À ce moment-là, la Première Dame et Jiang Feixue réalisèrent tardivement que l'affaire Hongyun était clairement une contre-attaque de Jiang Hailing, qui leur infligea une sévère gifle.
Leurs yeux étaient injectés de sang. Ils ne s'attendaient pas à une défaite aussi cuisante. Ils pensaient pouvoir, ce soir, faire bonne figure et détruire l'identité de Jiang Hailing, la privant ainsi de toute chance de s'en remettre.
Mais à présent, voyant leurs propres gens se faire tuer sous leurs yeux, Madame Liu et Jiang Feixue eurent l'impression que leur cœur se serrait si fort qu'il leur était difficile de respirer.
Dans l'obscurité, les cris de douleur intermittents qui résonnaient dans la résidence Jiang cessèrent rapidement.
Tous furent témoins de la cruauté de Jiang Batian. La nuit était déjà bien avancée et la rosée était abondante. Les dames et les jeunes filles des fonctionnaires, terrifiées, ne purent plus rester et avaient déjà fait leurs adieux et quitté le manoir.
Un banquet qui s'annonçait parfait s'était une fois de plus soldé par un fiasco. Jiang Ba était si furieux que son visage en était déformé. De plus, dès le lendemain, toute la capitale saurait sans doute qu'il avait agi avec une cruauté sans bornes. Si certains l'avaient déjà dit, personne ne l'avait jamais constaté de visu. Mais ce soir, il en avait été témoin. S'il ne punissait pas ces individus publiquement, il leur donnerait matière à commettre des actes répréhensibles.
Tous les problèmes d'aujourd'hui étaient dus à Madame Liu, aussi Jiang Batian la foudroya du regard avant de partir avec ses deux fils et ses hommes.
Liu n'eut plus le temps de réfléchir à des complots contre Hailing et emmena rapidement sa fille et un groupe de serviteurs à sa suite.
La cour devint rapidement silencieuse, et tout le monde, à l'exception de quelques personnes qui traînaient sur place, partit les uns après les autres.
Le jeune général Bai Ye était accompagné de Jiang Feiyu, la deuxième demoiselle d'honneur du manoir du général. Jiang Feiyu était emplie de ressentiment en repensant à ce qui s'était passé ce soir-là. Elle désigna Hai Ling du doigt et dit : « Jiang Hai Ling ? »
Elle s'apprêtait à réprimander Hai Ling lorsqu'elle se souvint soudain de quelque chose. Hai Ling était désormais la princesse héritière. Vu son caractère, si elle la réprimandait, elle risquait fort de se faire corriger. Même si Bai Ye la protégeait, elle n'aurait aucun avantage. Aussi, la femme s'arrêta net, lança un regard noir à Hai Ling et n'osa plus rien dire.
Bai Ye ne dit rien du début à la fin, seule une lueur sombre brilla dans ses yeux profonds avant qu'il ne sorte...
Chapitre 24 Situation périlleuse
Derrière Bai Ye suivait le septième prince, Feng Zihe. Une fois tout le monde parti, Feng Zihe s'approcha de Hai Ling pour la réconforter : « Troisième demoiselle, il est tard. Vous devriez vous reposer. »
«Merci, Septième Prince.»
Hai Ling s'inclina pour remercier Feng Zihe, qui hocha la tête et sortit.
Voyant que tout le monde était parti, Hailing poussa un soupir de soulagement et se redressa. Mais soudain, un éclat glacial la frappa. Hailing leva brusquement les yeux et aperçut une silhouette se tenant silencieusement dans l'obscurité, élégante et noble. Bien que son visage fût ordinaire, il dégageait une aura extraordinaire. Plus important encore, ses yeux émettaient une faible lueur bleue, comme le scintillement d'un lac, de larges bandes de couleurs vibrantes, et pourtant, il était impossible de déchiffrer ses pensées. Ses yeux semblaient aussi beaux et éblouissants que le plus fin des verres. En un instant, l'atmosphère changea, devenant froide et glaciale, comme la glace la plus intense de l'hiver, provoquant des frissons. Ces yeux semblaient pouvoir transpercer l'âme sans effort.
Des yeux si parfaits sur un visage ordinaire — cela prouve que personne n'est parfait.
Tandis que Hai Ling réfléchissait, une personne s'approcha d'elle et lui parla d'une voix douce.
« Ne jugez pas un livre à sa couverture. »
Elle lança une phrase d'un ton désinvolte et se retourna pour partir, son dos aussi gracieux et élégant que le pin et le bambou, mais exhalant une profonde mélancolie contenue.
Qui est cette personne ? Hai Ling réfléchit un instant, puis pensa soudain à une figure légendaire : le Premier ministre de gauche Xi Lingfeng. Serait-ce le jeune et prometteur Premier ministre de gauche Xi Lingfeng de la dynastie Zhou ?
Les rumeurs étaient bel et bien fondées. On dit que, malgré son apparence ordinaire, le Premier ministre de gauche Xi Lingfeng est élégant et noble. Bien qu'il ne soit pas un homme exceptionnel, son charisme et son aura sont incomparables. Il fait partie de ces hommes que les femmes de la capitale rêvent d'épouser. Malheureusement, jusqu'à présent, rien n'indique que ce jeune et prometteur Premier ministre de gauche ait manifesté une quelconque considération particulière pour qui que ce soit.
Hailing était perdue dans ses pensées lorsque Rouge lui parla doucement à côté d'elle.
« Le regard de cette personne est terrifiant ; une fois qu'on le croise, on ne peut plus détourner les yeux. »
Après que Yanzhi eut fini de parler, Hailing frissonna. Elle ne put s'empêcher de repenser à ce regard qu'elle avait aperçu sur le pont de la Cité de l'Ouest, cette nuit-là. Un regard si froid et si troublant. Des yeux d'une beauté incontestable, et pourtant, ils inspiraient la peur et le malaise. On aurait dit qu'il lisait en elle. De plus, ses paroles précédentes prouvaient clairement qu'il était au courant des événements de la nuit et qu'on lui avait tendu un piège. Comme quoi, il ne faut pas juger un livre à sa couverture.
Hai Ling était perdue dans ses pensées lorsque Du Caiyue s'approcha.
« Ling'er, n'y pense pas trop. Il est tard, allons dormir. »
« Oui, maman », répondit Hai Ling en reprenant ses esprits. Elle sourit et tendit la main à Du Caiyue pour l'aider à monter les marches de pierre. Elle était effectivement très fatiguée, et elles pourraient en parler plus tard.
Le groupe entra dans la pièce. Hailing se souvint que Hongyun et cet homme avaient passé la nuit dans la chambre d'amis, et demanda donc à Yanzhi de changer toutes les chambres. Cela lui rappela la douzaine de personnes environ qui avaient été battues à mort cette nuit-là, et elle ne put s'empêcher d'être mal à l'aise. Elle avait pensé qu'après ce qui s'était passé, tout au plus les hommes seraient battus et les femmes vendues, mais qui aurait cru que Jiang Batian serait assez impitoyable pour tous les tuer ? Il avait fait cela simplement pour empêcher ces gens de dire des bêtises.
Bien que ces individus fussent déterminés à s'en prendre à elle et à comploter contre elle, Hai Ling éprouvait un profond malaise à la pensée des vies de plus d'une douzaine de personnes impliquées. Dans sa vie antérieure, elle était médecin et sauvait des vies ; aussi, dans celle-ci, elle n'avait toujours pas l'habitude de tuer. Elle aurait pu les punir sévèrement, mais au moins leur épargner la vie, car ils n'étaient pas si odieux qu'il faille les tuer, surtout certains d'entre eux.
Cependant, cet incident a également permis à Hailin de prendre conscience de quelque chose.
Jiang Batian était si impitoyable, alors que pouvait-elle bien représenter, elle, sa fille ? Le mariage arrangé par l'Empereur l'avait empli de ressentiment du début à la fin. Il se demandait si Jiang Batian lui ferait du mal. Terrifié, il ne parvenait pas à dormir. Son visage était pâle et rougeaud. Il avait depuis longtemps oublié d'avoir pitié de cette douzaine de personnes. Même elle était probablement en danger, sans parler d'eux.
« Mademoiselle, pourquoi êtes-vous si pâle ? »
Sous la lumière du lampadaire, Rouge l'aidait à se laver. En voyant son visage pâle, elle ne put s'empêcher de s'inquiéter.
Hailing n'était pas sûre d'avoir raison, alors elle ne voulut pas déranger Yanzhi et secoua la tête : « Ce n'est rien, elle est probablement juste fatiguée. Reposons-nous. »
Cependant, à peine eut-elle fini de parler qu'elle entendit deux coups à la fenêtre, comme si quelqu'un frappait à la vitre.
Rouge jeta un coup d'œil en arrière à Hailing, puis demanda à voix basse : « Qui ? »
Personne ne répondit. Elle s'approcha rapidement et ouvrit la fenêtre. Dans un sifflement, avant même que Rouge puisse distinguer clairement les formes, une silhouette apparut.
Sous la lumière de la lampe, le général Bai Ye était assis solennellement sur une chaise dans la pièce, tout son corps enveloppé de froideur, ses yeux sombres et insondables, fixant Hai Ling.
En le voyant, le visage de Hai Ling changea et elle demanda froidement : « Bai Ye, qu'essayez-vous de faire en faisant irruption dans ma chambre en pleine nuit ? »
En entendant les paroles de Hai Ling, Bai Ye esquissa un sourire forcé et répondit : « Que crois-tu que je veuille faire ? »
"Parlez, qu'est-ce que c'est ?"
Hai Ling était trop paresseuse pour lui prêter attention. À vrai dire, elle et Bai Ye se connaissaient. Il était le petit ami de sa deuxième demoiselle d'honneur. Elle l'avait rencontré à plusieurs reprises. Bien qu'elle ne le connaisse pas très bien, elle le connaissait un peu. De plus, elle était persuadée que Bai Ye n'était pas du genre à s'ennuyer. S'il était là, c'est qu'il avait forcément quelque chose à faire.
Comme prévu, dès que Hailin eut fini de parler, le visage résolu de Baiye s'assombrit et il dit lentement : « Tu as renversé la situation ce soir, et tu t'es attiré des ennuis. »
Hai Ling fut fort surprise par les paroles de Bai Ye. En réalité, elle y avait déjà pensé. Elle avait orchestré cette situation en guise de contre-attaque contre Liu Shi, mais elle ne s'attendait pas à ce que Jiang Batian soit si impitoyable au point de ne pas se soucier le moins du monde de sa fille. Il était donc trop tard pour réagir. Cependant, elle fut surprise que Bai Ye vienne la lui rappeler.
Hailin était sans voix, tandis que Yanzhi, qui se tenait à l'écart, commençait déjà à s'inquiéter.
«Que veut dire le général Bai par là ?»
« Que voulez-vous dire ? » Bai Ye regarda Hai Ling et vit qu'elle avait compris. Elle y avait peut-être déjà pensé. Sur ce, Bai Ye se leva et dit : « Demandez à votre maître. »
Il s'est éclipsé de la pièce et a disparu dans la nuit.