« Shi Mei, envoyez immédiatement quelqu'un au poste impérial auprès de l'empereur de la dynastie des Grands Zhou, et une autre personne auprès de l'empereur de la dynastie des Lu du Nord. Ma première épreuve est la suivante : je suis désormais considérée comme une femme fatale qui a ruiné le pays. Que doit faire l'homme qui est sur le point de m'épouser ? »
Dès que Hailing eut fini de parler, Shimei répondit et sortit, envoyant immédiatement des messages au poste de poste et au palais impérial de Beilu.
Quant à Makino, qui se trouvait là par hasard, il se leva et regarda Hailin.
«Je m'en occupe.»
Hai Ling haussa un sourcil et acquiesça. Puisqu'elle leur avait posé trois questions dans le hall principal, Mu Ye, en tant qu'empereur de Shao Yi, était naturellement qualifié pour traiter cette affaire.
"bien."
Mu Ye se leva et sortit d'un pas décidé, un sourire radieux aux lèvres. Il était certain de bien gérer la situation et de répondre correctement aux trois questions. Si elle répondait correctement, elle n'aurait d'autre choix que de l'accompagner à Shaoyi.
Mu Ye emmena ses hommes au loin, et Ji Shaocheng fit de même avec les siens.
"Ling'er, ne sors pas. Ton frère s'en occupera."
« Hmm », fit Hailing en hochant la tête. En réalité, ce n’était pas qu’elle ne pouvait pas le supporter, mais elle voulait voir comment ces hommes réagiraient.
Ji Shaocheng fit sortir ses hommes, et Hailing appela Fuyue : « Fuyue, va faire le guet à l'extérieur de la porte. Fais ton rapport si quelque chose se produit. »
"Oui, Mademoiselle."
Fu Yue sortit et se dirigea droit vers le portail du manoir. Dans le hall principal, Hai Ling se leva et retourna dans sa chambre pour lire, sans se soucier des rumeurs concernant cette femme fatale qui avait semé la ruine dans le pays.
Devant les grilles de la résidence Ji, une foule nombreuse de personnes de Beilu s'était rassemblée. La famille Ji avait toujours été vénérée par les habitants de Beilu
; aussi, bien que rassemblés devant le portail, ils ne firent aucun geste violent, se contentant de crier à l'unisson.
« Ji Hailing est une femme malfaisante qui apporte le désastre au pays. Le général Ji ne peut la protéger. Livrez-la-nous. Nous, à Beilu, ne pouvons la garder, sinon ce sera la guerre. »
"Oui, Général Ji, remettez-la-moi."
« Qu'elle quitte notre Beilu ! Elle est apparue de nulle part. Ce n'est sûrement pas la fille du général Ji. C'est forcément une impostrice. »
« Oui, c'est un escroc. »
Très vite, les abords de la résidence Ji se transformèrent en un véritable chaos bruyant, avec un afflux croissant de personnes.
La porte s'ouvrit brusquement et Ji Shaocheng, le visage sombre, sortit à la tête de ses hommes. À ses côtés se tenait l'empereur Mu Ye de Shaoyi. Tous deux contemplèrent la foule massée devant la résidence Ji, une masse sombre et dense. À mesure que les gens grossissaient, la foule devint bientôt incontrôlable. Ji Shaocheng, furieux, hurla.
"fermez-la."
En entendant son cri de colère, les personnes qui se trouvaient devant la porte se turent toutes, n'osant plus rien dire pendant un instant.
Ji Shaocheng parla lentement et posément : « Comment pouvez-vous être aussi ingrat ? Notre famille Ji a servi fidèlement nos ministres pendant des générations, dévouée à la protection de la sécurité de tous. Maintenant que ma sœur Ling'er est enfin de retour, vous avez été manipulé et accusé d'être une femme perverse qui a ruiné le pays. Qu'a-t-elle fait pour devenir une femme perverse qui a ruiné le pays ? »
À peine Ji Shaocheng eut-il fini de parler que quelqu'un dans la foule laissa échapper une phrase.
« Si elle n'était pas une démone, comment pourrait-elle danser si paisiblement que les fleurs et les plantes s'épanouissent en compétition ? C'est clairement une démone. »
Dès que quelqu'un prenait la parole, les autres l'imitaient aussitôt, criant les uns après les autres.
« Oui, si elle n'était pas une démone, comment pourrait-elle faire fleurir des fleurs en hiver ? »
« Comment une femme pourrait-elle souhaiter que l'empereur n'épouse qu'elle ? »
« À présent, les empereurs de trois pays veulent tous l'épouser. Je crains que ces pays ne se battent à cause d'elle. Sans elle, notre Lu du Nord serait-il en guerre ? »
Le visage de Ji Shaocheng s'assombrit de plus en plus. De toute évidence, ces gens avaient été manipulés. Qui était derrière tout ça ?
Mu Ye, qui se tenait à l'écart, observait la foule. Lorsque Ji Shaocheng avait pris la parole, le silence était total, mais dès que l'un d'eux avait crié, l'assemblée s'était agitée.
Le regard de Makino se glaça, et il fit un geste de la main, ordonnant à ses hommes derrière lui : « Arrêtez cet homme. »
Les subordonnés derrière lui se jetèrent en avant et s'emparèrent du meneur des troubles. L'homme fut un instant étourdi, et avant qu'il ne puisse réagir, il fut rattrapé par les hommes de Mu Ye. Il hurla d'une voix rauque.
"Meurtre ! Meurtre ! L'empereur de Shaoyi a tué des gens dans notre Beilu."
À peine ces mots prononcés, le chaos éclata devant la résidence Ji, de plus en plus de gens se rassemblant et criant ensemble.
"Meurtre ! Meurtre !"
Même si Ji Shaocheng avait donné des ordres à ces personnes, il ne pourrait plus les arrêter.
Tout le monde se pressa autour de Muye et de ses hommes.
Les hommes de Muye ne relâchèrent pas le prisonnier à cause des fauteurs de troubles qui se trouvaient devant la porte. Au contraire, ils le saisirent encore plus fort et le traînèrent jusqu'à leur maître.
"Maître?"
Devant le portail du manoir, la scène était chaotique et silencieuse. Mu Ye fronça les sourcils, scrutant la foule massée devant le portail. S'il s'occupait de l'individu qu'il avait capturé devant eux, Shao Yi et Bei Lu risquaient de s'affronter violemment. Il ne fallait donc pas l'atteindre directement, mais il ne fallait pas non plus le relâcher facilement. Il était certain que c'était lui qui avait déclenché la rébellion.
Ji Shaocheng regarda la foule bruyante devant la porte du manoir, rassembla soudain ses forces, concentra son énergie dans son dantian et rugit : « Taisez-vous, arrêtez de faire des histoires ! »
Le bruit était comme le tonnerre, et le cœur de chacun rata un battement. Ils se turent et regardèrent le général Ji. Il était évident que le général était furieux, et les spectateurs n'osèrent pas crier davantage.
Makino regarda l'homme que ses hommes tenaient et l'interrogea d'une voix grave.
« Dites-moi, qui vous a incités à semer le trouble ? Livrez-moi le responsable de tout ça ! »
En entendant les paroles de Mu Ye, l'homme refusa de l'admettre et cria bruyamment.
« Non, non. Vous vous êtes tous précipités pour épouser la jeune femme de la famille Ji, allant même jusqu'à renoncer à épouser d'autres femmes pour elle. Que pouvait-elle être d'autre qu'une garce ? Elle a le pouvoir d'ensorceler, et elle vous a ensorcelés, c'est pourquoi vous avez accepté. »
Le cri de l'homme a soulevé la foule, qui s'est jointe aux cris.
« C'est forcément une sorcière. »
Le chaos régnait lorsque soudain, un bruit régulier de sabots retentit dans la rue. Un cheval accourut et, en un clin d'œil, des dizaines de chevaux s'arrêtèrent devant les portes de la résidence Ji. À sa tête se trouvait nul autre que le bel et indomptable empereur du royaume de Lu du Nord, juché sur sa monture et fusillant du regard la foule massée devant la résidence Ji.