Pero los buenos tiempos siempre son efímeros. Tres meses de vida despreocupada y tranquila pasaron volando. Mañana al mediodía es el último día que Bingdao permanecerá cerrado, lo que significa que mis clientes deben irse antes.
Tres días antes, Yu Ji había dado a luz a Xiang Polun, un niño que pesó 8 libras y 7 onzas.
Todos estuvimos de acuerdo en celebrar una última fiesta después del amanecer. Baozi habló en voz alta delante de todos, como si estuviera deseando que llegara la fiesta, pero tumbada en la cama, noté un rastro de tristeza en su rostro, normalmente tan despreocupado.
En plena noche, alguien me despertó suavemente. Al abrir los ojos, vi que era Shi Qian. Hizo un gesto hacia la ventana y luego saltó.
Me puse un abrigo y salí, solo para quedar atónito ante la escena que tenía delante. Una multitud densa se había congregado frente a nuestra casa, incluyendo figuras como Xiang Yu y Qin Shi Huang. Pregunté, desconcertado: "¿No nos íbamos mañana?".
Xiang Yu me hizo un gesto para que susurrara y luego dijo en voz baja: "Tenemos miedo de que Baozi se ponga triste, así que nos despediremos de ti".
Miré a todos y tartamudeé: "¿Ya se van todos?"
Li Shishi señaló hacia arriba y susurró: "No puede vernos, así que no estará muy triste. Deberíamos irnos ya".
Solo pude asentir, mirando a Jin Shaoyan junto a Li Shishi. Estaba destinado a no regresar. Le apreté el hombro y lo amenacé: "Chico, trata bien a mi prima. Te estás aferrando a nuestra vecina. Si te atreves a traicionarla, no podré controlarte, ¡y el hermano Yu y el hermano Ying te perseguirán por todo el mundo!".
Jin Shaoyan asintió enérgicamente: "¡No te preocupes, hermano Qiang!"
Li Shishi no pudo evitar arrojarse a mis brazos y llorar, antes de hacerse a un lado, sollozando.
Xiang Yu, imitando cómo yo pellizcaba a Jin Shaoyan, me apretó los hombros y dijo: "Tú también tienes que tratar bien a Baozi, de lo contrario no podré controlarte..."
Intervine diciendo: "El viejo contable tampoco me deja escapar".
Xiang Yu sonrió levemente y luego aumentó repentinamente la presión sobre su mano: "¡Xiao Qiang, ten cuidado!"
Tomé a Xiang Polun de las manos de Yu Ji. El pequeño estaba lleno de energía, pataleando y moviéndose con sus puñitos y pies. Después de observarlo un rato, le dije a Yu Ji: "Deberíamos intentar ponerle un nombre más bonito algún día".
Xiang Yu: "..."
Qin Shi Huang se acercó a mí y me dijo: "Te guardaré tu Mansión Xiao".
Sentí un cosquilleo en la nariz al decir: "Díganles a esos bastardos del servicio de aparcacoches de la entrada que no sean tan avariciosos".
El gordo me dio una bofetada y me dijo con una sonrisa: "Estás aguantando como puedas".
Me giré hacia Ersha, le tomé la mano y le dije: "Kezi, si en el futuro tienes un hijo y no se te ocurre ningún nombre, usa el mío".
Ersha miró al cielo un rato y luego dijo de repente con seguridad: "No, eso hará que piense en ti todo el tiempo".
Me reí entre dientes y miré a Liu Bang con los ojos empañados por las lágrimas. Liu Bang murmuró unas palabras amables sobre cuidarme y cuidar mi salud, y justo cuando me preguntaba qué pasaba, de repente lo vi abrir la boca hacia mí por última vez, pero no emitió ningún sonido. Resultó que estaba diciendo: "Cuida de Fengfeng".
Le di una patada sin que se diera cuenta, riéndome y maldiciendo: "¡Hijo de puta, valoras más a las mujeres que a los amigos!"
Entonces llegó Mulán. Le di la espalda y le dije con tono maduro: "Hermana, ya es hora de que pongas en orden tu vida personal también".
Mulan sonrió con decisión y dijo con dulzura: "Si aún puedes lavarme el pelo, entonces tendrás la respuesta".
Antes de que pudiera entender lo que quería decir, Wu Sangui se apresuró a abrazarme y me dijo muchas cosas sentimentales, lo que hizo que la hermana Yuanyuan, que estaba a mi lado, no parara de llorar.
Los demás también comenzaron a despedirse. Fang Zhenjiang, Ran Dongye, Wang Yinbao y Jin Laowang se despidieron de sus hermanos y amigos, y luego todos se pusieron en fila para despedirse de mí. Cuando llegó el turno de Song Jiang, antes de que pudiera decir nada, Song Jiang se dio una palmada en el pecho y dijo: "No te preocupes, hermano 109, mientras yo esté aquí, Liangshan jamás se rendirá ante la corte imperial".
Li Shimin echó un vistazo a la larga fila que tenía delante y de repente se echó a reír: "¿Cuándo nos tocó a nosotros ser inspeccionados por Xiao Qiang?"
Todos rieron un rato, pero eso no pudo mitigar la tristeza. Como éramos muchos y no queríamos despertar a Baozi, nos despedimos susurrándonos, algunos incluso con un simple apretón de manos o un abrazo. Durante todo el proceso, de repente admiré mi propia fortaleza. La gente suele decir que lo más doloroso en la vida es la separación por la muerte, y esta vez me enfrentaba a una separación solo de nombre, pero una separación real. Una vez que se fueran hoy, salvo circunstancias imprevistas, no nos volveríamos a ver en esta vida. Y probablemente no ocurriría nada imprevisto; con la partida de ese viejo charlatán Liu Laoliu, se llevó casi toda mi esperanza. Originalmente pensé que, tras haber experimentado innumerables separaciones, era lo suficientemente fuerte, pero ahora me di cuenta de que, después de todo, sigo siendo un mortal y no puedo soportar separarme de ellos. Desde el grupo de cinco personas más dos hasta los héroes de Liangshan, desde los 300 soldados del ejército de Yue Fei hasta los emperadores, incluso Qin Hui, mi corazón se rompía. Tenía muchísimas ganas de llorar a gritos, pero no me atreví. De repente sentí que esos tipos eran realmente despreciables. ¿Por qué pensaban que no me pondría triste?
A medida que entraban al sendero uno por uno, el lugar se fue quedando cada vez más vacío, y mi corazón se sentía igual de vacío. Ya no pude contenerme, así que corrí detrás de ellos y susurré: «Caballeros, que nuestra amistad perdure para siempre, que nos volvamos a encontrar en el futuro…»
Hu Sanniang salió de entre la multitud, se puso las manos en las caderas y me miró. Instintivamente le ofrecí mi cabeza y le dije: "Gírala".
Hu Sanniang se secó los ojos y dijo: "Esta vez te dejaré terminar".
...
Cuando volví de puntillas a la cama, Baozi ya había cambiado de posición, dándome la espalda. Pensé que seguía profundamente dormida, pero en cuanto levanté la manta, oí a Baozi decir con voz entrecortada, como si hablara en sueños: "Gracias por su amabilidad, así está bien...".
...
Dos meses después, nuestro pequeño pueblo del norte también se llenó de los vibrantes colores del verano. Se fueron justo después del comienzo de la primavera, y ahora todos los árboles están verdes.
Esa tarde, tras despertarse de la siesta, Baozi se sentó en el borde de la cama, bromeando con Bu Gai. El pequeño yacía en la cama con su barriguita blanca al descubierto, rodando de vez en cuando y gateando unos pasos, solo para ser detenido pacientemente por Baozi. Últimamente ha aprendido mucho. Sin girar la cabeza, Baozi me dijo: «Polun tiene unos dos meses, ¿verdad? Me pregunto a quién se parece».
Baozi y yo ya no tenemos reparos en hablar de Xiang Yu y los demás. Al fin y al cabo, hay cosas que no se pueden olvidar simplemente evitándolas. Dije con pereza: «Esa niña tiene unos genes excelentes. Será guapísima sin importar a quién se parezca. Probablemente sea peligroso para ella. Es una pena que no podamos casarnos con Zhang Liang. Por suerte, tengo un plan B. La hija de Erpang también es muy guapa».
Baozi me escupió.
En ese momento sonó el timbre. Bajé y vi a Yan Jingsheng. Ahora se encarga de todo en Yucai; debe estar muy ocupado. Es extraño que esté en la puerta a estas horas. Abrí la puerta y lo dejé entrar, caminando hacia la sala: "¿Así que tienes tiempo?".
Yan Jingsheng me agarró y dijo nerviosamente: "¡Xiao Qiang!"
Me giré para mirarlo: "¿Qué ha pasado?"
Yan Jingsheng agitó un trozo de papel que tenía en la mano y dijo: "Hoy he recibido una carta".
"Ah, es otro torneo por invitación, ¿verdad? Puedes organizarlo."
Yan Jingsheng seguía muy emocionado, pero no encontraba las palabras adecuadas para expresarse. Me abrazó con fuerza y dijo con voz temblorosa: "La carta fue escrita el pasado diciembre".
"¿Y qué?" Me pareció un poco gracioso el divague de Yan Jingsheng.
"En pocas palabras, esta carta nos la dejó Liu Laoliu, ¡pero él dio instrucciones específicas de que se entregara hoy!"
Me sobresalté un poco: «Ese viejo charlatán siempre ha sido tan misterioso...» dije, agarrando la carta y abriéndola. En ella, escrita con una letra terriblemente desordenada, estaba el mensaje: «Mi querido Xiaoqiang, para cuando leas esta carta, el clima ya debería ser lo suficientemente cálido, ¿verdad? ¿Me has echado de menos aunque sea un poquito durante estos días aburridos y sin sobresaltos?». Me reí y lo regañé: «Ese viejo es tan descarado». Continué leyendo:
"No pasa nada si no me echas de menos, pero seguro que echas de menos a tus clientes, ¿verdad? Sé que, aparte de tener algún problema conmigo, sueles ser una persona sentimental."
No pude evitar murmurar: "¿Qué estará tramando este viejo estafador?"