«Alors, vous avez pris votre décision ?»
Xiao Wenbing réfléchit un instant, puis demanda : « Quels sont les pouvoirs de ces esprits ? »
« Très forts, je vous le garantis. Bien qu'individuellement ils ne soient pas aussi puissants que les clans du Dragon et du Phénix, ils peuvent sans aucun doute l'emporter dans un combat à dix contre un. »
Il leva les yeux au ciel. « Dix contre un ? Et tu oses dire ça aussi ouvertement ? » Mais après avoir vu l'Arbre Divin Ancêtre en personne, ce n'est pas surprenant. Le pilier du monde, l'Arbre de Vie – avec tant de ressources et de puissance humaine, ne serait-il pas insensé de ne pas utiliser sa force pour opprimer les faibles ?
Si j'avais autant d'hommes sous mes ordres, je pourrais facilement affronter une centaine, voire un millier d'hommes, et encore moins dix contre un.
Bien que la population totale de la race spirituelle ne soit peut-être pas aussi importante que celle de la race démoniaque et de la race humaine, elle bénéficie d'un puissant soutien en la personne de l'Arbre Divin Ancêtre, et grâce à leur unité, elle constitue une force redoutable qu'il ne faut pas sous-estimer.
« Très bien, j'accepte. » Après mûre réflexion, Xiao Wenbing finit par accepter. Il n'avait perdu qu'un peu de pouvoir divin ; une bonne nuit de sommeil et une journée de méditation lui permettraient de le récupérer. Mais cette opportunité offerte par l'Ancêtre de l'Arbre Divin était une chance unique. (Mi Bing'er)
Faire un petit sacrifice est normal. La question est de savoir si cela en vaut la peine. Par exemple, si une goutte de sang vous permettait d'obtenir une grande quantité d'écorce, ce serait une affaire en or.
"Très bien, alors tendez la main et posez-la sur le tronc de l'arbre."
« Oui », répondit Xiao Wenbing en retournant vers l'arbre. Un coup d'œil le fit sourire. Une large plaque d'écorce nue se détachait nettement sur son tronc énorme. Il semblait que le morceau d'écorce qu'il venait de retirer était bien trop gros.
S'il s'agissait d'un arbre ordinaire avec une blessure aussi importante, il ne survivrait probablement pas. Mais ici, sur ce tronc d'une masse incomparable, elle paraît encore insignifiante.
Il tendit la paume de sa main et la posa à plat sur le tronc de l'arbre en disant : « C'est terminé. »
À peine eut-il fini de parler qu'il sentit soudain une force d'aspiration phénoménale émaner de sa paume. Bien qu'il s'y fût préparé, il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit aussi puissante.
Presque instantanément, tous ses pouvoirs surnaturels furent épuisés. Immédiatement après, une grande quantité d'énergie spirituelle fut convertie en pouvoirs surnaturels pour l'Ancêtre de l'Arbre Divin, tandis que le noyau d'or de son dantian et son talisman d'or natal fonctionnaient à pleine puissance. Cependant, malgré tous ses efforts, la puissance divine qu'il fournissait était loin d'être suffisante.
Soudain, Xiao Wenbing fut saisi d'une terreur extrême, une prémonition qui le terrifia au plus haut point. C'était comme si, à cet instant précis, sa vie, ainsi que son pouvoir surnaturel, étaient absorbés par l'Ancêtre de l'Arbre Divin.
Dans le Hall Wanbao, le Dieu des Trésors, qui contemplait d'un air absent un amas d'artefacts brisés, bondit soudainement. Il rugit et, grâce au contrat maître-serviteur, perçut clairement l'extrême faiblesse de Xiao Wenbing.
De plus, tout s'est passé en un instant, bien que l'étrange contrat maître-serviteur qu'ils avaient signé ne lui permettait pas de voir dans quel environnement se trouvait Xiao Wenbing à ce moment-là.
Mais une chose est sûre : il a dû faire face à une crise majeure.
Le dieu précieux rugit de colère. Il était prisonnier de ce royaume depuis d'innombrables années. Son seul espoir d'échapper aux chaînes de ce monde et d'atteindre le royaume des dieux résidait en Xiao Wenbing. Si ce serviteur, pourtant réputé, venait à mourir subitement, il n'avait aucune certitude de pouvoir attendre l'arrivée à Wanbaotang d'un autre être doté du pouvoir d'un dieu créateur.
À cet instant précis, il prit sa décision : il agirait coûte que coûte.
Une épaisse lumière dorée émanait de son corps courbé, et en un clin d'œil, son corps entier se scinda en deux, une moitié devenant complètement transparente.
Cependant, au moment même où il s'apprêtait à risquer d'envoyer son clone auprès de Xiao Wenbing, il perçut un changement. La force vitale de Xiao Wenbing, qui avait soudainement chuté à un point critique, se ralluma brusquement, rayonnant de vitalité.
Bébé Dieu sursauta et ses mouvements s'arrêtèrent involontairement. Que se passait-il
? Xiao Wenbing semblait non seulement indemne, mais en pleine forme.
Il fixa son clone, la tête penchée, perplexe, se demandant s'il devait l'envoyer ou non.
Xiao Wenbing resta sans voix. À cet instant, il eut l'impression de se transformer en momie desséchée, sans la moindre trace de vie.
Il ne savait pas s'il ressentait de la peur ou de la tristesse
; il avait encore été avide. Pour une raison inconnue, dans ses derniers instants, il repensait sans cesse à l'ancien directeur de l'orphelinat, le défunt qui disait souvent
: «
Il est impossible de ne pas être avide, mais l'avidité excessive mène à la mort.
»
Je n'avais pas vraiment pris cette affirmation au sérieux auparavant. Mais en y réfléchissant aujourd'hui, je me rends compte que c'est une vérité profonde.
Tous les vieux proverbes des anciens sont le fruit d'innombrables épreuves et leçons apprises. Les jeunes n'y croient peut-être pas, mais lorsqu'ils connaîtront de véritables souffrances, ils comprendront le sens de l'expression « il est trop tard pour regretter ».
Malheureusement, lorsqu'il comprit enfin le sens de ces quatre mots, il était trop tard. Mais au moment où il se crut perdu, l'aspiration cessa brusquement et une puissante force vitale émana du tronc géant.
Si l'Ancêtre de l'Arbre Divin a mis quinze secondes à absorber toute la force et l'énergie vitale de Xiao Wenbing, il lui a fallu moins d'une seconde pour lui restituer la même quantité d'énergie vitale.
En un clin d'œil, le pied de Xiao Wenbing, qui était à l'article de la mort, fut retiré. De l'instant où il était au bord de la mort à celui où il retrouvait toute son énergie, le processus entier dura moins d'une seconde.
Xiao Wenbing, les yeux rivés sur le grand arbre qui se dressait devant lui, était complètement déconcerté. Que se passait-il ?
« Avez-vous besoin d'aide ? »
Un grondement sourd résonna dans son esprit, et au même moment, une énergie puissante commença à se rassembler autour de lui, une pression irrésistible.
Des éclairs zébraient le ciel devant Xiao Wenbing, l'énergie naissante et puissante semblant se heurter violemment à l'immense tronc d'arbre qui se dressait devant lui. Peut-être ni le Dieu des Trésors ni l'Ancêtre Divin de l'Arbre ne pouvaient-ils tolérer la présence à leurs côtés d'un rival.
Xiao Wenbing éprouva un sentiment de soulagement
; quelle qu’en soit la raison, le dieu précieux veillait toujours sur lui. Cependant, il ne souhaitait pas les voir se disputer
: «
Ce n’est pas nécessaire pour l’instant, Maître. Merci, veuillez rentrer.
»
Le Petit Dieu fut surpris. Bien qu'ils fussent maître et serviteur, c'était la première fois que Xiao Wenbing lui parlait sur un ton aussi doux.
Comme c'était la première fois, il se devait de leur ménager la face. Aussi, après un instant d'hésitation, le dieu précieux retira à contrecœur l'énergie de son clone. Il était cependant profondément surpris. Dans ce royaume, il existait bel et bien quelqu'un capable de rivaliser avec lui, et ce qui lui paraissait encore plus incroyable, c'était que le niveau de cultivation de cette personne semblait extrêmement bas, et pourtant, comment pouvait-elle posséder une aura si puissante qu'elle n'avait rien à envier à la sienne
?
« Haha, jeune ami, ça va ? » L'Ancêtre de l'Arbre Divin sembla pousser un soupir de soulagement. Il avait bel et bien affronté le seul dieu du monde de la cultivation. Même lui n'osait prétendre à la victoire.
Il est fort probable que le résultat final soit le déchaînement de la puissante force chaotique qui a été condensée et ne peut être dispersée dans ce royaume, conduisant à la destruction et à l'annihilation mutuelles de tous.
« Dieu merci, que s'est-il passé ? » demanda Xiao Wenbing.
« Eh bien… » Même l’Ancêtre de l’Arbre Divin, à la peau impénétrable et qui vivait depuis des temps immémoriaux, se sentit un peu gêné à cet instant. « C’est la première fois depuis des temps immémoriaux que j’absorbe le pouvoir du Dieu Créateur, et je n’ai pu m’empêcher d’en absorber un peu plus que nécessaire. »
Les lèvres de Xiao Wenbing tressaillirent légèrement alors qu'il inspirait un peu trop. Il était presque à sec. Comment pouvait-on considérer cela comme une inspiration un peu trop forte ?
L'Ancêtre de l'Arbre Divin poursuivit : « Si cette divinité n'avait pas soudainement déchaîné une hostilité aussi immense, je n'aurais peut-être pas pu m'éveiller. Ce fut véritablement un coup de chance. »
Une goutte de sueur froide perla sur le front de Xiao Wenbing. La franchise de Shenmu Laomi Bing'erzu l'avait vraiment mis mal à l'aise.
« Mon précieux dieu, je suis si reconnaissant de vous avoir pour maître ! » s'écria-t-il intérieurement. Nul ne savait si le précieux dieu pouvait entendre son message.
« Bien que je vous aie finalement accordé une énergie vitale plus abondante, en compensation, vous pouvez me faire une demande raisonnable. »
« Une seule requête ? »
"Oui."
L'indignation qui brillait dans les yeux de Xiao Wenbing s'évanouit. Recevoir une promesse de l'Ancêtre de l'Arbre Divin était une chance inouïe et inattendue. Il réfléchit un instant, puis sourit et dit : « On en reparlera plus tard ? »
« Bien sûr, mais… »
« Mais quoi ? »
« Toutefois, lorsque vous reviendrez dans le futur, pourrai-je absorber à nouveau le pouvoir divin ? »
"…………"
Voyant l'air abattu de Xiao Wenbing, l'Ancêtre de l'Arbre Divin éclata soudain de rire et dit : « Petit ami, ne sois pas si triste. Notre rencontre est forcément le fruit du destin. Viens, viens, je vais te donner quelque chose. »
« Qu'est-ce que c'est ? » Xiao Wenbing était ravi. Puisque cela venait de l'Ancêtre de l'Arbre Divin, ce ne pouvait être que bon, n'est-ce pas ? Même s'il ne pouvait pas attirer ces esprits sur le champ de bataille pour combattre, obtenir des trésors était toujours une bonne chose.
L'Ancêtre Divin de l'Arbre désigna derrière lui et dit : « Va et prélève un morceau d'écorce sur mon corps. » (Mi Bing'er)
« De l'écorce d'arbre ? » Xiao Wenbing fut surpris. À quoi me servirait votre écorce d'arbre ? Mais après un instant de réflexion, il comprit aussitôt. Il rit et dit : « Très bien, merci beaucoup, monsieur. »
Puisque ce vieil homme représente l'Arbre de Vie dans ce monde, et que même une simple feuille est une planète, alors un morceau d'écorce doit lui aussi être un trésor inestimable.
Bien que je ne sache pas comment utiliser ce trésor, l'Esprit de la Forêt ou le Dieu Miroir devraient avoir une idée. Je pourrai leur demander conseil plus tard.
Perdu dans ses pensées, il s'approcha du pied de l'arbre géant. Plus il se rapprochait du tronc immense de l'Arbre Divin Ancestral, plus la pression s'intensifiait. C'était une sensation totalement différente de la puissance divine, mais les effets étaient comparables.
Il est donc clair que l'ancêtre ancestral de l'arbre divin ne se vantait pas sans fondement de pouvoir vaincre le dieu du trésor.
Bien sûr, cette idée ne doit pas être connue du Dieu Bébé, car si les deux se mettent réellement à se battre, ce royaume sera probablement condamné.
Xiao Wenbing n'avait absolument aucune intention de devenir une victime lors des rites funéraires...
En levant les yeux vers le grand arbre qui représentait ce monde, on remarqua que son écorce ancienne présentait de nombreux nœuds et protubérances. Il ne semblait pas différent des arbres ordinaires, mais Xiao Wenbing savait que les deux étaient absolument incomparables.
Il tendit la main et la pressa contre le tronc de l'arbre, tirant de toutes ses forces, mais celui-ci ne bougea pas. Son visage devint rouge écarlate et il pensa : « Il y a anguille sous roche. Que se passe-t-il ? »
Se retournant, il vit que l'Ancêtre Divin de l'Arbre lui souriait toujours, et un élan d'esprit indomptable jaillit en lui. Il fit demi-tour, rassembla toute sa force spirituelle, cria et tira de toutes ses forces.
Hein ? Pourquoi rien ne bouge ? J'ai utilisé toutes mes forces, jusqu'à ma dernière goutte, mais impossible d'enlever le moindre morceau d'écorce. Il semblerait que ce vieil arbre soit aussi dur que la terre elle-même.
C'est véritablement un trésor. Bien qu'il n'ait pas encore réussi à obtenir un seul morceau d'écorce, Xiao Wenbing est déjà certain qu'il s'agit d'une pierre précieuse rare. Cependant, il se demande si l'Ancêtre de l'Arbre Divin ne cherche pas délibérément à lui compliquer la tâche
; comment est-il censé déterrer quelque chose d'aussi dur
?
Se tournant vers l'Ancêtre Divin de l'Arbre, qui arborait toujours un sourire paisible, il se ressaisit. « Tu m'as forcé à faire ça. »
Puisqu'on ne peut pas l'extraire à mains nues, alors...
Xiao Wenbing étendit sa conscience dans l'Anneau du Vide Céleste et fouilla longuement ses entrailles, sans y trouver d'armes divines ni d'artefacts puissants. N'ayant d'autre choix, il sortit nonchalamment un Talisman du Tonnerre Céleste et décida de tenter le coup. Avec un ancêtre aussi imposant que l'Ancêtre du Bois Divin, quelques coups de tonnerre céleste ne devraient pas lui faire de mal, n'est-ce pas ?
« Hé, hé… attends, qu’est-ce que tu as dans la main ? » Avant même que Xiao Wenbing puisse lancer un sort, il entendit l’appel urgent de l’Ancêtre de l’Arbre Divin.
« Hein ? Un Talisman du Tonnerre Céleste. » Xiao Wenbing fut décontenancé, très surpris… Se pourrait-il que même l’Ancêtre de l’Arbre Divin puisse craindre un Talisman du Tonnerre Céleste ?
Il jeta un coup d'œil en arrière et expliqua sans changer d'expression
: «
Ta peau est trop dure
; je n'arrive pas à l'enlever. Alors j'ai pensé essayer de la briser avec un Talisman du Tonnerre Céleste. Si ça ne marche pas, il y a quelques Talismans de l'Esprit Immortel ici. Je pense pouvoir en éliminer les résidus, quoi que je fasse…
»
«
Tonnerre Céleste et Esprit Céleste
? Comment un enfant pourrait-il posséder de tels objets
?
» Pour la première fois, une expression de profonde surprise se peignit sur le visage de l’Ancêtre de l’Arbre Divin. Visiblement, même lui trouvait ces deux trésors quelque peu étranges.
« Je l'ai raffiné moi-même. » Xiao Wenbing a dit la vérité, puis a demandé : « Vu votre niveau de cultivation, j'ai bien peur que ce petit dégât ne vous dérange pas, n'est-ce pas ? »
L'Ancêtre de l'Arbre Divin secoua légèrement la tête et dit solennellement : « Bien qu'une si petite quantité d'énergie ne puisse me nuire, si elle déclenchait le Mur du Chaos extérieur, ce royaume serait entièrement détruit. Par conséquent, je pense qu'il vaut mieux ne pas l'utiliser. »
« Vraiment ? » Xiao Wenbing, surpris, demanda : « Mais je veux ta peau. Comment puis-je l'obtenir sans ces deux trésors ? »
L'Ancêtre Divin de l'Arbre soupira et dit : « Il s'agit à l'origine d'une épreuve d'endurance. Si vous persévérez et utilisez toutes vos forces pour l'abattre, même si vous brisez un peu d'écorce et qu'une goutte de sang coule sur le tronc, un morceau se détachera automatiquement. »
« Ah bon ? Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? Ce n'est qu'une goutte de sang, rien de grave. » Xiao Wenbing se mordit le doigt avec force, l'égratignant légèrement, et en fit sortir délicatement quelques gouttes de sang qui tombèrent sur l'écorce de l'arbre.
L'Ancêtre de l'Arbre Divin secoua silencieusement la tête. S'il révélait son identité directement, quelle épreuve cela représenterait-il ? Bien que son identité fût extrêmement particulière, Xiao Wenbing n'était pas le premier cultivateur à venir ici et à contempler sa véritable forme au cours des innombrables années. Ceux qui l'avaient précédé avaient soit enduré l'épreuve, obtenu le trésor et reparti, soit renoncé et étaient repartis furieux.
Mais personne n'a jamais réussi à créer un Talisman du Tonnerre Céleste qu'il craigne lui-même. Ce petit bonhomme est vraiment étrange. (Mi Bing'er)
Xiao Wenbing laissa tomber quelques gouttes de sang sur l'écorce de l'arbre, et comme prévu, un large morceau d'écorce commença à se détacher. Fou de joie, il l'arracha nonchalamment, mais alors, un événement encore plus surprenant se produisit.
Sa goutte de sang se dispersa soudain, telle une lame géante s'abattant vers le bas. Partout où la lame ensanglantée passait, l'écorce se détachait instantanément du tronc, jusqu'à ce que le sang se confonde complètement avec l'arbre. Un large morceau d'écorce, presque parfait, fut arraché. Et sous l'écorce, on apercevait à peine quelques fines racines.
Tenant fermement le morceau d'écorce, plusieurs fois plus grand que lui, Xiao Wenbing rayonnait de joie. Cela en valait la peine, absolument. Échanger une goutte de sang contre un si gros morceau d'écorce précieuse était sans aucun doute une affaire extrêmement avantageuse.
Il ramassa l'écorce avec joie, puis hésita, se demandant s'il devait en laisser tomber une autre goutte. Une telle aubaine ne se reproduirait probablement pas.
Il se retourna, sur le point de poser une question à l'Ancêtre Divin de l'Arbre, mais il fut alors interloqué.
À ce moment précis, l'Ancêtre Divin de l'Arbre plissait les yeux et prenait une profonde inspiration, l'air d'un toxicomane fumant de l'héroïne et éprouvant un plaisir extrême.
Le visage de Xiao Wenbing se figea, ses pensées s'emballèrent. Que pouvait bien être ce vieil homme ? Un vague pressentiment l'envahit et il songea à partir sans dire au revoir. Cependant, face au brouillard qui l'entourait, il ne savait que faire. Sans guide, qui savait s'il parviendrait à s'en sortir indemne ?
Alors qu'il hésitait encore, l'Ancêtre de l'Arbre Divin avait déjà repris son apparence normale. Il se retourna lentement, observa de nouveau Xiao Wenbing, et ses yeux laissèrent transparaître une expression étrange.
« Hehe… Je me demande quelles sont les instructions de l’Ancêtre ? » Xiao Wenbing était sur ses gardes. Bien qu’il sût qu’avec un tel rapport de force, il serait inutile de rester sur ses gardes, attendre la mort n’était pas dans sa nature.
« J'ai mal lu. »
"Quoi?"
«
Le pouvoir divin qui est en toi ne t’a donc pas été conféré par ce dieu de pacotille. Ce qui circule en toi, c’est en réalité le pouvoir de la création.
»
« Ah ! » s'exclama Xiao Wenbing, comprenant que cela devait être dû à la goutte de sang de tout à l'heure. Il esquissa un sourire amer ; la chance et la malchance s'étaient intimement mêlées. En voyant le sourire malicieux de l'autre, sa joie d'avoir trouvé un gros morceau d'écorce s'évanouit instantanément.
« Et si nous discutions de quelque chose avec toi, jeune ami ? »
« Parlez, aîné. » Xiao Wenbing jura intérieurement : « C'est votre territoire, comment pourrais-je refuser ? » À cet instant, il fut envahi par le regret. Si Zhang Yaqi et les autres étaient encore avec lui, il aurait immédiatement contacté le Dieu des Trésors et fui cet endroit au plus vite.
Mais à ce moment précis, non seulement Zhang et Feng n'étaient pas à ses côtés, mais même Die Xian jouait aux alentours. Il lui était absolument impossible de les abandonner et de s'enfuir seul.
« Le pouvoir divin qui est en toi provient de la lignée du Dieu Créateur, tandis que je n'ai pas renouvelé le mien depuis que je l'ai quitté. C'est pourquoi, jeune ami, je voudrais échanger avec toi une partie du pouvoir de la création. »