Après un long moment, le vieux prêtre taoïste termina enfin de donner ses instructions. Il fronça les sourcils et réfléchit un instant, semblant vouloir encore en dire plus, et il paraissait qu'il allait poursuivre son exposé.
L'expression de Xiao Wenbing changea radicalement, et il s'avança rapidement en disant : « Maître, je n'ai pas dîné avant de monter à la montagne, et je meurs de faim. Peut-être… »
"Ah, Mingmei, emmène vite Wenbing déjeuner... N'oublie pas d'ajouter beaucoup d'herbes médicinales."
"Oui, Maître."
Xiao Wenbing leva les yeux au ciel. Voyant que le maître et le disciple semblaient déterminés à continuer, il dit rapidement : « Maître, allons-y. » Sur ce, il saisit son frère aîné, qui ne savait dire que « Oui, Maître », et s'éloigna à grandes enjambées.
Une fois hors de la pièce, Mingmei lui prit la main et murmura : « Petit frère, le maître ne nous a pas encore donné la permission de partir. »
« Tch… » Xiao Wenbing fit la moue avec dédain et dit : « Je te le dis, troisième frère aîné, le Maître nous a déjà fait subir ça deux fois. C’est ta propre négligence qui a mis le Maître en colère, tu comprends ? »
« Ah bon ? » demanda Mingmei d'un ton suspicieux.
« Bien sûr, savez-vous pourquoi Maître m'a qualifié de génie ? C'est parce que je sais lire les expressions des gens, vous comprenez ? » dit Xiao Wenbing, improvisant une histoire.
« Ah… » Mingmei sembla réaliser quelque chose, puis il fronça les sourcils et dit : « Petit frère, tu es un génie au talent sans égal. »
« Bon, tant pis, n'en parlons plus, allons-y. »
«Petit frère, tu t'es trompé de chemin.»
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
« Ça, ce n'est pas la cuisine ; c'est là qu'on mange », dit Mingmei d'un ton grave en pointant dans la direction opposée.
Xiao Wenbing leva les yeux au ciel, regardant son troisième frère aîné avec une expression désemparée. Il était véritablement sans voix…
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Le lendemain matin, Mingmei conduisit immédiatement Xiao Wenbing dans une pièce calme et lui dit : « Petit frère, à partir de maintenant, ceci sera ta salle d'entraînement. »
Xiao Wenbing jeta un coup d'œil autour de lui. Il n'avait pas d'exigences particulières concernant l'environnement
; du moment qu'il était acceptable, cela lui conviendrait.
Voyant que Xiao Wenbing était satisfait, Mingmei sourit, toussa et commença son discours officiel : « Frère cadet, notre secte tire son nom de talismans secrets, et notre plus grande technique secrète est contenue dans ce talisman-ci. »
Mingmei tenait le talisman jaune foncé dans sa main et l'expliqua en détail. En face de lui, Xiao Wenbing hochait la tête à plusieurs reprises. Il avait déjà entendu ce discours d'introduction, mais il écoutait toujours attentivement.
Le guide, comme son nom l'indique, est son mentor, et c'est quelqu'un qu'il ne faut absolument pas se permettre d'offenser.
Comme le dit l'adage, un fonctionnaire local a plus de pouvoir qu'un fonctionnaire éloigné. C'est pourquoi, bien qu'il n'éprouvât guère d'affection pour Mingmei, il le respectait exceptionnellement, plus encore que le vieux prêtre taoïste Xianyun.
«
Frère cadet est un véritable génie. Une simple pilule d'établissement des fondations lui a non seulement permis de comprendre le pouvoir spirituel, mais aussi de l'atteindre à un degré extrêmement profond, jusqu'au stade de la formation du noyau. Dans toute l'histoire, personne n'a jamais possédé un tel talent que frère cadet.
»
« Merci pour vos éloges, Frère aîné. Puis-je vous demander combien de temps il me faudrait pour affiner mon être intérieur ? »
« Cela ? » Mingmei fronça les sourcils et dit : « Il m'a fallu douze ans pour passer de la compréhension du Qi à l'étape de la formation du noyau. Ensuite, j'ai travaillé assidûment chaque jour, cultivant plus de dix-huit heures par jour. Il m'a fallu trente-cinq ans pour enfin former mon noyau intérieur. »
« Trente-cinq ? Douze ? Vous voulez dire qu'il faut quarante-sept ans pour cultiver un élixir intérieur ? » Xiao Wenbing compta sur ses doigts pour s'assurer qu'il ne s'était pas trompé : quarante-sept ans. Une grosse goutte de sueur perla malgré lui sur son front.
« En effet, j’ai forgé mon noyau intérieur en seulement quarante-sept ans. » Une pointe de fierté apparut sur le visage de Mingmei, visiblement très satisfaite de cet accomplissement.
Volume deux : La fée en robes blanches, Chapitre trente-deux : Étape de formation du noyau
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Quarante-sept ans à peine ?
Xiao Wenbing leva le pouce et dit avec envie : « Troisième frère aîné, il t'a fallu quarante-sept ans pour enfin maîtriser l'alchimie. Tu es vraiment incroyable. »
"Haha..." Mingmei rit bruyamment et dit : "Merci pour les compliments, petit frère."
Le front de Xiao Wenbing était encore plus ruisselant de sueur. Il resta figé, comme suspendu dans le vide. Cet homme était-il vraiment si naïf, ou faisait-il semblant de ne rien comprendre
? N’avait-il même pas perçu un sarcasme aussi évident
?
Cependant, après avoir observé attentivement pendant un certain temps, il arriva à contrecœur à la bonne conclusion
: Mingmei était bel et bien suffisante.
« Parmi les cinq disciples du Maître, je suis le deuxième en termes de rapidité d'exécution du processus de fabrication des pilules. » La suffisance de Mingmei s'accentua. De toute évidence, il était extrêmement satisfait de ses résultats.
Cette vitesse n'est devancée que par les autres ; il n'est donc pas étonnant que Maître Xianyun ait réprimandé ces personnes en les traitant de disciples incompétents.
« Alors, qui est le numéro un ? »
"Frère aîné."
« Lu Jun ?
« C’est exact. Bon, petit frère, je sais que tu viens d’entrer dans la secte et que tu n’y es peut-être pas encore habitué, mais il vaudrait mieux que tu commences à m’appeler grand frère. Sinon, le Maître te grondera encore s’il l’entend », conseilla Mingmei avec sérieux.
« Oui », accepta humblement Xiao Wenbing, mais il pensa : « Si le vieux taoïste Xianyun doit blâmer quelqu'un, ce sera probablement toi, celui qui m'a présenté. »
« Notre aîné est exceptionnellement doué. Il a atteint le stade de la Formation du Noyau en seulement onze ans, et celui du Noyau d'Or en trente-deux ans à peine. Notre maître l'a salué comme le plus grand génie de notre secte depuis trois cents ans », s'exclama Mingmei avec envie.
"Tousse tousse..." Xiao Wenbing toussa.
Le visage de Mingmei se figea, lorsqu'il se souvint soudain que devant lui se trouvait Xiao Wenbing, qui avait atteint le stade de formation du noyau en un mois seulement.
« Ah… haha, bien sûr, comparé à mon petit frère, je suis loin d'être à la hauteur. » Mingmei afficha rapidement un large sourire et dit : « Le talent de mon petit frère est unique au monde, à travers l'histoire. Cependant, le chemin de la cultivation devient de plus en plus difficile à mesure qu'on avance. Si tu veux atteindre le stade de la Formation du Noyau, il te faudra probablement au moins dix ou vingt ans d'efforts acharnés. »
«Dix ans ? Hmm, c'est à peine acceptable.»
Cette fois, c'était au tour de Mingmei d'avoir honte. Dix ans, c'était à peine acceptable, mais ce petit frère…
«Petit frère, j'ai entendu dire par ton deuxième frère aîné que lorsque tu te bats, tu utilises l'énergie spirituelle comme une énergie interne, est-ce vrai ?»
« En effet, j'ai constaté que cette méthode d'utilisation est extrêmement efficace, même contre des pistolets ordinaires. Si cela s'était produit dans l'Antiquité, ce serait comme un surhomme invincible. »
« En fait, ce que vous faites est une solution, mais c’est un peu du gaspillage de ressources. »
Pourquoi?
« Le pouvoir spirituel que nous, cultivateurs, cultivons n'est pas utilisé comme une force brute, mais comme un catalyseur. »
« Le prologue ? »
« En effet, en utilisant une fraction de pouvoir spirituel et à l'aide de certaines méthodes, on peut libérer la puissance de la nature et l'exercer dix fois, voire cent ou mille fois, cette puissance. »
L'expression de Xiao Wenbing changea. Un pouvoir cent ou mille fois supérieur… quel genre de pouvoir cela représenterait-il
? Rien que d'y penser, on le désire ardemment. On comprend mieux pourquoi Mingmei a désapprouvé ses agissements.
« Éclairez-moi, grand frère. » C’était la première fois que Xiao Wenbing s’adressait sincèrement à Mingmei en l’appelant « grand frère ».
« Pour les cultivateurs, le pouvoir spirituel est fondamental, et la magie est secondaire. Les deux se complètent et sont indispensables. Mon cadet possède déjà le pouvoir spirituel, il est donc naturel qu'il apprenne l'art de la magie. »
« Des sorts ? C’est comme ça que vous appelez ces gribouillis ? » demanda Xiao Wenbing en désignant les talismans jaune foncé posés sur la table.
« Ceci… petit frère, c’est l’essence même de notre secte, pas de simples gribouillis. » Mingmei sourit amèrement. Comment ce petit frère pouvait-il penser si étrangement ? Lorsqu’il était guidé par son aîné, il lui témoignait un respect absolu et n’osait pas la moindre négligence, mais aujourd’hui, c’était tout le contraire.
Il était un être céleste depuis de nombreuses années et fréquentait souvent les mortels. Soudain, il pensa à un nouveau terme qui circulait récemment dans le monde des mortels
: le fossé des générations.
Serait-ce le fossé des générations ?
Notre secte est fondée sur les talismans, et les techniques que nous utilisons s'appuient sur eux. Nous insistons sur l'utilisation des talismans comme moyen de puiser dans l'énergie primordiale du ciel et de la terre afin d'atteindre divers objectifs. Les mystères qui en découlent sont trop nombreux pour être expliqués en détail. Si vous pratiquez avec assiduité, vous parviendrez assurément à les maîtriser.
Xiao Wenbing hocha la tête à plusieurs reprises, semblant comprendre, et demanda : « Et les autres sectes ? »
« Parmi les différentes écoles, il existe des approches uniques. Certaines utilisent les arts martiaux comme moyen d'expression, d'autres les formations, et d'autres encore la fabrication de pilules et d'armes. Il existe toutes sortes d'approches, et elles sont innombrables. »
« Oh. » Xiao Wenbing décida qu'une fois un certain niveau de cultivation atteint, il irait étudier auprès des différentes sectes pour observer leurs différences.
«Petit frère, aujourd'hui je vais t'enseigner une technique de talisman. Tu dois la pratiquer assidûment pendant les cinq prochaines années et ne jamais l'oublier, pas même un seul jour.»
« Une technique de talisman ? Cinq ans ? » Xiao Wenbing comprit le sens de ses paroles et s'exclama avec surprise.
« Exactement », dit Mingmei d'un ton grave. « Petit frère, cette technique de talisman s'appelle le Talisman de Rassemblement des Esprits. Il ne faut surtout pas la sous-estimer. »
Ce talisman est-il difficile à maîtriser ?
« Ce n'est pas difficile. »
«Alors pourquoi cela a-t-il pris cinq ans ?»
«
Petit frère, comme je viens de le dire, les cultivateurs s'appuient sur le pouvoir spirituel comme fondement et la magie comme complément. Tu viens d'entrer dans la phase de Formation du Noyau, et tes fondations sont encore instables. Ce Talisman de Rassemblement Spirituel peut t'aider à les renforcer et à cultiver ta source, ce dont tu as précisément besoin en ce moment.
»
« Le renforcement des fondations et la culture de la source ne devraient pas prendre plus de cinq ans. »
« Soupir… » Mingmei soupira et dit avec gravité : « Petit frère, le chemin de la cultivation est ardu et difficile. Si tes fondations ne sont pas solides, tu commettras inévitablement une grave erreur et le regretteras trop tard. Tu es le plus grand génie que j'aie jamais vu. Je ne dois pas laisser mon œuvre ruiner ton brillant avenir. »
Touché par la sincérité de ses paroles, Xiao Wenbing éprouva un sentiment de gratitude et resta silencieux.
« Petit frère, à l’époque, mon grand frère et moi avons passé dix ans à dessiner des talismans pour attirer les esprits. J’ai déjà réduit ton temps de moitié, tu ne peux pas le réduire davantage. »
« Oui, je suivrai vos instructions, Frère aîné. »
Mingmei poussa un soupir de soulagement. Il savait que son petit frère avait un caractère bien trempé. S'il ne parvenait toujours pas à le convaincre, il n'aurait d'autre choix que de se confier à leur maître. Il n'avait pas le courage de prendre des décisions seul.
À ce moment-là, Mingmei lui expliqua en détail comment utiliser le pouvoir spirituel, les méthodes de cultivation et comment fabriquer des talismans pour rassembler les esprits.
Sous sa tutelle, Xiao Wenbing commença à s'entraîner petit à petit. Au bout de deux jours, il maîtrisait déjà les techniques de cultivation les plus élémentaires.
Tome 2 : La Fée en robe blanche, Chapitre trente-trois : La Pilule de rajeunissement mineure
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Le troisième jour, Mingmei apporta du cinabre et lui apprit personnellement comment dessiner un talisman pour attirer les esprits.
« Si, à l'avenir, vous maîtrisez le noyau intérieur, vous pourrez le faire surgir de nulle part, même si cela consommera davantage d'énergie spirituelle, cela vous épargnera bien des difficultés. Pour l'instant, cependant, il nous faut procéder étape par étape. »
Tandis que Mingmei parlait, il brandit sa brosse en poils de loup et, d'un seul geste, créa un talisman pour attirer les esprits.
Xiao Wenbing observait attentivement de loin. Bien qu'il utilisât du papier, une plume et du cinabre, il imprégnait ses coups de pinceau d'une énergie spirituelle infinie. C'était là la principale différence entre un Talisman de Rassemblement Spirituel et un simple gribouillage.
Prenant le pinceau de son troisième frère aîné, Xiao Wenbing dessina un tableau dans un style similaire. Ayant atteint le stade de la Formation du Noyau, son intelligence et sa compréhension étaient déjà extraordinaires. Comment aurait-il pu oublier un simple talisman
?
Cependant, lorsqu'il se concentra intensément sur l'écriture, il réalisa que l'art de dessiner des talismans n'était pas si facile.
Le stylo et le papier qu'il tenait à la main semblaient être un trou noir sans fond, absorbant instantanément plus de la moitié de la puissance spirituelle déjà considérable qui était en lui.
Xiao Wenbing posa son stylo et son papier, le visage légèrement pâle. Il regarda Mingmei, qui semblait totalement impassible, comme s'il n'avait fourni aucun effort. Il comprit aussitôt que l'écart entre eux était trop grand, et qu'il n'y avait aucune comparaison possible.