Sun Sixin reprimió una risa y dijo: "Mira lo que dices, hoy no es...". Antes de que pudiera terminar de hablar, un hombre corpulento con la cabeza rapada salió de un Audi A6 sin siquiera cerrar la puerta. Me dio una bofetada tan fuerte que me hizo tropezar y gritó con voz fuerte: "¡Hermano Qiang, felicidades! ¡El primer mes de tu hijo y ni siquiera te molestaste en avisarnos! Tenemos que venir nosotros mismos, ¿acaso temes que no podamos comprarle un regalo?".
Me di la vuelta y vi que era Tiger. Rápidamente sonreí con aire de disculpa y dije: "Es el hermano Tiger. ¿Cómo sabías que mi hijo tenía un mes?".
El tigre dijo con descontento: "Si mi amo no me lo hubiera dicho, realmente no lo habría sabido".
"¿Tu amo?"
"Dong Ping."
De repente me di cuenta: "Ah, es él".
En ese preciso instante, se abrió la puerta trasera del rickshaw y un anciano con una chaqueta de seda salió lentamente. Llevaba unas pequeñas gafas de sol redondas, un sanxian (un instrumento de cuerda pulsada de tres cuerdas) y me pellizcó el brazo, diciendo: «Nieto, ¡qué rápido sacas al pequeño!».
Rápidamente ayudé al anciano a levantarse: "Abuelo Gu, ¿tú también has venido?"
El viejo Gu apiló las gafas de sol y el sanxian (un instrumento de cuerda pulsada de tres cuerdas) en mis manos, tomó a Xiaobugai y lo examinó detenidamente, asintiendo y diciendo: "Hmm, este niño parece inteligente. ¿Ya decidiste si estudiar literatura o artes marciales?".
Le pregunté respetuosamente: "¿Qué opina usted, señor?"
El anciano hizo un gesto hacia la manita inapropiada y dijo: "A juzgar por su palma, este niño sabe tocar bien el sanxian (un instrumento de cuerda pulsada de tres cuerdas), y también es bueno en la Palma de Hierro. ¿Te has convertido formalmente en su aprendiz?"
Dije: "...Todavía no, pero he encontrado a un grupo de padrinos". Bajé la voz deliberadamente en las últimas palabras, y Lao Gu probablemente entendió quiénes eran esos padrinos.
El anciano hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Oh, este chico es bastante mayor. Estaba pensando en adoptarlo como mi ahijado, pero parece que de ahora en adelante solo podremos llamarnos hermanos. Seamos lo más unidos posible de ahora en adelante".
Exclamé: "No seas tan arrogante, viejo. Soy tu nieto. Si ustedes dos son como hermanos, ¿cómo puedo relacionarme con mi hijo?"
Mientras bromeábamos, el estacionamiento se llenó aún más. El asistente de Zhu Gui señaló a Tiger y dijo: "Oye, grandulón, date prisa y estaciona bien tu auto".
El tigre lo miró con furia y dijo: "¿Cómo puedes hablar así? ¿No puedes ser un poco más educado?"
Antes de que pudiera intervenir, varios sirvientes salieron disparados de un lado, adulando: «No se enojen, por favor». Luego se dirigieron a Tiger y le dijeron: «Si confía en nosotros, déjenos esto a nosotros». Sentí una mezcla de enojo y diversión. Estos tipos no eran otros que sirvientes de nuestra Mansión Xiao. Puede que no fueran muy buenos en otras cosas, pero eran unos auténticos expertos en aparcar, habiendo perfeccionado sus habilidades en mi destartalada furgoneta.
Tiger dudó un instante, luego le entregó las llaves al camarero con indiferencia. El camarero tomó las llaves con una sonrisa, pero no se movió. Le di una patada en el trasero y me reí: «¡Piérdete, solo sabes de propinas!». Al verme hablar, el camarero no se atrevió a quedarse y se subió rápidamente al coche. Tiger dijo con timidez: «Mira lo que dije, se me había olvidado». Acto seguido, se apresuró a meterle 50 yuanes en la mano al camarero…
Acompañando al abuelo Gu y a Tiger a la plaza principal de la escuela Yucai, vimos a varios trabajadores colocando diligentemente dos grandes jarrones en la puerta de la escuela. Uno de los trabajadores, el capataz, se me acercó con una pequeña libreta y me dijo: "¿Usted debe ser el señor Xiao? Nosotros somos...".
Agité la mano y dije: "La señorita Chen Kejiao le pidió que entregara esto, ¿verdad?".
El capataz preguntó, desconcertado: "¿Cómo lo supiste?"
«¡Claro que es ella!», firmé en su libreta, miré a mi alrededor y, efectivamente, la «Líder del Culto del Loto Blanco», Bai Lianhua, también estaba allí. Bai Lianhua, vestida con un traje de negocios beige, se acercó sonriendo y dijo: «Felicidades, hermano Xiao Qiang». Luego le pellizcó la mejilla y saludó a Baozi. Me reí: «¿Tu jefe te envió otra vez? La próxima vez, ¿podrías enviar otra cosa? Ahora, cada vez que veo un jarrón, pienso en tu señorita Chen. ¿No es eso malo para la imagen de una mujer fuerte como ella?».
Bai Lianhua se tapó la boca y se rió: "En realidad, si no hubiera otra opción, ¿qué mujer no querría ser un jarrón decorativo?".
Me reí entre dientes y dije: "¿Y tú?"
El loto blanco suspiró con melancolía: "Ni siquiera tengo el aspecto para ser una cara bonita".
Rápidamente le dije: "No seas modesta. Cualquiera que te trate como una cara bonita sin duda va a perder dinero".
La líder del culto del Loto Blanco me miró con desdén y luego ayudó al Maestro Gu a acercarse a mí, diciendo: "Hoy eres el protagonista. A ver si hay algo que arreglar. Yo iré con el viejo".
Les grité desde atrás: "Maestro Gu, permítame recordarle que, sea lo que sea que le esté vendiendo, ¡piénselo bien antes de comprarlo!". Creí completamente que esta mujer aparentemente inocente podía venderle una guitarra eléctrica al Maestro Gu como si fuera un instrumento musical tradicional chino...
Antes de darme cuenta, Baozi me pellizcó la cintura y susurró: "¿Por qué Chen Kejiao te dio un jarrón?". Baozi había oído hablar de mi enredo kármico de mi vida pasada con Chen Kejiao como si fuera una broma, pero aún así se mostraba receloso. Para ser sincera, yo también era escéptica ante la historia de Liu Laoliu sobre un romance de tres vidas. Probablemente solo era una artimaña que se había inventado para atraerme. Aparte de su busto 36D, ¿qué tenía Chen Kejiao que se pareciera a un demonio? Bueno, en todo caso, probablemente solo era una cara bonita.
Aparté la mano de Baozi de un manotazo y dije: "¿Cómo iba a saberlo?". Ya estaba acostumbrada a que Chen Kejiao me regalara jarrones, pero tenía mucha curiosidad por saber cómo sabía que tenía que regalarme jarrones hoy.
Me dirigí a Sun Sixin y le pregunté: "¿Están todos aquí para celebrar el primer mes de vida de mi hijo? ¿No es esto una mala influencia?". ¿Acaso no despidieron a quienes fueron expuestos recientemente en internet por fumar cigarrillos carísimos y construir tumbas lujosas? Soy prácticamente una figura pública, y celebrar el primer mes de vida de mi hijo en la escuela está causando un gran revuelo. Si las cosas salen mal, podrían acusarme de prácticas poco éticas.
Mientras me acercaba a la multitud, la gente me saludaba. Había discípulos de Tiger, viejos amigos, aldeanos de Yao, empleados de bares y muchos practicantes de artes marciales que había conocido en el torneo. También había algunas personas cuyos rostros reconocí vagamente, pero cuyos nombres no recordaba.
Un hombre gordo se detuvo frente a mí en una motocicleta con sidecar y gritó: "¡Xiao Qiang, felicidades!"
Me reí y dije: "Oye Erpang, ¿tú también estás aquí?"
Erpang saltó del camión, tomó en brazos a una niña de dos o tres años que la mujer llevaba en la parte trasera de la caja del camión y la cargó sobre sus hombros, diciendo: "Llámame tío".
La niña pequeña llamó dulcemente: "Tío".
Baozi no pudo soportarlo más y le dio una palmadita en la cabeza a la niña, preguntándole: "¿Cuántos años tienes?".
Erpang se rió y dijo: "Solo tiene tres años. Xiaoqiang, ¿qué te parece si organizamos un matrimonio entre nuestras dos familias?"
No pude evitar exclamar con alegría: "¡Guau, otro caso de una mujer tres años mayor que su marido que trae buena fortuna! ¡Eso es maravilloso!"
Liu Bang tosió detrás de mí y dijo: "Xiao Qiang, ya tienes suegros". En ese momento crucial, en realidad se puso del lado de Zhang Liang.
Puse los ojos en blanco y le dije: "¿Qué tiene de malo tener algunos suegros más? ¿Acaso no puedo lograr las grandes ambiciones que mi generación no pudo alcanzar a través de mi hijo? Son solo unas cuantas suegras más. No creo que nuestra familia esté completamente preparada para manejar eso".
Hablando de suegras, me fijé en la esposa de Erpang. Era una mujer de aspecto común, vestida con sencillez, y probablemente no muy sociable; simplemente nos sonrió tímidamente. Le susurré a Erpang: "¿Cómo se compara tu esposa con Diao Chan?".
Erpang se inclinó hacia mí y dijo: "¡Sospecho que tu actual cuñada es Diao Chan!"
Me quedé impactado y pregunté: "¿Por qué dices eso?".
Erpang guiñó un ojo y dijo: "Esto no es algo que se deba contar a los de afuera".
Lo miré con incredulidad mientras cargaba a su hija y rodeaba con su brazo la cintura de "Diao Chan" al alejarse. Resoplé y dije: "Tch, ¿qué tiene de secreto? Es algo que pasa en la cama".
Baozi preguntó: "¿Qué dijiste?"
Le pasé el brazo por la cintura a Baozi y le dije: "Éramos Xi Shi en nuestras vidas pasadas".
Alguien detrás de mí dijo: "¿Así que eras Fan Li en tu vida pasada?"
Me sobresalté. Cuando me di la vuelta, vi a un hombre de mediana edad, con sobrepeso, una sonrisa inofensiva en el rostro y algo de calvicie: Fei Sankou.