Она была поражена. Когда это она стала проституткой? Она всегда отказывалась петь для Цзинь Сяофэна, никогда. Когда она наконец согласилась, она спела народную песню, старую мелодию, невольно запечатлевшуюся в ее сердце — песню, которой ее научил «Брат-резчик тортов». После того, как он закончил петь, они все еще были в Бэйпине, в переулке Руж. Хуайюй торжественно сказала: «Что бы ни случилось с нами тремя в будущем, мы никогда не должны меняться! Мы разделим и счастье, и трудности!» Затем она протянула руку, позволяя им троим пожать друг другу руки. Они озорно сжали друг другу руки так сильно, что им стало больно.
Если бы мы могли вырезать отрезок времени из середины и проживать каждую ночь на полную катушку, тут же обрывая его — так устроены фильмы. Вырезанная часть пленки отбрасывается в сторону, и история снова плавно течет. Если бы только это было похоже на кино…
А может, она просто задремала, открыла сонные глаза и поняла, что это всего лишь непонятный сон, а не кошмар, поэтому она не умрет. Она проснулась в Бэйпине, в Тяньцяо, храме Юнхэ, башне Гуанхэ, на рынке Дунъань и в парке Таорантин.
Однако она уже продала свое время. На самом деле, когда она проснулась, у нее отняли дни, проведенные в Бэйпине, дни ее расцвета.
Застывшая луна скрылась в ночном небе.
Воздух был необычайно холодным и разреженным, комната имела серовато-голубой оттенок, и даже ощущался запах трупов, что представляло собой ненормальное обоняние.
Дандан с трудом спустилась вниз и вылила всю бутылку «приправы» на лапшу, только что разогретую над краном. Она ела ее одну за другой, прихлёбывая и пережевывая, пока паста из угря перестала быть мягкой, а стала просто старой. У старой рыбы тусклый, неуклюжий вкус. Она доела лапшу и выпила суп. …Позже пришел Ши Чжунмин, и она уже неподвижно рухнула ему на руки.
Ши Чжунмин отчаянно крикнул ей: «Дандан! Дандан! Дандан! Дандан! Дандан! Дандан!»
Осень 1935 года, Бэйпин
«Хорошо, теперь позвольте мне проверить вас. Что значит утверждение, что „Красавицам, подобно знаменитым полководцам на протяжении всей истории, не позволено стареть в этом мире“?»
Чжигао, с его длинными руками и ногами, присел на корточки на маленьком деревянном табурете и, с помощью воронкообразной сачка, сделанного из бобовой булочки, выловил маленьких золотых рыбок, при этом все это время о чем-то размышляя с ухмылкой.
«Не ленись, отвечай на вопрос учителя быстро, не двигайся! У меня на хвосте химическая завивка! Это ужасно, не трогай её».
Девочка выхватила игрушку обратно и стала расспрашивать подробнее:
«Говори быстрее! Если ты даже не можешь это прочитать наизусть, то наверняка сможешь и решить!»
«Я понимаю. Красавицы и герои одинаковы, у них не может быть седых волос. Это реклама краски для волос Shuangmei – используйте Shuangmei, и вам не разрешат иметь седые волосы».
«Зачем ты это делаешь?» — небрежно спросила девочка, сунув в руку блокнот и собираясь задать еще один вопрос.
Чжигао сменил тему: «Откуда взялась эта потрепанная книга?»
«Я купил её в книжном ларьке в Люличане позапрошлом году. Она всё ещё стояла на храмовой ярмарке в Чандиане в первый месяц лунного календаря. Мой отец заметил, что ларьки были довольно обшарпанными, и только эта книга ещё издавалась…»
«В позапрошлом году? Два года назад я тебя даже не узнал».
«Позвольте мне еще раз спросить вас: „Собирайте розовые бутоны, пока можете, чтобы они не засохли и ветви не остались голыми“».
«Это значит, что если вы увидите цветок в полном расцвете, вам нужно сорвать несколько штук. Если вы опоздаете, кто-то другой уже сорвет их все, поэтому вам придется отломить ветку, чтобы использовать ее в качестве метлы».
«Эй, посмотри на себя, ты совсем ничего не знаешь. Леопард не может изменить свои пятна. Папа даже сказал, что я должен научить тебя декламировать стихи династии Тан».
«Я собака, ну и что? Ладно, я собака, а ты просто с пустыми глазами смотришь».
«Крупные глаза — самые ценные! Посмотрите на эти мои, я бы их даже не продал. Они просто бесценны».
Чжигао посмотрела на небольшой шест. Деревянный таз был наполовину заполнен водой и разделён крестообразной деревянной перегородкой на четыре секции: одна для крупных золотых рыбок, одна для мелких, одна для тёмных, плещущихся рыбок и одна для изумрудно-зелёных водорослей. Рядом висела лопатка, которую она только что схватила. Действительно, из всех прудов с золотыми рыбками к юго-западу от ворот Чунвэнь, эта молодая леди из семьи Лун обладала самыми ценными сокровищами.
Это была пухленькая девочка, очень жизнерадостная. У нее были круглые, слегка выпуклые глаза, как у золотой рыбки.
Маленькая девочка специализировалась на продаже золотых рыбок, а именно, рыбок с глазами дракона и с глазами-пузырями. Её истинная природа была драконьей, отсюда и имя Лун Сяоцяо (Дракон, Маленькая Высокая). Возможно, её родители никогда не предполагали, что она в итоге будет продавать золотых рыбок; иначе они бы изменили её имя на Сяоцзин (Маленькие Глазки) или Лун Сяоцзин (Дракон, Маленькие Глазки), что звучало бы лучше. Ей не нравилось имя «Сяоцяо» (Маленькая Высокая), так как «цяо» означает «скрученная коса», которая считается очень несчастливой.
Золотые рыбки «Драконий глаз» — это типичный представитель золотых рыбок, относящийся к стройной, круглой разновидности. Два шара (глаза) у них твердые, большие, симметричные и вертикальные, что делает их рыбками высшего сорта. Если ты не можешь быть «Драконьим глазом», ты можешь быть только «Пузырьковым глазом».
Пузырь тоже был довольно симпатичным; у него сверху были два мягких, полупрозрачных, плавающих пузырька, круглой формы, с длинным телом и большим хвостом. Когда он плавал, его хвост покачивался, как большой распустившийся цветок; когда он стоял неподвижно, его хвост свисал вниз, как сутра. Существовал вид, называемый «киноварный пузырь», который был полностью серебристо-белым, за исключением двух больших пузырьков, которые были оранжево-красными. Поэтому она также любила носить одежду с бледно-желтыми цветами.
Издалека и вблизи это всего лишь маленькая золотая рыбка.
Чжигао игриво поддразнил ее: «Эй, ты, девчонка с опухшими глазами, если мы бросим тебя в реку, как ты будешь плавать?»
Она моргнула своими круглыми глазами. Ответа не последовало.
«Как этот „хит“? От него никуда не годится, если он сгниет, его никак не починить».
«Всё будет хорошо. Не стоит на это жалеть. Как только оно потеряет свой цвет, верните его в старую воду, и через некоторое время оно будет выглядеть ещё лучше».
"Распыляй, распыляй, распыляй, жаль, что ты не тот."
Не успев договорить, Пузырьковые Глаза плеснул водой прямо в лицо Чжигао. После этого Чжигао убежал.
Увидев, что он ушел, Сяо Цяо нечего было делать, поэтому она продолжала кричать: «Писк — большая золотая рыбка — маленькая золотая рыбка — эй!»
Это привлекло внимание нескольких игривых детей, которые собрались вокруг, чтобы посмотреть.
Как раз в тот момент, когда она была полностью поглощена ловлей ярко-оранжево-красной золотой рыбки с вывернутыми жабрами, она услышала громкий голос, подбадривающий её: «Эй, смотрите! Большая золотая рыбка, маленькая золотая рыбка, с выпуклыми глазами, золотая рыбка с выпуклыми глазами, которую нельзя продать!»
Сяо Цяо бросила щипцы и побежала за ним. Чжи Гао предупредил: «Лоток рухнул, рыбу украли…», — что так сильно напугало её, что она отпустила щипцы и пошла обратно.
Чжигао врезался в кого-то.
"Чжигао, когда же ты наконец доберешься до башни Гуанхэ? Ты все время просишь что-то у своей младшей сестры, все еще такой непостоянный?"
«Скоро, скоро. Дядя Тан, письмо от Хуайю уже пришло?»
«Письма не пришло, но деньги пришли. Этого достаточно, больше, чем нам нужно. Меня больше ничего не волнует; лучше, чтобы ребенок остался со мной. Вы что-нибудь слышали?»
«Нет. Я не слышал о новых фильмах, которые могли бы выйти. Но, может быть, это будет один из тех высокобюджетных фильмов, которые выходят раз в год или два. Главное, чтобы он не стал огромным хитом, тогда всё будет хорошо. Деньги решают всё».
Действительно, новости о Хуайюй затихли, и даже новости о Дандане померкли. Чжигао считал, что сколько бы развилок ни было, и кто бы ни вошел, все равно заблудится, что бы ни случилось, это всего лишь послевкусие съемок. Звуковые фильмы, мир звука, были для него намного лучше, и он чувствовал себя вполне спокойно.
Разве не говорят, что рыбам не нужно цепляться друг за друга в трудные времена, а лучше забыть друг друга в бескрайнем океане? Потому что каждая нашла свой собственный путь, и это повод для радости.
Шанхай находится далеко, и новости намеренно блокировались очень долгое время, оставаясь незамеченными. Большие города обладают собственной силой.
Учителя Чжигао звали Лонг. Изначально он был музыкантом у знаменитого оперного певца Фу. Он играл на эрху вместе с Фу на протяжении 26 лет. У Фу был яркий и чистый голос с красивым, ясным и чистым тембром. Когда-то он был одним из лучших оперных певцов ранней Китайской Республики. Однако поддерживать такой хороший голос зачастую непросто. К среднему возрасту его голос «сломался», и тембр стал приглушенным. Он также ушел из мира оперы.