Face à cette tribulation céleste d'une puissance sans précédent, tous les visages devinrent livides.
« Xiao Wenbing, je ne te tiens pas rigueur, pourquoi m'as-tu fait du mal ? » cria l'une des plus de cinq cents personnes venues du monde de la cultivation avec Xiao Wenbing au Royaume de la Flamme.
« En vérité, nous ne vous en voulons pas. Puisque vous avez comploté contre moi, je vous tuerai en premier. » L’autre homme fit un geste de la main, et un rayon de lumière rouge jaillit, frappant l’œil du réseau principal comme un éclair.
Cependant, le bouclier protecteur entourant l'œil du réseau principal était parfaitement identique à l'anneau lumineux extérieur. Malgré la puissance considérable de cette lumière rouge, elle ne provoqua même pas une ondulation en frappant le bouclier protecteur.
Xiao Wenbing siffla bruyamment. Il avait depuis longtemps anticipé que, dans cette situation désespérée où toute fuite semblait impossible, quelqu'un l'attaquerait par désespoir
; c'est pourquoi il avait érigé un bouclier protecteur devant la formation principale. Contre toute attente, sa prédiction se réalisa.
Cependant, contre toute attente, parmi des dizaines de milliers de personnes, une seule a agi de manière impulsive
: un puissant démon du monde de la cultivation. S'ils avaient su que cela se produirait, ils ne se seraient pas donné la peine de construire ce petit bouclier protecteur.
En regardant autour d'eux, on constata que la plupart des gens s'étaient calmés après ce retournement de situation. Après tout, aucun de ceux qui avaient atteint le sommet du Royaume de la Transcendance des Tribulations n'était un individu ordinaire. Bien qu'ils aient été momentanément désorientés en réalisant que toute fuite était impossible, ils se reprirent rapidement.
« Compagnon taoïste Xiao, puis-je vous demander quelle est votre intention ? » Une personne s'avança et s'inclina respectueusement devant Xiao Wenbing, posant la question.
Xiao Wenbing fut déconcerté. Il ne s'attendait pas à ce qu'à cet instant précis, quelqu'un témoigne encore du respect au coupable qui les avait plongés dans une situation aussi désespérée. En y regardant de plus près, il reconnut l'aîné Yan.
Pointant le ciel du doigt, Xiao Wenbing déclara solennellement : « Je veux résister à l'épreuve céleste. »
Tout le monde leva les yeux au ciel. Avait-il vraiment besoin d'expliquer une chose aussi évidente
? Ce qu'ils ne comprenaient pas, c'était pourquoi Xiao Wenbing voulait entraîner tant de gens dans sa chute.
«
Mesdames et Messieurs, puisque moi, Xiao, je vous ai promis de veiller sur vous durant la Tribulation Céleste, ce n'était pas une vaine promesse. La situation est critique. Tout vous sera expliqué plus tard. Si vous me faites confiance, veuillez regagner vos positions initiales et attendre mes ordres. Je vous garantis que vous sortirez tous indemnes de la Tribulation Céleste. Bien sûr, si vous ne me faites pas confiance… hehe… faites comme bon vous semble.
»
Le silence se fit instantanément. Hormis le tonnerre et les éclairs dans le ciel, pas une seule des plus de 10
000 personnes présentes ne produisit un son.
Un instant plus tard, un vieil homme éclata soudain de rire et dit : « Le compagnon taoïste Xiao a été incroyablement bienveillant envers notre royaume de Yan. Même si je devais renoncer à ma vie d'avant pour vous, je le ferais volontiers. »
Après avoir dit cela, il se déplaça et retourna à sa position initiale, leva à nouveau le bouclier secondaire Xuanwu, concentra son énergie et commença à fournir de l'énergie à l'œil du réseau principal.
Xiao Wenbing avait déjà reconnu que ce vieil homme était l'un des cultivateurs les plus puissants du Royaume de la Flamme, hormis les immortels comme Quini, et que son talent n'était certainement pas inférieur à celui du Roi de la Nourriture et de Long Shi.
Silencieusement, presque sans hésitation, la grande majorité des gens avaient regagné leurs places initiales. Leurs visages étaient calmes, leurs yeux résolus
; une longue exposition à la pression du désespoir avait forgé leurs personnalités extrêmement fortes et inébranlables.
Les quelques centaines de personnes qui hésitaient encore dans l'arène étaient toutes des maîtres incontestés du monde de la cultivation. Face à cette situation, elles pestèrent intérieurement. Cependant, sous la pression silencieuse d'innombrables experts du Royaume de la Flamme qui les entouraient, elles obéirent et regagnèrent leurs positions. Bien qu'elles fussent nombreuses — plusieurs centaines de cultivateurs ayant atteint le stade de la Transcendance de la Tribulation constitueraient normalement une force redoutable —, ici, mêlées à des dizaines de milliers de personnes, elles n'avaient ni le courage ni la légitimité pour se donner des airs.
« Merci à tous pour votre confiance, aînés. » Xiao Wenbing s'inclina profondément. Les experts du Royaume de la Flamme lui rendirent son salut et, chose surprenante, personne n'osa l'insulter ni lui manifester du ressentiment.
D'un geste, Zhang Yaqi pointa du doigt, et le cercle protecteur recouvrant l'œil du réseau principal se dissipa instantanément. À cet instant, cependant, personne n'osa les attaquer.
Xiao Wenbing redressa la poitrine et cria de nouveau : « Je vous promets que ce sera absolument efficace. Maintenant, obéissez à mon ordre, absorbez l'énergie vitale et concentrez-la vers l'œil du réseau principal. »
"Boom..."
Un coup de tonnerre assourdissant a retenti dans le ciel, signalant le début des tribulations massives et interconnectées provoquées par des dizaines de milliers d'experts au stade de la Transcendance des Tribulations.
Volume 7, Chapitre 1 : La grande tribulation céleste de dix mille personnes
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Le tonnerre grondait et roulait, s'étendant sur des milliers de kilomètres.
L'environnement sur cette planète inhabitée était déjà extrêmement hostile, et il est maintenant encore pire, menaçant de détruire le monde et de provoquer sa propre apocalypse.
Ceux qui cultivent le Dao deviennent extrêmement sensibles aux tribulations célestes lorsqu'ils atteignent le stade de la Transcendance des Tribulations. À moins d'avoir atteint le stade final de ce royaume, leur seule option face à une tribulation céleste est la fuite paniquée. Bien entendu, cela ne concerne pas ceux qui, pour diverses raisons, recherchent la mort.
Les tribulations en chaîne ne sont pas rares
; elles peuvent survenir dans n’importe quel plan. Cependant, Xiao Wenbing est le premier dans l’histoire à avoir délibérément rassemblé des dizaines de milliers d’experts ayant atteint le stade de la Transcendance des Tribulations afin de déclencher une tribulation en chaîne. Un tel exploit est absolument sans précédent et ne sera probablement jamais égalé.
C’est pourquoi il s’est sagement abstenu de dire la vérité, car il savait que si le plan était divulgué, il n’aurait probablement même pas assez de personnes sur les doigts d’une main pour s’enflammer avec lui.
Mais à présent, n'ayant plus nulle part où se tourner, la seule personne sur laquelle ce groupe peut compter est Xiao Wenbing.
Le ciel était une masse sombre et oppressante ; en levant les yeux, il s'étendait à l'infini, comme si la planète entière était enveloppée par la puissance du ciel et de la terre.
« Hum… Baiyi, Yaqi, vous ne trouvez pas que la situation dégénère ? » murmura Xiao Wenbing. Il n’osait pas dire un mot. Si l’on découvrait que lui, le grand stratège, avait réellement peur face à la puissance du tonnerre céleste, il serait probablement battu à mort sur-le-champ.
« Oui, un peu », répondit Zhang Yaqi de la même voix douce.
En contemplant le ciel, dont la puissance était encore plus grande que celle du tonnerre réuni d'autrefois, même Zhang Yaqi ne put s'empêcher de modifier légèrement son expression.
« De quoi as-tu peur ? » Feng Baiyi fronça légèrement les sourcils et dit : « Je peux réduire sa puissance de trente pour cent en utilisant l'Épée Divine du Tonnerre Céleste comme catalyseur. Cela ne suffit-il toujours pas à l'arrêter ? »
Xiao Wenbing fut déconcerté. Puis il rit et dit : « C'est vrai, nous ne devons pas nous sous-estimer. Avec autant de monde et autant de préparatifs, si nous ne pouvons même pas résister à 70 % des épreuves, alors c'est notre destin d'affronter ce désastre, et nous ne pouvons pas blâmer le Ciel. »
En entendant les paroles confiantes de Xiao Wenbing, les deux femmes sourirent simultanément, leurs yeux pétillant d'une joie printanière malgré la menace du tonnerre et des éclairs.
"Boom..."
Les nuages sombres commencèrent à se transformer à nouveau, et faiblement, un pourpre profond et séduisant ondulait au gré du tourbillonnement des nuages.
«Par les cieux ! C'est vraiment la tribulation du tonnerre et du feu des Neuf Cieux...»
L'atmosphère de désespoir envahit à nouveau la pièce.
La Tribulation du Tonnerre et du Feu des Neuf Cieux, une tribulation céleste suprême à laquelle personne dans l'histoire n'a jamais échappé et qui n'existe que dans les légendes, est enfin apparue.
Bien que tous comprenaient qu'étant stimulés par les auras de dizaines de milliers d'experts du stade de la Transcendance de la Tribulation, il serait totalement injuste que ce qu'ils allaient recevoir ne soit pas la Tribulation du Feu Tonnerre des Neuf Cieux, leurs cœurs restaient lourds et leur esprit combatif s'amenuisait considérablement lorsqu'ils virent ce synonyme de mort apparaître devant leurs yeux.
Xiao Wenbing fronça légèrement les sourcils. Au cœur de la formation principale, il constata que l'énergie transmise par tous avait considérablement diminué. Il comprit immédiatement que quelque chose clochait. Si ces personnes perdaient leur élan, même si elles franchissaient cet obstacle, elles ne seraient plus fiables pour le restant de leurs jours.
Son regard balaya les alentours, et il cria à haute voix : « Écoutez, Feng Baiyi est l'actuelle cheffe de la secte du Palais du Tonnerre Céleste dans notre monde de cultivation. L'Épée Divine du Tonnerre Céleste qu'elle manie peut neutraliser soixante-dix pour cent de la puissance du tonnerre céleste. Est-il possible que même en unissant nos forces, nous ne puissions résister qu'à trente pour cent de cette puissance ? »
En entendant les paroles encourageantes de Xiao Wenbing, les yeux de chacun s'illuminèrent et leur abattement précédent disparut. La vitesse à laquelle l'énergie se concentrait dans les mains de Xiao Wenbing augmenta instantanément d'un cran.
« Wenbing, tu mens encore », dit Zhang Yaqi avec amusement. « Ça devrait plutôt être qu'il résiste à 70 % de la puissance, non ? »
« Hehe… mentir une fois, c’est mentir, mentir une deuxième fois, c’est encore mentir. Et puis, c’est un petit mensonge… »
La pression dans l'espace augmenta soudainement à plusieurs reprises, et le premier éclair gigantesque s'abattit violemment avec un rugissement assourdissant.
La vitesse de l'éclair céleste était véritablement stupéfiante ; il frappa le bouclier protecteur de la Formation des Gardiens des Cinq Éléments presque instantanément après sa formation.
La lumière éblouissante de l'écran de protection sembla faiblir un instant, mais ce ne fut que cela ; elle revint à la normale en un clin d'œil.
Les experts en contrebas, voyant que le bouclier protecteur semblait imperturbable, furent grandement rassurés. La plupart d'entre eux laissèrent éclater leur joie. Sous l'immense pression de la vie et de la mort, presque personne ne pouvait encore feindre le calme.
Cependant, Xiao Wenbing et ses deux compagnons, postés au centre de la formation, furent fort surpris. La première frappe de la Tribulation Céleste fut d'une telle puissance qu'elle les inquiéta profondément.
Imaginez que près de dix mille personnes ont frappé frénétiquement le système de protection, sans que celui-ci ne soit le moins du monde endommagé ; on peut imaginer la puissance de cette première frappe.
«
Vroum…
» Un anneau de flammes déchaînées encercla le grand cercle protecteur et s’embrasa. Bien qu’il bloquât la foudre céleste, les flammes des enfers qui l’accompagnaient n’étaient pas si faciles à éteindre.
La tribulation du tonnerre et du feu des Neuf Cieux ne se résume pas à la puissance du tonnerre céleste et de la terre.
Les Neuf Flammes des Enfers sont réputées comme les reines des feux terrestres du royaume inférieur. Bien qu'elles ne puissent rivaliser avec le feu immortel pur, elles sont de loin supérieures aux sources de feu des veines terrestres. En un instant, toute une couche de terre entourant la barrière protectrice s'effondra.
« Quel puissant feu démoniaque ! » s'exclama sincèrement Xiao Wenbing, mais ses mains continuèrent leur mouvement sans ralentir. D'un claquement de doigts, une goutte d'eau légère traversa le ciel, se transformant en une brume lumineuse avant de retomber.
"Sifflement..."
Un bruit étrange se fit entendre, et les Neuf Flammes du Néant qui avaient semé l'angoisse parmi tous s'éteignirent complètement.
« C'est l'Eau du Néant ! » s'exclama un expert du Royaume de la Flamme, et tous les regards se tournèrent vers Xiao Wenbing avec une confiance renouvelée.
Même pour les immortels, obtenir un trésor comme l'Eau du Néant est extrêmement rare, et encore plus pour ces cultivateurs qui n'ont pas encore atteint l'ascension.
« Crépitements et pétillements… »
Un autre éclair frappa le bouclier protecteur. Bien que celui-ci ait protégé tout le monde, il trembla légèrement sous l'effet de cette attaque.
« Hmm, aurais-je sous-estimé la puissance de la foudre céleste ? » demanda Xiao Wenbing à voix basse, mais son visage restait calme et impassible.
Si ces gens savaient qu'il avait fait une erreur de calcul, l'instant d'après, ces individus malfaisants qu'il avait ramenés du monde de la cultivation se retourneraient probablement contre lui.
« Fais de ton mieux », dit froidement Feng Baiyi.
Xiao Wenbing esquissa un sourire ironique ; c'était la seule solution.
La foudre céleste suit un schéma précis, les intervalles entre les impacts s'allongeant progressivement. Si cela permet aux êtres en contrebas de mieux récupérer, cela facilite également l'accumulation d'une énergie considérable par la foudre céleste.
Après une longue attente, le troisième éclair arriva enfin, à la grande joie de tous.
"Boum... Boum... Boum..."
Une série d'explosions retentit sur l'écran lumineux, qui ressemblait à un petit arbre agité par un vent violent, ballotté et incliné, certaines parties présentant même de minuscules fissures.
La foule se regarda avec horreur. Une fois la barrière de lumière brisée, nul ne pourrait échapper au déluge d'une telle tribulation céleste. Pire encore, depuis le début de cette tribulation, leur énergie était bloquée et, où qu'ils se réfugient, ils devraient endurer chacune des neuf tribulations de tonnerre et de feu des cieux.
« Qu'est-ce que tu attends là ? Dépêche-toi d'absorber cette énergie… »
Le visage blafard, Xiao Wenbing hurla comme une banshee. Sous le déluge des trois tribulations célestes successives, l'énergie de la barrière de lumière avait été fortement épuisée, ne lui laissant aucun temps de régénération, ce qui expliquait l'apparition des fissures. Maintenant que la foudre s'était légèrement calmée, Xiao Wenbing, indifférent à son apparence, ordonna aussitôt à tous de reconstituer rapidement leurs forces.
Tous semblaient s'éveiller d'un rêve, déchaînant toute leur puissance magique pour absorber l'énergie primordiale du ciel et de la terre dans l'espace. Grâce à une opération spéciale de la formation, ils envoyèrent cette énergie sans réserve vers l'œil du réseau principal.
Ces personnes étaient toutes des experts de haut niveau du Second Royaume, dotées d'une vue perçante. Elles savaient toutes que seule la protection de ce Réseau Gardien des Cinq Éléments pouvait garantir leur survie. Aussi, à cet instant précis, qu'elles maudissent, pleurent, haïssent ou nourrissent du ressentiment, elles se battaient de toutes leurs forces.
Ayant reçu une source d'énergie inépuisable, le bouclier protecteur de la Formation des Gardiens des Cinq Éléments est rapidement revenu à son état initial.
Ceci s'explique par le fait que, sous l'influence de la tribulation céleste, l'énergie primordiale y est d'une densité inimaginable, ce qui rend possible une telle vitesse prodigieuse. Si l'on pouvait cultiver ici, on obtiendrait un résultat deux fois supérieur avec deux fois moins d'efforts. Cependant, attendre la foudre céleste ici… Je doute qu'un fou fasse un tel choix.
« C’est un fantôme ! C’est un fantôme ! » Xiao Wenbing, le maître du réseau, fixait le ciel avec intensité, les yeux exorbités. « Ciel maudit, vous… vous vous moquez de nous ! »
À l'instant, trois éclairs ont frappé en succession rapide. Cette vitesse a bouleversé la compréhension que les gens avaient de la foudre céleste, les prenant totalement au dépourvu et les réduisant presque en cendres.
« Robe Blanche, la Tribulation du Feu Tonnerre des Neuf Cieux est-elle une combinaison de trois éclairs célestes frappant la terre simultanément ? »
« Je n'en ai aucune idée. »
Vous ne savez pas non plus ?
« C’est exact, personne n’a jamais échappé à la Tribulation du Tonnerre et du Feu des Neuf Cieux, alors je ne sais pas comment cet éclair céleste frappe la terre. »
Xiao Wenbing leva les yeux vers sa tête, la peur persistant. Si un autre éclair avait frappé juste après, nous serions tous en enfer, en train de prendre le thé avec le roi des enfers.
J'attendais avec impatience, mais alors quelque chose d'inattendu se produisit à nouveau.
Progressivement, ils ont entièrement réparé le Réseau des Gardiens des Cinq Éléments et épaissi de 10 % le bouclier protecteur au-dessus de leurs têtes.
L'ensemble des allers-retours a déjà pris près d'une demi-heure.
Le ciel restait couvert de nuages sombres et d'éclairs, mais aucun nouveau coup de tonnerre n'a été aperçu.
« Hein ? C'est étrange, où est passé l'éclair céleste ? » demanda Xiao Wenbing, surpris. « N'était-ce pas censé être neuf éclairs célestes ? Pourquoi est-ce si lent ? Se pourrait-il que le prochain soit particulièrement puissant ? »
"Boum..." Comme en réponse à sa question, un éclair géant, brillant et énorme, long de plus de trente mètres, émergea lentement de l'épais brouillard qui recouvrait le ciel.
En voyant cet objet colossal, encore plus grand que les trois précédents réunis, Zhang Yaqi ne put s'empêcher de marmonner une plainte à voix basse : « Wenbing... toi, tu portes malheur ! »