Ceux qui passaient et les subordonnés qui les suivaient savaient tous que l'impératrice était la sœur du général Ji, aussi personne ne se moqua d'eux. Tous les visages étaient graves, froids et tristes.
Ji Shaocheng entra dans la tente pour se changer, et avant même d'avoir pu s'asseoir pour se reposer, il vit Shi Mei entrer en courant et l'appeler avec anxiété.
« Général Ji, Général Ji, quelque chose de terrible s'est produit ! L'Empereur est devenu fou ! Personne ne peut l'arrêter ! Il veut toujours entrer dans le Lac de Neige Rouge ! »
"Quoi?"
Ji Shaocheng, surpris, sortit précipitamment. Il était triste, mais retourner au Lac de la Neige Rouge serait dangereux. Et si Ling'er était saine et sauve, mais que Ye Lingfeng était en danger ? Ji Shaocheng et Shi Mei se dirigèrent vers la tente de l'Empereur. Ils virent qu'une foule sombre et agenouillée l'entourait. Tous se tenaient à l'extérieur, le visage impassible, et parlaient à l'unisson.
« Si Votre Majesté souhaite partir, qu’elle enjambe les cadavres de ses subordonnés. »
"Sortez, sortez !"
Le rugissement furieux de Ye Lingfeng, frôlant la folie, retentit, suivi du bruit de plusieurs silhouettes repoussées. Il s'agissait des soldats qui tentaient de l'empêcher de partir. Bien qu'il ait blessé plusieurs hommes dès son premier mouvement, les autres ne reculèrent pas et continuèrent d'avancer. Il était imprudent pour l'Empereur de pénétrer dans le Lac de Neige Rouge à cet instant ; s'il y entrait, un malheur s'y produirait assurément.
Tant qu'il leur restera un souffle à respirer, ils ne le laisseront pas partir.
Dès l'arrivée de Ji Shaocheng, les soldats s'écartèrent pour le laisser passer. Avant même qu'il n'ait pu sortir, un homme fut bousculé. Ji Shaocheng le retint aussitôt pour l'empêcher d'être projeté hors de la tente. À cet instant, les voix de ministres tels que Wenbin s'élevèrent de l'intérieur : « Votre Majesté, je vous en prie, reconsidérez votre décision ! Sa Majesté l'Impératrice est sous une bonne protection et ne risque rien. Que deviendra Sa Majesté si quelque chose vous arrive ? »
En entendant la voix, le visage de Ji Shaocheng s'assombrit, une douleur inexplicable le serrant au cœur. Cependant, pensant à l'Empereur, il se ressaisit et entra dans la tente. À l'intérieur, c'était un véritable chaos, tout était brisé. Ye Lingfeng était au bord de la folie. Ses cheveux noirs de jais, mêlés de mèches blanches, lui tombaient en cascade sur les épaules, un contraste saisissant qui choqua tout le monde. Les cheveux de l'Empereur avaient blanchi en un instant
; quelle souffrance cela devait être
! Le visage exsangue, les yeux injectés de sang, il haletait bruyamment, se tordant de rage comme un loup blessé. Sa raison lui disait qu'il ne pouvait pas faire de mal à ces gens
; ils étaient tous ses sujets. Mais la pensée de Ling'er entraînée dans le lac et disparaissant sous ses yeux le rendait fou. Il était devenu un fou furieux, dépourvu de toute raison, et il voulait tuer tout le monde pour venger la mort de Ling'er.
Ye Lingfeng, fou de rage, éclata d'un rire à la fois démoniaque et envoûtant. Sous la tente, une terreur intense s'empara de tous les cœurs.
Dès que Ji Shaocheng entra, il salua calmement l'empereur : « Votre Majesté. »
À peine avait-il parlé que Ye Lingfeng, à sa grande surprise, reprit un peu de sérieux. Le voir lui rappela Ling'er. Soudain, Ye Lingfeng cessa de rire et se tourna vers Ji Shaocheng : « Shaocheng, allons au Lac de la Neige Rouge pour sauver Ling'er. Elle doit encore être quelque part. Je l'ai entendue m'appeler, me suppliant de la sauver. Allons-y ensemble. Ces gens sont tous des scélérats. Ils veulent tuer Ling'er. Toi et moi, nous ne le ferons pas. Allons-y ensemble. »
Ses yeux, jadis profonds et sages, désormais noirs comme de la laque, laissaient transparaître une pointe de misère, de désespoir et de folie. Son visage délicat était maintenant d'une pâleur mortelle, comme une fine porcelaine, d'une beauté à couper le souffle, comme s'il allait se briser au moindre contact.
En voyant l'Empereur dans cet état, le cœur de Ji Shaocheng se serra encore davantage. Il avait déjà le cœur brisé par la disparition de sa sœur, mais en voyant l'Empereur ainsi, sa douleur était insupportable.
Mais il devait se ressaisir et persuader l'Empereur. Pensant à cela, il prit soudain la parole d'un ton froid et dur
: «
Votre Majesté, calmez-vous. Nous avons fouillé tout le Lac de Neige Rouge, mais nous n'avons pas trouvé Ling'er. Elle ne devrait pas être en danger en si peu de temps. Puisque nous ne la trouvons pas, il est possible qu'elle ait été emmenée par Feng Zixiao. Si vous vous rendez maintenant au Lac de Neige Rouge et qu'il vous arrive quelque chose, comment voulez-vous que nous l'expliquions à Ling'er
?
»
Dès que Ji Shaocheng eut fini de parler, toutes les personnes agenouillées dans la tente s'écrièrent : « Votre Majesté, veuillez reconsidérer votre décision ! Sa Majesté l'Impératrice est bénie par la chance et tout ira bien. »
Le corps de Ye Lingfeng trembla légèrement. Il tendit sa main fine et allongée, se prit la tête entre les mains et s'affala sur le canapé moelleux derrière lui. Il resta immobile, une faible lueur vacillant dans ses yeux sombres. Après un long moment, il finit par bouger et parla d'un ton sanguinaire et meurtrier.
« S’il lui arrive quoi que ce soit, je ferai payer de leur vie tous les membres de la dynastie Zhou. »
À ces mots, un soupir de soulagement parcourut l'assemblée. L'Empereur avait renoncé à entrer dans le Lac des Neiges Rouges, ce qui les rassura. Une fois l'Empereur apaisé, ils élaboreraient un plan à long terme pour contrer les troupes embusquées de la dynastie des Grands Zhou, dissimulées dans le lac.
«Vous pouvez tous partir. Je suis fatigué et je souhaite me reposer un moment.»
La voix glaciale et sans vie de Ye Lingfeng résonna, glaçant l'assistance jusqu'aux os. N'osant pas l'irriter davantage, ils se relevèrent lentement et battirent en retraite.
Ji Shaocheng leva les yeux vers lui et constata que l'homme appuyé contre le mur, malgré sa beauté, était totalement dépourvu d'humanité. Tel une coquille vide, son corps était froid et raide, sans la moindre chaleur dans le regard. Face à l'empereur dans cet état, Ji Shaocheng ne sut comment l'aider. Après réflexion, il ne trouva aucune solution et se résigna à se retirer lentement.
«Votre Majesté, veuillez prendre soin de vous.»
À l'intérieur de la tente, Ye Lingfeng demeura immobile. Une fois tout le monde parti, il leva de nouveau la main et balaya frénétiquement jusqu'à l'épuisement. Puis, il s'effondra lourdement sur le canapé moelleux, inerte, ses cheveux noirs désormais glacés recouvrant tout son corps.
Le soir venu, Ye Lingfeng reprit ses esprits et ordonna à Shizhu de faire entrer Ji Shaocheng dans la tente. Puis, d'une voix grave, il parla.
"Ji Shaocheng, j'ai besoin que tu fasses quelque chose."
« Votre Majesté, veuillez donner vos ordres », dit Ji Shaocheng d'un ton triste. Bien que l'empereur se soit calmé, il était si abattu, si sombre, si essoufflé, comme si son silence n'était motivé que par le désir de venger Ling'er.
« Je vous écrirai une lettre. Vous partirez immédiatement pour le royaume de Shaoyi et y transférerez 20 000 hommes de la marine. »
---De côté---
Mes chers lecteurs, cette histoire touche à sa fin. Veuillez terminer la rédaction du dénouement dans les deux ou trois prochains jours. Merci à tous pour votre soutien tout au long de cette aventure. 🙏
Chapitre 135 de Butterfly Loves Flowers : Une famille heureuse (Fin parfaite 1)
Ji Shaocheng accepta l'ordre et remit une lettre au royaume de Shaoyi pour demander à l'empereur Wu Muye de lui prêter des forces navales. La flotte de Beilu était en effet insuffisante
; s'ils pouvaient obtenir celle du royaume de Shaoyi, la conquête de Lincheng serait un jeu d'enfant. (Note
: La dernière phrase semble être une entrée sans rapport avec le sujet, peut-être promotionnelle.)
Là, Ye Lingfeng donna un autre ordre : lancer immédiatement la production en masse de poudre à canon et d'épouvantails. Toute la rive du Lac de la Neige Rouge était en pleine effervescence, chacun s'affairant avec discipline, mais nul n'osait émettre un mot. L'Empereur sortait rarement de sa tente, passant le plus clair de son temps à boire. Chaque soir, il se rendait sur les rives du Lac de la Neige Rouge pour jouer de la flûte. Le son mélancolique et lugubre de cet instrument plongeait tous les soldats et officiers présents sur la rive dans un profond désespoir.
Une nuit, Helian Qianxun ne put s'empêcher de se montrer. Il avait passé les derniers jours auprès de Feng Qian. La douleur de Feng Qian n'était rien comparée à celle de Ye Lingfeng. L'idée que Ling'er ait été entraînée au fond du lac, sans qu'elle sache ce qui lui était arrivé, la tourmentait. Elle se détestait encore davantage. Tout ce qui s'était passé alors était de sa faute. Si quelque chose était réellement arrivé à Ling'er, elle ne se le pardonnerait jamais.
Helian Qianxun resta à ses côtés tout le temps, tentant de la réconforter, lui disant que Ji Hailing était une femme chanceuse et qu'elle s'en sortirait. En tant que mère de la nation, elle ne mourrait pas si facilement.
Feng Qian se sentait un peu mieux. Après s'être endormi, il sortit de la tente et se rendit sur les rives du lac des Neiges Rouges.
Une brise nocturne soufflait, et sur le rivage se dressait une silhouette haute et droite, aussi inflexible qu'un pin ou un bambou. Son dos était si résistant qu'il semblait ne pas broncher, même sous le froid mordant. Pourtant, parmi ses épais cheveux noirs se mêlaient des mèches blanches, révélant d'un seul coup d'œil la profondeur de sa souffrance. C'est à cause de cette souffrance que la musique de flûte qu'il jouait était empreinte de tristesse et de lamentation.
Helian Qianxun s'approcha lentement et s'arrêta derrière lui. Ce n'est qu'après qu'il eut fini de jouer le morceau qu'elle prit la parole lentement.
« Ye Lingfeng, malgré ta douleur et ton chagrin, souhaites-tu vraiment être vaincu avant même le début de la bataille ? Tu joues chaque soir des airs si déchirants. Tu prétends que le moral de ces soldats s'effondrera au son de ta musique. Même si nous parvenons à vaincre la dynastie Zhou, je crains que notre moral ne soit plus au beau fixe. Alors, non seulement toi, mais tous ces gens auront péri en vain. »
Helian Qianxun ne faisait que constater les faits. Il savait qu'il avait le cœur brisé, et s'il était à sa place aujourd'hui, son chagrin et son désespoir seraient tout aussi intenses.
Il était encore fou d'inquiétude lorsque Feng Qian s'est enfuie de Yunjiang sans un mot, et encore plus lorsqu'il a vu sa femme entraînée au fond du lac et disparaître.
Mais ce n'est pas le moment de s'apitoyer sur leur sort. De plus, Ji Hailing pourrait ne pas aller bien
; rien ne confirme qu'il lui soit arrivé quelque chose. Si Ye Lingfeng avait un accident, ce serait au tour de Ji Hailing d'avoir le cœur brisé. (Extrait du dernier chapitre du roman «
Génie polyvalent
».)
« Ji Hailing est l'Impératrice, et ce n'est pas une femme ordinaire. Vous doutez de ses capacités ? Elle a toujours été à vos côtés, résolvant d'innombrables crises et vous aidant énormément. Je suis convaincue qu'elle s'en sortira aussi bien cette fois-ci. »
Les paroles d'Helian Qianxun finirent par susciter une réaction de la part de la personne qui se tenait immobile sur le rivage, laquelle se tourna lentement vers Helian Qianxun.
Bien qu'Helian Qianxun s'y fût préparée, elle fut tout de même choquée. En quelques jours seulement, cet homme avait considérablement maigri. De plus, son visage, autrefois si beau, était désormais complètement exsangue. Ses longs sourcils étaient profondément froncés et ses yeux perçants et sombres étaient dénués de toute âme. Froids et clairs comme un bloc de glace millénaire, ils ne laissaient transparaître aucune chaleur, de quoi glacer le sang.
Même quelqu'un comme Helian Qianxun ne pourrait s'empêcher de se sentir mal à l'aise sous un tel regard, sans parler des autres, qui seraient probablement terrifiés.
Ye Lingfeng fixa Helian Qianxun un instant, puis, juste devant lui, il jeta la flûte qu'il tenait dans le Lac de Neige Rouge, se retourna et partit sans dire un mot. Helian Qianxun ne put s'empêcher de crier derrière lui.
« Ye Lingfeng, ne te fais pas tuer avant même d'avoir commencé à te battre. Si Ji Hailing est vraiment entre les mains de Feng Zixiao, ne veux-tu pas la sauver ? »
La silhouette devant lui marqua une pause, mais sans dire un mot, puis s'éloigna à grands pas. Helian Qianxun soupira. Nul ne pouvait s'y opposer
; la décision lui revenait.