„Ist das dein Grund, warum du nicht willst?“, fragte Hongyuans Mutter und verdrehte die Augen. „Jede Familie hat ihre eigenen Lebensweisen. Welche Ehefrau wird denn nicht erzogen, nachdem sie in die Familie eingeheiratet hat?! Erwartest du etwa, dass sie sofort nach ihrer Heirat den Haushalt führen und ein gutes Leben haben kann?“
Liang Hongyuan lächelte und sagte: „So meinte ich das nicht, Mutter. Ich meinte, dass du dir wegen meiner Heirat noch keine Sorgen machen musst. Wir werden darüber sprechen, nachdem ich die kaiserliche Prüfung bestanden habe. Ob ich bestehe oder nicht, wir haben dann die Wahl. Die meisten Gelehrten, die die kaiserliche Prüfung bestehen, verfahren genauso.“
Hongyuans Vater: "Haben die denn nicht alle den Gedanken, die soziale Leiter emporzusteigen?"
Liang Hongyuan: „Es gibt nur einen Kaiser auf der Welt. Wie viele Menschen können schon mit der kaiserlichen Familie in Verbindung gebracht werden? Doch wer im Staatsdienst steht, hat nicht immer die Kontrolle über sein eigenes Schicksal.“
„Braver Junge! Wenn du so fähig bist, suche deinen Eltern eine prinzessinnenhafte Schwiegertochter! Unserer Familie fehlt es an nichts, außer an Macht!“, sagte Hongyuans Vater aufgeregt.
Liang Hongyuan errötete. Er lächelte verlegen und sagte: „Papa, du denkst zu viel darüber nach. Ich habe nur eine Analogie verwendet.“
Hongyuans Mutter sagte hastig: „Nachdem du das gesagt hast, werde ich jetzt nicht sofort einen Partner für dich suchen. Deine Schwester wurde gerade erst verlassen, und sie ist viel zu wählerisch und für niemanden gut genug, was mir wirklich Sorgen bereitet. Yuanyuan, du bist belesen und gebildet, also gib deiner Mutter einen Rat und überlege, welche Art von Familie du für sie arrangieren könntest.“
„Ich glaube nicht, dass Lele für eine frühe Verlobung geeignet ist“, sagte Liang Hongyuan. „Sie hat besondere Fähigkeiten, glaubt an Götter und betet an Altären und tobt den ganzen Tag wie ein Wildfang herum. Sie an eine Familie zu binden und sie zu jemandes Frau zu machen, wäre meiner Meinung nach schlimmer, als sie zu töten.“
„Nächstes Jahr wird sie fünfzehn. Mit sechzehn ist sie eine alte Jungfer. Wir können ihr doch nicht einfach keinen Mann suchen, oder?“, sagte Hongyuans Mutter mit gerunzelter Stirn. „Wir hatten ursprünglich geplant, sie unter deinen acht Blutsbrüdern zu verheiraten, aber sie hat sich strikt geweigert. Später haben Yucheng und Jin’an die kaiserlichen Prüfungen bestanden, und ich sagte, dass nach den Frühjahrsprüfungen derjenige, der den ersten Platz belegt, sie heiraten würde. Da hat sie widerwillig zugestimmt. Wer hätte gedacht, dass es so enden würde?! Seufz, mein Leben ist so elend!“
Liang Hongyuan: „Ich fand das von Anfang an unangebracht, aber da Lele zugestimmt hatte, habe ich nichts unternommen. Andererseits wird zwischen Yucheng und Jin'an unweigerlich einer von beiden ausscheiden. Der Ausgeschiedene wird mit Sicherheit niedergeschlagen und untröstlich sein. Wenn das passiert, ist das schlecht für uns.“
Hongyuans Vater warf schnell ein: „Das denke ich auch.“
Liang Hongyuan: „Also, Mutter, du brauchst dir darüber keine Sorgen zu machen. Am besten ist es, wenn Lele innerhalb von Xiang Guan'ers Umfeld einen Ehepartner findet. Gleich und gleich gesellt sich gern, und so können ihre besonderen Fähigkeiten von ihren zukünftigen Schwiegereltern akzeptiert und geschätzt werden.“
„Die Familien der Räuchermeister sind alle arm, und manche haben sogar mit Problemen zu kämpfen. Ich möchte Lele nicht in so eine Familie verheiraten“, sagte Hongyuans Mutter besorgt. „Ich habe von Leles Taufpatin, Shi Liu’er, gehört, dass die Götter an verschiedenen Orten unterschiedlich wirken. Was an einem Ort funktioniert, muss nicht unbedingt an einem anderen funktionieren. Deshalb möchte ich nicht, dass sie außerhalb des Dorfes heiratet.“
Liang Hongyuan dachte einen Moment nach und sagte: „Wie wäre es, wenn ich unter den anderen Kandidaten, die die kaiserliche Prüfung bestanden haben, einen geeigneten Kandidaten für Lele ausfindig mache? Wenn diese Person besteht und eine offizielle Position erhält, könnte Lele mit ihr reisen und durch das ganze Land reisen, um dort zu leben?“
„Das ist in Ordnung.“ Hongyuans Vater freute sich sehr darüber. „Sie ist den ganzen Tag unterwegs, pachtet Land und baut Geschäfte auf. Sie hat die Angelegenheiten des Schreins vollständig ihrer Taufpatin Shi Liu’er anvertraut. Nach ihrer Hochzeit werden wir ihr den Hof, auf dem sich der Schrein befindet, dauerhaft überlassen. Und ihre Taufpatin Shi Liu’er, ich glaube nicht, dass sie zurückkehren kann. Wir werden ihr die Leitung überlassen. Eine Win-Win-Situation.“
„Dieses Kind ist wahrlich ein Meister im Geldverdienen.“ Als Hongyuans Mutter das hörte, strahlte sie über das ganze Gesicht: „Wenn er jemanden aus dem Staatsdienst heiratet, wird Lele vielleicht überall, wo er hingeht, Land pachten und Geschäfte eröffnen und so unserer Familie neue Wege zum Reichtum ebnen.“
Als Liang Hongyuan seine Eltern glücklich sah, wurde auch er aufgeregt: „Wenn dem so ist, braucht ihr euch noch keine Sorgen um einen Ehemann für Lele zu machen. Nachdem ich die kaiserliche Prüfung bestanden habe, werde ich bestimmt noch viele andere Kandidaten kennenlernen und mir sorgfältig einen unter ihnen aussuchen.“
Hongyuans Vater und Mutter nickten beide zufrieden.
………………
Liang Xiaole begleitete Jin'ans Mutter und folgte Dou Jin'an zum Haus der Eltern ihrer neuen Schwägerin. Nach ihrer Rückkehr fühlte sie sich wie ein leerer Luftballon, völlig kraftlos.
Es stellte sich heraus, dass Dou Jin'ans Braut den Nachnamen Ye und den Vornamen Kexin trug. Ihre Familie stammte aus dem Kreis Hongtu, der Tausende von Kilometern entfernt lag. Ye Kexins Vater, Meister Ye, besaß Tausende Hektar Land und Hunderte von Bediensteten. Er war eine angesehene Persönlichkeit im Kreis Hongtu.
Die Familie Ye war groß und wohlhabend, aber leider nur wenige Mitglieder. Meister Ye war bereits über vierzig Jahre alt, als er endlich eine Tochter bekam, die er wie seinen Augapfel hegte und über alle Maßen verwöhnte.
Doch seine zarte Tochter wurde im Alter von sechzehn Jahren von einer Hexe verhext und verschwand aus seinen Augen.
Meister Ye suchte überall, doch vergeblich. Er dachte schon, er würde seine geliebte Tochter nie wiedersehen. Doch unerwartet kehrte sie einen Monat später mit ihrem Mann nach Hause zurück.
Der junge Mann war nicht nur gutaussehend und charmant, sondern auch ein Hochschulabsolvent, der im nächsten Frühjahr die kaiserliche Prüfung ablegen würde. Sollte er bestehen und Jinshi (ein erfolgreicher Kandidat in den höchsten kaiserlichen Prüfungen) werden, würde ihm ein landesweiter Beamtenposten zugeteilt. Die Familie Ye hätte dann eine verlässliche Person im Staatsdienst.
Meister Ye war überglücklich. Er fand seinen Schwiegersohn, der seine Tochter gerettet und geheiratet hatte, ansehnlich und angenehm. Bei seinem ersten Besuch stimmte er jedem Wort seines Schwiegersohns bereitwillig zu.
Als Meister Ye hörte, dass das kleine Mädchen, das ihn begleitet hatte, ein „Wunderkind“ sei und das von ihr gepachtete Land jährlich über zweitausend Catty Getreide einbringen könne, war er überglücklich. Er sagte zu Liang Xiaole: „Wenn dir die Entfernung nichts ausmacht und du es schaffen kannst, bin ich bereit, dir die gesamten tausend Hektar Land meines Hofes zur Bewirtschaftung zu verpachten.“
Wenn dies innerhalb des 600 Meilen langen landwirtschaftlichen Entwicklungsgebiets läge, wäre Liang Xiaole, für den das Land sein Leben ist, überglücklich!
Doch in diesem Moment zögerte sie.
Es ist zu weit von Liangjiatun entfernt. Es sind über tausend Li (etwa 500 Kilometer), und selbst mit einem schnellen Pferd bräuchte man fünf oder sechs Tage. Eine Hin- und Rückreise würde mehr als zehn Tage dauern.
Darüber hinaus unterscheiden sich die lokalen Gebräuche, die Sprache und der Dialekt deutlich von denen Liangjiatuns. Würden Einwohner Liangjiatuns mit der Verwaltung des Gebiets betraut, wären sie sicherlich nicht bereit, ihre Heimat und ihre Lebensgrundlage aufzugeben.
Wenn, wie Little Jade Kirin vorschlug, weibliche Generäle durch Heirat infiltrieren, die Familien ihrer Ehemänner überzeugen und sie für die Machtübernahme anheuern würden, welches Mädchen würde dann freiwillig so weit weg heiraten?!
Liang Xiaole war wirklich besorgt, weil er in der Führungsetage keine verlässlichen Leute hatte und keine Macht besaß, etwas dagegen zu unternehmen.
Doch so viel gutes Land ungenutzt zu lassen, entspricht nicht Liang Xiaoles Natur!
Aber selbst wenn ich den Landbesitzern freie Hand ließe und sie kühn mit der Feldarbeit beauftragen würde, sodass sie in meinem Namen bestellen und ernten könnten, während ich nur die Felder verwalte, würde eine solche laissez-faire-Mentalität bei einer großflächigen Ernte unweigerlich als "seltsam" angesehen werden!
„Onkel, ich besitze 600 Li Ackerland, das gesichert werden muss, aber ich kann mich im Moment nicht darum kümmern. Wenn ich mehr Zeit habe, werde ich vorbeikommen und dein Ackerland pachten.“
Nach langem Überlegen lehnte Liang Xiaole Meister Yes Bitte nur widerwillig ab.
Diese tausend Hektar Land hatten sich wie ein Schatten in Liang Xiaoles Herz eingeprägt.
Kapitel 485 Das auserwählte Mädchen
Ein paar Herbstwindböen zogen vorbei, und der frühe Winter brach an. Nachdem die drei Gelehrten Liang Hongyuan, Dou Jinan und Xie Yucheng ihre Reise zu den kaiserlichen Prüfungen angetreten hatten, verbreitete sich in Liangjiatun eine weitere brisante Nachricht:
Liang Xiaole wurde vom Kaiserhof als Kandidatin für die Prüfung zur kaiserlichen Konkubine ausgewählt!
Es stellte sich heraus, dass in dieser Zeitlinie das System der kaiserlichen Schönheitswettbewerbe, die alle drei Jahre stattfanden, noch immer existierte. Lokale Beamte waren hauptsächlich für die Auswahl der Kandidatinnen zuständig, meldeten diese an die nächsthöhere Stelle, und der Kaiserhof bestimmte anschließend anhand der Liste die Anzahl der Schönheiten.
Alle Mädchen ab 13 Jahren aus dem einfachen Volk konnten ausgewählt werden, und die meisten der Ausgewählten gingen an den Palast, um dort als Dienstmädchen zu dienen.
Während ihrer Zeit als Palastmädchen konnten sie, wenn sie dem Kaiser gefielen, zu Konkubinen befördert werden. Falls der Kaiser sie nicht bevorzugte, mussten sie bis zu ihrem 25. Lebensjahr im Dienst bleiben, bevor sie aus dem Palast entlassen werden konnten, um über eine Heirat zu verhandeln.
Die für den Palast ausgewählten Hofdamen waren von unschätzbarem Wert, wenn sie zu kaiserlichen Konkubinen ernannt wurden. Doch abgesehen von einigen wenigen, die die Gunst des Kaisers erlangten, verbrachten die meisten ihr Leben im kalten Palast, geprägt von Entbehrungen und Einsamkeit.
Die meisten jungen Frauen, die nicht als kaiserliche Konkubinen ausgewählt wurden, mussten den Kaiserinnen und anderen Mätressen mit größtem Respekt und Gehorsam dienen. Jede noch so geringe Unzufriedenheit zog Auspeitschungen und Strafen nach sich, und einige wurden sogar in den Tod getrieben.
Die Auswahl einer Frau bedeutete die Trennung von ihrer Familie, denn sobald sie den Palast betreten hatte, wusste sie nicht, wann sie ihre Familie wiedersehen würde. Daher bestachen wohlhabende Familien meist lokale Beamte, um ihre geliebten Töchter zu verschonen, oder kauften einfach arme Mädchen, die ihren Platz einnahmen; die lokalen Beamten wiederum nutzten die Gelegenheit, um Geld zu erpressen, Rache zu üben und allerlei Unrecht zu begehen.
Liang Xiaole ist dieses Jahr vierzehn Jahre alt und liegt damit im Auswahlalter. Sie ist zudem von herausragender Schönheit und Figur, weshalb die lokalen Beamten dies nicht verheimlichen konnten und es den höheren Behörden meldeten. Sie wurde daraufhin umgehend ausgewählt.
Hongyuans Mutter war schockiert. Sie hätte sich nie vorstellen können, dass ihrer Tochter ein solches Unglück widerfahren würde.
„Dieses Kind hat ein so tragisches Schicksal. Als sie erst drei Jahre alt war, nahm sie an einer Opferzeremonie für ihren Bruder teil und verbrachte eine Nacht allein in der Wildnis. Und jetzt, wo sie gerade erst erwachsen ist, ist sie in den Schönheitswettbewerb des Kaisers geraten. Wer weiß, wann sie da wieder herauskommt?“, sagte Hongyuans Mutter mit Tränen in den Augen zu ihrem Vater.