Небо над реками и озерами очень чистое

Глава 29

Xu Lianning se detuvo de repente y dijo: "Entonces es hora de separarnos".

Zhang Weiyi giró la cabeza y la vio mirando la flauta de jade que sostenía en la mano con una expresión melancólica. De repente, esa expresión desapareció, reemplazada por una indiferencia imperturbable. Dio un paso atrás y dijo con calma: «El pasado se fue, mi amiga se fue, no tiene sentido aferrarse a él». Zhang Weiyi instintivamente quiso detenerla, pero se contuvo y observó impotente cómo sujetaba ambos extremos de la flauta de jade y, con su fuerza, la partía en dos.

«A partir de hoy, no volvamos a pensar el uno en el otro. Mi amor por ti se acabó». Xu Lianning arrojó los dos trozos de la flauta de jade al suelo y se marchó sin dudarlo.

Zhang Weiyi sintió como si le hubieran arrancado el corazón. Permaneció inmóvil bajo la lluvia durante un largo rato antes de agacharse para recoger los dos fragmentos de la flauta de jade y sostenerlos lentamente entre sus manos.

La flauta de jade aún estaba caliente, pero mi corazón se había vuelto completamente frío.

De repente, oyó una serie de pasos muy firmes que se acercaban. Sin darse la vuelta, preguntó con voz tranquila: "¿Cómo... sucede eso?".

Yin Han saltó de su caballo, arrojó el látigo y las riendas al cochero y le preguntó al mayordomo: "¿Dónde está el joven maestro Zhang?".

El mayordomo se sobresaltó y dijo apresuradamente: "El joven amo Zhang salió ayer antes del amanecer y aún no ha regresado".

Lin Zihan frunció el ceño, tomó el paraguas de papel aceitado que le entregó un sirviente y la protegió de la lluvia: "Hanmei, ¿por qué te preocupas tanto por él? De todos modos, él también es..." Yin Han lo apartó y dijo con impaciencia: "Aléjate de mí. No es asunto tuyo con quién quiero ser amable".

Le arrebató las riendas y el látigo de la mano al mozo de cuadra, montó a caballo, le dio un fuerte latigazo en la grupa y se marchó cabalgando.

Un destello de intención asesina cruzó por los ojos de Lin Zihan. Se dio la vuelta y entró en la casa, preguntando mientras caminaba: «Cuando el amo regrese, cuéntale lo que le pasó a la señorita».

El mayordomo no pudo evitar asentir repetidamente. Al darse la vuelta para cerrar la puerta, vio una figura tenue que se acercaba desde lejos, y antes de darse cuenta, la figura estaba justo delante de él. Al reconocer a la persona, rápidamente dijo: «Joven amo Zhang, por fin ha regresado».

Zhang Weiyi, empapado hasta los huesos, dijo con calma: "¿Qué?"

El mayordomo se secó la frente: "La señorita y el joven amo Lin regresaron primero. Sabiendo que el joven amo no estaba aquí, la señorita salió corriendo a buscarlo".

Hermano Zhang, no has vuelto a casa en toda la noche. Me pregunto qué has estado haciendo. Si te has divertido, ¿por qué no me lo cuentas? Así podré ir la próxima vez que me aburra. Lin Zihan se dio la vuelta y salió con un tono sarcástico.

Zhang Weiyi sonrió levemente, pero la sonrisa no le llegó a los ojos: "Son solo flores de durazno y sauces verdes comunes y corrientes, me temo que no llamarán la atención del hermano Lin".

Lin Zihan se burló: "Hermano Zhang, eres conocido por tu encanto incomparable, pero resulta que también puedes ser un charlatán".

Zhang Weiyi pasó junto a él y dijo con indiferencia: "El hermano Lin es demasiado orgulloso para ser otra cosa. Con una oportunidad tan valiosa ante ti, deberías comportarte como es debido. Es una lástima que no sepa si a la otra parte le interesará siquiera".

Lin Zihan agarró la empuñadura de su espada, mirando fijamente su figura que se alejaba: "Zhang Weiyi, no tienes por qué ser tan arrogante. Incluso si el Maestro te necesita ahora, puede que no confíe en ti. Además, solo eres un lisiado. ¿Qué te hace pensar que puedes competir conmigo?"

Al oír las palabras "persona inútil", Zhang Weiyi hizo una pausa, luego sonrió y se alejó a grandes zancadas.

Xu Lianning caminaba sola por la avenida principal, sosteniendo un paraguas de papel aceitado. En ese momento, no había nadie que entrara o saliera de la avenida, lo que hacía que el entorno pareciera aún más desolado y sombrío.

De repente, el sonido de rápidos cascos resonó detrás de ellos, y una voz clara de mujer gritó desde lejos: "¡Xu Lianning, detente ahí mismo!"

Bajó un poco el paraguas, se giró para observar a la otra persona que se acercaba a caballo y dijo en voz baja: "Hermana menor Yin, ha pasado mucho tiempo. ¿Por qué te estás volviendo cada vez más descortés?".

Yin Han saltó de su caballo y caminó hacia ella: "No me llames así. Pero tienes mucha suerte. Escapaste de Wudang y saliste con vida del incidente de la Secta Tianshang, pero esta vez no tendrás tanta suerte".

Xu Lianning la miró y dijo: "Así que eras tú en Wudang. Es una lástima que ni tú ni tu padre pudieran superarme entonces, así que es aún más imposible que lo hagas sola ahora".

Yin Han la miró fijamente: "¡Basta de tonterías, desenvaina tu espada!"

Xu Lianning sonrió dulcemente, con la marca bermellón entre sus cejas de un rojo intenso: "Hermana menor Yin, ¿puedo preguntarle si me vio en la calle aquel día? ¿Por qué viene a buscarme recién hoy?"

Se quedó paralizada un instante, mordiéndose el labio suavemente, incapaz de pronunciar palabra. Xu Lianning la miró, con una sonrisa cómplice en los labios: «Así que sigue igual». Sin embargo, por alguna razón, sintió una punzada de tristeza.

Yin Han vaciló un instante, luego alzó la cabeza y dijo en voz alta: "No me importa cómo hayas acosado a Wei Yi antes, ¡pero de ahora en adelante, no hay lugar para ti entre nosotros! Nadie lo obliga a ser así ahora, ¿por qué no lo dejas ir?". Hizo una pausa y luego profirió otra frase con contundencia: "Eres igual que tu madre, tan despreciable".

Xu Lianning aflojó el agarre y el paraguas de papel aceitado cayó al suelo. Levantó la mano y desplegó la Respiración de Fuego, sonriendo levemente: "¿Ah, sí? Hermana menor Yin, no eres más que un peón del Maestro de Secta Liu. Estamos todos en el mismo barco". En el fondo, se avergonzaba de aquellos vergonzosos sucesos del pasado, y que Yin Han la tratara así la enfurecía enormemente.

Enfurecida por sus palabras, Yin Han se movió con rapidez, la daga entre sus dedos brillando intensamente. Xu Lianning retrocedió, menos ágil de lo habitual, y fue alcanzada por el arma de su oponente, sufriendo un corte en el brazo. La marca bermellón entre sus cejas se profundizó rápidamente, y cuando recuperó el equilibrio, sus ojos estaban serenos y carentes de emoción alguna.

Demonio de Sangre Prohibido, marcado con cinabrio, forjado en el infierno para convertirse en un demonio.

Sabía que se convertiría en un demonio, pero siguió adelante de todos modos.

Xu Lianning desenvainó su espada, y una tenue luz roja surgió de ella. Yin Han sintió un pánico repentino e inexplicable, como si las artes marciales de su oponente se hubieran vuelto instantáneamente mucho más avanzadas. De repente, la luz de la espada se desvaneció, y sintió un escalofrío en el hombro. Antes incluso de sentir el dolor, vio la siguiente espada de su oponente acercándose.

Se alarmó muchísimo y retrocedió involuntariamente. Sabía que Xu Lianning había ocultado sus habilidades en artes marciales en el Palacio Lingxuan, pero era imposible que fueran mucho mejores que las suyas.

Una espada de color rojo pálido brilló velozmente, derramando gotas de sangre, pero el espadachín permaneció impasible. Xu Lianning acorraló con calma a su oponente, sin dejarle escapatoria. De repente, un destello de luz plateada pasó velozmente junto a sus ojos. Giró sobre sí misma, su espada cayó y partió la luz plateada en dos. La persona que había aparecido repentinamente protegió a Yin Han con su espalda, empujándola hacia su montura. Yin Han reaccionó rápidamente, saltando sobre su caballo y galopando hacia Nanjing.

Xu Lianning envainó rápidamente su espada. La espalda del hombre era idéntica a la de Ruan Qingxuan. Quiso atacar, pero dudó, atrapada en ese limbo.

Su Ling giró la cabeza, y los ojos de Xing'er se curvaron ligeramente: "Esas cosas las hizo su padre, al fin y al cabo no tuvo elección".

Xu Lianning envainó su espada: "Este es el último deseo de mi maestro. Ya que lo he aceptado, debo cumplirlo".

Su Ling sonrió levemente y dijo: "No tengo ninguna relación con ella y no estoy de su lado. Pero si siento que he hecho algo mal, siempre es bueno tener la oportunidad de enmendarlo".

Pero ella nunca tuvo esa oportunidad.

Xu Lianning dio unos pasos y notó que Su Ling aún la seguía. Un poco sorprendida, preguntó: "Señorita Su, ¿qué es exactamente lo que quiere?".

Su Ling ladeó la cabeza, con una sonrisa de suficiencia en los labios: "Voy contigo. ¿Qué pasa si la gente de Longtengyi viene a por nosotros y no puedes con ellos?".

Xu Lianning se sintió impotente y dijo con indiferencia: "Señorita Su, si deja ir a Yin Han, no será mucha molestia para la gente de la estación de correos de Longteng venir a buscarme. ¿Seguirá apoyándome entonces?". De repente, sintió que había sido muy tonta por no poder hacer nada solo porque la otra persona se parecía a Ruan Qingxuan.

Su Ling sonrió y dijo: "No tienes que preocuparte. Qingxuan es mi hermana gemela. No somos extrañas".

Xu Lianning sintió una pausa en su corazón y dijo: "¿Entonces, tu apellido es Shen...?"

¿Por qué la familia Shen se presentaría en la estación de correos de Longteng? Si hubiera sido ella, sin duda habría buscado venganza a cualquier precio, en lugar de aliarse con su enemigo.

Apasionado pero aparentemente indiferente

Xu Lianning se preguntaba qué clase de persona sería Su Ling, ya que era la hermana gemela de Ruan Qingxuan.

Pero cuanto más tiempo pasaba con él, más desilusionada me sentía.

"Vamos, deja que tu hermana te dé un masaje..." Xing'er extendió la mano, con los ojos arrugados por la risa, y entonces el pequeño granjero forcejeó y gritó.

Xu Lianning sintió un ligero dolor de cabeza. Su Ling realmente no se parecía mucho a Ruan Qingxuan; la única similitud probablemente radicaba en la apariencia, pero incluso eso se desvaneció con el tiempo.

A Su Ling le gustan los niños, especialmente los regordetes y tiernos. Siempre pellizca a los más bonitos que ve.

Su Ling ladeó la cabeza y miró a su alrededor: "Lian Ning, parece que no te gustan los niños".

Como era de esperar, a Xu Lianning no le gustó nada.

La idea de los niños me trae a la mente la imagen de Chongxuan tirado en el suelo con la cabeza ensangrentada cuando era pequeño, y luego pienso en mí mismo, y simplemente no puedo lograr que me gusten.

—¿Adónde vamos ahora? —preguntó Su Ling, volviéndose hacia ella mientras soltaba al niño que lloraba.

Xu Lianning vaciló, indecisa. Debería ir a Suizhou para entregar la carta que el señor Xiao le había dejado al maestro Tianyan, pero sus repetidos viajes entre Suizhou y otros lugares le parecían demasiado innecesarios. Tras pensarlo un rato, de repente recordó a alguien: «La mansión Mingjian».

La expresión de Su Ling cambió drásticamente: "¿Qué quieres de Shang Mingjian?"

Xu Lianning se extrañó de su extraña reacción: "El maestro Shang le debe un favor al Palacio Lingxuan, y ahora mismo solo puedo confiar en él. En cuanto a artes marciales, solo él puede igualar a Zhang Weiyi".

Su Ling esbozó una sonrisa amarga: "En principio, jamás pondría un pie en un terreno perteneciente a la mansión Mingjian en toda mi vida, pero ahora he roto mi promesa por ti".

¿Acaso la familia Shen no es amiga de la familia Shang desde hace mucho tiempo? ¿Cómo es posible que guardes rencor al jefe de la familia Shang?

“No son vacaciones, y de hecho somos amigos de la familia. Sin embargo, hace mucho que no hablamos”. Dudó un instante y luego dijo con tono de disculpa: “No quiero hablar del pasado, así que no puedo contártelo”.

Xu Lianning sonrió levemente y dijo: "Si te resultara incómodo encontrarnos, iré sola".

Su Ling negó con la cabeza: "No será incómodo. Qingxuan se sacrificó tanto, y yo no hice nada. Simplemente no es justo".

Xu Lianning tuvo de repente una extraña sensación, como si hubiera regresado al tiempo que pasó con Ruan Qingxuan.

Pero esta atmósfera no duró mucho antes de que el sonido de rápidos cascos a lo lejos la rompiera. Su Ling miró hacia atrás y se sorprendió un poco: "¿Cómo es que la estación de correos de Longteng nos ha alcanzado tan rápido?". Xu Lianning desenvainó su espada y fue directamente a su encuentro: "Si acabamos con toda esta gente, no podrán encontrarnos en un buen rato".

Antes de que Su Ling pudiera hablar, se lanzó hacia adelante con un solo pie, dirigiéndose directamente hacia quien iba al frente. Antes de que esa persona pudiera reaccionar, una espada le atravesó la garganta. Xu Lianning usó la silla de montar como palanca y luego clavó su espada en quienes la seguían. Su Ling observó, sintiendo que su ataque era extremadamente despiadado, silenciando al instante a las cuatro personas del grupo.

Xu Lianning condujo el caballo hacia nosotros: "Tenemos que irnos rápido".

Su Ling tomó las riendas y dijo: "Has caído bajo posesión demoníaca. Cuando esto termine, definitivamente debilitaré tus artes marciales. No me culpes".

A Xu Lianning no le importaba mucho: "Aunque muera a tus manos, no te guardaré rencor".

Su Ling la miró en silencio, luego montó a caballo y dijo: "Vámonos".

Los dos cabalgaron uno al lado del otro durante un rato, y luego pudieron oír débilmente el sonido de los cascos de los caballos, que se hacía cada vez más nítido. Su Ling azotó con fuerza la grupa del caballo, pero, por desgracia, la montura era de calidad mediocre, y después de correr durante medio día, su respiración se volvió cada vez más dificultosa.

De repente, la montura de Xu Lianning tropezó y se le rompió una pata trasera. Ella retrocedió rápidamente y vio una daga corta con forma de hoja de sauce en el suelo; alguien la había arrojado, cercenando la pata trasera del caballo. Al alzar la vista, vio a Lin Zihan acercándose a caballo, gritando: «Señor Su Chuan, ¿acaso planea traicionar su palabra y aliarse con esta...?». Dudó un instante, luego señaló a Xu Lianning y dijo: «...¿aliarse con esta demonia del Palacio Lingxuan?».

Su Ling rió entre dientes, desmontó y fue a saludarlo, diciendo: «Para nada, solo estaba siendo cortés». Se acercó a Lin Zihan, a cinco pasos de distancia, y con un movimiento rápido de muñeca, un hilo plateado se disparó hacia él como un rayo. Una figura azul pálida apareció fugazmente, y la brillante luz de una espada desvió el hilo plateado. La luz de la espada era tan clara como el agua de otoño, y la empuñadura antigua estaba grabada con los caracteres del Tai Chi. Quien empuñaba la espada poseía un aire refinado y elegante que inspiraba respeto: era Zhang Weiyi.

Su Ling dio un paso atrás, con la mirada llena de frialdad.

Zhang Weiyi mantuvo la calma y dijo lentamente: "Señor Su, me halaga".

Xu Lianning dio un paso al frente lentamente, con movimientos serenos y pausados, como si hablara con un desconocido: "Nunca esperé que Xu Lianning molestara al joven maestro Yujian para honrarme con su presencia. Me siento verdaderamente halagada".

Zhang Weiyi permanecía de pie, al compás de la suave brisa, con las mangas ondeando ligeramente, y respondió con tono tranquilo: «Líder de secta Xu, no hay necesidad de tanta cortesía». Miró al otro hombre con los ojos desprovistos de emoción, pero sin intención de desenvainar su espada. Lin Zihan desenvainó la suya con un estruendo metálico, haciéndola girar: «Primero me gustaría aprender de las técnicas superiores del Palacio Lingxuan».

Xu Lianning miró a Su Ling, quien asintió levemente y retrocedió dos pasos en silencio. Giró la cabeza y sonrió levemente: "Joven Maestro Lin, por favor". Tan pronto como terminó de hablar, Lin Zihan ya había asestado un tajo diagonal con su espada, cuyo aura era gélida, mostrando la maestría de un verdadero maestro.

La esgrima de Longtengyi siempre es grandiosa pero serena, mientras que el Palacio Lingxuan, con sus discípulas mayoritariamente femeninas, se caracteriza por su estilo suave y ágil. Xu Lianning, tras practicar la Técnica Prohibida del Demonio de Sangre, también ha adquirido un toque siniestro. No buscaba la victoria; solo contraatacaba cuando la esgrima de sus oponentes mostraba debilidad, adoptando de otro modo una postura defensiva.

Este grupo de discípulos del Puesto de Ascenso del Dragón que vino después de ellos era mucho más problemático que los anteriores, y con Zhang Weiyi añadido a la mezcla, era casi imposible que escaparan ilesos.

Xu Lianning vigilaba atentamente el estado de Su Ling, notando que esta conducía gradualmente a los discípulos del Puesto del Dragón Ascendente que la habían estado combatiendo hacia la izquierda y la retaguardia. Al ver que se alejaban cada vez más del camino principal, Xu Lianning sintió una ligera falta de fuerzas. Detrás de ellos se extendía una alta ladera; escapar por ella sería sin duda la mejor opción.

Su Ling retrocedió unos pasos, luego se dio la vuelta y corrió hacia la cima de la pendiente. Los discípulos de la Estación de Correos de Longteng gritaban detrás de ella, pero no pudieron alcanzarla. Cuando llegó a la cima, saltó repentinamente. Xu Lianning, viendo que era el momento oportuno, blandió su espada desde arriba, con golpes amplios y poderosos que hicieron retroceder a Lin Zihan. Tocó ligeramente el suelo con un pie, flotando unos metros hacia atrás. Justo cuando se giró, todo se volvió negro y se desplomó en el suelo. Una sonrisa amarga apareció en sus labios. Levantó la mano para limpiarse la cara, solo para ver unas gotas de sangre en las yemas de sus dedos.

Zhang Weiyi sostenía una espada en su mano izquierda, su túnica azul ondeaba con cada paso, su porte refinado y elegante era indescriptible.

Xu Lianning luchó por incorporarse, y su chaleco se tiñó instantáneamente de carmesí.

Zhang Weiyi soltó una risita: «Ese día estabas tan decidido que ni siquiera me diste oportunidad de decir una palabra». Aunque sonreía, no había rastro de diversión en sus ojos. «Ese golpe de espada de hace un momento fue mi forma de devolverte el favor. ¿Qué te parece, Maestro del Pabellón Xu?».

Xu Lianning se cubrió los labios y no pudo evitar toser varias veces, lo que agravó sus heridas y le provocó un dolor punzante en la espalda. Con un movimiento de su manga azul pálido, arrojó una flauta rota frente a ella.

Ella lo miró con ligera sorpresa. Pero él, impasible, hizo añicos la flauta rota con un solo golpe de espada y luego la apuntó hacia ella: «Maestro de Secta Xu, ¿cuánto tiempo más podrá resistir? Será mejor que se rinda».

El rostro de Xu Lianning palideció, y de repente esbozó una leve sonrisa. Los discípulos de la Estación de Correos de Longteng que la rodeaban sintieron que sus corazones latían con fuerza, como si solo aquella mujer y su radiante sonrisa permanecieran en el mundo. Zhang Weiyi quedó momentáneamente atónita, pero enseguida recuperó la compostura y vio cómo Xu Lianning le apuntaba con su espada.

Siempre se lanza un último ataque desesperado, sin importar el costo.

Era precavido por naturaleza y solo usaba su espada para parar los golpes. De repente, vio que ella se giraba y se dirigía hacia Lin Zihan.

Sobresaltado por el estruendoso golpe, Lin Zihan blandió su espada de forma apresurada y desorganizada, sin ninguna técnica discernible. Xu Lianning aprovechó la fuerza de su golpe para retroceder, saltando ágilmente por la ladera.

Zhang Weiyi los persiguió hasta la cima de la ladera y miró hacia abajo. La ladera tenía apenas unos tres metros de altura, y debajo había un montón de rocas.

Lin Zihan se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y su rostro palideció: "¡Esa zorra acaba de usar artes de seducción!"

Zhang Weiyi no respondió, sino que bajó la mirada, ligeramente aturdido.

De repente, alguien detrás de él dijo: «Sobrino, llevas casi todo el día persiguiéndonos. El viaje debe ser agotador y podría agravar tus viejas heridas. ¿Por qué no te ocupas de esto mañana?».

Zhang Weiyi se dio la vuelta y dijo en tono humilde: "Líder de la secta Liu".

Liu Junru se acercó y sonrió levemente: "Uno de ellos está gravemente herido, los demás son fáciles de manejar. Es solo que mi sobrina Su..."

«Mi discípulo es rebelde y ha arruinado un asunto importante del Maestro Liu. Es justo que sufra un poco». El que hablaba tenía un rostro sencillo, ni guapo ni feo, y desprendía un ligero aroma a té.