Cependant, ce disciple connaissait tout du Royaume des Flammes, et en quelques mots seulement, il identifia les personnes en contrebas.
Xiao Wenbing hocha la tête en silence, réalisant qu'il n'avait perçu aucune aura émanant d'eux. Il les avait pris pour des gens ordinaires, mais il s'avérait qu'il s'agissait de disciples extérieurs. Cependant, à cet instant précis, leur niveau de cultivation ne différait en rien de celui des gens ordinaires.
Se tournant pour regarder dans le hall principal, ils virent que Queenie et les autres étaient déjà en place, prêts à commencer à tout moment.
La table ronde au centre du hall principal était remplie de quelques petits bibelots.
Xiao Wenbing les observa et comprit aussitôt qu'il s'agissait des effets personnels laissés par les immortels ayant rejoint le royaume céleste. Seuls ces objets permettaient aux habitants du royaume inférieur de transmettre leurs vœux à leurs ancêtres lors de la cérémonie d'hommage.
Cependant, après avoir regardé autour de moi, j'ai constaté que c'était vraiment un éventail d'articles éblouissant...
« Ronal, est-ce que ces objets sont gardés par quelqu'un de responsable ? »
« Oui, Maître. Ils ont tous été conservés personnellement par l’Ancien Zhichang. » Shabir fut déconcerté, incapable de comprendre pourquoi Xiao Wenbing posait soudainement une question aussi évidente.
« Donc, ces objets ont vraiment été laissés par nos ancêtres ? »
« Bien sûr. » Ronald bombait le torse, sa fierté semblable à celle d'un coq gaulois.
« Hmm, je ne m'attendais pas à ce que les immortels du Royaume de la Flamme aient des passe-temps aussi… étranges », dit Xiao Wenbing en riant.
"Quoi?"
« Regarde… » murmura Xiao Wenbing en désignant la table. « Ils ont même un peigne cassé et un bol à riz ébréché. Soupir. Et ça… un bâton pour frapper les chiens ? Heh heh, si ce sont des objets que les immortels trimballent constamment, alors les passe-temps de ces aînés sont plutôt… » Un demi-sourire illumina le visage de Xiao Wenbing. Ces experts du Royaume de la Flamme étaient-ils si pauvres qu’ils devaient mendier pour se nourrir ?
Ronald rougit et expliqua rapidement : « Maître, ceci a été spécialement laissé par nos prédécesseurs afin que nous, leurs descendants, nous souvenions des dangers qui menacent le Royaume de la Flamme et que nous ne nous laissions pas distraire par des futilités ou nous adonnions au plaisir… »
« Oh, pas mal, ces aînés ont vraiment fait de gros efforts, je les admire. » Xiao Wenbing les félicita à voix haute, mais au fond de lui, il n'en était pas convaincu. Ses éloges sonnaient un peu faux.
Une lumière vive jaillit dans le hall principal, d'une luminosité éblouissante.
Ronald s'empressa de dire : « Maître, les Vénérables vous demandent de vous rendre dans le hall latéral ou sur la plateforme d'observation aérienne, la cérémonie va commencer. »
Bien que Xiao Wenbing fût le héros numéro un ayant sauvé le Royaume de la Flamme, il n'était toujours pas qualifié pour participer à la cérémonie de culte ancestrale.
"D'accord, allons dans les airs."
Xiao Wenbing, impatient d'assister au spectacle de millions de personnes agenouillées en adoration, ne manquerait certainement pas cette occasion. Guidé par Ronald, il arriva à un « nuage » préparé en plein air.
Non seulement il y avait des tables et des chaises à l'intérieur du nuage, mais il y avait aussi une théière parfumée. Xiao Wenbing comprit immédiatement que Quini et les autres avaient tout prévu.
Vus d'en haut, les gens qui se tenaient devant eux semblaient minuscules, s'étendant du flanc de la montagne jusqu'à son pied. Ils n'avaient vraiment ménagé aucun effort pour cette cérémonie grandiose.
Une voix puissante et scandée s'éleva d'en bas, un million de personnes parlant en même temps ; la puissance était telle que c'était comme une montagne qui s'effondre et un tsunami qui déferle, assourdissant.
Xiao Wenbing fut légèrement surpris. Haut dans le ciel, il pouvait clairement voir tous ceux qui se trouvaient en contrebas se prosterner et s'agenouiller en direction du temple.
Bien que leurs expressions faciales fussent dissimulées, une atmosphère profonde et solennelle imprégnait l'air.
Les prières simultanées et sincères de millions de personnes possédaient une force si bouleversante que même Xiao Wenbing, qui n'y était pas impliqué, en fut profondément ému.
« Ils sont vraiment pieux ! » La voix du Dieu Miroir, empreinte d'envie, résonna dans son esprit. De toute évidence, l'aura de piété qui émanait de l'air avait même alarmé l'esprit de cet artefact divin.
« Oui. Ce sont effectivement les personnes les plus pieuses que j'aie jamais rencontrées », soupira Xiao Wenbing. « Maintenant, je comprends pourquoi ils se sont rassemblés en si grand nombre. »
Pourquoi?
« Ce n'est que lorsque tant de personnes prient en même temps que le son peut atteindre les oreilles de chaque immortel ! »
Comme puisant dans la force spirituelle collective de tous les présents, une immense et éblouissante colonne de lumière jaillit soudain du centre de la salle et s'éleva vers le ciel. La colonne transperça les nuages, semblant se connecter à un espace mystérieux.
Comme attirés par une force irrésistible, les nuages environnants tourbillonnèrent vers la colonne de lumière, obscurcissant complètement la vue de tous.
Xiao Wenbing ressentit soudain une forte envie de monter voir ce qui se cachait derrière ces épais nuages. Mais cette pensée ne fit que s'attarder un instant avant de disparaître.
S'envoler dans le ciel devant tout le monde à cet instant précis équivalait à défier le Royaume des Flammes tout entier. Il ne pouvait se permettre d'affronter la colère de millions de personnes à ce moment-là !
Les prières ferventes ne cessaient jamais, et l'encens de santal qui brûlait dans les énormes chaudrons de bronze, avec ses effets vivifiants et apaisants, créait une atmosphère solennelle et à couper le souffle tandis que des volutes de fumée tourbillonnaient dans l'espace.
On ignore combien de temps s'est écoulé. Au moment où Xiao Wenbing, le seul invité, laissa échapper un grand bâillement inconvenant, un étrange changement se produisit enfin au sein du pilier de lumière.
Quelque chose émettant une lueur verte descendit lentement de la colonne de lumière et se posa silencieusement sur la table ronde du hall principal.
Une fois que vous aurez le premier, vous aurez naturellement le deuxième et le troisième.
Un instant plus tard, d'innombrables points lumineux émergèrent du faisceau. Leur taille variait, mais même la luminosité quasi maximale du faisceau ne pouvait masquer la lumière éblouissante émanant de ces objets.
Des artefacts immortels ! Les yeux de Xiao Wenbing s'écarquillèrent. Malgré la grande distance et la barrière qui protégeait la salle et l'empêchait de les percevoir, il savait qu'il s'agissait bien d'artefacts immortels.
Xiao Wenbing avait une compréhension claire de la générosité de l'Ancêtre du Royaume de la Flamme.
Chaque point lumineux représente un artefact céleste. Il existe déjà au moins les objets mentionnés ci-dessus
; il n’est donc pas étonnant que Quini ait promis d’offrir au monde de la cultivation cent artefacts célestes tous les mille ans. Cette promesse est tout simplement… trop belle pour être refusée.
« Wenbing, j'ai étudié ce bâton de type métal. » Soudain, la voix du Dieu Miroir surgit de son esprit, interrompant ses pensées.
« Quoi ? » Xiao Wenbing était visiblement décontenancé par cette remarque absurde.
Le Dieu Miroir toussa et dit sérieusement : « Il y a 1 008 fluctuations d'énergie différentes sur le bâton qui a scellé l'Ancêtre Divin de l'Arbre du Royaume de la Flamme. »
Le cœur de Xiao Wenbing rata un battement et il s'exclama avec surprise : « Tellement ! »
« C’est exact. Si chaque fluctuation d’énergie représente un immortel, alors au moins 1
008 immortels ont participé à la collecte des Esprits des Cinq Éléments. Si vous et Zhang Yaqi atteignez le Royaume Immortel, vous risquez fort de rencontrer des difficultés inattendues. »
Après un moment de silence, Xiao Wenbing demanda : « Le Royaume Immortel est-il vaste ? »
« Il devrait être très grand, au moins plus grand que le Royaume de la Culture et le Royaume de la Flamme réunis. »
« Ah bon ? » Xiao Wenbing poussa un soupir de soulagement et dit : « Alors, une fois que Yaqi et moi aurons atteint le Royaume Immortel, nous resterons discrets et ne laisserons personne découvrir que nous possédons trois trésors rares du ciel et de la terre. »
« Euh, je suis désolé. » Après un long silence, le Dieu Miroir murmura enfin.
« Hein ? Pourquoi tu t'excuses ? » Un très mauvais pressentiment s'empara du cœur de Xiao Wenbing.
Le Dieu Miroir gloussa et dit : « En examinant ce bâton, j'ai accidentellement déclenché une restriction… »
« Une restriction ? » Le mauvais pressentiment de Xiao Wenbing s'intensifia : « Et ensuite ? »
« Ces immortels savent déjà que leur magie est brisée, et comme vous êtes l'un d'eux, vos auras sont identiques
; ils vous ont donc perçu simultanément. Une fois que vous aurez atteint le royaume des immortels, ils pourraient bien venir vous chercher. » Le Dieu Miroir énonça sans détour le pire scénario possible.
« Ils me cherchent ? Vont-ils me poursuivre ? »
« Il m'est probablement impossible de ne pas vous causer des ennuis. »
Le visage de Xiao Wenbing s'assombrit aussitôt : « Pourquoi as-tu essayé de déclencher la restriction ? »
« Ce n'était qu'un moment d'inattention. »
Avec un léger rictus aux lèvres, Xiao Wenbing murmura : « Quelle négligence ! Quelle négligence ! Croyez-vous que je ne retournerai jamais au Royaume Immortel ? »
« Tu n’es pas obligé d’aller au Royaume Céleste, mais ils pourraient venir te chercher. » Le Dieu Miroir anéantit aussitôt son dernier espoir.
Laissant échapper un long soupir, Xiao Wenbing, véritablement exaspéré, demanda avec ressentiment : « …Que devons-nous faire maintenant ? »
« Je ne sais pas. Peut-être devriez-vous vous efforcer de maîtriser des capacités puissantes afin de vous préparer à l'affrontement. »
« Combattre mille immortels ? »
« Ceci… peut-être un peu plus », ajouta le Dieu Miroir. « Nous ne pouvons être certains que ces mille immortels représentent leur limite maximale. »
"......"
« J’ai toutefois une suggestion qui, si vous l’adoptez, pourrait éviter ce désastre. »
« Vous dites ! »
"boom....."
Un bruit sourd provenait du hall principal. Xiao Wenbing leva les yeux et vit que la colonne de lumière s'était dissipée
; la cérémonie d'hommage aux ancêtres était terminée.
Un instant plus tard, Ronald s'approcha avec enthousiasme et dit : « Maître, les anciens nous ont légué plus de trois cents artefacts immortels. Le vénérable Quini vous invite à venir en choisir la moitié. »
"......"
« Maître, qu'y a-t-il qui ne va pas ? Êtes-vous malheureux ? »
«Non… Je suis heureuse, je suis tellement heureuse que je deviens folle !»
Volume 6, Chapitre 18 : Plans
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Dans le hall principal, contemplant les plus de trois cents artefacts immortels qui s'offraient à lui, Xiao Wenbing demeurait impassible et silencieux. Quini et les autres échangèrent des regards perplexes, incapables de comprendre ce qui se passait chez lui.
Après une longue pause, Shabir dit timidement : « Compagnon taoïste Xiao, il y a ici un total de 367 artefacts immortels, dont la plupart sont des artefacts immortels de qualité inférieure, mais il y a aussi huit artefacts immortels de qualité moyenne. »
"Est-ce ainsi?"
« Oui, une centaine d'entre eux seront donnés au monde de la cultivation. Quant au reste… » Shabir hésita un instant avant de dire : « Notre Royaume de la Flamme n'en prendra que cent, tandis que les cent soixante-sept objets restants, y compris ces huit artefacts immortels de qualité intermédiaire, seront remis au compagnon taoïste Xiao pour qu'il s'en débarrasse. »
"Hein ? Tu m'en donnes tellement ?"
« Le compagnon taoïste Xiao a rendu un grand service au Royaume de la Flamme. Ceci n'est qu'un modeste témoignage de notre reconnaissance. Veuillez ne pas refuser. »
Le regard de Xiao Wenbing parcourut les visages de Shabir, Quini et des autres. Il constata que tous acquiesçaient respectueusement et que personne ne manifestait le moindre mécontentement.
Aujourd'hui a lieu la cérémonie d'hommage aux ancêtres du Royaume de la Flamme. Même Feng Baiyi et Zhang Yaqi ont quitté l'Étoile Sacrée pour éviter les soupçons, sans parler de Long Shi et des autres.
À ce moment précis, outre Xiao Wenbing et son disciple Shabier, seuls les plus hauts dignitaires du Temple Sacré, tels que Quini et l'Ancien Yan, se trouvaient dans la salle principale. Leur décision représentait naturellement la volonté de tout le Royaume de la Flamme.
«
Compagnon taoïste Xiao, rassurez-vous, personne dans la salle principale ne connaît le nombre exact d'artefacts immortels obtenus cette fois-ci, vous pouvez donc être tranquille
», dit doucement l'aîné Yan. Son intention était, bien sûr, de garder le secret.
Xiao Wenbing hocha légèrement la tête, puis se souvint soudain de quelque chose et demanda : « Quinni, est-ce que tous les immortels du Royaume de la Flamme Terrestre ont été avertis ? »
« Oui, la cérémonie d'hommage aux ancêtres s'est déroulée sans le moindre problème cette fois-ci, et tous les immortels ont été avertis. Désormais, il nous suffira d'envoyer quelques centaines d'artefacts immortels tous les mille ans. Nous n'aurons plus à risquer de retourner dans le royaume inférieur par le passage inverse. »
Après ces mots, Quini s'inclina profondément devant Xiao Wenbing. Derrière lui, tous, y compris Shabir, s'inclinèrent également en même temps, disant : « Tout cela est grâce à Xiao, mon compagnon taoïste. Tous les immortels m'ont demandé de m'incliner devant toi. »
Les yeux de Xiao Wenbing tressaillirent, et il s'écarta rapidement en disant : « Inutile d'être si poli, levez-vous vite. Levez-vous vite. »
Quini et les autres s'inclinèrent respectueusement à trois reprises avant de se relever, sincèrement reconnaissants envers Xiao Wenbing d'avoir sauvé Yan Jie.
Quini sortit huit artefacts immortels de la grande table ronde et dit : « Compagnon taoïste Xiao, outre ces huit-là, il y en a cent cinquante-neuf autres. Veuillez en choisir un. »
« Hmm. » Xiao Wenbing hocha légèrement la tête et se dirigea vers la grande table ronde. Ces artefacts et objets immortels avaient déjà été triés, attendant qu'il fasse son choix.
Après un moment d'hésitation, Xiao Wenbing tendit la main, prit les huit artefacts immortels de qualité moyenne, puis fit signe à Ronald et dit : « Disciple, viens ici. »
Ronald était fou de joie. C'était la première fois que Xiao Wenbing l'appelait « disciple » depuis qu'il avait abandonné son avatar démoniaque. C'était sans aucun doute une véritable reconnaissance de son rang, et le fait de le faire venir à cet instant précis indiquait clairement qu'il allait lui remettre un artefact céleste. Son vœu exaucé et comblé d'un double bonheur, il rayonnait de joie.
"Maître."