Al acercarme a la escuela, noté que el ambiente era un poco diferente. Los aldeanos de los alrededores habían venido espontáneamente a unirse a la celebración, e incluso la planta procesadora de granos del pueblo me envió 50 barriles de aceite de girasol como regalo de felicitación, que me entregó personalmente el cuñado del gerente de la fábrica.
Al llegar a la puerta de la escuela, vi a Sun Sixin elegantemente vestido y ya ocupado en sus tareas. Entonces me llamó la atención la bandera en el mástil más alto y grueso: ¡era la bandera de las Naciones Unidas! En el mástil más pequeño, junto a él, ondeaban en orden las banderas de la Organización Mundial de la Salud, la Organización Mundial del Comercio, la OPEP, la Cruz Roja, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, etc., un total de ocho banderas.
Le pregunté apresuradamente a Sun Sixin qué estaba pasando. Sun Sixin dijo que no sabía que había tantos mástiles en la puerta y que no era apropiado colgar la bandera nacional en la entrada de la escuela, así que tuvo que comprar algunos a toda prisa para que pareciera más formal.
Me quedé sin palabras. Ni siquiera me había fijado en estos postes cuando vine anteanoche. Después descubrí que eran obra de Li Yun. Estaba acostumbrado a trabajar en Liangshan; allá donde iba, primero tenía que erigir los postes para que los 108 héroes colgaran sus banderas. El más alto y grueso era para la bandera de "Actuando en nombre del Cielo". Solo se acordó de que esto era una escuela después de erigir ocho, así que no se molestó con el resto, y así fue como quedó.
Le pregunté de nuevo por qué estaba en la puerta y quién estaba a cargo adentro. Me dijo: "Hay una señorita Bai muy ocupada adentro. Me pareció bastante eficiente, así que salí a saludar a los clientes".
Al entrar en la escuela, vi que, efectivamente, la anfitriona era la líder del Culto del Loto Blanco. Hoy, la líder del Culto del Loto Blanco vestía un traje y una falda color beige, con un aspecto radiante y sonriente. Lo había organizado todo con esmero: los VIP pasaron primero al salón, un aula que había sido acondicionada temporalmente; los asistentes se dirigieron al auditorio para tomar asiento y esperar; y a los aldeanos que acudieron a participar, se les dieron caramelos a los niños, cigarrillos a los hombres y se autorizó a las mujeres a recoger los trozos de papel amontonados en un rincón tras la reforma.
Cuando me vio llegar, se tomó un momento para entregarme la llave y dijo: "En Qingshui Jiayuan nos enteramos de que el Sr. Xiao inaugura su negocio hoy, así que me enviamos especialmente para felicitarlo. Incluso trabajamos toda la noche para crear algunos lemas para la escuela. Acéptelos, por favor".
Solo después de que ella lo mencionara me di cuenta de que el letrero en el auditorio decía "Fortalecer la calidad de la educación", el del edificio de la residencia estudiantil decía "Para todos los estudiantes, para todo lo que hacen los estudiantes, todo por los estudiantes", y el del edificio de enseñanza decía "Hoy estoy orgulloso de Yucai, mañana Yucai estará orgulloso de mí". Incluso el letrero en la puerta de la escuela, "Bienvenidos líderes e invitados de todos los ámbitos de la vida", era un regalo de Qingshui Jiayuan. Sun Sixin también había preparado algo, pero como no era lo suficientemente grandioso, lo colgó en la pared.
Hoy acudió mucha gente a felicitarnos. El abuelo Gu no vino en persona, pero envió dos jarrones gigantes que ni siquiera cabían por la puerta y que colocó en la entrada del auditorio; Chen Kejiao envió 80 cestas de flores, que se colocaron desde la puerta de la escuela hasta la entrada de los edificios; Tiger trajo a más de 50 personas, que llegaron temprano en una fila de coches negros y ahora están buscando a Dong Ping por todas partes.
Las tiendas de campaña de los héroes han sido desmanteladas, quedando solo en pie el cuartel de 300 hombres. Temiendo que pudieran causar problemas al ver a tanta gente, le pedí a Sun Sixin que los sentara en el auditorio esta mañana temprano. No puedo darles órdenes directamente; tendré que convocarlos para la reunión y ver cuántos asisten.
Entre todas las placas de felicitación, una que decía "Un siglo cultivando talento" me llamó la atención. Era muy común, discreta entre las exquisitas placas presentadas por los líderes, y la inscripción debajo no incluía ningún nombre específico: Jinting Film and Television Entertainment Co., Ltd.
¿Cómo supo Jin Shaoyan que la escuela se había terminado hoy? Si ha vuelto a ser el arrogante Jin Yi, ¿qué significa que me haya dado esta placa? ¿Es un recordatorio de que no ha olvidado el rencor por el ladrillo, o es un gesto de reconciliación?
No tuve mucho tiempo para pensar. Gracias a la llamada de Lao Zhang, llegaron varios invitados distinguidos, entre ellos el director de la Oficina de Educación, el director del Departamento de Publicidad de la Oficina de Cultura, el subdirector del Centro de Cultura de Masas, representantes de la Oficina Estatal de Impuestos, la Oficina de Impuestos Locales, la Oficina de Seguridad Pública y sus comisarías subordinadas, la Asociación de Escritores, la Asociación de Cine, la Asociación de Pintura, la Federación de Mujeres, la Oficina de Planificación Familiar, la Oficina local de Rehabilitación de Drogas...
¡Santo cielo, hasta la Secta de los Mendigos apareció al final!
Capítulo setenta y siete: Yu Ji
Ahora me doy cuenta de la cantidad de talentos que un maestro puede cultivar a lo largo de su vida. Claro que, al tratarse de la ceremonia de inauguración de un curso, solo una pequeña parte de los alumnos del viejo Zhang estaba presente. Si se reuniera a todos sus alumnos y se los enviara a Marte, podrían crear otra civilización humana en menos de seis meses. Desde astutos políticos y científicos que investigan el uranio-235, hasta alcaldes, jefes de oficina e ingenieros, pasando por carpinteros, sastres y matones, allí estarían todos los necesarios para mantener un mundo humano equilibrado y en desarrollo.
Encontré al viejo Zhang, vestido con un elegante traje de Zhongshan, rodeado de un grupo de personas de distintos rangos. Al verme, me hizo una seña para que me acercara, me los presentó uno por uno y, cuando no me veían, me susurró al oído: «Debes vigilar bien a esta gente».
El viejo Zhang y sus alumnos han trascendido la relación típica entre profesor y alumno. El viejo Zhang es un profesor de alto nivel con 4300 yuanes ahorrados. Para él, cada alumno es como un hijo o una hija. A lo largo de los años, ha gastado incontables cantidades de dinero en sus alumnos; algunos eran demasiado pobres para permitírselo, mientras que otros nacieron simplemente del cariño que les tenía. Entre sus alumnos, el más exitoso llegó a ser secretario de un secretario provincial del partido, mientras que el menos exitoso se convirtió en un matón callejero, como cualquier otro profesor.
Pero el mayor milagro que obró el viejo Zhang fue que ni uno solo de sus alumnos habló mal de él. Por poner un ejemplo, ni siquiera Baozi habló mal de él…
Había muchos VIP en otras aulas, pero todas las figuras importantes ya se habían reunido en esta sala. Muchos de los presentes no eran alumnos del Viejo Zhang; él había hecho que sus alumnos los trajeran a la fuerza. Esta vez, realmente se estaba esforzando al máximo por ayudarme.
Le pregunté en voz baja: "¿Por qué me ayudas tanto?".
El viejo Zhang no dijo nada, pero me apretó la mano con fuerza, lo cual tenía muy claro el significado: ¡Más te vale hacer un buen trabajo, o no te dejaré escapar!
Las actividades principales de hoy consisten en tres cosas: el corte de cinta, una reunión y ver una actuación.
El viejo Zhang fue, naturalmente, la primera opción para la ceremonia de inauguración. Para sentar las bases del futuro de la escuela, insistió en colocar a los demás líderes al frente. Finalmente, alguien sugirió que el viejo Zhang y los demás líderes tomaran unas tijeras y rompieran la cinta en pedazos hasta quedar satisfechos.
Luego llegó la reunión. El viejo Zhang, tras un largo tira y afloja, se sentó a regañadientes en el centro. A su izquierda estaba el director de la Oficina de Educación, a su derecha el subdirector de la Oficina de Cultura, y así sucesivamente, con representantes de diversos departamentos, asociaciones y organizaciones tomando asiento por turnos. El escenario de 15 metros de largo estaba abarrotado, así que tuvieron que pedirle al representante de la asociación filatélica que se sentara a la izquierda y al representante de la asociación de palomas a la derecha. Esta disposición también fue propuesta por Bai Lianhua.
Abajo, 300 estudiantes asistieron a la reunión. Habían estado sentados en el auditorio desde temprano por la mañana, cada uno erguido como una jabalina, recibiendo elogios de los invitados. Pero para Yan Jingsheng fue duro. Para dar ejemplo, se sentó con ellos. Media hora después, estaba empapado en sudor; 40 minutos después, le temblaban las cejas; dos horas después, estaba completamente entumecido. Si un viejo campesino le sacudiera la ceniza de su cigarrillo en la espalda ahora, probablemente el sonido sería un fuerte "¡bang, bang!".
Sentados debajo del escenario estaban los 50 aprendices de Tiger. Llamarlos aprendices era una exageración; eran prácticamente gemelos de Tiger, todos corpulentos y robustos. Entre ellos estaban los 12 que habían luchado contra nosotros la última vez. Tenían en alta estima a Li Jingshui y Wei Tiezhu, y los señalaban y presentaban a sus compañeros.
Luego vinieron personas con diversos motivos, la mayoría con la intención de hacer negocios conmigo. Esta escuela es enorme; no hay gastos de comida, ropa, alojamiento ni transporte en el futuro. Si pudiera conseguir que fuera un cliente habitual, sería un gran logro. Lo que me sorprendió fue que Liu Bang también vino, del brazo de una mujer. Al mirarla más de cerca, me di cuenta de que era la Viuda Negra que había conocido bailando aquella noche.
Liu Bang me señaló y me reprendió, diciendo: "Ni siquiera me contaste algo tan importante. No me habría enterado si no hubieras venido con Fengfeng".
La viuda negra Fengfeng preguntó sorprendida: "¿Ustedes dos se conocen?"
Liu Bang le dijo: "Xiao Qiang es mi hermano".
Fengfeng exclamó emocionado: "¡Guau, es familia! Aquí tienes mi tarjeta de presentación..."
Cuando lo tomé, vi que decía "Guo Tianfeng, Presidente de Tianfeng Garment Co., Ltd."
¿Sabes qué? Guo Tianfeng es bastante conocida en la zona: más de la mitad de la ropa que se vende en la calle Futai, ya sea falsificada o auténtica, proviene de ella. ¿Quién se habría imaginado que Liu Bang tendría como amante a una joven adinerada con semejante figura?
La segunda frase que Guo Tianfeng me dijo fue: "¡Ay, Dios mío, la ropa de tus alumnos es tan fea! Hermano, ¿vas a recibir una nueva tanda?"
Rápidamente dije: "Llámenme Xiaoqiang". Observé a las 300 personas; aún llevaban los uniformes del campo de trabajo que les había comprado por 50 yuanes el conjunto, y el viejo barbero de Yaocun les había cortado el pelo por grupos: un corte de tazón muy moderno. Estas 300 personas estaban sentadas ordenadamente, y con esa ropa, no es de extrañar que muchos de los que entraron al auditorio pensaran que se trataba de una actividad de reforma organizada por algún centro de detención.
Le pregunté a Guo Tianfeng: "¿Tienes alguno barato?"
"¿De verdad eres bueno con estos estudiantes o simplemente buscas una opción más barata?", replicó Guo Tianfeng.
Inmediatamente dije: "Soy muy bueno con ellos, pero quiero la opción más barata".
Liu Bang intervino: "Fengfeng, ¿no acabas de recibir un nuevo lote de mercancías?"
La Viuda Negra lo miró y dijo: "¡El mío es Li Ning!"
Respondí rápidamente: "No puedo permitirme Li-Ning".
Liu Bang dijo: "¿Dónde está escrito Li Ning? No lo veo."
Black Widow dijo: "Por supuesto que no es Li-Ning si no lo dice, pero si lo dice, entonces está bien..." Al ver que Liu Bang estaba avergonzado frente a mí, me dijo: "Bueno, olvídalo, no lo escribiré, simplemente te lo venderé como ropa deportiva normal".
Me hizo mucha gracia, y al cabo de un rato, le di un codazo discretamente y le susurré: "Cuñada, ¿puedes escribir algo en él y vendérmelo al precio normal?".
La Viuda Negra se alegró de oírle llamarla "cuñada" y accedió de inmediato.
En ese momento, la conferencia dio comienzo bajo la dirección del Maestro del Loto. Primero, el Director pronunció un discurso. El Director demostró gran habilidad; comenzó relatando las labores de socorro tras las inundaciones de 1998, pasando luego al reciente terremoto, para después repasar los principales acontecimientos de la última década, los Ocho Honores y las Ocho Vergüenzas, y el concepto de una sociedad armoniosa. Finalmente, hizo una reflexión conmovedora: las dificultades son temporales, el desarrollo es eterno; dado un entorno social armonioso, la educación es de suma importancia; la finalización de la escuela es motivo de gran alegría…
Antes de que el jefe de la oficina terminara de hablar, un grupo de personas entró tranquilamente por la entrada del auditorio. Al ver que estaba lleno, comenzaron a gritar y a saltar desde la última fila hasta el centro, intercalando ocasionalmente gritos de "¡Hermano Junyi, siéntese aquí!" y "¡Doctor An, venga a sentarse aquí! ¡Oiga, muévase un poco hacia allá!". ¿Quiénes más podrían ser sino los héroes de Liangshan?
Todos en el andén fruncieron el ceño. Insistí enérgicamente a los héroes para que bajaran, y los que lograron subir a los asientos se apretujaron y se sentaron. Algunos que no pudieron subir se quedaron de pie al fondo charlando ociosamente. Vi a Tiger siguiendo de cerca a Dong Ping, pero este charlaba y reía con Dai Zong, ignorándolo por completo.
Finalmente, la reunión se calmó y el jefe de la oficina perdió el interés. Tras decir unas palabras, le entregó el micrófono al director Zhang. Este miró a su alrededor y, al ver que nadie quería hablar, se aclaró la garganta y dijo: «A continuación, demos la bienvenida al director Xiao Qiang, representante legal de la Escuela de Artes Marciales Yucai, para que diga unas palabras».