el espacio podía extenderse infinitamente. Baozi seguía volviéndose hacia atrás, preguntando: "¿Nos vamos a ir así sin más?".
—¿Qué más quieres? —pregunté, volteándome a menudo. Desde nuestra primera separación prolongada, mis encuentros con el grupo de cinco siempre han sido más a menudo por separado que juntos. Jamás esperé que esta despedida fuera tan apresurada.
Conduje el coche por la calle Bingdao, señalé la multitud bulliciosa a ambos lados de la carretera y le dije a Baozi, que aún se sentía triste: "Echa un último vistazo a esta calle. Es real. No habrá otra calle tan ancha para que hagas el tonto".
El rostro de Baozi se ensombreció cada vez más. Se envolvió cuidadosamente con la pequeña manta, algo que no debería haber hecho con tanto esmero, y de repente abrió de golpe la ventana del carruaje y se asomó. Antes de que pudiera reaccionar, la oí gritarle al carruaje que teníamos delante: «¡Abran paso! ¡Soy la Gran Mariscal de Qin!».
Ante las miradas atónitas y sobrecogida de los transeúntes, nuestro coche pasó a toda velocidad. Miré a Baozi, desconcertada, y él dijo tímidamente: "Me aproveché un poco de mi autoridad antes de irme...".
I:"……"
Entiendo que Baozi se despedía de Bingdao a su manera. Al pasar por la dinastía Tang y Liangshan, quise detenerme varias veces a visitar a mis viejos amigos, pero me contuve. Fue solo una visita breve, de menos de un día, y como dijo Jin Shaoyan, solo me trajo tristeza.
Regresamos al garaje de He Tiandou, y en cuanto salimos, Baozi exclamó: "¡El aire huele fatal! ¡Mira qué asfixia tengo!". Miré hacia abajo y, efectivamente, el pequeño fruncía el ceño, levantando sus puñitos en señal de protesta. Dije con impotencia: "No podemos hacer nada. Te acostumbrarás". Pulsé la llave y la puerta automática se abrió. "¿Es que no tenían puertas así en la dinastía Qin?", se burló Baozi. "¿Y qué me importa? ¿No sería mejor contratar a dos personas para que anden a tientas y abran esta puerta? ¡Esta puerta está contaminando el aire!".
Mientras hablaba, eché un vistazo hacia atrás y vi que el túnel del garaje estaba completamente cerrado.
Al enterarse de que regresaríamos, mis abuelos y los padres de Baozi vinieron a ver a su nieto. Pensé que, como nos veríamos al día siguiente y ya era tarde, no hacía falta venir. Pero los cuatro ancianos se impacientaron conmigo y me regañaron nada más entrar, antes de empezar a mimar a su nieto. Baozi y yo los observamos, muy emocionados. Nunca recibimos este trato cuando éramos niños; este es el vínculo especial entre abuelos y nietos.
La madre de Baozi le preguntó a Baozi: "¿Tienes leche?"
Baozi: "..." No se dejen engañar por la actitud despreocupada de Baozi; ella sabe cuál es su lugar. Ante esta pregunta frente a sus suegros y toda la familia, se quedó sin palabras. Pero entiendo que las mujeres mayores son casi completamente desinhibidas en este tema. Por ejemplo, cuando la nuera de Zhang dio a luz, solían preguntar a cualquiera que se encontraban, sin importar la ocasión ni con quién estuvieran hablando: "¿Tienes leche?".
Al ver que Baozi se había quedado sin palabras, y como no podía ignorar la pregunta del anciano, solo pude decir: "Hay leche, hay leche".
Esta vez, los cuatro padres me miraron con diversión... Entonces me di cuenta de lo que estaba pasando, y me sentí bastante incómodo. Justo cuando iba a explicarles, Baozi me dio una patada por detrás sin previo aviso...
El viejo contable, con un toque de orgullo, le dijo a mi padre: "¿Qué te parece, Lao Xiao? No nos casamos con Baozi por nada, ¿verdad? Tuvimos un niño grande y sano enseguida".
Mi padre dijo con modestia: "En realidad, tanto su madre como yo queremos una niña. Tienes muchas cosas en la cabeza, hijo".
El viejo contable dijo con disgusto: "¿Qué clase de tonterías dices? No te vi reemplazar a Xiaoqiang con una chica en aquel entonces".
Le expliqué rápidamente: "Suegro, le has hecho daño a mi padre. Casi me cambia por una chica en aquel entonces. Oí que esa chica era solo unos meses menor que yo, y las dos familias estuvieron a punto de conocerse".