Le Premier ministre de gauche serait-il vraiment intéressé par Hailin ? Ou bien se pose-t-il trop de questions ?
Après tout, vu le caractère du Premier ministre de gauche, il pouvait épouser n'importe quelle femme remarquable, alors pourquoi épouserait-il Hai Ling
? Mais il se souvint alors qu'il avait autrefois voulu lui enlever Hai Ling, mais que le Premier ministre de gauche l'en avait empêché. Si ce n'était pas intentionnel, pourquoi l'en avait-il empêché
?
Un instant, Bai Ye fut envahi par mille inquiétudes, mais il fut rapidement soulagé. Il s'était peut-être fait des idées. Le Premier ministre de gauche ne faisait que protéger la princesse héritière, et ce n'était pas ce qu'il avait imaginé.
En tant que Premier ministre de gauche de la dynastie actuelle, il était censé faire tout cela, et il n'a franchi aucune limite.
Alors que Bai Ye s'inquiétait pour Hai Ling, Feng Zi Xiao et l'Impératrice avaient déjà capturé l'assassin et l'interrogeaient.
Les assassins, maîtrisés et incapables de bouger, ne purent même pas se mordre la langue pour se suicider. Le Premier ministre de gauche Xi Lingfeng les empoisonna, leur infligeant des douleurs atroces, comme si mille flèches leur transperçaient le cœur.
De grosses gouttes de sueur perlaient sur les visages des assassins, leurs yeux emplis de désespoir. Ils avaient l'impression qu'un million de fourmis leur grouillaient de l'intérieur. Ils regrettaient seulement d'être morts. Bientôt, l'un d'eux, à bout de forces, hocha frénétiquement la tête, prêt à avouer.
Xi Lingfeng ordonna à quelqu'un de donner l'antidote à l'un d'eux, ignorant les autres.
L'assassin, désormais libéré du poison, s'effondra au sol, reprenant son souffle après un long moment. Il cria de terreur : « Votre Altesse, épargnez-nous ! Votre Altesse, épargnez-nous ! Le prince Ning nous a ordonné de vous assassiner ! »
Les autres assassins qui n'avaient pas été guéris du poison hochèrent la tête à plusieurs reprises, indiquant que l'homme avait raison.
À l'intérieur de la salle, c'était l'effervescence générale, personne ne s'attendant à ce que le prince Ning envoie quelqu'un assassiner le prince héritier.
Pas étonnant qu'il ne soit pas entré lorsqu'il y a eu la moindre agitation dans la salle, et qu'il soit resté à l'extérieur tout ce temps.
En réalité, Son Altesse le prince Ning savait que le prince héritier le soupçonnait, c'est pourquoi il est resté prudemment à l'extérieur du palais et n'y est pas entré, mais il est tout de même tombé dans le piège.
Le prince héritier Feng Zixiao, le visage sombre, ordonna froidement : « Gardes, arrêtez le prince Ning. »
"Oui."
Les gardes obéirent et s'élancèrent.
Bientôt, les cris du prince Ning et les sanglots de la princesse Ning parvinrent aux abords du hall principal. Même la concubine Yun Shu fut arrêtée. En un instant, une atmosphère glaciale s'abattit sur le palais tout entier.
Hai Ling observa froidement toute la scène et ne put s'empêcher de verser une larme pour le défunt empereur Heng, Feng Chang.
Sur son lit de mort, l'empereur donna expressément pour instruction à ses fils de bien s'entendre. Il était loin de se douter qu'avant même que son âme ne retourne aux enfers, ce lieu était déjà le théâtre d'intrigues et de conflits.
Cet empereur a connu une mort véritablement pathétique. Il ne savait que comploter contre les étrangers, sans jamais se rendre compte que ses propres fils n'étaient pas des adversaires faciles.
Le prince Ning, Feng Ziyu, fut arrêté et emprisonné, tandis que la concubine Yun fut temporairement détenue au Palais Froid en attendant de nouvelles instructions.
À bien y réfléchir, cette mère et sa fille ont vraiment été lésées. Si elles avaient commis un acte répréhensible et avaient été prises la main dans le sac, elles auraient pu crier «
le vainqueur est roi, le vaincu est le méchant
!
» ou quelque chose du genre. Au final, elles sont tombées dans un piège et ont sacrifié leur fille, la princesse Fengyao, pour rien.
Malheureusement, il n'y a aucune chance de gagner.
Cette nuit fut véritablement palpitante. Feng Zixiao parvint enfin à éliminer le prince Ning, Feng Ziyu. Il avait toujours su que le prince Ning convoitait son trône, mais il ne pouvait rien faire tant que son père était vivant. Si la vérité éclatait, il perdrait probablement son titre de prince héritier. C'est pourquoi il avait enduré cette situation. À présent, le décès de son père lui offrait une opportunité.
Le prince de Ning a perpétré une tentative d'assassinat devant le palais, et les preuves et les témoins sont nombreux. Même si le monde entier était au courant, personne n'aurait rien à dire.
Le seul regret de Feng Zixiao était de ne pas avoir pu se débarrasser de la grosse Jiang Hailing. À l'idée de devoir faire d'elle son impératrice une fois sur le trône, il éprouvait une certaine réticence. Cependant, le trône étant désormais à portée de main, Feng Zixiao était comblé de bonheur.
Le jour J arriva enfin comme prévu. Tôt le matin, Feng Zixiao, vêtu avec soin, se rendit au Palais Zhengtai pour participer à la cérémonie d'intronisation, recevoir les hommages des dignitaires de la cour et monter sur le trône, comme le veut la tradition. La cour ne pouvant rester sans souverain, Feng Zixiao se devait d'accéder immédiatement au trône, de prendre en charge les affaires de l'État et d'annoncer au monde la mort de l'empereur et l'accession au trône du nouvel empereur.
Le 21 août de la dix-huitième année de Haoyuan, un nouvel empereur monta sur le trône et changea le nom de l'ère en Shunyuan, signifiant paix et prospérité éternelles. Le nouvel empereur se nomma lui-même empereur Jing.
Dès son accession au trône, le nouvel empereur publia un édit à l'ensemble de la nation, déclarant cent jours de deuil et interdisant tout mariage ou toute célébration.
Le corps de l'empereur Heng fut exposé au temple Huguo, où des sutras furent chantés pendant quarante-neuf jours, avant qu'il ne reçoive des funérailles grandioses dans le mausolée impérial de la dynastie des Grands Zhou.
Le prince Ning, Feng Ziyu, fut dépouillé de ses compétences en arts martiaux, castré et envoyé garder le mausolée impérial de la famille Feng, pour ne plus jamais le quitter.
La concubine Yun Shu et les autres concubines du palais qui n'avaient pas d'enfants furent envoyées au temple pour pratiquer le bouddhisme tout en conservant leurs cheveux, et n'étaient jamais autorisées à quitter le temple.
Quant aux autres princes, le cinquième, le sixième et le septième, ils reçurent tous le titre de prince et des demeures. Ceux qui avaient une mère s'installèrent dans les demeures avec leurs fils.
Le palais fut également entièrement réorganisé. L'impératrice reçut le titre d'impératrice douairière et fut transférée au palais Qingxin, une partie plus isolée du palais intérieur, pour se rétablir. Le palais Zhengyi, où l'impératrice avait vécu auparavant, avait été la résidence des impératrices à travers les âges
; il fut donc offert à Hailing. Bien que le nouvel empereur Feng Zixiao répugnât à nommer Hailing impératrice du Grand Zhou, il n'avait d'autre choix à ce moment-là. À titre provisoire, il lui accorda le titre d'impératrice et la fit résider au palais Zhengyi.
Yu Zheng, l'ancienne concubine de Feng Zixiao, avait parfaitement géré la résidence de l'ancien prince héritier après l'avoir suivi pendant plusieurs années. De plus, étant la fille du général Yu Yao, elle reçut le titre de Yun Zhaoyi, un haut fonctionnaire, et se vit attribuer le palais Chunwan.
Ce rang était un peu trop bas pour Yu Zheng, mais l'impératrice douairière la convoqua secrètement et lui laissa entendre que si elle tombait enceinte d'un enfant royal, elle recevrait le titre de consort.
Yu Zheng mit alors de côté son ressentiment et se prépara à faire de son mieux pour concevoir un enfant dragon.
Quant aux trois anciennes épouses du prince héritier, elles reçurent toutes des titres. Yan Lian fut nommée Jieyu, concubine de troisième rang
; Gu Lin, Guiyi, concubine de quatrième rang
; et Pei Mei, Shunrong, concubine de quatrième rang. Chacune se vit également attribuer un palais. Les autres concubines reçurent, entre autres, le titre de Jiqie, concubine de cinquième rang, et d’autres celui de Guiren, concubine de septième rang.
Quant aux concubines qui se trouvaient tout au fond de la résidence du prince héritier, elles furent toutes transférées au palais et devinrent chanteuses de cour.
Lorsque j'étais dans la résidence du prince héritier, je trouvais qu'il y avait trop de femmes, mais après être entrée dans le harem, je me suis rendu compte qu'il y en avait très peu. Il y avait quatre concubines impériales, mais pas une seule.
Hormis le poste d'impératrice, toutes les autres fonctions sont vacantes. L'impératrice douairière entend choisir des concubines, mais le nouvel empereur, invoquant le décès récent de son prédécesseur, n'en prendra aucune pour le moment. Non seulement il n'en prendra aucune, mais il n'a même pas encore pénétré dans le harem, absorbé par les affaires d'État.
Palais Zhengyi.
Hai Ling était assise, l'air absent, sur un côté du hall principal. C'était ça, la vie au palais ? Ce cercle que tout le monde s'efforçait d'intégrer, une cage somptueuse qui n'offrait aucune joie. Si elle avait été enthousiaste à son arrivée, l'excitation des débuts s'était dissipée, et il n'y avait plus aucune raison d'être heureuse. L'idée de gâcher sa vie entière dans un tel endroit était vraiment désespérante. Si elle avait eu un homme qui l'aimait profondément, elle aurait peut-être été prête à se sacrifier par amour, mais cet homme n'était qu'un fainéant. Il y avait tant de femmes dans le harem, tant de prétendantes aux faveurs d'un seul homme… était-ce vraiment utile ? Pas étonnant que les luttes intestines fussent monnaie courante au palais ; elles s'ennuyaient tout simplement à mourir.
Yan Zhi se tenait aux côtés de Hai Ling, observant l'expression sans cesse changeante de sa maîtresse, et savait qu'elle était extrêmement insatisfaite de sa vie actuelle.
Car elle a toujours été insouciante, mais les choses ont changé. Avant, jeune demoiselle au manoir du général, elle passait inaperçue. Elle s'échappait toujours en cachette. Maintenant, elle est impératrice et il lui est beaucoup plus difficile de sortir.
« Mademoiselle, à quoi pensez-vous ? »
Rouge s'enquit discrètement de Hailing et apprit qu'elle n'aimait pas être appelée Impératrice, car ce titre était pour elle une honte. Qui, dans toute la dynastie Zhou, ignorait sa disgrâce
? Aussi continua-t-elle de l'appeler Mademoiselle comme auparavant.
"Rouge, allons hors du palais rendre visite à Mère."
Hai Ling haussa un sourcil et eut aussitôt une idée.
Rouge cligna des yeux, puis secoua vigoureusement la tête. Ce n'était pas par timidité ou par peur des ennuis, mais plutôt par crainte des conséquences pour sa maîtresse. Maintenant que le nouvel empereur venait d'accéder au trône, la moindre faute de sa maîtresse lui vaudrait sans doute une punition.