Die beiden Männer gingen in das Zimmer des Mädchens, und Chen Yunlai stammelte lange, ohne einen zusammenhängenden Satz herauszubringen. Seine Frau fühlte sich schuldig und wagte nichts zu sagen.
Das Mädchen spürte ihre Gedanken. Sie lächelte sanft und sagte freundlich: „Meine Wohltäter, bitte sagt mir, was ihr zu sagen habt. Ich werde euch jeden Wunsch erfüllen.“
Als Chen Yunlais Frau dies hörte, räusperte sie sich, um ihren Mut zu fassen, und sagte vorsichtig: „Mädchen, ich sah einen Berg voller Juwelen im Meer, und die Perlen dort sind wunderschön. Ich … ich möchte dich bitten, mir einige davon zu erlauben. Noch besser wäre es, wenn du mir auch etwas Gold oder Silber geben könntest. Ich habe in meinem ganzen Leben noch nie Gold oder Silber gesehen! Wenn du mir meinen Wunsch erfüllst, werde ich in meinem nächsten Leben ein kleiner Vogel sein und für dich singen.“
Chen Yunlai verdrehte die Augen und sagte: „Warum sagst du nicht, dass du dich bei dem Mädchen revanchierst, indem du dich in eine Kuh oder ein Pferd verwandelst?“
Seine Frau warf ihm einen Seitenblick zu und sagte nüchtern: „Das Mädchen betreibt keine Landwirtschaft, sie braucht weder Rinder noch Pferde. Hier ist es einsam, da ist es praktischer, sich in einen Vogel zu verwandeln und zu singen.“
Das Mädchen lachte, als sie das hörte, und sagte: „Ihr beiden Wohltäter, hört auf zu streiten. Wenn ihr es nehmen wollt, dann nur zu. Geht wie beim letzten Mal mit der wasserabweisenden Perle im Mund zum Juwelenberg. Im Juwelenberg befindet sich ein Juwelengewölbe voller unzähliger Gold- und Silberschätze. Geht hinein und nehmt euch etwas davon.“
„Aber, aber, wir haben an dem Tag nur den Berg von Juwelen gesehen, wir haben die Tür nicht gefunden! Wie sollen wir denn in den Juwelentresor gelangen?“, fragte Chen Yunlais Frau ungeduldig. Ihre Augen leuchteten auf, als sie hörte, dass sich Gold und Silber im Tresor befanden.
Das Mädchen sagte: „Benutze die Jujubeholzstöcke, die dir mein Vater gegeben hat, und rufe in Richtung Juwelenberg: ‚Öffne das Schatztor, öffne das Schatztor, nimm etwas von dem Schatz und komm heraus.‘ Dann wird sich eine Tür auf dem Juwelenberg öffnen, und du kannst hineingehen und ihn nehmen.“
Chen Yunlais Frau war überglücklich. Nachdem sie dem Mädchen gedankt hatte, ging sie nach Hause, schnappte sich zwei große Taschen und zerrte Chen Si ins Meer.
Wie das Mädchen es ihnen befohlen hatte, stellten sie sich vor den Juwelenberg und riefen mit Jujubeholzstöcken: „Öffnet das Schatztor! Öffnet das Schatztor! Nehmt euch etwas von den Schätzen und kommt heraus!“ Und tatsächlich öffnete sich eine Tür in der Bergwand. Drinnen – wow! – ein riesiges, quadratisches Schatzgewölbe, größer als ein Fußballfeld! Es war bis zum Rand gefüllt mit Schätzen: Weißsilber, Gelbgold und glitzernden Juwelen. Chen Yunlais Frau war überglücklich; sie eifrig drängte Chen Yunlai: „Schnell, füll es mit Gold, füll es mit Silber, füll es mit Juwelen!“
Sie füllten zwei große Säcke mit Gold- und Silberschmuck und hörten erst auf, als nichts mehr hineinpasste und sie die Säcke nicht mehr zubinden konnten. Die beiden Männer trugen die Säcke, die unter dem Gewicht gefährlich schwankten, nach Hause.
Chen Yunlais Frau betrachtete die beiden Säcke voller Gold- und Silberschmuck und begann zu rechnen. „Wir zwei Alten könnten das nie alles ausgeben“, dachte sie, „selbst wenn wir uns im Staub wälzen würden. Wie man so schön sagt: ‚Reichtum ohne Heimkehr ist wie ein Spaziergang im Dunkeln in feiner Kleidung. Niemand sieht dich, also ist es dasselbe, als trügest du gar nichts!‘ Wir haben zwei große Säcke voller Schätze; wenn wir nicht nach Hause gehen, wird es ja niemand wissen!“
Als ich arm war, beneidete ich die Frauen und Damen wohlhabender Familien ungemein, die teure Halsketten und Ohrringe trugen. Jetzt, wo ich sie selbst besitze, werden meine Verwandten und Freunde vor Neid erblassen und mich beneiden, wenn ich diese funkelnde Perlenkette und die glitzernden Ohrringe trage.
Chen Yunlais Frau dachte dies erfreut und beschloss, nach Hause zu gehen. Sie sagte zu Chen Yunlai: „Alter Mann, sieh uns doch an! Wir sehen keinen einzigen alten Nachbarn und haben keinen Kontakt zu Verwandten oder Freunden. Es ist so einsam. Warum bringen wir unseren Schatz nicht nach Hause? Dort würden wir keine jungen Frauen belästigen und könnten unsere Dorfbewohner öfter sehen. Das Leben wäre viel schöner als hier!“ (Fortsetzung folgt)
Kapitel 144 Die Legende vom Wald der wilden Spatzen (Teil 4)
Diesmal zögerte Chen Yunlai nicht. Er empfand es als eine einfache, selbstverständliche Tat, das Mädchen zu retten. Nachdem er sie nun schon so lange belästigt hatte, wäre es unangebracht, noch länger zu bleiben. Außerdem konnte der Gastgeber einen Gast nicht einfach hinauswerfen, es sei denn, dieser bat ihn darum; am besten ergriff er selbst das Wort.
So teilte Chen Yunlai dem Mädchen seinen Wunsch mit.
Da sie das Tabu gebrochen hatten und unbedingt zurückkehren wollten, drängte das Mädchen sie nicht zum Bleiben. Sie forderte sie auf, die Augen zu schließen, und hauchte ihnen dann zu, wodurch ein Windstoß entstand, der sie in die Luft wirbelte. Als der Wind nachließ, saßen sie auf dem Boden. Sie öffneten die Augen und sahen die beiden großen Akazienbäume neben sich, die sie das Sonnen- und Mondtor genannt gehört hatten. Doch als sie zurückblickten, war das Sonnen- und Mondtor nirgends zu sehen! Die grünen Hügel und das klare Wasser waren verschwunden und hatten einem endlosen Wald Platz gemacht.
Die beiden Männer standen auf und betrachteten die beiden Robinien neben sich. Beide Bäume waren um ein Vielfaches dicker als zuvor, sodass zwei oder drei Personen nötig waren, um sie zu umfassen. Sie wirkten jedoch deutlich älter. Die Hälfte der Äste war verdorrt, ein Großteil der Rinde hatte sich abgeschält, und einer der Bäume wies sogar ein großes Loch im Stamm auf, groß genug, dass ein Erwachsener hindurchkriechen konnte – ein wahrer „Klippenbaum“.
Die beiden Männer blickten zur Sonne; es war erst kurz nach Mittag. So folgten sie, zwei große Säcke voller Gold- und Silberschmuck beladen, dem Weg, den sie gekommen waren, in nordöstlicher Richtung zum Dorf Juxian, wo die Getreidehändler ihre Waren gelagert hatten.
Das Gold und Silber lastete schwer auf ihnen, sodass sie schweißgebadet und keuchend waren. Chen Yunlai hielt den Stock aus Jujubenholz noch immer in der Hand. Aus irgendeinem Grund schien er immer schwerer zu werden. Er erinnerte sich an die Worte des alten Mannes mit dem weißen Bart und weigerte sich, den Stock wegzuwerfen. Er besprach mit seiner Frau, ob sie etwas von dem Gold und Silber ablegen sollten, um die Last auf ihren Rücken zu erleichtern.
Seine Frau sagte: „Wir haben so viel Gold und Silber, wozu brauchen wir diesen zerbrochenen Jujube-Holzstock? Lasst ihn uns wegwerfen!“
Chen Yunlai wollte sich immer noch nicht davon trennen. Als seine Frau das sah, riss sie es ihm aus der Hand und warf es mit einem lauten Knall weg. Der Stab aus Jujubenholz verwandelte sich in einen grünen Drachen und stieg in den Himmel auf.
Chen Yunlai bereute es sofort. Doch es war zu spät; Reue konnte den Schaden nicht ungeschehen machen. Er funkelte seine Frau wütend an, warf sich seine Tasche über die Schulter und stürmte wütend davon.
Chen Yunlais Frau war jedoch anderer Meinung. Sie dachte bei sich: „Bei so viel Gold und Silber könnten wir es niemals alles aufbrauchen, was macht es also schon, wenn wir einen Schatz verlieren?“
Sie gingen in dieselbe Richtung, doch der Ort wirkte völlig anders. Verwundert gingen die beiden weiter. Nach etwa acht Kilometern erreichten sie ein Dorf, das um ein Vielfaches größer war als das vorherige und nur wenige Haushalte umfasste. Es schien, als lebten dort mindestens mehrere hundert Familien.
Sie sahen einen Mann auf der Straße und fragten ihn, ob dies Juxianzhuang sei.
Der Mann sagte: „Laut den Ältesten hieß dieser Ort früher Juxianzhuang, aber jetzt heißt er Liugucun.“
Nachdem er zugehört hatte, fragte Chen Yunlai erneut: „Warum heißt es Liugu-Dorf?“
Der Mann fuhr fort: „Ich weiß nicht, wie viele Generationen es her ist, aber damals gab es in unserem Dorf nur wenige Haushalte. Ein altes Ehepaar ließ hier eine Ladung Getreide zurück, mit der Begründung, sie müssten in Milin etwas erledigen. Doch sie kamen nie zurück. Die alte Frau, die das Getreide zurückgelassen hatte, war sehr vertrauenswürdig; sie hatte ihrer Familie eingeschärft, es nicht anzurühren. In einem Jahr herrschte eine Hungersnot, und die ganze Familie verhungerte. Aber das Getreide war noch immer sicher in ihrem Haus. Als die Beamten davon erfuhren, benannten sie das Dorf, um die Familie der alten Frau für ihre Tugend zu loben, in Liugu-Dorf um (was so viel wie ‚Getreide-Dorf‘ bedeutet). Diese Geschichte ist mindestens drei- oder vierhundert Jahre alt.“
Chen Yunlai blickte seine Frau überrascht an, und sie erwiderte seinen Blick. Obwohl beide schon alt waren, sahen sie noch immer so aus wie zu ihren Lebzeiten, obwohl in Wirklichkeit Hunderte von Jahren vergangen waren.
Da sie wussten, dass sie nicht falsch abgebogen waren, waren die beiden erleichtert. Sie folgten den Anweisungen des Mannes und wanderten durch die Straßen und Gassen des Dorfes Liugu in Richtung des Westufers des Qingliang-Flusses.
Als sie sich dem Dorfrand näherten, sahen sie eine Menschengruppe am Eingang einer Gasse. Aus der Menge ertönte die heisere Stimme einer Frau: „Tante, Onkel, Großmutter, bitte habt Erbarmen! Mein Mann und mein Sohn verhungern. Habt Mitleid mit uns, gebt uns bitte etwas zu essen!“
Durch die Lücken in der Menge konnte Chen Yun das Gesicht einer jungen, blassen und hageren Frau erkennen. Tränen klebten noch an ihren Wangen. Neben ihr lag ein Mann mit fahler Hautfarbe, und daneben saß ein abgemagerter kleiner Junge von etwa vier oder fünf Jahren.
„Tante, Onkel, Oma. Bitte habt Erbarmen! Unser Haus ist abgebrannt, alles ist vernichtet. Uns bleibt nichts anderes übrig, als hierherzukommen und zu betteln … um Essen zu betteln.“ Die Frau stockte, als sie sprach.
Chen Yunlai hatte Mitleid mit der dreiköpfigen Familie. Das alte Ehepaar war zudem schon völlig erschöpft vom Tragen des Gold- und Silberschmucks in ihren Taschen. Deshalb beschloss Chen Yunlai, die Taschen abzustellen und ihnen etwas davon herauszunehmen.
Chen Yunlais Frau durchschaute die Gedanken des alten Mannes, funkelte ihn an und sagte: „Mach schon und geh endlich.“
„Das…das…“ Chen Yunlai zögerte.
"Du Idiot!" Chen Yunlais Frau ging hin, kniff ihn fest, packte seinen Arm und verließ eilig den Eingang der Gasse.
„Sie ist wirklich bemitleidenswert, und wir können ihr Geld im Moment nicht gebrauchen. Wenn wir ihr ein Stück Silber geben, könnten wir vielleicht das Leben ihrer dreiköpfigen Familie retten“, versuchte Chen Yunlai seine Frau zu überzeugen.
„Du protzt hier öffentlich mit deinem Geld! Ist dir dein altes Leben überhaupt wichtig?!“ Chen Yunlais Frau verdrehte die Augen. „Außerdem sind unsere Besitztümer begrenzt, sobald wir diese Tür hinter uns gelassen haben. Jeder ausgegebene Cent ist ein Cent weniger. Als du nichts hattest, hat dich doch niemand bemitleidet?!“
Chen Yunlai fand, dass die Worte seiner Frau Sinn ergaben, und gab deshalb die Idee auf.
Nach kurzem Fußmarsch erblickten sie in der Ferne ein Restaurant am Dorfrand. Chen Yunlais Frau klagte über Schmerzen in Beinen und Armen und war hungrig und durstig. Sie schlug vor, in das Restaurant zu gehen, um sich auszuruhen und etwas zu essen.
Auch Chen Yunlai fühlte sich müde und antwortete: „Lasst uns hier bleiben und uns für die Nacht ausruhen, neue Kraft tanken, uns satt essen und trinken und dann unsere Reise fortsetzen.“
Chen Yunlais Frau stimmte sofort zu.
Die beiden gingen zu einem abgelegenen Ort, stellten ihre große Tasche ab, und Chen Yunlais Frau löste hastig das Seil, mit dem die Tasche zusammengehalten wurde, um ein Silberstück herauszunehmen und damit die Mahlzeit zu bezahlen.
Doch als sie es berührte, war es ein weißer Stein. Hastig zog sie ein Stück Gold heraus, aber es war ein gelber Stein. Sie zog eine Perle heraus, aber es war ein runder, weißer Stein. Jeder Stein, den sie herauszog, war ein Stein.
Chen Yunlais Frau wurde gelb im Gesicht und ihre Hände zitterten. Sie hoffte immer noch, dass sich am Boden des Beutels echtes Gold und Silber befanden. Sie hob den Beutel hoch und schüttete ihn mit einem Zischen aus. Gelbe, weiße und runde Steine rollten über den Boden.
Als Chen Yunlai dies sah, nahm er ebenfalls die Tasche auf seinem Rücken und leerte sie mit einem „Zischen“, konnte aber immer noch keine Spur von Gold, Silber oder Juwelen finden.
Chen Yunlai und seine Frau starrten sich fassungslos an, ihre Hände zitterten, beide wie betäubt.