Zhang Yaqi répondit doucement, et même Feng Baiyi se tut. N'était-il pas déjà arrivé assez de choses étranges à Xiao Wenbing ces derniers temps
? S'il disait cela, c'est qu'il avait forcément remarqué quelque chose.
Xiao Wenbing s'apprêtait à entrer lorsqu'il s'arrêta brusquement et dit : « Yaqi, Baiyi a un mauvais caractère. Tu dois la surveiller et t'assurer qu'elle ne cause pas de problèmes ici. »
Feng Baiyi haussa les sourcils et vit Xiao Wenbing disparaître dans l'épais brouillard en un éclair, sa silhouette n'étant plus visible.
Son cœur rata un battement, et les mots de colère qu'elle s'apprêtait à prononcer restèrent coincés dans sa gorge. Zhang Yaqi s'approcha d'elle, et leurs regards se croisèrent, chacune y décelant une expression complexe et indescriptible.
Pendant ce temps, Xiao Wenbing suivit Mu Ling dans le brouillard. Ce brouillard, composé d'une sorte de vapeur d'eau, était extrêmement dense. Xiao Wenbing ne distinguait qu'une faible silhouette verte devant lui. C'était uniquement grâce à la lumière protectrice émise délibérément par Mu Ling ; sans elle, il n'aurait rien vu du tout.
Cependant, compte tenu de ses capacités sensorielles actuelles, à moins que l'Esprit du Bois ne dissimule complètement son aura, il ne pourrait pas le perdre de vue.
« Compagnon taoïste Xiao, fais attention. Devant toi se trouve une flaque d'eau enjambée par un petit pont de bois. »
« Très bien. » Xiao Wenbing se concentra et entendit effectivement le bruit de l'eau qui coulait. Il demanda nonchalamment : « Frère Mu, est-ce que tous les habitants du palais sont des nobles ? »
"Exactement."
«Il y a pas mal de monde.»
Mu Ling laissa échapper un rire désagréable et dit : « Compagnon taoïste Xiao, souhaites-tu demander pourquoi, alors que nous sommes de la même race, nos différences sont si vastes ? »
Xiao Wenbing fut surpris. Il laissa échapper deux petits rires, se demandant comment ce gamin pouvait savoir ce qu'il pensait.
« En fait, tous les visiteurs posent cette question lorsqu'ils les voient. »
« Oh ! » réalisa soudain Xiao Wenbing. En effet, bien que ces personnes aient toutes des visages humains, leurs apparences physiques étaient très différentes. Hormis les nouveaux venus naïfs comme la Fée Papillon, la plupart des gens auraient probablement eu la même réaction.
« Le camarade taoïste Xiao sait-il combien de personnes sont dehors ? »
« Au moins des dizaines de milliers, non ? » Xiao Wenbing réfléchit un instant. Il venait de jeter un coup d'œil autour de lui et avait vu des gens apparaître de temps à autre un peu partout, dans les montagnes et les champs. Des dizaines de milliers, c'était sans doute un euphémisme.
Un rire joyeux retentit devant nous : « En fait, je ne sais pas combien il y a de personnes, mais il doit y en avoir plusieurs millions. »
« Quoi ? Plusieurs millions ? » s'exclama Xiao Wenbing, sous le choc.
« En effet, ce que le compagnon taoïste Xiao vient de voir n'était que la surface. »
La surface ? Le cerveau de Xiao Wenbing fonctionnait à plein régime, et il sembla comprendre quelque chose. Il demanda : « Frère Mu, tu veux dire que c'est un espace de graine de moutarde ? »
« Le compagnon taoïste Xiao est vraiment brillant », a déclaré Mu Ling avec enthousiasme.
Xiao Wenbing eut un léger rictus. Même un idiot le sait
: malgré son apparence immense, cet endroit ne peut absolument pas accueillir trop de monde. Sans parler de millions, même quelques dizaines de milliers seraient extrêmement dangereuses.
La seule explication, c'est qu'il existe un monde caché là-bas. Il a donc mentionné, l'air de rien, un espace-graine de moutarde, et bien sûr, il avait vu juste.
Volume 4, Chapitre 207 : L'ancêtre divin des bois
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Tout au long de son voyage, Xiao Wenbing essaya de se souvenir du chemin qu'il avait emprunté, mais il abandonna rapidement, déçu.
Dans un tel environnement, même s'il possédait déjà le niveau de cultivation du stade du Noyau d'Or, il était encore complètement désorienté et ne pouvait plus distinguer les directions.
Il fut légèrement surpris, sachant que ce brouillard devait avoir pour but de semer la confusion. Cependant, ce qui le surprit, c'était la puissance apparente du brouillard.
Bien que la plupart des esprits de type bois possèdent quelques connaissances en magie d'illusion, il serait un peu trop impressionnant qu'ils puissent le rendre incapable de distinguer les directions.
Il soupira intérieurement, réalisant que la réputation illustre dont le clan Shenmu avait joui pendant d'innombrables années était bel et bien méritée.
Se souvenant soudain des nombreux esprits et monstres qui peuplaient cet espace minuscule, il demanda : « Qui sont-ils ? »
« Ils appartiennent tous à la race des esprits et des monstres. »
« Des esprits et des monstres ? Ils ont donc déjà atteint le stade de l'âme naissante ? » Xiao Wenbing fut surpris, puis, se souvenant de ces monstres humanoïdes et de leurs expressions variées, il comprit immédiatement.
« Oui, parmi eux, au moins tous possèdent le niveau de cultivation du stade de l'âme naissante », dit Mu Ling calmement.
Xiao Wenbing eut un hoquet de surprise. Quel genre d'esprit pouvait-il bien être doté d'un niveau de cultivation de plusieurs millions, au stade de l'Âme Naissante ou plus ? La puissance de cette force était véritablement inconcevable.
Il n'est pas étonnant que l'on dise que la force des trois races suprêmes est insondable. En effet, il suffit de penser au nombre infime d'experts du stade de l'Âme Naissante sur Terre pour comprendre l'étendue de cette puissance.
Si je possédais ce pouvoir, j'ai bien peur… j'ai bien peur que je sois vraiment obligé de lancer une contre-attaque téméraire contre le Royaume des Démons. Des millions et des millions… même si un million ou deux mouraient, ce ne serait pas si grave, n'est-ce pas
?
Après avoir laissé son esprit vagabonder un moment, Xiao Wenbing demanda timidement : « Sont-ils tous de nobles guerriers ? »
"Non."
« Non ? » Xiao Wenbing fut très surpris. S'il n'était pas un guerrier du clan Shenmu, pouvait-il être leur serviteur ?
Remarquant apparemment la confusion de Xiao Wenbing, Mu Ling prit l'initiative d'expliquer : « Ce sont des membres de notre Clan de l'Arbre Divin qui se sont dispersés sur différentes planètes. »
« Hmm ? » (Le reste du texte semble sans rapport et possiblement généré automatiquement.)
« Notre Clan de l'Arbre Divin est la race la plus ancienne de ce royaume, et toutes les plantes portent notre sang. Pendant des milliards d'années, d'innombrables races se sont multipliées sur d'innombrables planètes. Certaines ont prospéré et porté leurs fruits, cultivant la terre et atteignant l'illumination, tandis que d'autres, incapables de s'adapter aux changements environnementaux, ont disparu à jamais dans le fleuve du temps », expliqua lentement l'Esprit de la Forêt. Sa voix portait même une pointe de piété : « Lorsque le nombre de membres de notre race ayant atteint le stade de l'Âme Naissante sur une planète dépasse les dix mille, nous ouvrirons un portail pour absorber trois représentants au Palais de l'Arbre Divin. »
« Trois représentants ? » L’expression de Xiao Wenbing changea de nouveau. Il demanda : « Donc, au moins un million de planètes sont sous la domination de la noblesse. »
Les propos de Xiao Wenbing étaient on ne peut plus clairs
: si une planète compte plus de 10
000 cultivateurs ayant atteint le stade de l’âme naissante d’une race donnée, alors cette planète est de facto sous la domination de cette race. Et compte tenu de la population mondiale, un million de planètes, ce n’est certainement pas grand-chose.
« Il devrait y en avoir. Notre royaume est encore en expansion, donc ce nombre devrait continuer d'augmenter. »
Xiao Wenbing eut soudain le vertige, et cette sensation ne fit que s'intensifier. Bon sang, qui avait osé prétendre que la race spirituelle était plus faible que la race démoniaque
? Si quelqu'un répétait cela, il rirait sous cape. Hmm, ce royaume est encore en expansion… Qu'est-ce que cela signifie
? Il n'en avait jamais entendu parler.
Après un moment d'hésitation, la curiosité de Xiao Wenbing fut piquée au vif, et il demanda : « Frère Muling, après vous avoir rencontré aujourd'hui, je me rends compte de mon ignorance. Puis-je vous demander comment la force des clans du Dragon et du Phénix se compare à celle des nobles ? »
Un éclat de rire retentit devant nous : « Je suis désolé, cher camarade taoïste Xiao, il y a des choses que vous comprendrez lorsque vous rencontrerez l'Ancêtre plus tard. »
Xiao Wenbing fronça les sourcils, sur le point de réfléchir à une autre façon de s'enquérir de la situation, lorsqu'il entendit soudain Mu Ling dire : « Nous sommes arrivés. »
Effectivement, après quelques pas de plus, le brouillard s'est peu à peu dissipé et, finalement, il ne pouvait plus obscurcir la vue.
Xiao Wenbing s'avança pas à pas, les yeux rivés sur le panorama grandiose qui s'offrait à lui. Sa bouche s'ouvrit involontairement, et ses yeux restèrent grands ouverts. Il était totalement absorbé par le spectacle qui se déroulait sous ses yeux.
Au cœur de l'épais brouillard se dressait un arbre colossal, d'une taille indescriptible. Nul ne connaissait l'épaisseur de son tronc, ni la luxuriance de ses branches et de son feuillage. À son pied, les humains paraissaient si insignifiants
; même la véritable forme de l'Esprit de la Forêt, ce tronc de trente mètres de haut, n'en était qu'une branche.
« Ceci… ceci est… » Xiao Wenbing déglutit difficilement, s’efforçant de ne pas laisser sa voix trembler.
« Voici l'ancêtre de notre clan Shenmu, l'origine de toutes les plantes de ce monde. »
Xiao Wenbing prit une profonde inspiration, se remettant enfin de son choc initial. Son expérience était considérable ; il avait même vu des artefacts divins et des dieux. Aussi, après la stupeur, il finit-il à se calmer.
Il fit signe à Mu Ling de s'approcher et demanda à voix basse : « Que me veut l'Ancêtre ? »
« Je ne sais pas. » (Librairie Invincible Dragon - Organisation)
« Alors… comment devrais-je communiquer avec lui ? » se demanda Xiao Wenbing. Puisque j’étais déjà là, pourquoi s’encombrer de toutes ces formalités ? Autant reprendre forme humaine. Cependant, il n’osait absolument pas prononcer ces mots à voix haute et ne put donc qu’aborder le sujet indirectement.
« Il communiquera naturellement avec vous. » Mu Ling sourit après avoir dit cela, s'inclina profondément devant le grand arbre, puis se retourna et s'enfonça dans l'épais brouillard.
Xiao Wenbing regarda Mu Ling partir, voulant le suivre, mais après avoir hésité un instant, il fit deux pas de plus et dit au grand arbre : « Le jeune Xiao Wenbing salue le chef Shenmu. »
« Swoosh… » Un rugissement tonitruant retentit au-dessus de la tête de Xiao Wenbing. Bien qu'il conservât un sourire paisible, il pestait intérieurement.
C'était le bruissement des feuilles, un son que Xiao Wenbing connaissait très bien. Il entendait souvent des bruits similaires lorsque le vent soufflait en automne.
Cependant, comparé à cela, le son émis par l'Ancêtre Divin de l'Arbre était manifestement un peu trop fort ; il ne serait pas exagéré de le qualifier d'assourdissant.
"Hahahaha." Un son encore plus terrifiant retentit du ciel, comme des coups de tonnerre explosant en plein air.
Xiao Wenbing trembla légèrement, son corps vacillant dangereusement sous l'effet de la puissante onde sonore. Il s'efforçait de garder son calme et de résister à cette force irrésistible, comparable à un glissement de terrain ou à un tsunami.
Après une longue période, chaque fois que Xiao Wenbing sentait qu'il était sur le point d'abandonner, une étrange chaleur émanait de son corps et se concentrait dans son esprit. Dès que cette chaleur apparaissait, Xiao Wenbing sentait immédiatement la pression diminuer considérablement.
Il connaissait très bien cette chaleur, car il s'agissait des fragments de son essence divine dispersés dans tout son corps.
À cet instant, il regrettait amèrement son statut divin soudainement apparu. S'il avait conservé ce statut, même s'il n'aurait peut-être pas pu menacer cet arbre incroyable, au moins il n'aurait pas craint une attaque sonique d'une telle intensité.
Il ne savait pas combien de temps s'était écoulé, mais peu à peu, les rires cessèrent enfin, et pendant un instant, Xiao Wenbing ressentit une étrange impression de silence absolu.
Une minuscule lumière verte commença à se condenser et à se rassembler devant lui, petit à petit, jusqu'à former progressivement la silhouette d'un jeune homme robuste.
«
Vous… vous êtes l’Ancêtre de l’Arbre Divin
?
» Bien que Xiao Wenbing en veuille secrètement à cet homme d’oser lui donner du fil à retordre, la différence de force était évidente, et il n’osa pas se montrer irrespectueux le moins du monde.
« C’est exact, je suis l’Ancêtre Divin de l’Arbre. Bonjour, petit ami. »
Xiao Wenbing se demanda : « Puisque l'Ancêtre Divin est considéré comme le progéniteur de toutes les plantes de ce royaume, il doit être très âgé. Comment se fait-il qu'il ait pris une forme aussi jeune ? Se pourrait-il que ce vieil homme ait un passe-temps particulier ? »
Cependant, il arborait le sourire le plus respectueux : « Salutations, monsieur. »
« Hélas, messager divin, c'est la première fois que je vois un messager divin depuis le départ des grands dieux. » L'ancêtre Shenmu examina attentivement Xiao Wenbing et soupira. Une telle expression sur son jeune visage était en effet bien étrange.
«
Tu me trouves trop jeune
?
» s’exclama soudain l’Ancêtre Divin de l’Arbre en riant.
Le cœur de Xiao Wenbing se serra lorsqu'il réalisa sa négligence et le fait que le vieil homme avait perçu son erreur. Il ne s'attendait pas à ce que le vieil homme soit si perspicace : « Je n'oserais pas. »
« Haha, je n'ai peur de rien. Ce n'est pas seulement toi ; en fait, tous ceux qui me rencontrent pour la première fois ont la même expression. »
En entendant que cela ne semblait pas le déranger, Xiao Wenbing poussa un soupir de soulagement. Mais à bien y réfléchir, il était en effet étrange que l'Arbre Divin Ancestral, connu comme l'ancêtre de toutes les plantes, se soit transformé en une forme si jeune.
« Cependant, permettez-moi de vous dire que, compte tenu de l'âge de votre espèce humaine, voici mon âge réel. »
« Quoi ? » s'exclama Xiao Wenbing, incrédule. Oubliant toute bienséance, il scruta l'Ancêtre de l'Arbre Divin de la tête aux pieds, concluant finalement : « Ce vieux scélérat, qui essaies-tu de tromper ? »
L'Ancêtre de l'Arbre Divin sourit légèrement, indifférent au trouble intérieur du jeune homme, et dit : « Notre Clan de l'Arbre Divin a toujours vénéré la nature. C'est pourquoi, lors de notre transformation, nous manifestons la véritable forme de cette créature. Si un jour, la forme humaine que j'adopterai est celle d'un vieillard desséché, ce sera le présage de la destruction imminente de ce monde. »
Xiao Wenbing resta bouche bée. Ce vieil homme était d'une éloquence remarquable ! Il s'avérait que son apparence était intimement liée à la vie et à la mort dans ce royaume. Il se demandait si le royaume divin ne s'effondrerait pas à cause de lui lorsqu'il vieillirait.
Volume 4, Chapitre 208 : Les vrais visages des neuf grands démons
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Le patriarche du vieil arbre comprit à son expression qu'il ne le croyait pas du tout. Cependant, cet arbre millénaire, qui avait vécu d'innombrables années, ne s'en offusqua pas, mais rit doucement et dit : « Jeune ami, que penses-tu de mon niveau de cultivation ? »
«
Ta cultivation est sans aucun doute la meilleure au monde
», complimenta nonchalamment Xiao Wenbing. Il y avait pourtant du vrai dans cette affirmation. Vu les millions d'experts du stade de l'Âme Naissante à l'extérieur et l'immensité et la présence imposante de l'arbre qui se dressait devant eux, le qualifier de meilleur n'était pas exagéré.
On estime qu'un seul mot de ce vieil homme suffirait à ébranler le monde entier de la cultivation jusque dans ses fondements.
Voulez-vous être son ennemi...?
Xiao Wenbing ne put s'empêcher de frissonner. Il n'avait même pas besoin de lever le petit doigt ; si ces millions d'experts l'encerclaient, ils pourraient l'écraser à mort.
Si tous ces gens s'autodétruisaient au stade de l'âme naissante, hehe...