"Oui, Votre Majesté."
Dans le bureau, tous les ministres se levèrent ensemble, reçurent leurs ordres, puis s'excusèrent et partirent.
Le Premier ministre Zhongli fut lui aussi expulsé. Avant de partir, il lança un regard noir à Hailing. Il ne s'attendait pas à être humilié par cette femme aujourd'hui. C'était scandaleux. Il avait entendu dire que l'Impératrice ne respectait même pas l'Impératrice douairière. C'en était trop. Zhongli partit avec les autres.
Dans le bureau, Hai Ling ne manqua pas de remarquer le regard plein de ressentiment de Zhong Li. Après leur départ, elle se tourna vers Ye Lingfeng et dit : « Ye, tu devrais enquêter sérieusement sur Zhong Li. Se servant de son statut de vétéran de trois dynasties, il devient de plus en plus irrespectueux envers tout le monde. »
Elle était, après tout, l'Impératrice, et pourtant il avait l'audace de l'accuser de n'être qu'une femme, une simple femme.
Sans son statut de vétéran de trois règnes, quel pouvoir un Premier ministre aurait-il pour oser critiquer l'impératrice régnante ?
« Hmm, Ling'er, ne te fâche pas. J'ai déjà ordonné qu'on enquête sur lui, mais je ne m'attendais pas à ce que ce vieux renard soit aussi vigilant. »
« Bien sûr, il sait que vous n'êtes pas dupe si facilement, alors il a réparé toutes ses bêtises. Mais un renard finit toujours par montrer sa queue, alors il faut rester prudent. »
Chapitre 113 Une bataille d'esprit au banquet du chrysanthème [VIP manuscrit]
Dans le bureau, Ye Lingfeng remarqua que le regard de Hai Ling était froid et qu'elle était de mauvaise humeur. Il lui prit la main
: «
Laisse tomber, n'en parlons plus. Je m'en occupe. Qu'en penses-tu
? Mon fils a-t-il causé des problèmes
?
»
Il essayait de changer de sujet et de remonter le moral d'Hailing. Hailing le savait parfaitement, et de toute façon, ça n'en valait pas la peine pour quelqu'un comme Zhongli. Alors elle baissa les yeux vers son ventre.
« Il a été très sage aujourd’hui et ne m’a pas donné un seul coup de pied. Après ma sieste, j’ai demandé aux chefs du palais Liuyue de vous préparer quelques en-cas à goûter. »
Hailin ouvrit la boîte de nourriture puis disposa les pâtisseries une à une sur la table du dragon.
Un éclat radieux illumina le visage de Ye Lingfeng, et ses yeux s'emplirent de tendresse. Il lâcha la main de Hailing, prit un morceau de pâtisserie et le goûta. Tout en mangeant, il n'oublia pas d'en offrir à Hailing pour qu'elle puisse y goûter aussi. Tous deux mangèrent joyeusement, chacun leur tour.
Hai Ling avait depuis longtemps oublié la colère de Zhong Li et reporta son attention sur plusieurs dessins posés sur le bureau à motif de dragon dans le bureau. Il y avait une carte géographique et, à côté, des croquis de fossés dessinés à la main, qui semblaient plutôt intéressants.
Diviser les terres en parcelles distinctes et ouvrir des canaux d'irrigation est une très bonne méthode, et elle est très efficace pour drainer les champs situés en contrebas.
"C'est toi qui as dessiné ça."
Hailin prit une des cartes et la brandit devant Ye Lingfeng.
Ye Lingfeng hocha la tête, puis, tenant la main de Hai Ling, les deux se blottirent l'un contre l'autre, regardant les plans dans la main de Hai Ling et les discutant.
« Les récoltes dans le sud sont mauvaises année après année. J'ai longuement enquêté sur les raisons de cette situation et j'ai découvert que les terres du sud restent les plus basses du Royaume de Lu du Nord, bien en dessous du niveau moyen. De plus, le sud reçoit davantage de précipitations, ce qui provoque chaque été une accumulation importante d'eau et des inondations fréquentes. Par conséquent, les récoltes sont extrêmement faibles, à peine 30 % de celles du reste du pays. Si nous payons des impôts, la population n'aura rien à manger. Mais si nous n'en payons pas, le pays sera déficitaire. Après tout, Lu du Nord n'est pas encore un pays riche et ses caisses sont vides. Chaque année, l'impôt national sur les céréales, ajouté aux diverses taxes, couvre à peine les dépenses, et parfois même pas assez. C'est pourquoi je pense qu'il est impératif de construire un canal pour relier les terres agricoles du sud. Bien que cela représente une dépense considérable, c'est un projet à long terme. J'ai établi les plans de construction de ce canal. Qu'en pensez-vous ? »
Après que Ye Lingfeng eut fini de parler, Hai Ling examina attentivement le dessin et hocha la tête. Il était en effet très réussi.
Cependant, le plan comportait une faille, que Hailin a soulignée comme étant cruciale.
« Écoutez, si on ouvre un canal, l'eau des terres agricoles finira forcément par se déverser dans la rivière. Si la rivière accumule trop d'eau, un problème se posera
: la rupture du barrage. Si le barrage n'est pas renforcé, il ne tiendra tout simplement pas. De plus, le renforcement d'un barrage est une opération technique complexe. Il faut bien réfléchir à la manière de procéder. »
Hai Ling savait qu'avec l'intelligence de Ye Lingfeng, renforcer le barrage sur la rivière ne poserait aucun problème à ce dernier ; elle n'avait donc qu'à lui donner un indice.
Effectivement, après que Hai Ling eut fini de parler, le regard de Ye Lingfeng s'assombrit. Il était soulagé que Ling'er l'ait remarqué. Il s'était tellement concentré sur l'ouverture du canal qu'il avait oublié l'importante question du renforcement du barrage. Si Ling'er ne l'avait pas remarqué, cela aurait été catastrophique. Avec l'accumulation des eaux de pluie dans la rivière, le barrage aurait cédé et les habitants en aval auraient péri noyés, emportant avec eux leurs terres et leurs maisons. Cette question était donc d'une importance capitale.
Ye Lingfeng prit immédiatement un stylo et traça une ligne rouge sur le dessin pour délimiter la zone, renforçant ainsi le barrage sur la rivière.
Voyant son air sérieux, Hai Ling sourit et le regarda avec un regard joyeux et affectueux.
Une fois tout cela terminé, Ye Lingfeng la lâcha, l'enlaça et la fit asseoir sur ses genoux. Il murmura : « Merci, Ling'er. Tu arrives toujours à voir ce que les autres ne voient pas. Dis-moi, comment ton petit cerveau s'est-il développé ? Pourquoi es-tu si intelligente ? »
Hailin savait qu'il essayait simplement de la rendre heureuse, alors elle a gloussé et a commencé à faire un peu la maligne.
« Bien sûr ! Vous ne savez pas qui je suis ? Vous croyez que mon cerveau est aussi vif que celui d'une personne ordinaire ? »
« Oui, c’est pourquoi je ne lâcherai jamais ta main de toute ma vie, car tu es ma source de joie, ma confidente et ma sage compagne. »
Ye Lingfeng prononça quelques mots à la suite, ce qui mit Hai Ling dans un profond sentiment de bien-être. Elle tendit les bras et enlaça le cou de Ye Lingfeng, clignant des yeux : « Y a-t-il autre chose ? Y a-t-il autre chose ? Ne serait-ce pas une beauté sans pareille, rare au ciel et sur terre, capable de captiver une nation, dont le sourire peut charmer cent hommes, dont l'élégance est incomparable et qui peut inciter des milliers de personnes à l'aimer ? »
Dès que Hai Ling eut fini de parler, le sourire de Ye Lingfeng s'élargit, et il ne put s'empêcher d'éclater de rire, extrêmement satisfait.
Dehors, les eunuques et les gardes étaient en sueur. L'Empereur n'était-il pas de mauvaise humeur tout à l'heure
? Pourquoi est-il si joyeux maintenant
? Il semble que l'Impératrice soit sa source de joie
; il est si heureux dès qu'elle arrive.
Dans le bureau, Ye Lingfeng, après avoir fini de rire, son sourire s'effaça et il parla sérieusement.
« Je ne savais pas que notre Ling'er était un individu aussi effronté. J'ai appris quelque chose de nouveau. »
Hailin savait qu'il la taquinait, mais elle n'était pas fâchée. Elle joua le jeu en disant : « N'est-ce pas ? N'est-ce pas ? »
Puis, d'un geste rapide, elle saisit le cou de Ye Lingfeng, comme pour dire : « Si tu dis le contraire, je t'étrangle. » Ye Lingfeng feignit aussitôt la peur et se pencha pour murmurer à l'oreille de Hai Ling.
« Tu es la seule dans mon cœur, sans égale au monde. »
Une seule phrase figea Hai Ling sur place. Elle fixa Ye Lingfeng, ses yeux profonds emplis d'un amour aussi doux que le miel et aussi ardent qu'un feu de forêt. Ye Lingfeng baissa alors la tête et l'embrassa passionnément, longuement, d'une telle intensité qu'elle en eut presque le souffle coupé. Puis il la relâcha, et le visage de Hai Ling s'empourpra instantanément, la rendant encore plus séduisante, ses lèvres d'un rouge vif et tentateur.
Ye Lingfeng la regarda avec satisfaction. Ils se fixèrent un instant, puis Hai Ling se souvint de deux choses.
«Nuit, j'ai quelque chose à te dire.»
"Quoi de neuf?"
Ye Lingfeng tendit la main et lui caressa les cheveux, puis demanda doucement.
« J’ai déjà demandé leur avis à mon frère et à Mingzhu. Ils sont tous deux disposés à se marier, j’ai donc ordonné à l’eunuque de se rendre au ministère des Rites et de demander à l’Observatoire impérial de choisir un jour propice pour leur mariage. »
« Très bien, c'est à toi de décider. Je serai occupé par les affaires de la cour ces derniers temps, alors je laisse ces questions à Ling'er. Mais ne te surmène pas. »
Ye Lingfeng a rappelé à Hai Ling qu'il ne supportait pas de la voir trop s'inquiéter et finir par s'épuiser.
« D'accord, je comprends. Il y a encore une chose. J'aime beaucoup Xi Liang, la jeune princesse du Manoir Cangwang. Je sais qu'elle a été sauvée par Ruan Xiyin, le Roi de Guerre du Royaume de Nanling. Je ne m'attendais pas à ce que la petite fille tombe amoureuse de lui et veuille l'épouser. Je l'apprécie, aussi compte-je la prendre comme sœur jurée, lui conférer le titre de princesse et l'envoyer au Royaume de Nanling pour qu'elle s'y marie. Pensez-vous que ce soit faisable ? »
Après avoir écouté les paroles de Hai Ling, Ye Lingfeng y réfléchit sérieusement un instant et hocha la tête.
« Puisque la jeune princesse du manoir Cangwang vous plaît, elle doit être de bonne moralité. Suivons les souhaits de Ling'er. »