"He! Kommt da etwa wirklich ein zweiköpfiges Pferd angeritten?!", rief ein Yamen-Läufer überrascht aus.
Als Magistrat Wu dies hörte, fand er es faszinierend und eilte aus der Haupthalle, um nachzusehen. Als er Xin Luo tatsächlich auf einem zweiköpfigen Pferd in den Raum reiten sah, dachte er bei sich: „Ich frage mich, ob es die Fähigkeit des Bruders oder der Schwester ist, aber diese beiden Geschwister sind gewiss nicht von schlechten Eltern.“
Als Xinluo Magistrat Wu das mitgebrachte Porträtgemälde überreichte, nickte Magistrat Wu hilflos, was als Zustimmung gewertet wurde.
Xinluo blieb daraufhin in der Schwelle der Haupthalle stehen, ohne sich vorwärts oder rückwärts zu bewegen. Sie sagte zu Magistrat Wu: „Ich stimme Ihrem Antrag zu und bin bereit, die ausstehenden Steuern zu zahlen. Sie müssen mir jedoch eine konkrete Summe nennen, damit ich alles vorbereiten kann.“
Magistrat Wu: „Habe ich es euch nicht gesagt? Die Menge an Getreide, die anstelle von Steuern zu zahlen ist, muss so groß sein wie der Wasserstand im Mondspiegelbecken im Westen der Stadt, und die Menge an Holz muss so hoch sein wie der Sonnenempfangsgipfel im Osten der Stadt!“
Xinluo: „Aber ich bin ein Fremder und weiß weder, wie viele Scheffel Wasser sich im Yingyue-Teich befinden, noch wie hoch der Yingri-Gipfel ist. Bitte erklären Sie es mir genauer, damit ich die Differenz entsprechend bezahlen kann.“
Als Magistrat Wu dies hörte, war er so schockiert, dass ihm der Mund offen stand und er ihn lange Zeit nicht schließen konnte.
„Lassen Sie diese Angelegenheit vorerst ruhen. Es gibt jetzt eine sehr wichtige Angelegenheit; die müssen Sie zuerst erledigen.“ Magistrat Wu, der sich wieder gefasst hatte, sagte: „Dieses Jahr feiert der Kaiser seinen sechzigsten Geburtstag. Ich habe den Auftrag erhalten, einen Stern aus dem Großen Wagen zu pflücken und ihn ihm als Geburtstagsgeschenk zu überreichen. Auch hierfür gilt eine Frist von drei Tagen; andernfalls werden beide Vergehen bestraft.“
Als Xinluo das hörte, dachte sie: Das ist ja völlig aus der Luft gegriffen! Selbst Liang Xiaole, die über göttliche Kräfte verfügt, hätte damit Schwierigkeiten. Was soll ich nur tun?! Hilflos kehrte sie nach Hause zurück und seufzte, sobald sie die Türschwelle überschritten hatte.
Als Liang Xiaole dies sah, fragte er: „Bruder Luo, was hat Richter Wu gesagt?“
„Lassen wir die Frage der Steuernachzahlung vorerst beiseite. Doch diesmal sind die Forderungen noch unverschämter“, seufzte Xinluo.
Liang Xiaole: "Was willst du diesmal?"
Xinluo: „Man sagt, der Kaiser feiert dieses Jahr seinen 60. Geburtstag. Wir sollen ihm als Geburtstagsgeschenk einen Polarstern pflücken. Wir müssen das innerhalb von drei Tagen schaffen, sonst werden wir für beide Vergehen bestraft.“
Liang Xiaole dachte einen Moment nach, lächelte dann und sagte: „Das ist ganz einfach! Geh und sag ihm gleich, dass der Große Wagen ausgewählt werden kann, aber da meine Familie keine Himmelsleiter hat, bitten wir den Landrat, uns seine ‚Himmelsleiter‘ zu leihen.“
Xinluo hörte Liang Xiaoles Worte und fand sie einleuchtend, also ritt er sofort wieder auf seinem Pferd zum Kreisverwaltungsamt.
Als er zurückkam, hing sein Kopf noch tiefer als bei seiner Abreise.
Als Liang Xiaole dies sah, eilte sie herbei, um nachzufragen.
Xinluo sagte mit langem Gesicht: „Lele, ich denke, wir sollten uns beeilen und gehen! Wir können es uns nicht leisten, diesen Magistrat Wu zu verärgern.“
Liang Xiaole fragte hastig: „Erzähl mir zuerst, was passiert ist, und wir überlegen uns dann einen Ausweg.“
„Diesmal wollen sie eine Stütze für uns. Die Forderung ist unverschämt, aber nach dem, was du gesagt hast, kann ich ihn schon in Schach halten. Das Problem ist nur, dass er in drei Tagen zu uns kommen muss, um sie abzuholen. Wenn ich sie nicht vorlegen kann, werde ich wegen Amtsmissbrauchs angeklagt! Na gut, du findest immer einen Weg, mich zu retten. Was mir Sorgen macht, ist, dass sie dich zwangsweise zum Standesamt bringen und dich zur Heirat zwingen. Wie soll eine schwache Frau wie du diesen Wölfen widerstehen? Ich denke, wir sollten alle sechsunddreißig Strategien anwenden und fliehen!“
Liang Xiaole lachte, anstatt Angst zu haben: „Bruder Luo, glaubst du etwa, ich lasse mich so leicht manipulieren?! Ich würde ihm nur allzu gern persönlich gegenübertreten! Wenn du mich zur Kreisverwaltung bringst, garantiere ich dir, dass er es nicht wagen wird, uns noch einmal Ärger zu bereiten.“
„Lele, das ist das Kreisamt, nicht unser Dorf Liangjiatun. Dort kannst du nicht einfach machen, was du willst“, sagte Liang Yuyun besorgt.
„Hm, die können doch nicht einfach machen, was sie wollen!“, sagte Liang Xiaole verärgert.
Xinlu funkelte Liang Xiaole wütend an und sagte: „Lele, sobald du im Landratsamt bist, können wir dir überhaupt nicht mehr helfen. Wir bekommen dann nicht einmal mehr Neuigkeiten. Diesmal können wir dich nicht gewähren lassen. Pack deine Sachen und lass uns sofort gehen!“
„Ihr könnt gehen, wenn ihr wollt, ich kümmere mich allein um sie.“ Liang Xiaole schmollte und fing an, sich daneben zu benehmen.
Liang Yuyun: „Lele, jetzt ist nicht die Zeit für einen Wutanfall. Es geht um dein ganzes Leben und deine Unschuld. Hör auf deinen Bruder Luo, lass uns schnell gehen!“
Liang Xiaole: „Ich kann es nicht übers Herz bringen, unser über 1.000 Mu großes Land aufzugeben. Wir haben einen Pachtvertrag mit ihnen abgeschlossen. Wie soll ich ihnen das erklären, wenn ich gehe?“
Liang Yuyun: „Ach herrje, wie spät ist es denn? Denkst du immer noch an diese Ländereien? Lass Boss Huo den Pächtern sagen, sie sollen ihre Verträge kündigen, und lass jeden Landbesitzer sein Land zurückbekommen. Wir haben ja sowieso nichts angepflanzt, also entsteht den Landbesitzern kein Verlust.“
Liang Xiaole: „Das wird auch nicht funktionieren. Wir haben mit den Waren aus fünf oder sechs Filialen noch nicht einmal unsere Kosten gedeckt!“
Xinluo: "Seit wann bist du so geizig?! Das ist überhaupt nicht deine Art, Lele."
Liang Xiaole brach in Lachen aus: „Versuch gar nicht erst, mich zu überreden, und ich werde dich nicht verteidigen. Ehrlich gesagt, will ich unbedingt ins Landratsamt. Wie heißt es so schön: ‚Wer nicht wagt, der nicht gewinnt.‘ Wenn ich nicht ins Landratsamt gehe, woher soll ich denn wissen, was für ein Mensch dieser Magistrat Wu ist? Wenn er noch einen Funken Menschlichkeit besitzt und lernfähig ist, werde ich ihn für mich gewinnen und ihn für uns arbeiten lassen; wenn er aber ein lüsterner Schurke und unverbesserlich ist, werde ich ihn zur Strecke bringen und dafür sorgen, dass er es nie wieder wagt, uns Ärger zu bereiten. Wenn wir hier unser Geschäft ausbauen wollen, müssen wir dieses Hindernis beseitigen.“
Liang Yuyun: „Lele, deine Tante und dein Onkel sind nicht da, deshalb werde ich dich beschützen. Dieser Ort ist eine Höhle voller Wölfe und Tiger, und ich werde dich auf keinen Fall allein gehen lassen. Wenn du gehen musst, gehen wir zusammen, damit wir aufeinander aufpassen können, falls etwas passiert.“
Liang Xiaole: „Du wärst mir nur eine Last. Soll ich mich um die Geschäfte kümmern oder mich um dich kümmern? Bitte vertrau mir. Als ich drei Jahre alt war, habe ich die Opferzeremonie für Bruder Hongyuan durchgeführt. Das war tief im Bergwald, wo weit und breit kein Mensch zu sehen war, dafür aber jede Menge Schakale und Tiger. Habe ich nicht ganz allein überlebt?! Und das hier ist das Landratsamt, wo ständig Leute ein- und ausgehen. Glaubst du, er würde mich lebendig fressen?!“
An dieser Stelle lächelte Liang Xiaole verschmitzt und fügte hinzu: „Vergesst nicht, ich bin ein Wunderkind. Wenn ich meine Magie einsetze, kann ich Tiere kontrollieren und sein Kreisverwaltungsgebäude dem Erdboden gleichmachen. Glaubt mir, ich werde mich niemals geschlagen geben.“
Xinluo und Liang Yuyun kannten Liang Xiaoles Fähigkeiten, und nachdem sie dies gesagt hatte, blieb ihnen nichts anderes übrig, als ihrer Bitte nachzukommen.
Am dritten Tag traf Magistrat Wu tatsächlich mit einer Gruppe wilder und rücksichtsloser Yamen-Läufer ein.
Die Yamen-Läufer des Kreises riefen beim Eintreten: „Xinluo, komm schnell heraus!“
Als Liang Xiaole dies hörte, trat sie langsam und respektvoll vor und sagte: „Ich melde mich beim Richter, mein Bruder ist momentan nicht zu Hause. Bitte teilen Sie mir mit, was Sie benötigen.“
Als Magistrat Wu sah, dass Liang Xiaole herauskam, musterte er dessen Gesicht. Er dachte bei sich: „Gut, dass er nicht zu Hause ist; ich wollte, dass du dich zeigst.“ Also sagte er zu Liang Xiaole:
„Dein Bruder hat mir versprochen, einen Optimus Prime zu besorgen und mich gebeten, ihn heute abzuholen. Ich frage mich, ob er ihn schon gefunden hat.“
„Gefunden“, sagte Liang Xiaole prompt. „Aber ich weiß nicht, welche Länge Sie benötigen. Bitte geben Sie mir umgehend die Maße, Magistrat, damit mein Bruder das Holz ausmessen und auswählen kann.“
Als Magistrat Wu dies hörte, blickte er sich um und sagte: „Optimus Prime ist Optimus Prime, wie groß ist der denn?! Sollen Sie mich etwa abwimmeln, nur weil Ihr Bruder ihn nicht finden konnte? In dem Fall muss ich Sie bitten, mitzukommen. Wenn Ihr Bruder Optimus Prime findet oder sich der Kreisverwaltung stellt, lasse ich Sie nach Hause gehen. Andernfalls müssen Sie die Schuld für Ihren Bruder auf sich nehmen.“
„Nimmst du mich als Geisel?“, fragte Liang Xiaole ihn. Sie brauchte einen triftigen Grund, um mit ihm zu gehen.
Richter Wu: „Das kann man so sagen. Sobald Ihr Bruder dort ist, werde ich Sie sofort freilassen.“
Liang Xiaole: "Na gut. Ich sage meiner Schwägerin Bescheid, ich packe meine Sachen und komme mit."
„Du brauchst nichts einzupacken, alles wird da sein“, erinnerte ihn Meister Chai von der Seite.
Liang Xiaole verstand natürlich die Bedeutung seiner Worte. Sie tat jedoch so, als ob sie nichts verstünde. Sie ging hinein, erzählte es Liang Yuyun und packte ein paar Kleidungsstücke ein, die sie bei sich hatte.
Als Liang Xiaole mit ihrer Tasche aus dem Haus kam, stand bereits eine Sänfte vor der Tür. (Fortsetzung folgt)
Kapitel 449 des Haupttextes: Die Erfüllung des Wunsches der ersten Frau
Hinter der Haupthalle des Kreisverwaltungsamtes befand sich das Anwesen der Familie von Magistrat Wu. In einer Reihe von sieben großen Backsteinhäusern mit Ziegeldach lebten seine vier Ehefrauen und Konkubinen. Seine erste Ehefrau bewohnte zwei Zimmer, seine dritte Konkubine jeweils eines, und die beiden übrigen Zimmer dienten Magistrat Wu als Arbeitszimmer und provisorischer Ruheraum.