De repente me di cuenta de que, tras esta batalla, todos regresarían a sus respectivos países. Zhu Yuanzhang, por supuesto, no temía que la dinastía Song lo atacara, y Zhao Kuangyin no tenía que preocuparse de que la gente de Qin Shi Huang invadiera su territorio. Estos tipos enviaban tropas principalmente para asegurarse aliados fuertes para su futuro, así que, naturalmente, primero debían ganarse mi favor.
Al ver que el problema más difícil se había resuelto, pasé inmediatamente al segundo punto del orden del día: discutir la manera de lograr que Jin Wuzhu llegara a un acuerdo.
Dije: «Actualmente, nuestras fuerzas aliadas son fuertes y están bien equipadas, pero Jin Wuzhu no muestra arrepentimiento. Las negociaciones han fracasado. Encontremos un plan infalible, pero intentemos evitar una batalla a vida o muerte. Si bien eliminarlo es pan comido, inevitablemente sufriremos bajas. Supongo que ninguno de ustedes quiere enterrar sus huesos leales en tierra extranjera».
La multitud intercambió miradas, luego Hu Yier hizo una reverencia y dijo: "Gran Maestro...".
Agité la mano y dije: «Si te incomoda llamarme Xiaoqiang, puedes llamarme Mariscal o algo así, pero no me llames Gran Tutor». Suena demasiado a villano. Según Wei Xiaobao, quienes son nombrados oficialmente Guardianes Adjuntos del Príncipe Heredero no suelen tener un buen final. Pero, según mi propia experiencia, los Grandes Tutores no suelen ser buenas personas, especialmente aquellos con contactos en el palacio.
Hu Yier dijo: «Sí, mariscal. Sugiero que esperemos unos días más. El hermano Liu de la dinastía Song dijo que sus tropas aún no han llegado todas, y lo mismo ocurre con nuestra dinastía Ming. Además, el arma secreta enviada por nuestro emperador todavía está en camino».
Pregunté con curiosidad: "¿Qué arma secreta adquirió vuestro emperador? Como Gran Tutor, os ordeno que no digáis que no lo sabéis".
Hu Yier dijo con expresión amarga: "Realmente no lo sé... Solo oí al Emperador mencionarlo antes de irme. Parece que el arma secreta aún está en construcción y no estará terminada con éxito hasta dentro de uno o dos días".
¿Un arma letal? Además de saber preparar pato asado, ¿dominaba Zhu Yuanzhang también la tecnología de refinación de uranio-235?
En ese momento, Muqali se puso de pie y dijo: "Xiaoqiang, no tengo inconveniente en continuar el asedio, pero a nosotros, los mongoles, se nos ha acabado la comida".
Me di una palmada en la frente; lo había olvidado por completo. Gengis Kan y yo habíamos acordado que solo traerían provisiones para tres días. Si quería conservar a los mongoles, tendría que solucionar el problema de la comida yo mismo. Los amables y honestos mongoles habían obsequiado a los ejércitos Tang y Liangshan con cordero cuando llegaron, y durante los últimos dos días habían estado comiendo las provisiones de Liangshan.
Qin Qiong dijo algo avergonzado: "Podemos compartir la mitad de nuestro pan plano con nuestros amigos mongoles, pero no durará más de unos días". Li Shimin les había dado a sus hombres provisiones para 10 días.
Le pregunté en voz baja a Wu Yong: "Nuestro Liangshan..."
Wu Yong negó con la cabeza y dijo: "Solo alcanza para un millón de personas durante medio mes". Eso ya se considera mucho.
Grité: "Cada unidad del ejército deberá informar sobre sus reservas de alimentos y forraje".
Los ejércitos Song y Qin, en particular, solo contaban con provisiones para un mes, mientras que otros tenían para medio mes o diez días. Esto era comprensible; con cientos de miles de soldados, el consumo de suministros era enorme. Incluso Ying Bu, el hombre gordo, se las arregló para reunir provisiones para un mes. Xiang Yu también estaba en guerra y con escasez de fondos. En cuanto a las grandes potencias, su riqueza era relativa; su PIB no era alto y habían hecho todo lo posible por abastecer a tanta gente en sus campañas.
Ahora que no hemos encontrado la manera de lidiar con Jin Wuzhu, nos ha surgido un problema fatal: ¿qué pasará con nuestros suministros de alimentos? No esperábamos que Jin Wuzhu fuera tan persistente; teníamos la esperanza de resolver la situación en dos o tres días.
Miré a Wu Yong, quien susurró: "Si todo lo demás falla, parece que tendremos que reducir el número de tropas".
En ese momento, alguien se levantó y gritó: "Hermano Qiang, déjame pensar en una solución".
Lo reconocí como Jin Shaoyan. Desde que capturaron a Li Shishi, este chico no ha dejado de dar vueltas en círculos. Solo se calmó un poco después de la llegada del ejército Tang, y ahora está en pánico porque planeo reducir el ejército. Le dije: "¿Qué puedes hacer?".
Jin Shaoyan dijo: "Daré todo lo que tengo para rescatar a Shishi. ¿Crees que podríamos usar el dinero para comprar grano en otro lugar?". Todos olvidamos que esta víctima era en realidad un hombre rico...
Me rasqué la cabeza y dije: "Sé que tienes dinero, pero no puedes usar yuanes para comprar comida a otra persona, ¿verdad?".
Jin Shaoyan dijo: "Podemos cambiarlo por oro".
"...No malgastes las reservas de oro de nuestra Nueva China. Además, si cambiaras todo tu dinero por oro para mantener un ejército de millones, sería como echar fuego por un pedo."
Jin Shaoyan respondió con firmeza: "Hagamos lo que podamos, un día a la vez".
Wang Ben murmuró para sí mismo: «Aunque tuvieran dinero, ¿dónde comprarían tanto grano?». A juzgar por su tono, las reservas de grano de Qin sin duda solo alcanzaban para sus propias necesidades. En aquel entonces, la productividad era baja; probablemente comían año tras año. Miré a los caballeros de una nación poderosa y próspera y pregunté: «¿Quién de ustedes tiene abundancia de grano?».
Como resultado, nadie era rico; ni siquiera los terratenientes tenían excedente de grano; después de todo, Zhu Yuanzhang y Li Shimin eran los más poderosos. En realidad, si hubieran tenido suficiente, no habría sido cuestión de dinero; ya habían pedido prestado a millones de personas, y con pedirles prestado algo de grano habría bastado. Pero, ¿quién estaría dispuesto a arriesgar su propia supervivencia para llenar este pozo sin fondo?
Ersha sacó un billete que había conseguido de alguna manera y lo examinó a la luz, murmurando: "Este dinero es tan bonito, ¿por qué tuve que cambiarlo por oro? Es pesado y sucio; Gordito todavía me debe 300 yuanes".
Jin Shaoyan y yo intercambiamos una mirada y de repente estallamos en carcajadas. Sí, ¿por qué cambiarlo por oro? ¿Dónde es más valioso el RMB? ¡En la nueva China! Y el grano es el más barato del siglo XXI; siempre oímos hablar de excedentes de grano y de los agricultores que no pueden dormir por ello.
Jin Shaoyan preguntó con preocupación: "¿Pero cómo lo transportamos de un lado a otro?"
Fuera de la tienda, 300 soldados, acostumbrados a los ejercicios modernos, pasaron por nuestra puerta coreando: "Uno, dos, uno, uno, dos, uno..." Hu Yieryi salió corriendo apresuradamente, preguntando: "¿Quién me llama?"...
Miré a Wang Yin y le pregunté: "¿Sigue ahí tu carretilla de plataforma para transportar personas?"
Wang Yin entendió lo que queríamos decir en ese momento y asintió, diciendo: "Sí, sí, pero ¿no temes que las cosas que traemos aquí se derritan?"
Li Yuanba, apoyado en su martillo de estiércol de vaca, dijo con voz apagada: "¿Te preocupa que el grano se derrita? ¿Estás loco?"
Todos nos reímos al ver el martillo de estiércol de vaca de Li Yuanba; recuerdo que lo ató al techo de su carreta antes de llegar. En ese momento no le di mucha importancia, pero después me pregunté por qué no se había convertido en un montón de ollas y sartenes en la línea temporal. Ahora parece que, una vez que se abrieron los caminos militares, las mercancías deberían haber podido circular; de lo contrario, ¿no se habría convertido todo el ejército Ming en renacuajos para cuando llegaran a la dinastía Yuan?
Le dije a Wang Yin: "Pase lo que pase, ¿por qué no intentas primero tirar de un carro lleno? ¡De eso depende que funcione o no!"
Jin Shaoyan sacó dos lingotes de oro y se los ofreció a Wang Yin. Este los rechazó, diciendo con indiferencia: «Es solo un camión lleno de fideos instantáneos, ¿no? Podemos pagarlo; claro, al final tendrás que reembolsarme. No necesito lingotes de oro, con yuanes del mismo volumen basta».
Tras la partida de Wang Yin, Yuchi Gong comentó: «Creo que debemos idear un plan más infalible. Ir a un lugar tan lejano a buscar suministros no tiene por qué ser exitoso, y traerlos camión a camión es solo una gota en el océano. Como mucho, solo resolverá una parte del problema».
"¿Qué opinas?"
Yuchi Gong sonrió levemente y dijo: "Te pregunto, ¿por quién estamos luchando todos nosotros?"
Intuí que algo no cuadraba en su tono, y él dijo con incertidumbre: "Supongo que es para mí".
Yuchi Gong negó con la cabeza y dijo: "No".
"...¿Para quién?"
"Desde un punto de vista emocional, sin duda estamos actuando en su mejor interés, pero objetivamente hablando, quien más se beneficie de esta batalla es para quien estamos trabajando; pero ¿quién se beneficia más?"
"...Sí, ¿quién es?"
Yuchi Gong preguntó: "Si un ejército de cientos de miles de hombres me está llevando al borde del colapso nacional, pero de repente aparecen millones de soldados para contenerlos, ¿quién crees que se beneficia más?".
Me di una palmada en la frente y exclamé: "¡Te refieres a ese bastardo del emperador Huizong de Song!"
Yuchi Gong se rió y dijo: "Así es. Tenemos millones de personas ayudándolo a mantener al enemigo a las puertas de su casa durante tanto tiempo. ¿No deberíamos pedirle algunos beneficios?".
Me reí y dije: "¡Eso es! ¿Cómo pudimos olvidarnos del objetivo principal? ¡Deberíamos haberle pedido comida hace mucho tiempo!"
Jin Shaoyan susurró: "Hermano Qiang, puedo encargarme de esto yo solo".