Ye Yangcheng konnte keinen Frieden sehen, aber die Freiheit war nur allzu offensichtlich.
Der Berggipfel war hoch mit Felsen bedeckt und bot in keiner der vier Himmelsrichtungen Schutz. Ein kalter Wind pfiff ihm ins Gesicht, und als er aufblickte, konnte er den Himmel sehen. Wenn das keine Freiheit war, was dann?, murmelte Ye Yangcheng vor sich hin.
In diesem Moment bemerkten auch die elf Ratsmitglieder, die um den runden Tisch saßen, die Ankunft von Ye Yangcheng und den beiden anderen. Da Morkto Mitglied des Obersten Rates war, bestand keine Notwendigkeit, ihn zu begrüßen.
Als neues Mitglied des Obersten Rates der Freien Söldnervereinigung zauberte Ye Yangchengs Erscheinen allen elf Ratsmitgliedern ein Lächeln ins Gesicht, ein Lächeln, das durchaus aufrichtig wirkte.
„Das muss Kaiser Ye Yangcheng sein.“ Ein hagerer Mann, der kaum vierzig Jahre alt zu sein schien, erhob sich von der Steinbank und grüßte Ye Yangcheng aus der Ferne: „Willkommen bei uns. Heute werden Sie Geschichte schreiben!“
Ye Yangcheng war es egal, ob es in die Geschichte eingehen würde. Entscheidend war, dass er einen Haufen durchsichtiger Kristalle auf dem runden Tisch sah. Das sah doch aus wie der Bestienkern des Bestienkönigs, oder?
»Scheint, als gäbe es da einen Nutzen?« Ye Yangchengs Augen leuchteten auf, und er ging sehr enthusiastisch hinüber und begrüßte die elf Gottkaiser auf recht vertraute Weise.
Etwa eine halbe Stunde später lernten die zwölf Ratsmitglieder Ye Yangcheng kennen, und auch Gottkaiser Milis stieg bewusst vom Berg herab, sodass nur noch dreizehn Personen auf dem riesigen Berggipfel zurückblieben.
„Ich glaube, Ratsherr Morkto hat Ihnen auf dem Weg hierher bereits mitgeteilt, dass der einzige Zweck unserer Freien Söldnervereinigung Frieden und Freiheit ist“, sagte ein Ratsherr freundlich zu Ye Yangcheng. „Sich uns anzuschließen bedeutet, an vorderster Front im Kampf der Menschheit für die Freiheit zu stehen – eine sehr große Verantwortung.“
„Ich weiß.“ Ye Yangcheng lächelte sanft und nickte leicht. Doch unter seiner scheinbar ruhigen Miene verbarg sich ein aufgewühltes Gefühlschaos.
Von den zwölf Ratsmitgliedern vor ihm konnte Ye Yangcheng bei zehn von ihnen keinerlei Spur der Aura des Ungeheuers wahrnehmen. Hatten sie etwa bereits eine Methode entwickelt, um mit den Überresten der Seele des Ungeheuers im Kern des Ungeheuers umzugehen? Oder hatten sie, nachdem sie zu quasi-hochrangigen Gottheiten aufgestiegen waren, die Nebenwirkungen des Kerns des Ungeheuers beseitigt?
Bei genauerer Betrachtung verhält sich die Restseele des außerirdischen Wesens im Kern des Wesens wie ein Parasit. Je stärker der Wirt ist, desto schneller erholt sich die Restseele des außerirdischen Wesens. Das ergibt überhaupt keinen Sinn!
Er dachte lange darüber nach, konnte aber den entscheidenden Grund nicht finden. Schließlich blieb ihm nichts anderes übrig, als die Angelegenheit vorerst beiseite zu legen und stattdessen mit den zwölf Gottkaisern zu sprechen.
Das Gespräch drehte sich um Bibilas Tod, und unter Ye Yangchengs Erzählung wurde die Todesursache deutlich verändert. So sei Bibila beispielsweise bei einer gewaltigen Explosion ums Leben gekommen – eine Tatsache, die von allen Eingeweihten akzeptiert wurde, weshalb Ye Yangcheng die Todesursache natürlich nicht ändern würde.
Allerdings änderte er die Ursache der Explosion und erklärte mehr als einem Dutzend Gottkaisern einfach, dass es sich um die Wirkung einer Waffe handele, die sein Lehrer Claisbar hinterlassen habe, die aber viel zu viele Einschränkungen aufweise.
An dieser Stelle lächelte Ye Yangcheng spöttisch und sagte: „Obwohl diese Waffe unglaublich mächtig ist, sind die Kosten für ihre Anwendung viel zu hoch.“
„Die Bestienkönig-Kerne, die ich Hernando zum Sammeln anvertraut hatte, verbrauchten allein bei dieser einen Explosion dreißig Bestienkönig-Kerne. Ein solch hoher Verbrauch ist ein- oder zweimal kaum zu verkraften, aber wenn es noch ein paar Mal passiert, könnte ich bankrottgehen.“
„Oh?“, fragte Morkto interessiert, als er Ye Yangchengs Worte hörte. Er hob eine Augenbraue und fragte: „Was für eine Waffe besitzt solch eine Macht? Wenn es Ihnen passt …“
„Es ist wirklich ärgerlich“, sagte Ye Yangcheng entschuldigend mit einem Lächeln. „Es ist ja nichts Besonderes.“
„Hehe … ich hab ja nur gefragt.“ Morkto kicherte beiläufig und nahm die Sache nicht allzu ernst. Schließlich handelte es sich um jemandes wertvollsten Besitz; er konnte es ja schlecht einfach anderen zeigen, oder?
Nach so langer Unterhaltung entwickelte sich die Beziehung zwischen den dreizehn Personen natürlich rasant, und schließlich begannen sie, sich gegenseitig Brüder zu nennen.
Schließlich erhob sich Kanubisari, der bis dahin nicht viel gesagt hatte, von der Steinbank und sagte: „Es ist fast soweit. Können wir mit der Vereidigungszeremonie fortfahren?“
Kanubisaris Vorschlag fand bei allen Anwesenden, einschließlich Ye Yangcheng, dem Betroffenen, Zustimmung; alle nickten zustimmend.
So stellten sich die zwölf Ratsmitglieder in zwei Reihen auf, marschierten vorwärts und gingen bis zum Rand der Klippe. Dann drehten sie sich um und blickten Ye Yangcheng an. Kaiser Morkto sprach: „Die Freie Söldnervereinigung strebt unermüdlich nach Frieden und Freiheit für den Yu-Kong-Kontinent. Der Oberste Rat ist heilig, unantastbar und wird von Billionen Menschen auf dem Yu-Kong-Kontinent verehrt.“
„Als Mitglieder des Obersten Rates der Freien Söldnervereinigung müssen wir uns dieser Herausforderung stellen und unsere Krieger dazu anleiten, unser Leben dem Frieden und der Freiheit der Menschheit zu widmen.“
„Im Namen der zwölf Mitglieder des Obersten Rates der Freien Söldnervereinigung spreche ich Ihnen, Kaiser Ye Yangcheng, eine formelle Einladung aus, die aufrichtig und unparteiisch ist. Sind Sie bereit, der Freien Söldnervereinigung formell beizutreten und sich der Herausforderung zu stellen, ungeachtet der großen Schwierigkeiten, die vor Ihnen liegen, und alle Feinde zu vernichten, die der menschlichen Freiheit im Wege stehen?“
„Ja.“ Ye Yangcheng nickte feierlich und rechtschaffen.
Wären Sie bereit, der Freien Söldnervereinigung formell beizutreten und Ihre Überzeugungen zu verteidigen, egal wie mächtig der Feind ist, und Ihr Blut für den Frieden und die Freiheit der Menschheit zu vergießen?
„Ja.“ Ye Yangcheng nickte erneut, sein Gesichtsausdruck immer noch feierlich, aber es war klar, dass die sogenannte Eidesleistung weitaus komplizierter war, als er es sich vorgestellt hatte.
"Entschuldigen Sie, wären Sie bereit...?"
"Ich tue."
"Entschuldigen Sie, Sie..."
"Ich tue."
...
Nach sechsunddreißig „Ja“-Rufen konnte sich Ye Yangcheng nicht mehr erinnern, was er eigentlich sagen wollte. Wären da nicht die ernsten Mienen von Morkto und den anderen elf Ratsmitgliedern gewesen, hätte er vielleicht sogar vermutet, dass Morkto seine Position für persönliche Vorteile missbrauchte und ihm einen Streich spielte.
Gerade als Ye Yangcheng dachte, die Frage-Antwort-Phase sei fast vorbei, hob Morkto erneut seinen rechten Arm und sagte zu ihm: „Wenn du einem Feind gegenüberstündest, der stärker ist als du, und sich hinter dir eine Gruppe von Menschen befände, die deinen Schutz bräuchten, was würdest du in dieser Situation tun? Bitte antworte mir laut.“
"..." Ist es nach der Gehirnwäsche Zeit für die politische Bewertung? Ye Yangcheng war sprachlos, doch angesichts der auf dem runden Tisch aufgetürmten Bestienkönigkerne antwortete er dennoch ernst: "Ich werde bis zum Tod kämpfen, um den Feind abzufangen und die sichere Evakuierung des Volkes zu gewährleisten."
„Nein.“ Zu jedermanns Überraschung wurde Ye Yangchengs Antwort, die er sich sorgfältig überlegt hatte, von Morkto zurückgewiesen. Er schüttelte den Kopf und sagte: „In einer solchen Situation solltest du zuerst deine eigene Sicherheit gewährleisten. Nur wenn du selbst in Sicherheit bist, kannst du auch andere schützen. Solange der Erfolg oder Misserfolg eines einzelnen Gebiets die Gesamtsituation nicht beeinträchtigt, solltest du deine eigene Sicherheit an erste Stelle setzen.“
An dieser Stelle hielt Morktor einen Moment inne, lächelte dann und sagte: „Obwohl deine Antwort falsch war, herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der Prüfung. Nun lasst uns mit der offiziellen Initiationszeremonie beginnen.“
Und so begann eine Reihe unerklärlicher Rituale, darunter das gemeinsame Trinken von Blut, dreimaliges Verbeugen und neunmaliges Unterwerfen, das Berühren der Gesichter des anderen, das Aneinanderstoßen der Schultern und so weiter.
Nachdem er den gesamten Vorgang durchlaufen hatte, war Ye Yangcheng etwas verwirrt. Gerade als er nicht mehr wusste, was er als Nächstes tun sollte, sagte Morkto schließlich: „Die Zeremonie ist beendet. Füge weitere Steinbänke hinzu.“
Ein Ratsmitglied sprang in die Luft, fand einen riesigen Felsen vor sich, schlug lässig mit seinem Lichtschwert darauf ein, und eine Steinbank erschien in der Luft. Dann trat er leicht dagegen, und die Bank landete sicher neben dem runden Tisch: „Peng!“
„Bitte, verehrte Mitglieder des Parlaments, nehmen Sie Ihre Plätze ein“, sagte Morktor mit einem Lächeln.
Ye Yangcheng saß auf der gerade erst aus dem Stein gehauenen Bank. Er spürte noch immer die Wärme unter seinem Gesäß. Während er so auf der Bank saß, dachte Ye Yangcheng plötzlich an die Ritter der Tafelrunde aus den westlichen Legenden. Wie ähnlich doch die Szene war!
Morktor schenkte Ye Yangchengs Gedanken keine Beachtung. Er setzte sich einfach hin und sagte: „Als Mitglieder des Obersten Rates der Freien Söldnervereinigung genießen wir höchste Ehren, tragen aber auch große Verantwortung.“
„Um jeder Herausforderung mit neuem Elan begegnen zu können, haben wir als Mitglieder des Parlaments die Befugnis, alle zehn Tage sämtliche Ressourcen der Freien Söldnervereinigung zu mobilisieren.“
„Als neu gewähltes Ratsmitglied hat Ratsmitglied Ye Yangcheng das Recht, eine Art von Ressource für die Erstauffüllung auszuwählen. Ihnen stehen nun einige Optionen zur Verfügung.“
„Eine Billion Weltraummünzen, dreißig Energiebestienkerne von Bestienkönigen der Stufe elf und ein Stück Land von zwanzigtausend Quadratkilometern.“ Morkto sah Ye Yangcheng an und sagte: „Was davon möchtest du?“
Ye Yangcheng hat keinen Mangel an Yu-Kong-Münzen, und die 20.000 Quadratkilometer Land reizen ihn nicht, also besteht kein Grund zur Sorge.
„Dreißig Bestienkönig-Kerne“, sagte Ye Yangcheng mit Bestimmtheit.