Unmöglich. Alles war so klar; der Gestank des Fisches hing noch immer in ihren inneren Organen. Konnte es wirklich nur eine Illusion gewesen sein?
Li Qiaoqiao hob ihre rechte Hand, und ihr Ärmel rutschte herunter, wodurch fünf dunkelblaue Fingerabdrücke auf ihrem jadeweißen Arm sichtbar wurden, die aus ihren Augen zu stechen schienen.
Li Qiaoqiao wusste nicht, wie sie diese wenigen Tage überstanden hatte. Sie erinnerte sich nur vage daran, dass sie, nachdem Qi Junsheng sie zurückgetragen hatte, hohes Fieber bekam. Alles fühlte sich an wie ein Traum, aus dem sie nicht erwachen konnte. Benommen gab Qi Junsheng ihr viele Medikamente, und ihr Fieber kam und ging. Erst sechs Tage und sieben Nächte später wachte sie endlich auf.
Deshalb wurde ihr die Magd Yan Hong ins Zimmer gestellt, um ihr im Bett Gesellschaft zu leisten. Der Grund dafür war, dass Qi Junsheng nachts in sein Atelier gehen musste und die junge Herrin nicht einen Augenblick allein gelassen werden durfte.
Doch für eine Frau, die die Welt noch nie kennengelernt hatte, war diese Szene zu furchterregend. Sie versteckte sich in ihrem Zimmer, aus Angst, hinauszugehen, aus Furcht, dieses schreckliche Wesen, diesen Höllengeist, wieder im Haus zu sehen.
Sie wurde von furchtbaren Halluzinationen geplagt. Vor ihren Augen sah sie einen ständigen roten Strom, der sich kreuzte und veränderte und in dem hautlose, purpurrote Monster mit unerkennbaren Gesichtszügen wucherten. Mehrmals schrie sie nachts sogar laut auf.
Danach schliefen drei Frauen auf dem großen, geschnitzten Doppelbett aus Palisanderholz: die Herrin Li Qiaoqiao und ihre Zofen Yan Hong und Zisu. Die Zofen schliefen zu beiden Seiten, während Li Qiaoqiao in der Mitte schlief.
Durch die von Qi Junsheng sorgfältig zubereiteten beruhigenden Kräutermedizin ließ ihre Angst allmählich nach. Das geräumige Haus wirkte nicht mehr so furchteinflößend, und sie hatte keine Albträume mehr.
Sie erkrankte jedoch.
Zuerst spürte sie nur einen leichten Schmerz in der Brust, gefolgt von einem kurzen Schwächegefühl und etwas Schweiß. Sie nahm es zunächst nicht ernst und dachte, es sei nur ein gelegentliches Unbehagen. Qi Junsheng, ein Nachkomme einer Familie von traditionellen chinesischen Heilpraktikern, würde sie bestimmt schnell heilen!
Zu seiner Überraschung wirkten all die Pillen und Abkochungen, die Qi Junsheng mühsam zubereitet hatte, wie Wasser im Meer – sie blieben völlig wirkungslos. Der Schmerz verstärkte sich sogar und breitete sich allmählich von seiner Brust über seinen ganzen Körper aus. Schließlich wurde er unerträglich, als würden unzählige scharfe Messer unerbittlich seine Haut aufschlitzen. Er war völlig erschöpft, und der Schweiß, der ihm in Strömen austrat, durchnässte seine Kleidung und verströmte einen seltsamen Geruch. (Fortsetzung folgt)
Kapitel 196 Unterirdischer Gang
Qi Junsheng konnte nicht erklären, was mit der Krankheit los war, geschweige denn Li Qiaoqiao. Sie wusste nur, dass Qi Junsheng immer mehr Zeit im Studio verbrachte, immer mehr verschiedene Medikamente einnahm und ihr Zustand sich zusehends verschlechterte.
Sie wurde also zur Behandlung in „Isolation“ gebracht und durfte weder das Haus verlassen noch Kontakt zu irgendjemandem außer Junsheng und ihrer Zofe aufnehmen. Selbst als ihre Eltern sie besuchten, konnten sie sich nur durchs Fenster sehen. Anfangs hatte sie noch die Kraft, nach draußen zu sprechen, später konnte sie nur noch vor sich hin murmeln. Sie konnte die Stimmen draußen hören, aber diese konnten ihre Antwort nicht hören.
Unzählige Male saß Li Qiaoqiao vor ihrem Schminktisch und bewunderte sich im Spiegel: ihr strahlendes, makelloses Gesicht mit einem Hauch von Rouge und ihr seidig glattes, schwarzes Haar…
Seltsamerweise wurde sie umso schöner, je kränker sie wurde, so schön, dass sie sich immer weiter von der alltäglichen Welt zu entfernen schien und immer weniger einem Menschen von dieser Welt ähnelte.
………………
Kann ich wieder gesund werden?
Als Li Qiaoqiao den seltsamen Ausdruck in Qi Junshengs Augen sah, während er ihr die Medizin einflößte, kam ihre verborgene Angst wieder zum Vorschein.
„Ja“, sagte Qi Junsheng mit funkelnden Augen. „Ich habe einen alten Arzt für traditionelle chinesische Medizin konsultiert, und er sagte, wenn Sie die von mir verschriebenen Medikamente einnehmen, werden Sie bis zum Ende dieses Winters wieder gesund sein. Im Frühling werden Sie dann wieder eine gesunde Frau von Qi Junsheng sein.“
Qi Junsheng lachte als Erstes, als er sprach.
Nachdem Qi Junsheng Li Qiaoqiao das „Parfüm“ eingeflößt hatte, wischte er ihr mit einem Seidentaschentuch über die Lippen, senkte dann den Kopf und küsste ihre rosigen Kirschlippen.
Liang Xiaole wandte schnell ihr Gesicht ab.
"Qiaoqiao, wie fühlst du dich heute?", fragte Jin Junsheng.
Da nichts weiter geschah, wandte Liang Xiaole ihren Blick wieder dem Bett zu.
„Ich bin so deprimiert“, schmollte Li Qiaoqiao. „Ich habe meine dritte Tante seit zehn Jahren nicht mehr gesehen. Ich kann nicht einmal runtergehen und ein Wort mit ihr wechseln. Und meine Mutter und meine Schwester, ich möchte sie so gerne umarmen.“
„Wenn Sie das tun, werden all unsere bisherigen Bemühungen umsonst gewesen sein.“
„Was meinen Sie mit ‚alle bisherigen Bemühungen waren vergeblich‘?“, fragte Li Qiaoqiao verwirrt und blickte Qi Junsheng mit ihren schönen mandelförmigen Augen an.
„All diese Medikamente, die du nimmst! Wenn du es nicht lassen kannst, rauszugehen und dich anzustecken, dann war die ganze chinesische Kräutermedizin, die du eingenommen hast, umsonst.“
„Meine dritte Tante hat gesagt, sie nimmt mich mit zu sich. Sie sagt, Gott wird mich dort beschützen, und es wird mir dort besser gehen.“ Li Qiaoqiao rief fröhlich: „Hey, Junsheng, wo sind die Sachen, die mir meine dritte Tante gegeben hat? Da ist auch noch ein Kürbis mit Wasser. Bring mir das alles schnell. Mutter hat gesagt, dass es meinem Großvater, obwohl er im Sterben lag, nach dem Trinken des Wassers aus dem Kürbis wieder besser ging. Bring es her, ich trinke auch etwas davon und schaue, ob es hilft.“
Qi Junsheng wurde jäh aus dem Schlaf gerissen und starrte Li Qiaoqiao ausdruckslos an, ohne zu antworten oder zu sprechen.
„Junsheng, wo ist denn das Ding? Beeil dich und bring es mir! Ich will sehen, was meine Tante mir mitgebracht hat“, sagte Li Qiaoqiao und lehnte sich an ihn. Sie bemerkte nichts Ungewöhnliches an Qi Junsheng und fuhr kokett fort, ihn anzutreiben.
„Willst du wirklich zu deiner dritten Tante gehen?“, fragte Qi Junsheng mit ernster Miene. Seine Antwort war irrelevant.
„Ja, ich will wirklich gehen. Mir ist so langweilig, hier ganz allein zu sein“, sagte Li Qiaoqiao und legte ihren Arm um Jin Junshengs Hals. „Junsheng, sag mal, wirst du, nachdem wir nächstes Jahr unsere Ehe vollzogen haben, immer noch so sein wie früher und mich nicht mehr übernachten lassen? Nicht mal bei meiner Mutter oder Tante?“ Li Qiaoqiao schmollte und lehnte ihre Stirn an Jin Junshengs Brust.
Was? Die haben Yuanfang noch nicht?
Liang Xiaole war schockiert, als sie das hörte: Chunyan sagte, die beiden seien sehr verliebt, die Haushälterin meinte, sie habe „noch nie ein so harmonisches junges Paar gesehen“, und auch die Tante war sehr zufrieden mit dem Schwiegersohn. Die ganze Familie wusste, dass Li Qiaoqiao bereits verheiratet war, warum hatten sie ihre Ehe also noch nicht vollzogen? War ihre „Liebe“ etwa nur gespielt?
Es herrschte große Stille im Raum. Nach einer Weile sprach Jin Junsheng schließlich:
„Ja. Nachdem wir unsere Ehe vollzogen haben, lasse ich dich nirgendwo mehr hingehen. Wir werden für immer zusammen sein.“
„Bevor wir die Ehe vollziehen, werde ich noch ein paar Tage bei meiner dritten Tante wohnen, einverstanden? Ihr Haus ist ziemlich weit weg“, sagte Li Qiaoqiao fast flehend. „Wenn du befürchtest, dass sie mich nicht gut bedienen werden, dann schick noch zwei weitere Dienstmädchen.“
Qi Junsheng runzelte die Stirn, seine Lippen waren fest geschlossen, und ein kalter Glanz blitzte in seinen Augen auf.
Doch nur Liang Xiaole, innerhalb der „Blase“, konnte es sehen. Li Qiaoqiao lag noch immer mit der Stirn an seiner Brust, in Bauchlage.
Qi Junsheng antwortete nicht. Li Qiaoqiao, die wohl begriff, dass sie ein ernstes Thema angesprochen hatte, blickte Qi Junsheng mit strahlenden Augen an und wechselte das Thema: „Hey, Junsheng, wo ist Yan Hong? Ich habe sie die letzten Tage nicht gesehen. Von allen Dienstmädchen ist sie die aufmerksamste. Und Zisu und Bitao, warum sind sie nicht bei mir?“
„Sie sind dorthin gegangen, wo sie hingehen sollten“, sagte Qi Junsheng kalt und runzelte die Stirn.
„Hast du sie etwa schon wieder verkauft? Ich habe von Cui Liu gehört, dass zwei neue Dienstmädchen angekommen sind. Haben sie sich etwa wieder danebenbenommen?“, schmollte Li Qiaoqiao, als wolle sie Qi Junsheng verteidigen.
„Lass uns nicht mehr darüber reden.“ Qi Junsheng schob Li Qiaoqiao plötzlich grob beiseite und stand vom Bett auf.
„Junsheng…“ Li Qiaoqiao öffnete überrascht ihren kirschroten Mund und starrte ihn ausdruckslos an, als wüsste sie nicht, was sie tun sollte.
„Willst du wirklich die Sachen deiner dritten Tante und diese Kalebasse mit Wasser haben?“ Qi Junsheng schien seinen Fassungsverlust zu bemerken, drehte sich um und sah Li Qiaoqiao an, wobei seine Haltung deutlich freundlicher wurde.
"Ja!" Li Qiaoqiao nickte, Tränen traten ihr in die Augen.
Qi Junsheng verdrehte mehrmals die Augen, beugte sich über den Kopf, als ob er sich entschieden hätte, und sagte mit völlig emotionsloser Stimme:
"Okay. Nimm es mit!"