La rumeur court que le seigneur démon de l'ouest, Leng Yue, est sanguinaire et impitoyable, et qu'il ne se lie jamais d'amitié avec personne. Mais il est tout le contraire. Alors pourquoi l'aide-t-il sans cesse
?
En y réfléchissant, Hailing ajouta : « Xilingfeng, dis-moi, pourquoi continues-tu à m'aider ? Quel est ton but ? »
Elle était très curieuse de savoir pourquoi il l'aiderait.
Les pupilles de Xi Lingfeng s'assombrirent légèrement, une lueur de tendresse traversant son visage. Ses joues s'empourprèrent et ses lèvres esquissèrent un sourire. Il n'osait pas avouer que c'était par affection. De plus, il avait dit que cela risquait d'effrayer la jeune fille
; il valait donc mieux la laisser le découvrir par elle-même.
Xi Lingfeng avait pris sa décision, mais lorsqu'il vit les yeux noirs brillants et nacrés de Hai Ling, il ne put s'empêcher de ressentir un léger tremblement dans son cœur.
Il l'avait remarquée car son entrain l'avait séduit. Au début, il pensait simplement s'intéresser à elle, jusqu'à ce que Shen Ruoxuan le lui fasse remarquer et qu'il comprenne le problème.
« Te voir gérer autant de gens tout seul, je n'aurais pas pu le supporter. »
Xi Lingfeng trouva une excuse, mais quand Hai Ling l'entendit, elle prit un tout autre sens, et elle ne put s'empêcher de soupirer.
« Il s'avère que le Seigneur Démon du Palais du Démon Froid n'est pas aussi froid et impitoyable que la rumeur le prétend. Les rumeurs ont induit les gens en erreur. »
Les lèvres de Xi Lingfeng se contractèrent violemment. Sa douceur n'était réservée qu'à elle. Devant les étrangers, il restait le seigneur démon froid et impitoyable.
"Désormais, je t'appellerai Ling'er."
À cet instant, la nature autoritaire et énergique de Xi Lingfeng se révéla, mais Hai Ling n'y prêta aucune attention. Ce n'était qu'une façon de s'adresser à lui. En repensant à tout ce qu'il avait fait pour elle, elle ressentit une douce chaleur intérieure. Il était la première personne, après sa mère, à lui procurer un tel sentiment. De même, cette façon de s'adresser à lui était réservée à la famille
; les autres ne pouvaient pas l'appeler ainsi.
"bien."
Alors que les deux s'entendaient à merveille, la panique régnait dans toute la salle. Feng Zixiao puisa dans sa force intérieure pour repousser les serpents qui l'attaquaient, tout en ordonnant aux gardes postés à l'extérieur d'entrer et de les abattre. En un instant, le sang gicla partout dans la salle.
L'expression de Hai Ling changea en voyant la situation. Si les choses continuaient ainsi, les serpents finiraient probablement par mourir. Il s'agissait des créatures contenues dans sa perle verte, et on ne pouvait pas toutes les tuer
; elles seraient encore utiles plus tard. La leçon du jour donnée à Feng Zixiao était suffisante.
Hai Ling récita silencieusement un ordre, et l'essaim de serpents dans le hall principal disparut en un clin d'œil.
En un clin d'œil, les serpents survivants disparurent. Sans les serpents venimeux morts encore présents dans la salle, Feng Zixiao et les autres auraient cru halluciner.
Non seulement lui, mais même Xi Lingfeng, posté sur les remparts du palais de Chunwan, était stupéfait. Que se passait-il donc
?
Il avait clairement vu la salle pleine de serpents un instant auparavant, mais en un clin d'œil, ils avaient tous disparu.
"Hai'er, que se passe-t-il ?"
Xi Lingfeng prit la parole, son regard se posant inconsciemment sur le poignet de Hai Ling. Il avait aperçu la perle verte scintiller plus tôt
; les serpents pouvaient-ils avoir un lien avec cela
?
Hailin secoua son poignet et sourit d'un air enjoué : « Tu as deviné juste, mais je devrais rentrer maintenant, sinon je vais encore avoir des ennuis. »
« Retournez-y maintenant. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, envoyez quelqu'un me chercher. »
Xi Lingfeng donna de brèves instructions, s'essuya et disparut aussi vite qu'une étoile filante.
Ce soir, Hai Ling était de très bonne humeur. Non seulement elle s'était vengée de Feng Zixiao, mais elle avait aussi eu une conversation agréable avec Xi Lingfeng. Étrangement, quand Xi Lingfeng l'appelait Hai'er, elle n'éprouvait aucune répulsion
; au contraire, elle ressentait du plaisir.
Mais ce n'est pas le moment d'y penser ; elle devrait retourner au palais Zhengyi.
D'un mouvement rapide, il sauta et retourna directement au palais Zhengyi.
Dans le hall principal du palais de Chunwan, Feng Zixiao convoqua le médecin impérial pour soigner les servantes et les eunuques du palais qui avaient été mordus par des serpents venimeux.
Les serpents venimeux qui se trouvaient dans le hall avaient également été éliminés. Il était furieux de ce qui s'était passé cette nuit-là. Qui avait bien pu faire une chose pareille, libérer un si grand nombre de serpents qui avaient disparu en un clin d'œil
? C'était trop bizarre et imprévisible.
D'un côté du hall principal, Ye Xiuying aida la concubine Yu, au visage pâle, à s'asseoir sur une chaise, puis sembla se souvenir de quelque chose et le rappela à Feng Zixiao.
« Majesté, les événements de ce soir sont bien étranges. Auriez-vous oublié que l'Impératrice avait envoyé quelqu'un signaler la présence de serpents venimeux au Palais Zhengyi ? Vous avez ignoré cet avertissement, et voilà que tant de serpents venimeux apparaissent soudainement au Palais Chunwan. L'Impératrice aurait-elle un lien avec cela ? »
Feng Zixiao fronça les sourcils, quelque peu incrédule. Bien que Jiang Hailing fût très talentueuse et semblât posséder certaines aptitudes, comment une femme comme elle pouvait-elle contrôler autant de serpents venimeux ?
Voyant l'hésitation de Feng Zixiao, Ye Xiuying jeta un coup d'œil à sa cousine à côté d'elle. Yu Fei comprit aussitôt et parla faiblement.
«Votre Majesté, pensez-vous que quelqu'un ait pu recourir à la sorcellerie ou à une forme de magie noire pour invoquer les serpents
? Votre Majesté se doit d'enquêter minutieusement sur cette affaire, faute de quoi, si un tel incident se reproduit, le palais ne connaîtra plus jamais la paix.»
Les paroles de la concubine Yu étaient très pertinentes. Il y a un instant, Ye Xiuying mentionnait l'impératrice, et maintenant elle évoquait le recours à la sorcellerie, ce qui a naturellement fait penser à Jiang Hailing.
Le visage de Feng Zixiao s'assombrit et il donna des ordres à ceux qui se trouvaient à l'extérieur.
"Que quelqu'un aille au palais Zhengyi et convoque l'impératrice."
"Oui, Votre Majesté."
Xia Cheng, l'eunuque personnel de Feng Zixiao et ancien intendant en chef de la résidence du prince héritier, esquissa un sourire presque imperceptible en recevant ses ordres et se rendit au palais Zhengyi pour annoncer l'arrivée de l'impératrice Xuan.
Hailin se trouvait alors au palais Zhengyi, se préparant à aller se coucher.
Peu après, un jeune eunuque annonça que l'empereur souhaitait la voir. L'apprenant, elle se leva et conduisit plusieurs eunuques du palais Zhengyi au palais Chunwan.
À l'intérieur du palais Chunwan.
Feng Zixiao était assis en bout de table, tandis que Yu Fei et Ye Xiuya étaient assis en bas de la table.
Dès que Ye Xiuying vit Hailing entrer, elle afficha un sourire suffisant.
Son attitude hautaine la faisait passer pour une concubine favorite de l'empereur, ce qui était absolument méprisable.
Hai Ling s'inclina lentement : « Salutations, Votre Majesté. Puis-je vous demander pourquoi Votre Majesté a convoqué Hai Ling au milieu de la nuit ? »
Les serpents venimeux du hall principal avaient été éliminés, aussi Hai Ling fit semblant de ne rien savoir. Si son intuition était juste, c'étaient sans doute Ye Xiuying et la Consort Yu qui avaient incité l'Empereur à la prendre pour cible. Et alors ? Quel pouvoir pouvait bien avoir une femme comme elle pour mobiliser une telle nuée de serpents ?
« L’impératrice a-t-elle toujours séjourné au palais Zhengyi ? »
« Votre Majesté aurait-elle oublié de placer Hailing en résidence surveillée ? » fit la moue Hailing, l'air contrarié, les yeux fixés sur Feng Zixiao.
Quand Feng Zixiao vit ses yeux le dévorer du regard, il frissonna. Le regard de cette femme lui donnait l'impression d'être un morceau de viande, un morceau de viande qu'elle désirait ardemment, et il ne pouvait être plus abattu.