« Ce modeste taoïste ? » Xiao Wenbing fut surpris ; il n'avait pas entendu ce titre depuis longtemps. S'il n'avait pas su que cette personne possédait des capacités dépassant l'entendement, il l'aurait vraiment prise pour un fou.
Xiao Wenbing était intérieurement dédaigneux, mais son visage rayonnait de joie tandis qu'il hochait la tête à plusieurs reprises. Se souvenant soudain de quelque chose, il demanda : « Bien, puis-je vous demander comment vous appeler, Maître taoïste ? »
« Ah, c'était une erreur de ma part. » Le faux aveugle redressa le visage, tendit la main et s'essuya le visage. Lorsqu'il baissa la main, un beau visage apparut : « Je suis ignorant, veuillez être poli. »
« Mingmei ? Ah… J’ai tellement entendu parler de toi. » Xiao Wenbing était profondément impressionné par sa capacité à changer d’apparence. D’un simple mouvement du poignet, il pouvait se transformer en une personne totalement différente. Ce don était bien plus extraordinaire que celui des magiciens.
J'ai entendu dire qu'il existe un tour de passe-passe pour changer de visage dans l'opéra du Sichuan, et je me demande si cela en est à l'origine.
Cependant, en entendant son nom taoïste, Xiao Wenbing ne put réprimer un éclat de rire incontrôlable. « Mingmei, hmm… ce beau garçon a vraiment une allure rayonnante. » pensa Xiao Wenbing avec malice. « Ce nom taoïste… serait-il un lapin ? »
Mingmei regarda Xiao Wenbing en souriant. S'il avait su ce que Xiao Wenbing pensait à cet instant précis, il l'aurait sans doute giflé depuis longtemps.
Mingmei tendit soudain la main et attrapa Xiao Wenbing.
Xiao Wenbing sentit immédiatement sa peau se hérisser. Il soupira intérieurement, réalisant qu'il n'avait absolument aucun intérêt pour ce genre de choses.
« Frère Xiao, je vais lancer un sort, fais attention. » Mingmei termina sa phrase en faisant quelques gestes dans l'air, puis laissa échapper un petit cri : « Hmph… »
Les yeux de Xiao Wenbing s'écarquillèrent soudain. Un étrange motif scintillant apparut dans le vide, émettant une lumière éblouissante. Il l'avait vu de ses propres yeux
; ce n'était pas une illusion. Le choc qu'il ressentit était indescriptible.
"Va..." cria doucement Mingmei, et la lumière dans l'air sembla recevoir un ordre, s'ouvrant soudainement et se précipitant vers Xiao Wenbing.
Le cœur de Xiao Wenbing rata un battement, mais Ming Mei lui tenait la main, l'empêchant d'esquiver. De plus, la vitesse de ce rayon lumineux était telle qu'il n'eut aucune chance de l'éviter.
D'innombrables rayons de lumière pénétrèrent le corps de Xiao Wenbing. L'instant d'après, un miracle se produisit.
Xiao Wenbing réalisa soudain que son corps était léger et aérien, comme s'il n'avait aucun poids, et qu'une légère brise pouvait l'emporter.
"Frère Xiao, allons-y."
Une fois que le prêtre taoïste eut fini de parler, il saisit la main de Xiao Wenbing et le tira en avant comme le vent.
En entendant le vent siffler à ses oreilles, le cœur de Xiao Wenbing s'emballa, submergé par l'émotion. C'était grisant, absolument palpitant
; la vitesse et l'adrénaline étaient incomparables à n'importe quelle course automobile pour enfants.
Xiao Wenbing ne savait pas depuis combien de temps ils couraient, mais il était absolument certain qu'ils avaient parcouru une distance considérable.
Il s'agit d'un sommet montagneux, surmonté d'une falaise abrupte. Mingmei a entraîné Xiao Wenbing droit vers la falaise.
Xiao Wenbing était terrifié. Il ouvrit la bouche pour parler, mais une rafale de vent lui prit à la gorge, l'empêchant de parler.
Leur vitesse était telle que si Xiao Wenbing n'avait pas porté de lunettes de soleil, il n'aurait pas encore pu ouvrir les yeux.
Alors qu'ils étaient sur le point d'atteindre le sommet, Mingmei non seulement ne ralentit pas, mais accéléra encore davantage.
Xiao Wenbing peinait à se dégager de l'emprise de Ming Mei. Bien qu'il ignorât les intentions de cette dernière, il était logique qu'il ne risque pas sa vie.
Cependant, il ne voulait prendre aucun risque tant qu'il n'en était pas absolument certain.
La main inerte était comme un carcan de fer, et peu importe les efforts de Xiao Wenbing, il ne pouvait pas bouger d'un pouce.
Un pas, deux pas, et ils étaient déjà au bord de la falaise. Mingmei ne montrait aucun signe de vouloir s'arrêter ; un pied avait déjà franchi le précipice.
Le cœur de Xiao Wenbing se serra complètement, mais avant même qu'il puisse commencer à pleurer, la scène qui se déroulait sous ses yeux changea soudainement.
Les oiseaux chantent et les fleurs s'épanouissent, un spectacle à couper le souffle. La vaste prairie est luxuriante et verdoyante toute l'année, l'herbe y étant fine et tendre. Parsemée de fleurs sauvages jaunes, blanches et violettes, elle ressemble à un ciel étoilé.
Le terrain est légèrement en pente, et l'herbe verte apparaît, offrant un spectacle plus durable au printemps et en été.
Quel havre de paix paradisiaque !
Découvrant un lieu aussi magique pour la première fois, Xiao Wenbing était complètement subjugué. Il ne sut pas combien de temps s'était écoulé avant qu'il ne reprenne enfin ses esprits, lève les yeux et voie Mingmei lui sourire.
Il comprit immédiatement que le prêtre taoïste agissait ainsi intentionnellement.
Xiao Wenbing était surpris et ne comprenait pas ses motivations. L'écart de force entre eux était abyssal. Si ce prêtre taoïste avait de mauvaises intentions, il n'aurait aucune chance de résister.
Si c'est le cas, pourquoi se donner tout ce mal ?
« Frère Xiao, voici la porte principale de notre Secte du Talisman Secret. Hormis les disciples internes et un nombre limité de disciples externes, personne ne peut entrer sans la permission de notre maître. »
« Ah… alors comment puis-je entrer ? » demanda Xiao Wenbing d’un ton désinvolte.
À peine les mots prononcés, il les regretta aussitôt. Il était déjà engagé
; pourquoi en dire autant
? S’il irritait cet homme, ne risquait-il pas de s’attirer des ennuis
? Il risquait même de provoquer sa propre mort, ce qui serait plus injuste encore que le sort de Dou E.
Le prêtre taoïste Mingmei fut lui aussi surpris. Il sourit maladroitement et dit : « Frère Xiao est naturellement différent. »
Il a toutefois refusé de préciser quelles étaient ces différences.
Il conduisit Xiao Wenbing jusqu'à une maison, et Mingmei frappa dans ses mains ; à ce moment-là, deux jeunes garçons taoïstes vinrent aussitôt à sa rencontre.
Mingmei désigna Xiao Wenbing du doigt et dit : « Voici mon invité. Veuillez bien le servir. »
« Oui… » Les deux jeunes garçons taoïstes semblaient très effrayés par lui et acquiescèrent aussitôt à l’unisson, sans oser hésiter le moins du monde.
Mingmei se tourna vers Xiao Wenbing avec un sourire : « Frère Xiao, assieds-toi, je t'en prie. Si tu as besoin de quoi que ce soit, dis-leur simplement de s'en occuper. S'ils te négligent de quelque manière que ce soit, je leur casserai les jambes plus tard pour te venger. »
Les deux jeunes garçons taoïstes frissonnèrent simultanément ; à en juger par leurs expressions, ils avaient probablement déjà subi cette épreuve plus d'une fois.
Tome 1 : Adieu au monde des mortels, Chapitre 7 : Le vieux taoïste
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Mingmei quitta la maison et erra jusqu'à arriver dans une cour. Il frappa à la porte et attendit respectueusement.
Au bout d'un instant, la porte de la cour s'ouvrit d'elle-même, sans qu'un souffle de vent ne se fasse sentir. Mingmei entra comme s'il connaissait le chemin par cœur et constata que les portes de toutes les pièces latérales étaient grandes ouvertes. Il pénétra à l'intérieur sans la moindre difficulté.
Dans la dernière pièce était assis un vieux prêtre taoïste aux cheveux et à la barbe blancs. Ses sourcils d'un blanc immaculé, semblables à ceux du dieu de la longévité, lui descendaient jusqu'aux joues. On aurait dit qu'il s'était rasé la barbe et les sourcils par inadvertance, la première fois qu'il s'était rasé. Lorsqu'il les avait replacés, ils étaient ailleurs, et sa barbe épaisse poussait désormais fièrement sur son front.
« Maître, notre frère aîné a soudainement envoyé un mortel en haut de la montagne pour porter un message ; il semble qu'il soit en difficulté. »
"Oh……"
Le vieux prêtre taoïste ouvrit les yeux. Son regard était calme et serein, sans la moindre ride, comme s'il n'y avait plus rien au monde qui puisse lui importer.
« La cultivation de Jun’er a atteint le royaume du Noyau d’Or. À part nous, les vieux réticents à partir, qui d’autre peut lui faire quoi que ce soit ? »
« C’est exact, c’est ce que je pensais aussi. Cependant, ce que le Frère Aîné a donné au messager était un Talisman des Trois Sons. »
« Le talisman aux trois sons ? »
"Exactement."
« Hmm, puisque le Talisman des Trois Sons a été utilisé, Jun'er doit être en danger. Où est le messager ? »
« Mon disciple a déjà été amené à la porte de la montagne. »
« À l'intérieur de la porte de la montagne ? » Une lueur perçante brilla soudain dans les yeux du vieux taoïste : « Vous avez agi de votre propre initiative ? »
« Maître. » L’expression de Mingmei changea, et il s’agenouilla rapidement, disant respectueusement : « En parlant avec cette personne, j’ai fait une découverte inattendue. »
« Quoi ? » Bien que la voix du vieux prêtre taoïste fût posée, Mingmei, son disciple qui le suivait depuis de nombreuses années, savait que le vieux prêtre taoïste était déjà en colère.
Il n'osa pas tarder et expliqua aussitôt : « Maître, j'ai découvert que cette personne possède des racines spirituelles. »
« Racine spirituelle ? » Le vieux prêtre taoïste se leva brusquement, visiblement stupéfait par la nouvelle, au point de ne plus pouvoir se contenir.
«Vous l'avez découvert?»
"Exactement."
« Tu n'es qu'au stade avancé de la formation du noyau. Si même toi tu peux le détecter, alors sa racine spirituelle doit être… »
Mingmei leva la tête et vit que le vieux prêtre taoïste avait une excitation incontrôlable sur le visage.
Adepte de la secte depuis des décennies, il n'avait jamais vu le vieux prêtre taoïste aussi bouleversé. En effet, compte tenu de la profonde spiritualité du vieil homme, son état d'agitation en disait long sur ses propres sentiments.
« Son enracinement spirituel est si profond que je n'ai jamais rien vu de tel de toute ma vie. C'est pourquoi, avec audace, j'ai pris l'initiative de le conduire à la porte de la montagne. Je supplie le Maître de me punir pour avoir outrepassé mon autorité. »
"Haha..." Le vieux prêtre taoïste rit bruyamment et dit : "Punir mon cul."
Mingmei fut surprise, mais remarqua ensuite que le vieux prêtre taoïste avait lui aussi soudainement cessé de sourire et affichait une expression inhabituellement gênée.
Il s'avéra qu'il était tellement excité qu'il parla sans réfléchir et, pour la première fois depuis des décennies, il jura devant ses disciples.
« Vous avez bien fait, absolument bien. » Le vieux taoïste toussa à plusieurs reprises, retrouvant son air solennel et digne. Son visage se transforma légèrement lorsqu'il déclara : « Vous l'avez vu clairement, il n'est pas disciple d'une autre secte. »
« Oui, cette personne ne connaît absolument rien à la magie. Mon talisman de légèreté l’a terrifié. C’est assurément un novice qui n’a jamais été initié aux arts taoïstes auparavant », déclara Mingmei d’un ton catégorique.
Cependant, il ignorait que, bien que Xiao Wenbing fût émerveillé par ses capacités extraordinaires, il n'était pas si effrayé qu'il en restât muet.
En courant, ils allaient si vite qu'ils n'avaient pas le temps de parler. Une fois arrêtés, ils se retrouvèrent soudain dans un environnement merveilleusement mystérieux et onirique. Naturellement, ils étaient un peu désorientés, mais ce n'était certainement pas dû à une peur excessive.
« Bien, bien… » répétait le vieux prêtre taoïste, louant son travail à plusieurs reprises : « Tu as fait un excellent travail. Tu lui as déjà montré les merveilles des arts taoïstes, mais ce n’est pas suffisant. Je vais personnellement veiller à ce qu’il ressente l’essence du taoïsme, afin qu’il développe le désir de suivre le Tao. Alors, les choses se mettront en place naturellement et il pourra être accepté comme disciple. »
※※※※
En contemplant la maison, qui dégageait un charme simple et élégant, Xiao Wenbing était secrètement émerveillé. C'était assurément un endroit qu'il n'avait jamais vu auparavant.
Quels sont vos noms ?
« Le petit Yintan (Yinyun) », répondirent à l’unisson les deux jeunes prêtres taoïstes.
Xiao Wenbing hocha légèrement la tête, perplexe. Ce qui venait de se passer le dépassait. Heureusement, il n'était pas un homme ordinaire, sinon il aurait été terrifié.
Malgré tout, le cœur de Xiao battait encore très vite ; le voyage avait été en effet très stimulant pour lui.
"Veuillez prendre un thé, monsieur."
Deux jeunes prêtres taoïstes apportèrent avec diligence des serviettes chaudes et humides, servirent du thé et préparèrent de délicates pâtisseries.
Affamé, Xiao Wenbing prit nonchalamment un morceau qui lui paraissait appétissant et le mit dans sa bouche.
« C’est vous qui avez fait ça ? »
Qu’il ait eu très faim ou non, ce gâteau était sans conteste le plat le plus délicieux qu’il ait jamais mangé.
«C'est le chef cuisinier qui l'a préparé.»
Combien de personnes se trouvent sur la montagne ?
Les deux jeunes prêtres taoïstes semblaient troublés, pensant peut-être au pouvoir de Mingmei, et finirent par dire : « Il y en a une trentaine au total. »
« Qui sont ces gens ? » Xiao Wenbing remarqua naturellement leur hésitation, mais comme il ne connaissait rien de cet endroit pour le moment, il valait mieux en apprendre le plus possible. Il fit donc semblant de ne pas s'en apercevoir et continua de poser des questions.
« Outre le fondateur, il n'y a que cinq disciples intimes. Les autres sont des serviteurs qui servent les disciples. »
« Ah… » Xiao Wenbing était secrètement choquée. Il n’y avait que six maîtres ici, mais plus de vingt personnes étaient à leur service. Quel genre de vie menaient-ils
? C’était si luxueux.