Ji Li baissa les yeux sur sa main droite. Ce jour-là, il ne portait qu'une chemise à manches courtes. La gaze avait été retirée et remplacée par un pansement stérile qui recouvrait entièrement la cicatrice.
Il tendit la main et le toucha.
Ying Yunsheng fut un instant stupéfaite, mais ne se déroba pas. Du bout des doigts, l'autre personne suivit la forme de la croûte sous le tissu de coton à travers le fin pansement adhésif
; la sensation rugueuse et glaciale fit légèrement trembler les vaisseaux sanguins sous la peau.
Ji Li n'y toucha guère et retira sa main : « Appliquez le médicament correctement. »
L'ambiance était sans doute tout simplement trop bonne.
En plongeant son regard dans ses yeux souriants, Ying Yunsheng posa soudain la question qui le taraudait depuis des années : « Pourquoi as-tu changé d'école à l'époque ? »
«
Tu veux aller à Tingfeng Lane
?
» demanda Ji Li. «
Je ne te l’avais pas dit
? C’est là que se trouve le village natal de ma mère.
»
Ying Yunsheng : « Je parlais du moment où tu es parti plus tard. »
Ji Li : « Pour des raisons de santé. »
Note de l'auteur
:
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 13
Chapitre 13
Pluie au crépuscule
Pendant les trois jours de vacances de la Fête nationale, la classe a reçu plus de vingt devoirs et examens préparés par différents professeurs.
Ye Ruhui garda une mine renfrognée en transmettant le message.
Jian Mingyuan le regarda avec dédain : « Tu es vraiment sérieux ? »
Ye Ruhui rétorqua : « Avec autant de devoirs, comment peut-on avoir l'impression d'être en vacances ? »
Jian Mingyuan sentait que la personne assise en face de lui était vraiment bizarre.
Dans la classe expérimentale, tout le monde travaillait d'arrache-pied pour obtenir de bonnes notes. Les meilleurs avaient peur de prendre du retard, tandis que les moins bons craignaient encore plus d'être exclus du groupe principal. Même si j'avais réussi à peine à y entrer et que je n'avais pas la même discipline que les autres, je sacrifiais mon sommeil pour me lever et étudier quand je voyais mes colocataires travailler tard dans la nuit.
Seul Ye Ruhui, qui prenait constamment son professeur principal pour un imbécile, restait nonchalant en classe, s'irritait à la vue des devoirs et était toujours le premier à se précipiter à la cantine après les cours. Tout son être semblait crier : « Je ne veux pas étudier. »
« Mais tu ne te levais pas quand même le soir pour faire tes devoirs ? » demanda Jian Mingyuan.
Ye Ruhui leva les yeux au ciel : « Si je n'avais pas à m'occuper de mes parents, je ne me donnerais même pas la peine de me lever. »
« Tu ne veux pas les décevoir ? »
« Ils utilisent le prétexte de ne pas vouloir qu'ils obtiennent des résultats pour me contrôler. »
"Bien……".
La même situation s'est également produite avec Lin Chengshuang.
Contrairement à Ye Ruhui, cet élève n'avait même pas l'initiative de faire ses devoirs. Habitué à être livré à lui-même depuis un an, il se retrouvait soudain avec un tuteur qui l'obligeait à étudier chaque jour, usant de l'autorité que lui conférait sa mère. Lorsqu'il trouva enfin une occasion de s'échapper, son premier réflexe fut de courir jusqu'à la maison d'en face.
« Je n'en peux plus », dit Lin Chengshuang, les larmes aux yeux. « Frère Ji, fais de ton mieux pour réussir cet examen mensuel. Si tu améliores ton classement, maman ne pensera plus que je te freine et elle ne me demandera plus d'étudier. »
Ji Li sortit une assiette de pastèque tranchée et plaça le bol de fruits devant lui : « Mais si mon classement s'améliore vraiment, ta mère ne pensera-t-elle pas encore plus que c'est toi qui m'as corrompu ? »
Lin Chengshuang : "?"
« Maintenant que je ne suis plus dans la même classe que toi, mes notes se sont améliorées. Ça ne devrait pas être l'explication logique ? »
« Euh… » Lin Chengshuang se cogna la tête contre le bord de la table.
L'appel téléphonique est arrivé à ce moment-là.
C'était un numéro inconnu.
Ji Li a glissé son doigt sur l'écran pour répondre à l'appel : « Allô. »
Un silence s'installa pendant quelques secondes. Alors qu'il s'apprêtait à reposer sa question, soupçonnant d'avoir composé le mauvais numéro, son interlocuteur finit par prononcer son nom.
"Ji Li."
Ce son...
Ji Li a demandé : « Ying Yunsheng ?
Lin Chengshuang venait de prendre une tranche de pastèque lorsqu'elle entendit cette phrase. Elle s'étouffa avec un morceau de naan, graines comprises, et toussa longuement avant de reprendre son souffle. Elle leva les yeux, le visage figé par la stupeur.
De qui parlez-vous ?!
Ji Li s'est dirigée vers le balcon, son téléphone à la main : « Pourquoi m'as-tu appelée soudainement ? »
Un long silence s'ensuivit, avant qu'une question ne soit posée : « Comment plie-t-on une rose en gaze ? »
"Euh..." Quoi ?
Une fine pluie commença à tomber sur la rue Tingfeng. Après la chaleur persistante de fin d'été, le temps apporta enfin une fraîcheur bienvenue. Les gouttes de pluie, telles des fils de soie, glissaient sur les vitres transparentes, dessinant les contours d'un ciel en larmes.
Ying Yunsheng était assis par terre, appuyé contre l'armoire, fixant du regard le morceau de gaze blanche qu'il avait étalé dans sa paume : « Les roses sont tombées. »
.
Ji Li a donné son numéro de téléphone à Ying Yunsheng avant les vacances.
L'idée originale était que les vieux amis échangeraient leurs coordonnées lors de leurs retrouvailles, mais comme Ying Yunsheng n'avait pas de téléphone portable et que le seul moyen de communication chez lui était une ligne fixe, ce soi-disant échange n'était en réalité qu'une notification unilatérale de Ji Li.
Il m'a dit que je pouvais l'appeler à tout moment en cas de problème.
Depuis son admission dans un lycée réputé de la capitale provinciale après le collège, Ying Yunsheng retourne rarement à Tingfeng Lane. D'une part, la distance entre les deux endroits rend les allers-retours trop contraignants. D'autre part, le coût du transport est prohibitif pour lui.
La dernière apparition publique de Ying Yunsheng remonte aux vacances d'été de sa première année de lycée. Si l'établissement n'avait pas interdit les séjours d'une nuit pendant les vacances de la Fête nationale, il n'aurait jamais envisagé de revenir.
L'immeuble était très petit, il était donc impossible de garder secret ce qui se passait entre voisins. Quand les gens le voyaient, ils le montraient du doigt et disaient : « C'est le petit-fils de la vieille dame Ying, décédée il y a un mois. »
Se retrouver au centre de l'attention lui rappelait le moment où ses parents venaient de divorcer et où, en rentrant de l'école, il avait trouvé d'innombrables regards braqués sur lui, curieux d'observer cette farce.
Ce jour-là, la mère de Ji Li, qui rentrait rarement à la maison, l'avait prévenu qu'elle viendrait le chercher à l'école. À ces mots, Ying Yunsheng, sans attendre qu'elle dise quoi que ce soit, prit l'initiative de dire qu'ils ne rentreraient pas ensemble après les cours. Il partit aussitôt après la classe, chose rare chez lui, et rentra directement chez lui sans même s'attarder dehors.
Mais à sa grande surprise, en entrant dans la maison, il ne trouva aucune trace de fumée de bataille, seulement une maison vide.
Littéralement vide.
Parce que presque tout ce qui pouvait être déplacé l'avait été, ne laissant que les objets volumineux qu'il était tout simplement impossible de déplacer.
Et lui.
Au départ, il n'y avait pas de conflits majeurs entre les parents. Ils étaient tombés amoureux au collège, avaient eu une liaison à l'université, un enfant hors mariage, et avaient naturellement fondé une famille. Cependant, les tracas du quotidien ont fini par éroder leurs sentiments, et la routine est devenue source de conflits. Après des années de disputes, le plus grand geste de tendresse que ces deux êtres autrefois si proches pouvaient s'offrir était de se pardonner.
Seule Ying Yun a généré cet élément supplémentaire.
Aucun des deux ne le désirait, ni ne souhaitait assumer la charge d'un enfant pour toujours. Ils se sont longtemps disputés la garde de leur propre chair et de leur propre sang, sans parvenir à un accord mutuel. Refusant de dépenser de l'argent en justice, ils ont tous deux opté pour la solution la plus méprisable
: faire leurs valises et disparaître.
Chacun supposait que l'autre personne accueillerait l'enfant à contrecœur par égard pour ses sentiments, mais personne ne s'attendait à ce qu'elle fasse le même choix.
Ying Yunsheng n'était pas vraiment surpris. Il s'y était sans doute préparé mentalement, influencé par l'atmosphère changeante de la maison et les chuchotements des voisins. Lorsqu'il ouvrit la porte, il eut surtout le sentiment que le calme était enfin revenu.
Il fouilla dans les restes du réfrigérateur, se prépara un bol de nouilles, le mangea en silence, sortit ses devoirs et les recopia trait par trait. Il termina tous ses devoirs avant la nuit, puis sortit son manuel de chinois.
Ils venaient d'apprendre un nouveau poème ancien. Ying Yunsheng n'aimait pas parler, alors il regardait le manuel et le récitait mentalement en silence, encore et encore.
Le ciel extérieur passa du rouge orangé au bleu foncé, puis s'assombrit complètement.
Ying Yunsheng ne savait pas quand il s'était endormi, et il ne s'attendait pas à se réveiller dans la clinique au bout de la ruelle.
Un médecin en blouse blanche est entré, a retiré l'aiguille et est reparti avec la poche de perfusion. La personne qui venait de le quitter en classe cet après-midi-là est entrée juste après.
Ji Li s'arrêta devant le lit d'hôpital, un verre à la main : « Vous aviez de la fièvre et vous ne le saviez pas ? »
"Bien……"
« Si je ne m’étais pas souvenue que tu n’avais pas fini de réciter le poème que nous avons appris aujourd’hui et que je n’étais pas venue te chercher, comptais-tu rester seule à la maison et te tuer à la tâche ? »
"Bien……"
« Quand je t'ai vu, tu dormais, un livre à la main. J'ai mis du temps à le remarquer. Pourquoi ne t'ai-je jamais vu aussi studieux auparavant ? »
"Bien……"
« Puisque tu te souviens de réciter le texte, pourquoi ne te souviens-tu pas que je t'ai dit que tu devais le réciter devant moi pour que ça compte ? »
Ying Yunsheng finit par parler, d'une voix basse et rauque : « Ta mère n'est pas à la maison aujourd'hui ? »
Ji Li marqua une pause avant de dire : « Elle n'est pas là. »
Ying Yunsheng cligna des yeux très, très lentement.
« Elle est partie après m’avoir déposée », a dit Ji Li. « C’est pour ça que je suis allée te chercher. »
Lorsque Ying Yunsheng se remémora plus tard cet incident, il pensa que c'était probablement à cause de ce bref instant de tristesse qu'il avait perçu chez l'autre personne qu'il avait osé se bercer d'illusions quant à sa capacité à l'aider.
Leur relation changea à cet instant. Auparavant, Ji Li le poursuivait pour combler le vide et la froideur de la solitude lorsqu'il avait peur de rentrer chez lui après l'école. Désormais, c'est Ying Yunsheng qui poursuivit Ji Li, craignant que l'autre ne sombre dans la solitude.
Leur relation a pris une tournure dramatique, et pourtant, rien ne semblait avoir changé.
Les deux continuèrent d'aller à l'école ensemble, de rentrer à la maison ensemble, de faire leurs devoirs ensemble, de réviser leurs leçons ensemble et de se questionner mutuellement sur les mots et les formules nouvellement appris.
À cette époque, Ji Li aimait toujours avoir quelque chose à la main. Ying Yunsheng soupçonnait même que ce dernier avait pris l'habitude de faire de l'origami. Après avoir lu un texte, il tenait souvent une étoile à cinq branches ou une grue en papier.
Le plus souvent, il fait tourner des objets — des stylos, des biscuits pour les doigts, même des bâtonnets de sucette — il peut rendre n'importe quoi extraordinaire entre ses mains.
Ying Yunsheng, absorbé par la récitation de textes classiques chinois sur un petit tabouret, voyait son interlocuteur prendre une glace. Il humait alors le parfum crémeux, léger et sucré qui flottait dans l'air, et lorsqu'il levait les yeux, il apercevait son interlocuteur assis sur le canapé, dos au balcon, les jambes ballantes. Leurs regards se croisaient, et son interlocuteur lui souriait en haussant les sourcils.
C'était le souvenir le plus clair de sa vie quotidienne qui lui restait.
Depuis le moment où il a découvert que ses parents l'avaient abandonné, jusqu'au moment où sa grand-mère a appris les actes scandaleux commis par son fils et est venue prendre sa garde, et jusqu'au moment où l'autre partie a brusquement quitté Tingfeng Lane.
Au moment même où Ying Yunsheng se demandait si son existence était superflue, Ji Li lui fit une reconnaissance opportune et juste : il y avait encore des gens dans ce monde qui avaient besoin de lui, et il était en réalité encore quelque peu utile.
Lorsqu'il a enfin compris qu'il devrait être triste, il était bien trop tard pour exprimer ses émotions en pleurant.
.
Ying Yunsheng poussa la porte.
L'endroit où quelqu'un est décédé il y a un peu plus d'un mois n'a guère changé. Le mobilier est minimaliste, et la décoration se fait rare. Nettoyé après les obsèques, le sol n'est plus qu'à peine recouvert d'une fine couche de poussière, et il reste impeccable même après deux passages de serpillière.
La seule différence, c'est qu'après cela, aucune personne âgée aux cheveux gris n'est venue l'accueillir avec un sourire en disant : « Te revoilà ! »
Le vieil homme ne souffrait d'aucune maladie grave
; il était simplement âgé. Après une chute accidentelle et un coma, il s'est retrouvé seul et il était trop tard pour être secouru. Lorsqu'il a enfin reçu les nouvelles, il était trop tard pour le sauver.
Shen Huai s'était demandé pourquoi il avait tant changé en seulement quelques vacances d'été. Il était passé d'un camarade de classe calme, réservé et discret, qui ne se défendait jamais et ne répondait jamais, à un individu rusé et manipulateur, capable d'escalader les murs, de se mêler aux bagarres de groupe et même de faire expulser quelqu'un pour se venger d'une boîte de desserts renversée sur lui.
Il n'y a pas de raison particulière. Autrefois, lorsqu'une personne âgée vivait dans sa famille, il craignait que ses soucis n'arrivent aux oreilles de cette personne et devait donc se contrôler. Mais maintenant que celui qui s'inquiétait pour lui n'est plus là, il n'a plus aucun souci et laisse libre cours à sa véritable nature.