Cependant, Hai Ling était une personne paresseuse, elle a donc ignoré Ji Shaocheng et a plutôt aidé Du Caiyue à retourner à la cour de Qin Fang.
Cependant, lorsqu'elle toucha la main de Du Caiyue, elle la sentit très froide et ne put s'empêcher de demander avec inquiétude : « Maman, ça va ? »
Du Caiyue reprit ses esprits et secoua la tête : « Ça va, ça va. J'ai ressenti tellement de pression face à une personne comme ça que je n'arrivais même pas à parler. »
Hai Ling rit. C'était bien normal. Ji Shaocheng était encore un général renommé de la dynastie du Nord. Il avait participé à d'innombrables batailles, et l'aura de puissance qui émanait de lui était le fruit d'années d'expérience. La plupart des gens auraient eu du mal à l'affronter. Sa mère n'était encore qu'une simple femme au foyer, il était donc normal qu'elle se sente sous pression.
«Nous retournons.»
Le groupe quitta la salle et retourna dans la cour de Qinfang.
Les jours suivants furent exceptionnellement paisibles.
Aucun mouvement n'était à signaler ni du côté du prince héritier ni de celui du général. Hai Ling passait ses journées à s'entraîner aux arts martiaux et à apprendre l'étiquette du palais à l'Académie du Jardin des Bananes. Disposant de la plupart de son temps libre, elle en profita pour envoyer deux autres objets au prince héritier, provoquant une nouvelle fois sa colère. Cependant, malgré sa fureur, Feng Zixiao ne rompit pas leurs fiançailles sur un coup de tête, contrairement à ce qu'avait craint Hai Ling.
Dix jours se sont écoulés en un clin d'œil. Elle a achevé dix-sept des dix-huit formes de la Fleur d'Or, il ne lui reste plus que la dernière, la Fleur d'Or Épanouie.
Cependant, à l'approche du jour J, son agitation grandissait, et elle se sentait impuissante. Le prince héritier ne se laissait pas prendre à ses manœuvres. Allait-elle vraiment épouser un membre de la famille princière et devenir un pion manipulé par d'autres
?
Maintenant qu'elle est sous protection policière, il lui sera difficile de partir. De plus, si elle s'en va, elle deviendra une criminelle recherchée par la famille royale. Il sera probablement difficile pour eux trois de vivre en paix. Devenir une criminelle recherchée sans raison est inacceptable pour elle. Par conséquent, la meilleure solution serait que le prince héritier annule les fiançailles.
Durant ces dix jours, un événement majeur se produisit également
: la dynastie des Grands Zhou devait former une alliance avec la dynastie du Nord, et le moyen le plus efficace et direct de former une telle alliance était le mariage.
Le prince héritier et les princes de la dynastie des Grands Zhou ont tous une épouse principale, tandis que deux princes de la dynastie du Nord n'en ont pas encore. Par conséquent, l'une des princesses de la dynastie des Grands Zhou en âge de se marier sera choisie pour épouser un prince de la dynastie du Nord.
La princesse Chang Le était le premier choix. Fille de l'impératrice, elle était non seulement de noble lignée, mais aussi talentueuse et belle, ce qui faisait d'elle la candidate idéale pour une alliance matrimoniale avec la dynastie du Nord.
Les deux dynasties ont déjà entamé les préparatifs d'une alliance, mais personne ne s'est enquis des souhaits de Chang Le, ce qui est une tragédie pour une fille royale.
La princesse Chang Le, Feng Qian, n'avait aucune intention de se marier avec la dynastie du Nord par intérêt politique. Ayant grandi sous la dynastie des Grands Zhou, son mode de vie et sa cuisine étaient radicalement différents de ceux de la dynastie du Nord. Cependant, l'affaire Lianyan surgit soudainement et elle devint la cible des manœuvres de cette dernière. Elle et sa mère résistèrent, mais l'impératrice était impuissante. Chang Le était l'aînée des princesses et se devait d'être irréprochable envers la famille royale. Si l'impératrice ne montrait pas l'exemple, comment gagnerait-elle le cœur du peuple
? Lorsque le prince héritier accéderait au trône, elle deviendrait impératrice douairière. Comment pourrait-elle se permettre un acte qui la déshonorerait aux yeux du monde
?
Contrairement à sa fille, l'impératrice voulait protéger l'héritage de son fils, elle n'avait donc d'autre choix que de sacrifier sa fille.
Chang Le était rongée par l'amertume, mais n'osait se confier ni à son frère aîné ni à sa mère. La seule personne à qui elle pouvait se confier était Hai Ling, qui allait épouser son frère aîné.
Des cris de panique résonnèrent dans la cour de Qinfang.
« Princesse, veuillez arrêter de boire. Vous allez vous enivrer si vous continuez. »
« S’enivrer, c’est bien. Un bon verre peut dissiper mille chagrins. Le vin est utilisé pour soulager la douleur depuis l’Antiquité. C’est vraiment une chose merveilleuse. »
La princesse Chang Le, appuyée contre le passage couvert de la cour Qin Fang, tenait un pot de vin à la main. Elle en prit une grande gorgée et ignora complètement les appels de sa servante personnelle.
Dans cet effort commun entre les deux pays, c'est elle qui a été sacrifiée, et elle était remplie de chagrin, qu'elle ne pouvait noyer que dans l'alcool.
Son cœur était déchiré, non seulement par la peur du mariage arrangé, mais aussi par le ressentiment qu'elle éprouvait envers son frère aîné et sa mère. Ne l'avaient-ils pas toujours choyée et aimée ? L'avaient-ils élevée comme un garçon depuis son enfance, pour la marier aujourd'hui à un autre ? N'était-elle qu'un pion ? Si son père était encore en vie, il ne l'aurait jamais laissée partir pour ce mariage arrangé. Peu importe qui il aurait envoyé, ce n'aurait jamais été elle. Mais dans le cœur de sa mère, il n'y avait que son frère aîné, aucune place pour elle.
Tandis que Chang Le réfléchissait, elle prit une autre gorgée de vin, et des larmes ruisselèrent sur ses joues. Le clair de lune éclatant perçait la lumière du soleil filtrée par les feuilles, illuminant son visage et le laissant humide.
En voyant Chang Le souffrir autant, Hai Ling en fut profondément touchée. Bien qu'elle n'eût pas passé beaucoup de temps avec elle, elle chérissait l'amitié que Chang Le lui avait témoignée dès leur première rencontre. Elle avait initialement prévu de la considérer comme une amie pour la vie, mais qui aurait pu prévoir ce mariage arrangé et le mariage imminent de Chang Le avec un membre de la dynastie du Nord
?
« Feng Qian, ne sois pas triste. Si tu ne veux pas te marier, tu peux demander à l'Impératrice. »
Hai Ling lui confia avoir entendu dire que l'Empereur et l'Impératrice adoraient Feng Qian, et que la famille royale ne la considérait pas seulement comme une princesse. Ils pouvaient trouver une princesse disposée à l'épouser. Même si personne dans la famille royale n'était prêt à l'épouser, ils pouvaient choisir une femme d'une grande beauté parmi les généraux, les ministres et les nobles, la nommer princesse et se rendre à la Dynastie du Nord pour conclure une alliance matrimoniale. Il n'était pas nécessaire de sacrifier Feng Qian.
Chang Le rit en levant les yeux vers le ciel, où les fleurs de perles tombaient doucement, scintillantes comme des perles.
« Hailin, tu es si naïve. Ne vois-tu donc rien ? L'impératrice douairière veut me sacrifier pour asseoir son autorité et faire comprendre aux fonctionnaires de la cour qu'elle est prête à sacrifier même sa propre fille pour la prospérité à long terme de la dynastie des Grands Zhou. »
Hai Ling fut légèrement décontenancée. Elle ne s'attendait pas à ce que la famille royale fasse quoi que ce soit pour consolider son pouvoir. Mais pourquoi les femmes comme elles étaient-elles toujours les premières sacrifiées ? Combattre et stabiliser le pays étaient l'affaire des hommes. Ils pouvaient aller au combat et risquer leur vie. Pourquoi devraient-elles sacrifier leur bonheur pour un quelconque plan de paix ?
"Feng Qian?"
Hai Ling lança un appel, puis s'arrêta comme si elle se souvenait de quelque chose, et regarda les servantes qui l'entouraient : « Vous pouvez toutes partir. »
"Oui, princesse héritière."
Lotus Vert emmena le groupe. Seules les deux suivantes de la princesse et Rouge restèrent avec elles. Rouge et Hailing, conscientes qu'elle devait avoir quelque chose à dire, s'éloignèrent un peu plus pour surveiller les alentours et empêcher quiconque de s'approcher.
Hai Ling prit la main de Feng Qian et dit d'une voix grave : « Y a-t-il un moyen d'éviter le mariage ? »
Après qu'elle eut fini de parler, Feng Qian était stupéfaite, mais les deux servantes personnelles qui la servaient à ses côtés s'agenouillèrent lourdement au sol.
« Votre Altesse, je vous en prie, trouvez un moyen d'aider la princesse. Si elle continue ainsi, elle risque d'être ruinée. Je vous en prie, trouvez une solution. »
La princesse avait toujours été très gentille avec eux, et la voir dans cet état leur brisait le cœur. Ils étaient prêts à sacrifier leur vie pour elle s'ils pouvaient faire tout leur possible pour elle.
À ce moment-là, Feng Qian reprit également ses esprits, mais pendant un instant, elle ne sut pas quoi dire.
« Si les épreuves ne vous effraient pas, vous pouvez fuir le palais et partir au loin. Votre départ ne compromettra pas l'alliance matrimoniale entre nos deux pays. Elle ne sera pas rompue. Vous pourrez alors vivre la vie que vous souhaitez. »
« Vivre la vie que je veux vivre. »
Une lueur brilla dans les yeux de Feng Qian. Oui, elle avait toujours rêvé de vivre une vie libre et sans contraintes.
« Hmm, ça risque d'être difficile, mais ce serait totalement gratuit. Êtes-vous prêt à vivre ce genre de vie ? »
« Mais comment y arriver ? »
Les yeux de Feng Qian brillèrent d'abord intensément, puis s'assombrirent. Partir ne lui serait pas chose aisée. Elle était accompagnée d'eunuques et de gardes du palais. Malgré ses compétences, il lui serait impossible de s'échapper. De plus, si elle partait, sa mère lancerait sans aucun doute une chasse à l'homme à l'échelle de la ville. Comment pourrait-elle franchir les portes de la cité ?
«Je vais vous aider.»
Hai Ling serra fermement la main de Feng Qian, puis l'attira contre elle et lui indiqua la marche à suivre. Elles chuchotèrent un instant, et le visage de Feng Qian trahit surprise et stupéfaite
: «
Si nous faisons cela, Xiao Ke et Lian Yi seront certainement punis.
»
Xiao Ke et Lian Yi étaient au service de la princesse depuis leur enfance. En entendant ses paroles, ils comprirent qu'elle ne supporterait pas de les voir souffrir. Pourtant, ils n'eurent pas peur et prirent la parole l'un après l'autre
: «
Princesse, nous n'avons pas peur, rassurez-vous.
»
"Xiao Ke, habille-toi."